第89章 掣肘

    “冠玉謙虛了！明明是我等略遜一籌才對！”

    “是也！冠玉賢弟為及弱冠, 比趙賢弟還要年幼一歲, 此前又四處行商, 如此還能做出此等精彩的詩篇, 實在是常人所不及啊！”

    “正是, 有此一作，誰還敢抓著賢弟的出身不放，我第一個不答應(yīng)！”

    這話就明顯是針對孔正了, 方才還不可一世的孔正聞言竟沒有反駁, 反而露出了若有所思的表情。

    “好了，這些先按下不表！”見李文柏的臉越來越紅, 以為是被調(diào)侃得害羞，潘成哲好意地解圍, “再聊下去飯菜都涼了, 諸位，別忘記今次可是狀元公做東，往來居的美食，可不是日日都能吃到的?。　?/br>
    “是極是極！”

    眾人哄然大笑, 紛紛就勢放過了“害羞”的小李文柏，將矛頭轉(zhuǎn)到趙鈺身上。

    酒過三巡菜過五味, 該攀的關(guān)系也都攀了, 天色也完全暗了下來，畢竟都是官場上初出茅廬的菜鳥，眾人的話題最終還是不可避免地轉(zhuǎn)移到了放官上。

    大齊科舉進士、明經(jīng)、明法三科，唯獨進士科放官無需等待, 入冬前所有進士都必須去所轄官署報到，而無需在吏部苦苦等待哪里出現(xiàn)空缺。

    “趙賢弟。”潘成哲問，“你有何打算？”

    雖然趙鈺被皇帝金口御封了“有才”的表字，但這二字實在是太囧，是以非正式場合，大家都默契地不去刺激趙鈺。

    “自然是去崇文館或文淵閣熬資歷，看吏部如何安排?！摆w鈺理所當(dāng)然地回答。

    “我和單兄也是。”潘成哲喝了口酒，“歷年一甲進士都是如此，日后還要請賢弟多多指教了?！?/br>
    趙鈺笑：“潘兄言重了，權(quán)重兄呢？”

    于鈞聞言說：“我名次靠后，就算通過閣試去了崇文館和文淵閣也無甚大用，倒不如爭取外放來得自在?！?/br>
    除了一甲前三名之外，二甲進士要進崇文館和文淵閣做個清貴之職必須先經(jīng)過閣試，合格后才有可能，至于三甲同進士，就只有外放或在六部從九品小官做起兩條路可選了。

    閣試倒沒有人數(shù)限制，只要合格者均可在閣、館任官，通常比一甲要低上半級，是為從八品編修。

    大部分進士都會選擇留在京城，官雖小，勝在清貴，又能留在政治中心，既能積攢人脈，也有可能抓住機會在圣上面前刷刷臉，三年后不管是留京還是外放都有了底氣。

    但也有不善交際之人覺得留在京城也沒什么用，倒不如外放為官，不會束手束腳，也好做出點政績，做好了不會比留京者升得快。

    于鈞顯然就是其中之一，倪旭弘也打算外放，但和于鈞的理由又有些不同：“我對釋典文集一竅不通，會試尚可應(yīng)付一二，閣試是萬萬通不過的，還不如去北疆，也熟悉一些?！?/br>
    “免之所言甚是?！眴卧瓶H為贊同地點頭，“如果可以，在下也想外放做一番事業(yè)，可惜...”說著，神情就有些低落下來。

    見單云奎似乎是想起了些傷心事，趙鈺急忙轉(zhuǎn)移話題：“冠玉你師從王大人，又有顧大人在朝中照應(yīng)，應(yīng)該會選擇留京吧？”

    “不瞞諸位，家?guī)熀蛶熜值拇_希望我留在京城，彼此間也好有個照應(yīng)?！崩钗陌鼗卮?，“可和權(quán)重兄、免之兄一樣，在下能過會試已經(jīng)是僥幸，閣試就更不可能了，去六部又太過束手束腳，我已經(jīng)和家?guī)煴磉^態(tài)，希望能外放北疆，最好是去貧困一些，能夠出政績的縣城?！?/br>
    眾人又是一番贊嘆，最后發(fā)現(xiàn)除了一甲的三人之外，二甲進士中竟然有一大半希望外放為官的。

