于是郁氏就這么在妝奩前捯飭了半天，穿了身絳紫色繡金烏祥云紋的宮服，又在發(fā)上嵌了支金鑲珠石松竹靈壽簪，才算是收拾妥帖往園子里去。

    而等郁氏走進(jìn)了朱紅亭子中，受過一眾命婦女眷的跪拜過后，原本被圍坐在中間的皇后鄭氏這會(huì)兒也走到太后的旁邊，扶著她的手帶她坐到自己原本的座位上。

    鄭氏和郁氏雖有嫌隙，但也是只各自私底下明白的事兒，在這旁人面前自然不會(huì)顯露半分。

    皇后知道郁氏喜奢，端過特意叫落霞備下的一只青玉描金花瓣的茶盞。

    “沒想到這才剛剛五月頭上，這白日里的日頭竟也如此毒辣了，母后這一路上過來(lái)可有被曬著？”皇后雙手捏著茶托將茶盞送到太后面前等著她接過去。

    郁氏接過茶盞，雙唇對(duì)著杯沿稍稍抿了一口，就把茶盞放在了石案桌上，笑起來(lái)到也算是端莊：“哀家許是年紀(jì)大了，竟也開始畏寒，這日頭曬著倒也覺得正好?！?/br>
    皇后看著郁氏這般作態(tài)，也十分的配合她：“母后這般年輕，別人見了只怕還當(dāng)您正是雙十年華，怎的就說(shuō)自己老了呢？”話剛說(shuō)完，又像是為自己證明著似的，轉(zhuǎn)頭望著一旁站著的女眷們問道：“你們且說(shuō)我說(shuō)的是不是這個(gè)理兒？”

    其實(shí)郁氏長(zhǎng)的并不算宮里拔尖兒的美人，不然當(dāng)年也不會(huì)生下孩子后，把圣上抱至先皇后膝下?lián)狃B(yǎng)。而后又在宮里蹉跎了那么些年，即使現(xiàn)在天天鹿茸燕窩的養(yǎng)著，臉上的痕跡也是看得見的。

    可誰(shuí)讓她現(xiàn)在是尊貴無(wú)比的太后了，人皇后也能睜眼說(shuō)瞎話的說(shuō)出個(gè)雙十年華來(lái)，那些個(gè)做臣子的能不跟著哄嗎？

    于是這會(huì)兒大家紛紛七嘴八舌的順著皇后的話兒繼續(xù)說(shuō)下去，把郁氏眼角原本就搽粉都蓋不住的褶兒笑的更是顯眼。

    郁氏當(dāng)然知道大家這是在捧著自己，可她被欺壓了那么多年，好不容易翻了身，為的不就是日日享受著別人的巴結(jié)嘛。她只覺得自己身心都舒暢的很，拿起手邊的象牙絲編織花鳥紈扇慢晃晃的扇著，身子往后仰著，姿態(tài)愜意的很。

    太后郁氏的目光在面前的人中一個(gè)個(gè)打量過去，看到一個(gè)小小的緋紅色身影安靜的縮在一根柱子邊，眸光緊縮，執(zhí)扇的手一頓，望著那邊說(shuō)道：“邊上那個(gè)孩子倒是眼生的很，哀家這兒瞧過去倒是長(zhǎng)的俊俏?！?/br>
    郁氏見對(duì)面的姜思之有些不太確定般的左右轉(zhuǎn)頭打量著，趕緊露出一個(gè)自認(rèn)慈愛的笑容，沖她招招手：“說(shuō)的就是你，好孩子~來(lái)過來(lái)讓哀家瞧瞧。”

    鐘氏見太后這才剛歇下沒一會(huì)，賞花宴都還沒開始呢，就盯上了女兒，心知今天這一劫是怎么也逃不了了，就輕咳了一聲提醒女兒趕緊過去莫要失了禮數(shù)叫人指指點(diǎn)點(diǎn)。

