二甲第十名，極其不顯眼的位置，不會(huì)顯得太過引人注目，以后行走官場(chǎng)名次也根本做不得準(zhǔn)。

    這是為了防止捧殺啊...

    但愿這小子不會(huì)辜負(fù)圣上的期待吧，王敦茹微微低頭，眼眸淹沒在陰影中看不清楚，當(dāng)?shù)钪毖砸稚痰谋锥耍抗媸浅跎俨慌禄?..

    殿試時(shí)被王敦茹報(bào)了名字的，就只有一個(gè)孔正沒能進(jìn)入前二甲，而只得了個(gè)沒什么意義的三甲第一名，這自然是王敦茹的手筆。

    “孔正，你可不要辜負(fù)本相的期待...”

    至此，緊張的會(huì)試塵埃落地，留給這些新科進(jìn)士的是足足十日的慶祝時(shí)間，這十日內(nèi)，新出爐的進(jìn)士們會(huì)參加皇宮準(zhǔn)備的瓊林宴，也會(huì)被各方邀請(qǐng)參與各種各樣的詩會(huì)，同時(shí)還會(huì)盡其所能地打好關(guān)系。

    同科之宜，在大齊官場(chǎng)是僅次于師生的牢固關(guān)系了。

    當(dāng)然，今日絕對(duì)的主角只能是高中一甲的三人，他們將會(huì)在金吾衛(wèi)的護(hù)衛(wèi)下騎著高頭大馬繞京城一周，享受全城百姓的歡呼，接受屬于讀書人至高無上的榮耀。

    趙鈺沒來得及跟朋友們打聲招呼就被內(nèi)侍遠(yuǎn)遠(yuǎn)地扯去準(zhǔn)備，不知什么時(shí)候湊到一起的李文柏三人對(duì)視一眼，都看到了彼此眼中的幸災(zāi)樂禍。

    “這下有咱們狀元公受的咯！”倪旭弘邊走邊打趣，“就趙賢弟那副清秀的小模樣，不知道會(huì)不會(huì)被小娘子們的蔬果砸到鼻青臉腫！”

    “誒誒誒，怎么說話呢?！庇阝x擠擠眼，“可不能再叫趙賢弟了，圣上可是金口玉言取了字，以后得叫有才賢弟！”

    “哈哈哈哈！”

    三人一陣爆笑。

    出了皇城，倪旭弘和于鈞回往來居，李文柏則還要去半山書院報(bào)喜，三人約定次日在往來居聚聚后便分道揚(yáng)鑣。

    一路上看去，整個(gè)順天都彌漫著喜氣洋洋的氣息，會(huì)試不僅僅是讀書人們鯉躍龍門的盛事，更是順天百姓們?nèi)暌欢鹊目駳g節(jié)日。

    在這樣的氛圍下，李文柏本就不錯(cuò)的心情變得越發(fā)雀躍起來。

    很快，車把式趕在天色變暗之前將李文柏送到了半山書院，今日書院休沐，山中本應(yīng)空空蕩蕩沒有幾個(gè)學(xué)生在才對(duì)，但李文柏一下車，就被一群又一群或熟悉或陌生的學(xué)生們圍了起來，首當(dāng)其沖的就是趙旭之。

    “諸位這是...”李文柏咂咂嘴，突然有些不妙的預(yù)感。

    果然，趙旭之一聲令下，人群突然涌上前來，七手八腳地把手無縛雞之力的李文柏抬起，猛地拋向天空：

    “恭喜進(jìn)士老爺！”

    ...

    足足鬧了半盞茶的時(shí)間，李文柏才終于被熱情的學(xué)生們放下，雙手雙腳都已經(jīng)有些發(fā)顫。

    “諸位...”李文柏苦笑著團(tuán)團(tuán)一揖，“李文柏謝過諸位師兄?！?/br>
    自然又是一堆七嘴八舌的祝賀。

    此時(shí)還沒有轉(zhuǎn)學(xué)生之類的說法，李文柏入學(xué)不過才三個(gè)月，書院中除了趙旭之外都算是他的師兄。

    “你...”趙旭之漲紅了臉，憋出半天憋出一句，“你給我等著！三年之后，本少也一樣會(huì)金榜題名，不比你差！”

    趙旭之今年十六歲，三年后也不過十九，跟今科狀元趙鈺一樣的年紀(jì)，也正是大好年華。

    想起這小子此前種種，李文柏溫和一笑：“好啊，我在官場(chǎng)等你。”

    趙旭之脖子一梗，還待放些狠話，身后一陣冰涼刺骨的嗓音傳來：“爾等堵在書院門口作甚？”