    李文柏心知肚明，能夠考上進士的大部分對政治都不會太過鈍感，京城風(fēng)雨欲來，這個時候與其冒著被當(dāng)作炮灰的危險留在旋渦中心，還不如去外面拼上一把，等風(fēng)頭過去后再尋機調(diào)回京城。

    畢竟不是每個人都如趙鈺般自信的，這個十九歲的小伙子簡直是滿懷期待，迫不及待地想要在朝中大展拳腳。

    夜半時分，眾人也喝得差不多了，該醉的早已醉倒，李文柏也不免開始頭昏腦漲，時間也不早，眾人于是各自作別。

    離放官也不過只有三五日，此后眾人就將各奔東西，告別時多少有了些感傷。

    趙鈺拍拍李文柏的肩膀：“冠玉是去書院還是賀府？不若一道如何？”

    知道趙鈺這是有話對自己說，李文柏欣然答應(yīng)，示意賀府的馬車在后面跟著，自己和趙鈺一道登上了趙府早已備好的馬車中。

    要說這文官家和武將家果然就是不同，連各自的馬車都顯得十分不一樣，賀府的馬車重在安全，看起來樸實無華，根本看不出是輔國大將軍家的馬車，但車廂車轅上機關(guān)無數(shù)，一看就是為了防止遇上刺殺用的，別說在京城，就算在戰(zhàn)場上也能如履平地。

    趙府的就文縐縐很多，上面很多華而不實的裝飾，除了彰顯身份外毫無作用，但文人歷來就是如此，趙明宇當(dāng)然不能免俗，李文柏對此也沒有什么意見，只要不是用的民脂民膏，人家有錢，你管人怎么用呢，何況因為趙鈺的緣故，李文柏對這位素未蒙面的禮部侍郎有了先入為主的好感，自然就更不會在意了。

    “冠玉?！壁w鈺一改在席間的笑容可掬，變得嚴(yán)肅起來，“冠玉所言希望外放北疆，可有決定是去哪個縣？”

    “這哪是我能決定的？”李文柏一頭霧水，“吏部按照實際空缺決定，哪里有我一介毛頭小子置喙的余地？”

    趙鈺愣住，隨即啞然失笑：“...也是，是愚兄太急了。”

    李文柏問：“趙兄，出什么事了嗎？”

    “的確有些古怪。”趙鈺說，“席間那個老為難你的孔正孔仲直，冠玉可還記得？”

    “當(dāng)然記得，當(dāng)初在會試考場我還幫助過他呢?！崩钗陌卣f，“這仇真是結(jié)得莫名其妙，他真是因為對商人反感才對我做如此姿態(tài)？”

    “誰知道呢，這些先不說?！壁w鈺皺起眉頭，“瓊林宴時愚兄得到風(fēng)聲，孔仲直的去向似乎已經(jīng)定下來了?！?/br>
    “哦？”李文柏好奇，“是去哪里？御史臺或大理寺？“

    “我原本也這么想。”趙鈺說，“可聽說，他會外放西州交合縣?！?/br>
    “西州？隴右道？”李文柏不解，“交合縣是中下縣，他一個同進士，能去那里任縣令？”

    同進士外放任官，一般只能從縣丞或縣尉開始，若想外放一縣主官，就只能去貧困的下縣任從七品縣長。

    中下縣雖然只比下縣高上半級，但主官也是七品縣令，按例該由七品以下官員升任，或直接外派進士，怎么會輪到孔正呢？

    “應(yīng)該不是縣令?！壁w鈺的回答不僅沒有解釋李文柏的疑問，反倒讓他更加不解了。

    “不是縣令，莫非是縣丞或者縣尉？”李文柏瞪大眼，“朝廷這也太浪費人才了吧？”

    “誰知道呢，外放而已，也可能是京官?！壁w鈺揉揉鼻梁，“問題不在這里，關(guān)鍵的是，孔正的去向不是我主動問起，而是有人故意吹到愚兄耳中的，我與其人素不相識，今科進士中與孔正有關(guān)系的也就是你了。“

    “這是何意...”李文柏更加茫然，“莫非我也會外放交合縣？”

    “或許吧，但愿不是?！壁w鈺正襟危坐，“但朝堂若真愿意放你去北疆，想必也會安排人制衡于你，孔正分量雖輕，但勝在與你不合，為人又固執(zhí)，牽制或者有限，監(jiān)視卻是足夠了?！?/br>
    李文柏一愣，隨即很快明白過來：“關(guān)中軍會常駐隴右？”