    姜思之見太后正招呼著自己過去，感到十分的受寵若驚，心里雖然惶恐，但得了母親的暗示，也壯著膽子，努力照著在府中學(xué)過的儀態(tài)小步的往太后身邊走去，剛要欠身行禮，就被太后一把拉過手，嚇得她把剛要開口的話都給憋了回去。

    “長(zhǎng)的果真是標(biāo)致的很呢，這是哪家的姑娘，看著就可人疼?！庇羰系难凵窕鹄崩钡亩⒅贾男∧?，手還不停的在她的光潔軟嫩的手背上來(lái)回?fù)崦?/br>
    姜思之被太后這炙熱的眼神看的渾身不自在，總覺得太后看自己的眼神像是在看案板上待宰的魚。自己的手又被太后并不光滑的手心一下又一下的撫弄著，就像是拿著一把廚刀正慢慢刮著姜思之身上的鱗片。

    聽完太后的發(fā)問，姜思之看太后的眼神更是帶著點(diǎn)古怪。她心想，自己和母親一直和其他女眷保持著距離遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站在亭子一角，身周除了奴仆宮人，也沒其他人離的更近了，就算不認(rèn)識(shí)自己，難道也沒看到自己身邊的母親嗎。

    沒想到這太后娘娘看著年紀(jì)也沒有江南的外祖母大，這眼睛竟然已經(jīng)這么不好使了，真是怪可憐的。

    想到這里，姜思之原本看向太后那種防備的眼神漸漸柔和了下來(lái)，若是仔細(xì)瞧定是還能發(fā)現(xiàn)幾分憐憫的意思的。

    而郁氏呢，只當(dāng)自己這慈愛的角色表演的極好，見小姑娘的表情溫柔，演的更是帶勁，只差把人拉下來(lái)坐到自己身旁。

    皇后今日本就是要來(lái)拉攏姜思之的，聽見郁氏發(fā)問，怎好讓她一個(gè)人討了便宜去，就接上她的話回答：“這是姜大將軍家的小女兒，往年姜夫人也未曾一道帶來(lái)過，難怪母后看著眼生?！?/br>
    太后聽完兒媳婦的話，立馬做出恍然大悟的樣子：“原來(lái)你就是姜大將軍的女兒啊，哀家記得你是叫姜思之對(duì)吧。我就說(shuō)這么個(gè)小美人我要是見過一次定是這輩子都忘不了的?！?/br>
    這郁氏也是個(gè)有想法的，她雖然不認(rèn)得姜思之，但她今早派去接姜家母女的老嬤嬤在送到人后早就回去同她把姜家女兒今日的穿著打扮給細(xì)細(xì)描繪了一遍，叫自己能在人群里一眼就認(rèn)出來(lái)，好做出一副與她合眼緣的樣子。

    ☆、第35章

    第三十五章

    皇后見時(shí)候也不早了, 便上前提醒著正演的起勁的郁氏：“母后, 您看咱們是不是也該往花園里去了，想來(lái)那邊應(yīng)該也收拾的差不多了。”

    太后這會(huì)兒正拉著姜思之絮絮叨叨的說(shuō)個(gè)不停，經(jīng)皇后的提醒, 才想起今天的主題, 笑的有些局促：“也怪哀家，見著這孩子太喜歡了，竟也差點(diǎn)忘了正事。”