    眾學(xué)子后頸一涼，僵硬地轉(zhuǎn)過頭，果然看到王行之黑若鍋底的面孔：“看看你們的樣子，簡(jiǎn)直不知所謂！回去都給我抄《禮記》十遍！”

    山長(zhǎng)有命學(xué)生不敢不從，眾人臉色瞬間垮下去，訥訥應(yīng)下后一哄而散，只留下兀自苦笑不已的李文柏。

    “你也一樣?！蓖跣兄谥型鲁霰曜樱啊抖Y記》十遍，一遍也不能少！”

    自家老師為人最重禮數(shù)，知道這下是踩著了王行之的底線，李文柏雖覺冤枉，但盯著老師能凍死人的視線到底還是不敢辯解，只得乖乖低下頭：“老師息怒，學(xué)生謹(jǐn)遵師命就是?！?/br>
    王行之的臉色這才和緩下來，一扭頭朝書房的方向走去。

    李文柏默默跟在后面，不確定老師是否還在氣頭上，是以一路上都沒敢主動(dòng)搭腔。

    本來計(jì)劃中的報(bào)喜，就這樣被兜頭一盆冷水給澆熄了熱情。

    書房中，身著便服的顧文已經(jīng)等候多時(shí)，見王行之帶著李文柏進(jìn)來本想恭賀兩句，卻發(fā)現(xiàn)兩人的臉色都不怎么對(duì)勁。

    “怎么了？”顧文用眼神詢問李文柏，“是誰惹著老師了？”

    李文柏?zé)o奈聳肩，表示一言難盡。

    “好了，別頂著一張苦瓜臉?！蓖跣兄氐綍琅缘淖簧希樕辖K于帶了些笑意，“雖然只是二甲第十名，好歹也算是進(jìn)士出身，不算辱沒了門楣，冠玉，恭喜你。”

    李文柏這才松了口氣，笑著拱手：“多虧老師這三個(gè)月來的教導(dǎo)，學(xué)生才不至于兩眼一抹黑?！?/br>
    “二甲第十，不錯(cuò)啦?！鳖櫸男ξ匾话驼婆脑诶钗陌啬X袋上，“陛下可是對(duì)你寄于厚望，千萬別辜負(fù)了?！?/br>
    “不光是陛下吧？”李文柏頂著顧文碩大的手掌抬頭，“學(xué)生今日殿試時(shí)，可差點(diǎn)被相國大人的目光燒穿?！?/br>
    “哈哈，誰讓你引人注目呢?！鳖櫸拇笮?，“想當(dāng)年你師兄我殿試之時(shí)，何止是主考官，根本就是全場(chǎng)的焦點(diǎn)好嗎？”

    “行了，少在那自吹自擂，多大年紀(jì)了也不嫌害臊?！蓖跣兄男那榭雌饋聿诲e(cuò)，“冠玉，瓊林宴后便是放官，你可有想法？”

    說到正事，顧文也嚴(yán)肅下來：“有想法盡管說，千萬莫要迂腐，是想去崇文館之類的地方熬資歷，還是想入六部辦實(shí)事？”

    只要開口，為兄便能為你搞定。

    從顧文的表情中，李文柏讀出了這句話。

    “老師，師兄。”李文柏問，“敢問您們有何建議嗎？”

    王行之搖頭：“當(dāng)年敬元放官為師就不曾插手，今日自然也不會(huì)插手，你無需在意為師的看法?！?/br>
    “我也一樣?！鳖櫸呐呐吕钗陌氐募绨颍半m說按私心，當(dāng)然希望小師弟能入吏部幫襯為兄三分，但最終決定的是你?！?/br>
    即使李文柏早有準(zhǔn)備，還是被顧文話中的霸氣鎮(zhèn)住了。

    那可是吏部啊！貴為六部之首，歷任尚書都默認(rèn)為相國后補(bǔ)的吏部！

    第85章 改口

    顧文一個(gè)五品郎中, 就敢打包票能把自己安排進(jìn)去？

    他當(dāng)自己是王敦茹或者孫顯午嗎！

    一眼看出李文柏心中所想的顧文忍不住失笑：“冠玉, 你也未免太小瞧師兄了吧？若只是同進(jìn)士便罷了, 你可是正經(jīng)的進(jìn)士, 安排進(jìn)吏部做一個(gè)小小的八品主事有何難？”

    王行之眸色淡淡：“冠玉, 你若也沒什么打算，便在六部中選一個(gè)感興趣的吧，你不是一甲, 去崇文館翰林院并無太大意義, 從六部開始穩(wěn)扎穩(wěn)打，對(duì)日后的仕途更有利一些。”