    女眷們聽著太后這樣說(shuō)，自然也都應(yīng)和說(shuō)無(wú)礙?；屎蟊惴愿廊酥饍x仗, 準(zhǔn)備前往賞花的懷香苑去。

    依著位分，太后與皇后走在前頭，后頭跟著宮妃, 再緊跟著的就是依著品階排的命婦。姜思之見母親跟在宮妃的后頭，正打算默默的從太后身邊退到母親一旁。

    卻被太后看穿意圖一般叫住人：“思之就扶著哀家過去吧?！闭f(shuō)著她還把手抬了起來(lái)，叫人難以拒絕。

    可姜思之也是委實(shí)覺得和太后在一起不自在的很，雖然明知這是太后給臉, 但她還是不死心的推諉了一下。

    “臣女魯莽, 怕是伺候不好太后娘娘。”姜思之欠身說(shuō)道。

    郁氏卻根本不在意她的想法，只站著等她上來(lái)扶自己：“沒事兒, 哀家喜歡你的緊，感覺同你們這年輕的姑娘家走在一起身子都松快了些?！?/br>
    皇后約莫也是看出了姜思之的拘謹(jǐn)，站了出來(lái)走到郁氏身邊打圓場(chǎng)：“還是我來(lái)扶著母后吧，小姑娘鮮少入宮，怕是臉皮子薄的很怕出錯(cuò), 便讓她現(xiàn)在后頭跟著吧?！?/br>
    皇后身手扶住太后，神情嬌嗔：“莫不是母后一見著好看的姑娘，就不要我們這些宮中的老人了？著實(shí)叫人傷心的很呢?！?/br>
    太后雖然有些不滿姜思之這般不識(shí)抬舉，但也知道自己太過心急許是逼的有些緊了。好在鄭氏這臺(tái)階給的也及時(shí)，她也就順勢(shì)而下：“瞧瞧你，都是做皇后的人了，還這般小孩子氣?！闭f(shuō)完還拍了拍鄭氏的手背以示親昵。

    姜思之見太后并沒生氣，輕輕吁了一口氣，退步走到母親身側(cè)，偷偷歪頭對(duì)母親做了個(gè)委屈的表情。

    鐘氏哪里不知道女兒的無(wú)奈，可宮里的生活不就是這樣勾心斗角你來(lái)我往嘛？熬這樣一天總比女兒往后熬一輩子的好啊。

    一行人沒走太遠(yuǎn)就到了今日賞宴的懷香苑，剛一走近就能聞到一股淡淡的花香。

    往年里也是會(huì)辦賞花宴的，只是日子大都有些不同，三月賞春，夏日賞蓮，深秋賞楓，嚴(yán)冬賞梅。

    可如今正是五月初頭的日子，春花已謝夏荷含苞，各家之前收到宮里的邀貼也只說(shuō)是賞花，沒道明是賞什么花。

    不過也美人會(huì)去深究，畢竟歷來(lái)這賞花宴不過是宮里頭的人借這個(gè)由頭想相看姑娘們?nèi)雽m罷了。只是咱們這新皇上這幾年就光顧著寵那淑妃了，各家就是再想搏前程也不會(huì)如此想不明白的將府里如花似玉的姑娘送到宮里過那苦悶的日子。是以新皇繼位以來(lái)的這三年，這、宮里的賞花宴就成了各家相互看合眼的姑娘結(jié)姻親的場(chǎng)合。

    大家聞著這淺淺的香氣，一時(shí)半會(huì)兒也都沒想出來(lái)這院子里究竟種著的是什么花種，等走進(jìn)了懷香苑才被面前姹紫嫣紅一片牡丹給看迷了眼，當(dāng)真是稱的上璀璨如錦。

    太后將大家訝異感嘆的眼神通通收入眼底，心里甚是滿足，就朝著空地上布置出的席位上走去。

    懷香苑的地方不大，卻是在四周種上了整整一圈各式品種的牡丹。苑中央里布置著兩排長(zhǎng)長(zhǎng)的湘妃竹宴幾相對(duì)而座，席位的正上頭則放著兩張烏木邊花梨心的翹頭案。

    皇后扶著太后踏上玉石臺(tái)階，坐在案幾后頭，又等著其他人各自入席坐定。

    兩排宴幾的最上頭相對(duì)而座的是位分較高的兩個(gè)宮妃，今日能進(jìn)宮赴宴的都是位居從三品往上的命婦，是以那幾個(gè)位分不高的容華、美人都是沒資格入席的。

    而暄王如今還未有正妃，令儀長(zhǎng)公主和淑妃又不愛往這人多的地方湊。所以再往下頭坐著的便是國(guó)公夫人與鐘氏了。

    這次宮里發(fā)出去的帖子不多，來(lái)的也都是品階高的夫人嫡女，大家客客氣氣的尋著自己的座位，沒太費(fèi)時(shí)就都安安坐好。

    太后雖說(shuō)是后宮最尊貴的女人，但畢竟皇后才是后宮之主，為著不叫人挑出錯(cuò)兒來(lái)，也坐著安靜的聽著鄭氏同底下的人說(shuō)著些客套話不與相爭(zhēng)。

    皇后剛說(shuō)完那些舊例寒暄的話，下頭就有人開始奉承著：“今兒娘娘請(qǐng)我們?nèi)雽m賞花倒真叫是讓我們開了眼了，竟不知這五月間，這牡丹竟也開的如此好?！?/br>
    皇后聽了這話，依舊笑的委婉端莊，回答說(shuō)：“這花房里這兩年倒也是出了幾個(gè)能干人，將這一院子的牡丹養(yǎng)的是極好的，也不知是用了什么法子，說(shuō)是能讓這花養(yǎng)到初秋不謝，也不知真假?！?/br>
    這說(shuō)話的女眷是個(gè)御史夫人，是個(gè)慣會(huì)說(shuō)道的：“那必定是真的，輪誰(shuí)也沒有這膽子能欺瞞皇后娘娘啊。再瞧瞧這院兒里頭的，好些個(gè)顏色都是咱們?cè)趯m外頭都不曾見過的?！闭f(shuō)完這話，御史夫人望了一下遠(yuǎn)處的絳色花團(tuán)做出個(gè)稀罕的表情來(lái)。

    太后郁氏順著這御史夫人的目光望去，見她打量的是一團(tuán)莧紅色的牡丹，便接話說(shuō)：“這是花房里今年新種出來(lái)的顏色，名喚墨魁?？瓷先ヒ驳拇_是個(gè)稀奇的?！?/br>
    姜思之往日里也是喜歡看些花花草草的，且偏愛顏色艷麗的花朵。適才一進(jìn)這懷香苑，整個(gè)魂兒都被這百卉含英的景兒給吸引住了。這聽見太后正說(shuō)這赤色如墨，烏金耀輝的色兒，更是忍不住的繃緊了脖頸好叫自己看個(gè)仔細(xì)。

    坐在上頭的皇后與太后自入座后就都一直用余光瞄著姜思之，見她對(duì)著那墨魁露出欣賞之色，心里都暗暗有了自己的主意。

    太后喚了一聲身旁的宮人，掩嘴不知吩咐了什么。就見宮人退了下去，不一會(huì)兒就端上了一盆剛摘下的新鮮墨魁。

    太后對(duì)著下頭的姜思之招招手喚她上來(lái)：“好孩子，你過來(lái)。”

    姜思之聽太后又喚著自己的名字，心里雖然不情愿的很，但還是乖巧的走到了兩排宴幾的中間，屈膝道：“請(qǐng)?zhí)竽锬锓愿??！?/br>
    “你上來(lái)，到哀家身邊來(lái)，替哀家簪花?！庇羰险f(shuō)道。

    姜思之聽完，心里頭真是有萬(wàn)千不解，自己究竟是哪兒得罪這太后了，竟叫她今日幾次三番要使喚自己。

    她又些不死心的推托了一次，腦袋垂的低低的說(shuō)道：“臣女笨手笨腳的，實(shí)在是怕做的不好，光招惹太后娘娘不高興了?！?/br>
    這已經(jīng)是姜思之第二次推諉了，郁氏是個(gè)小家子氣的人，哪怕坐上了圣母皇太后的位子，心眼兒也不見得比從前大上幾分，哪怕她是真心想叫姜思之做自己兒媳的。