    李文柏沉默半晌, 最終道：“老師，如果可以, 學(xué)生想外放離京?！?/br>
    盡管顧文已經(jīng)明示過希望他能留在京城做他的左膀右臂, 李文柏還是這么說了，說完，李文柏垂下頭，準(zhǔn)備等待來自王行之和顧文的質(zhì)問, 他甚至都已經(jīng)將可能會(huì)被問到的問題和最為合適的回答想好了，僅這一次, 拼著王行之對(duì)他失望, 也一定要堅(jiān)持己見。

    房中一時(shí)間陷入沉默，窗外的清脆的鳥叫聲顯得越發(fā)扣人心弦，已經(jīng)到了深秋，馬上就要入冬了, 想必這也是最后一批南飛的大雁了吧。

    過了一會(huì)兒，李文柏似乎聽到了一聲極其微弱的輕笑，不可置信地抬頭，正巧撞上了王行之了然的雙眼。

    “為師和你師兄早料想到了?！蓖跣兄炊α?，“近來王敦茹和孫顯午兩黨斗爭(zhēng)越發(fā)白熱化，文武對(duì)立也越來越激烈，你若留在京城，想必遲早也會(huì)被逼著站隊(duì)吧，外放去做做實(shí)事也好，免得到時(shí)難做?！?/br>
    “老師？”李文柏看看王行之，又看看顧文，“您們?cè)缌系搅?？?/br>
    王行之失笑著搖頭：“以你的性子，肯乖乖留在京城才怪了，敬元方才也不過隨口一說，說讓你無需有心理負(fù)擔(dān)不是一句空話，冠玉盡管寬心。”

    “你師兄我也不是個(gè)廢人?！鳖櫸那昧饲貌鑾?，掛起戲謔的笑容，“想要外放去哪里，可有想好？”

    “額...”還沒怎么反應(yīng)過來的李文柏聞言一愣，老實(shí)答道，“還未想過，只是想去個(gè)能夠做實(shí)事的地方，學(xué)生還有許多想法想要實(shí)踐?！?/br>
    王行之低頭想了想：“敬元，你久在吏部，對(duì)此事有何建議？”

    “以冠玉的資歷，想要一上任便能做實(shí)事而沒有多少掣肘，江南富饒之所是想都別想了。”顧文一巴掌拍在桌沿上，“塞北或者南疆，你選一個(gè)吧?！?/br>
    王行之也贊同：“塞北和南疆雖苦了些，倒也是容易出政績(jī)的地方，冠玉看呢？”

    顧文的建議正合他意，李文柏想也不想：“我選塞北?！?/br>
    雖然南疆塞北都是官員們眼中的流放之地，誰也不肯去的，但兩者之間多少還是有些區(qū)別。

    南疆到處都是沼澤和瘴氣，十步一個(gè)少數(shù)民族，幾乎所有民族都對(duì)漢人懷有敵意，漢人龜縮在聚居地不敢越雷池一步，上至太守下至縣令都是如此，朝廷暫時(shí)也無心治理，就他一個(gè)手無縛雞之力的新科進(jìn)士過去根本沒有任何作用，要治理南疆，非朝廷下定決心從上而下不可。

    塞北就不一樣了，最大的威脅來自草原人，百姓貧困落后也大多是因?yàn)樾倥昴赀M(jìn)犯，當(dāng)?shù)孛癖姶蠖嘁彩菨h民，且因?yàn)榭晒┓N植的田地較少，導(dǎo)致流民增多，對(duì)想要一心發(fā)展工業(yè)的李文柏來說沒有比塞北更合適的地方了。

    “塞北也好，總歸是個(gè)事在人為的地方?！蓖跣兄晕⑾肓藭?huì)兒，點(diǎn)頭同意，“你是二甲進(jìn)士，放官只需通過吏部，陛下那里為師會(huì)去說，記住，腳踏實(shí)地，萬不可胡作非為連累百姓?！?/br>
    李文柏鄭重答應(yīng)。

    選官之事自此算是塵埃落定，這個(gè)后門李文柏走得是一點(diǎn)心理障礙也沒有，他又不是那等不學(xué)無術(shù)只知中飽私囊之輩，既然有這方面的人脈可以少走彎路，自己又何須客氣？

    但是，有一件事李文柏不得不在意，雖然非常微妙，但當(dāng)他說出想要外放為官的時(shí)候，王行之和顧文的確不著痕跡地松了口氣，如果不是他擔(dān)心之下一直悄悄注意著兩人的反應(yīng)，怕是根本發(fā)現(xiàn)不了。