    這會(huì)兒已經(jīng)連著兩次當(dāng)著那么多人的面被姜思之下了面子，郁氏的臉色難免有些不好看。

    她努力端著自己的笑容，語(yǔ)氣卻是可見的變了三分：“姜夫人你們定是往日里對(duì)孩子太嚴(yán)厲了，瞧瞧這孩子，膽兒那么小，哀家不過是叫她替我簪花，卻像是哀家要吃了她似的。”

    太后對(duì)著鐘氏說(shuō)完，又把目光轉(zhuǎn)回了姜思之，盯著她的腦袋，語(yǔ)氣帶著點(diǎn)威懾：“你要是再不過來(lái)，哀家才是真的要不高興了?！?/br>
    鐘氏聽出了太后語(yǔ)氣里的不悅，連忙站了起來(lái)，朝太后告罪：“太后娘娘教訓(xùn)的是，小女自來(lái)不大愛出門，也少見這等場(chǎng)面，難免有些膽怯，還望娘娘贖罪?！?/br>
    太后可不愛聽鐘氏這凈說(shuō)些場(chǎng)面話，只等著下面的姜思之的反應(yīng)。

    姜思之知道自己今日任性了，此刻聽見母親這般伏低做小，也不敢再托大，干脆跪了下去說(shuō)：“能為太后娘娘簪花，是臣女的福氣，只希望娘娘一會(huì)兒莫要嫌棄臣女愚笨就好?！?/br>
    太后聽見姜思之的妥協(xié)，終于彎起了嘴角寬慰她道：“無(wú)礙，過來(lái)吧?！?/br>
    姜思之從一旁走了過去，從宮人手里端著的黑漆方盤里挑了一朵最大的出來(lái)，走到太后身側(cè)小心翼翼的把花戴到她鬢邊，又仔細(xì)的調(diào)整了一下位置，才往后退卻兩步。

    “太后娘娘，臣女已經(jīng)簪好了?！苯贾ЧЬ淳吹恼f(shuō)道。

    郁氏用手撫了撫頭上的花，也沒去照侍女端著的奩妝鏡，轉(zhuǎn)頭朝皇后那兒望去。

    皇后見郁氏的目光朝自己看來(lái)，便矜著笑，帶著欣賞的目光望著她鬢邊的墨魁牡丹，說(shuō)道：“真是極襯母后?！?/br>
    而后目光又越過郁氏朝后頭的姜思之投去幾分贊賞道：“你做的很好。”

    這回太后也沒有再留姜思之，開口夸贊了幾句，就讓她坐回了自己的席位上。席間除了時(shí)不時(shí)問上姜思之幾句，這賞花宴倒也與往常進(jìn)行的一般無(wú)二。

    這頭的賞花宴開始走席，皇宮另一角也有人正聽著來(lái)人匯報(bào)著懷香苑里的動(dòng)靜。

    這是皇宮里的冷宮，里頭關(guān)著兩個(gè)先帝在位時(shí)犯了忌諱被關(guān)進(jìn)來(lái)的婕妤。按說(shuō)先皇殯天，這冷宮里的人是要賜死的?？蛇@兩個(gè)婕妤在被打入冷宮前都是與郁氏有過齟齬的。等郁氏成了太后，當(dāng)然不會(huì)放過這種折辱人的機(jī)會(huì)，只繼續(xù)關(guān)著她們，哪給她們賜死這般解脫的機(jī)會(huì)。