    ***

    次日正午就是瓊林宴，新科進(jìn)士們?cè)缭绲氐群蛟诨食侵?，?nèi)侍雜役忙碌地穿梭在大殿內(nèi)外，生怕有哪個(gè)細(xì)節(jié)出了差錯(cuò)，那可就是掉腦袋的買賣。

    今日瓊林宴雖然雍和帝和大小官員都會(huì)出席，但新出爐的進(jìn)士們才是絕對(duì)的主角，一甲三人分別由王敦茹、孫顯午和一點(diǎn)存在感都沒有的左相作陪，其余二甲進(jìn)士們也都有一名四品以上官員同坐，同進(jìn)士則依序遞減，由五品以下官員陪同，一是為了彰顯對(duì)進(jìn)士們的重視，其二，也是朝中各大派系拉攏新人的好時(shí)機(jī)，進(jìn)士們往后的去向一般也會(huì)在此時(shí)被決定下來。

    李文柏和于鈞、倪旭弘三人坐在二甲最末的席位上，作陪的乃是李文柏的老熟人，趙旭之的親爹，工部侍郎趙成義。

    趙大人表現(xiàn)得比尋常要親民許多，不過數(shù)盞茶的時(shí)間，已經(jīng)和于鈞倪旭弘兩個(gè)“小年輕”打成一片，儼然一副親切長(zhǎng)輩的模樣。

    李文柏當(dāng)然也不曾受到冷落，只是相對(duì)其他二人來說免疫力要高上不少，畢竟用腳趾頭想也知道，身為王敦茹頭號(hào)心腹的趙成義特地選擇他們這個(gè)席位，肯定不可能只是敘舊的。

    大腦正放空著，突然膝蓋處一陣刺痛傳來，李文柏眉頭一皺，腦袋一轉(zhuǎn)就看到于鈞正瘋狂地向自己使眼色，再一看，趙成義不知什么時(shí)候已經(jīng)舉著酒杯笑瞇瞇地看著自己了，酒杯中是添得滿滿的濁酒，一旁倪旭弘的也是滿臉尷尬，也不知舉了多久。

    “冠玉？”見李文柏終于回神，趙成義好脾氣地笑笑，“怎么，可是有什么煩心事？”

    李文柏趕緊舉杯起身，恭恭敬敬賠罪道：“學(xué)生施禮，萬望趙大人恕罪，學(xué)生敬您一杯！”

    說完端起茶杯一飲而盡，就端著茶杯的姿勢(shì)朝趙成義深深一揖，然后才重新坐下。如今大齊是遵循古禮，講究一個(gè)孝字，李文柏戴孝在身自在不必飲酒，但因朝廷求賢若渴，守孝期間仍是可以參加考試，畢竟若是考出來了，那長(zhǎng)眠之人也會(huì)倍感安慰。

    “你們這些年輕人吶，就是喜歡拘禮?！壁w成義意思意思淺抿了一口，無奈笑道，“本官又不曾說什么，何至于就如洪水猛獸一般讓你這么緊張了？”

    這話自然是搭不得的，李文柏做拱手受教狀：“趙大人言重了，學(xué)生慚愧?！?/br>
    于鈞也在一旁解圍：“大人，冠玉或許是在為放官之事煩憂，絕沒有怠慢大人的意思?！?/br>
    趙成義擺擺手，表情中頗多無奈：“放官乃是人生大事，本官當(dāng)然不會(huì)介意，爾等也無需如此拘謹(jǐn)，本官乃是王相國的門生，與你等也算是有些同門情誼了，叫聲‘師兄’也是正常?！?/br>
    王敦茹當(dāng)了主考官，自然就是在做所有進(jìn)士的座師，趙成義說這話并非沒有道理，只不過大多數(shù)官員都自恃身份，官場(chǎng)上又最重禮節(jié)，一般不會(huì)有人刻意把稱呼的問題提出來罷了。

    此言一出，最受寵若驚的是于鈞，只見其伸向食物的手劇烈地顫動(dòng)，忙不迭地收回拱手施禮：“大人太言重了，學(xué)生萬萬不敢?！?/br>
    “有何不敢？”趙成義瞇起眼睛，一改溫和親切的模樣，面色沉了下來，語氣也帶了厲色，“諸位莫不是覺得，有本官這么個(gè)師兄辱沒了名聲？”

    于鈞渾身一顫，瞳孔驀地緊縮：“學(xué)生不敢！”

    倪旭弘和李文柏對(duì)視苦笑，也只得跟著一起賠罪：“學(xué)生等萬萬不敢?！?/br>