    而周煜知道后，也沒說(shuō)什么，左右冷宮里就是一年也花不了幾個(gè)銀錢，郁氏又是她生母，只要不是做的太過分，這后宮里的事他也只當(dāng)作不知道。

    宋景行坐在一把黃花梨鏤雕麒麟紋交椅上，手里端著一盞青花海水紋杯，身后的宮殿里時(shí)不時(shí)的傳出幾聲尖聲刺耳的幽怨哭喊。

    他不動(dòng)聲色的聽著底下人回話，在聽到小姑娘兩次下了那個(gè)女人的面子時(shí)，握著茶杯的手也不住的收緊，面色帶著些寵溺又顯得十分無(wú)奈。

    等人說(shuō)完，他把茶杯下，用指腹松了松一直打結(jié)的眉頭，聲音低啞聽著有些疲憊：“下去吧，及時(shí)把那邊的情況報(bào)過來(lái)?！?/br>
    “主子，淑妃那邊的紅一這前一段時(shí)間曾又來(lái)找過奴才一次，但是奴才依照您的吩咐沒有理會(huì)。不過今晨紅一又遞了消息過來(lái)，說(shuō)是有關(guān)主子您的，奴才依舊就沒有理會(huì)?！闭f(shuō)著話的是宋景行埋在皇宮的眼線之一——暗六。

    宋景行聽他說(shuō)完，只回了一句“很好?！?，便叫他趕緊回去盯著小姑娘那邊，似是當(dāng)真一點(diǎn)也不在乎暗六口中所說(shuō)的有關(guān)自己的消息。

    可合歡殿那邊，紅一再一次沒把消息遞出去后，便趕忙來(lái)回稟淑尤，請(qǐng)她拿主意。

    “暗六不收消息？你可有問他為何不收？”淑尤面上顯得十分焦急，一改往日萬(wàn)事不關(guān)己的淡漠。

    紅一搖了搖頭說(shuō)：“暗六只道是相爺交待的再不許收合歡殿里的任何消息?！?/br>
    淑尤揪著自己的手指，神色糾結(jié)又忿忿不平，她銀牙一咬，當(dāng)機(jī)立斷朝外頭喊道：“來(lái)人！替我更衣！咱們也去賞花宴上看看去！”

    淑尤心里焦急，略略打扮了一番，就坐上肩輿風(fēng)塵仆仆的往懷香苑去。

    而懷香苑里，大家都在用著茶點(diǎn)，有些愛說(shuō)嘴的時(shí)不時(shí)的插上兩句，引的大家出聲調(diào)笑，氣氛也算是融洽。

    這時(shí)卻突然傳來(lái)內(nèi)侍的通報(bào)，唱著淑妃娘娘駕到，讓眾人都是一愣，席間頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。皇后原先帶著弧度的嘴角更直接僵硬在了臉上。

    這京城的里的人，哪個(gè)不知道如今這合歡殿里的淑妃獨(dú)得盛寵，更是與皇后不合。雖也有膽大的言官偶爾上書指責(zé)皇上寵妾滅妻，但皇上總是充耳不聞，有時(shí)更是直接斥責(zé)上書之人道聽途說(shuō)，妄圖以亂朝綱。

    這個(gè)罪名一壓下來(lái)，誰(shuí)還敢再說(shuō)道什么？畢竟皇上雖然寵愛淑妃，但是皇后那邊該給的面子里子卻是一分都不少。

    這外頭人都道淑妃只是宋府里的老爺夫人在某年大雪從邊疆撿回的一個(gè)流民，偶然得了皇上的眼，靠著一股子的狐媚勁兒勾的皇上神魂顛倒，竟再也沒讓皇上往后宮添過人。

    這三人成虎，以訛傳訛。漸漸的，這街頭巷尾竟還有傳言流出，這淑妃乃是妖媚所化，一雙招子更是會(huì)使得迷魂之術(shù)，男人但凡看上一眼就會(huì)被迷了心智吸了精氣。

    這些官家夫人都是有身份的，自是知道這些個(gè)市井傳言不可信，但也難免好奇這淑妃究竟是何方神圣，竟有如此本事?？赡魏芜@淑妃架子大的很，不喜參加宮宴，皇上也從不勉強(qiáng)她，所以外頭見過淑妃真容的人并不多。