    他一個小小的進士，在北疆唯一的關(guān)系也就是尚在和匈奴作戰(zhàn)的關(guān)中軍，要牽制于他唯一的原因，就只能是防止文武勾結(jié)了。

    “談不上常駐，但一年半載應(yīng)該不會挪動了?！壁w鈺解釋道，“有燕王殿下坐鎮(zhèn)，陛下也放心，此次應(yīng)該是打算畢其功于一役，徹底打垮匈奴再說吧?！?/br>
    李文柏點頭表示理解，匈奴年年犯邊實在是太煩，今年南邊的叛亂已經(jīng)平息，各地更是罕見的沒太多動蕩，關(guān)中軍也不用四處滅火，按照雍和帝的個性，也該到放手一搏的時候了。

    “冠玉?！壁w鈺看起來有些擔(dān)心，“你身份敏感，為何非要去北疆？其余地方也有窮苦縣城，要想做出政績?nèi)ツ睦锒伎梢园?？何必非要讓陛下看你一眼？?/br>
    李文柏笑道：“趙兄無需擔(dān)心，不過是安個釘子而已，小弟只要始終忠心體國，又何必在意？再說了，這也只是謠言，還不確定呢。倒是趙兄，京城人多眼雜，要多加小心吶?！?/br>
    趙鈺本也就是想提醒提醒李文柏，此時見達到了效果也不再多說，轉(zhuǎn)而聊起其他的事情來。

    不一會兒，馬車晃晃蕩蕩地到了賀府門外，車夫傳來一聲吆喝：“少爺，李少爺，到大將軍府了！”

    “好嘞！”李文柏答應(yīng)一聲翻身下車，剛落地站穩(wěn)就被撞了個滿懷。

    “環(huán)兒？”李文柏驚訝地扶穩(wěn)撲過來的李環(huán)兒，“你怎么在大門口？”

    “當(dāng)然是等哥哥啊！”李環(huán)兒從兄長懷中抬起頭，一雙晶瑩透亮的大眼睛盈滿喜悅，“大哥高中進士，meimei要第一個恭喜哥哥！”

    “傻孩子，你豈不是等了一天？”李文柏又是感動又是心疼，“哥又不會跑，第幾個又有什么要緊？”

    “咳咳...”站在后面的趙鈺終于忍不住出聲打斷，“冠玉，這位是...？”

    “哦哦，讓趙兄見笑了?！崩钗陌孛亲?，連忙介紹，“這是家妹李環(huán)，環(huán)兒，叫趙大哥?！?/br>
    李環(huán)兒眨巴著好奇的大眼睛打量著面前陌生的俊秀少年，禮貌地屈膝行禮：“趙大哥?！?/br>
    “誒誒誒，好妹子快別拘禮。”趙鈺想要去扶又想起男女有別趕緊收回手，憋了半天只憋出這么一句話。

    不知道m(xù)eimei等了多久，李文柏兒拍了拍李環(huán)的頭：“環(huán)兒先進去跟老夫人打個招呼，免得老人家擔(dān)心好不好？”

    “好的?！崩瞽h(huán)兒乖巧地點點頭，“趙大哥，再見！”

    ***

    再過一天就是閣試的日子，打算留在京城的趙鈺等人還不能放松，正起早貪黑地準(zhǔn)備考試，顧文也正忙著和六部主官扯皮，李文柏一下變得百無聊賴起來。

    不過剛好有一件事急需解決——買房。

    現(xiàn)在會試已經(jīng)完畢，總不可能真一直寄居在賀青家里吧？何況到底文武有別，老和賀府保持如此親密的關(guān)系，不管是對賀青還是對李文柏來說都不太好。

    而且趙鈺有一點說得對，邊關(guān)條件太過艱苦，還時不時可能有匈奴和突厥人來犯，李環(huán)還是留在京城為好，有王行之顧文等人照顧著，想必也不會受什么委屈。

    賀老夫人雖然不舍，但也知道輕重緩急，只再三強調(diào)即使搬出去了，還是得讓李環(huán)兒時不時來陪陪她老人家，得到保證之后便松了口。

    于是李文柏又重新忙起來，一連看了幾處地方都不太滿意，閣試完畢之后馬上就要放官，李文柏不愿再叨擾賀府，只得求助到了王行之面前。

    “你要置宅？”看著李文柏過于年輕的臉，王行之有一瞬間的恍惚，然后想起來自家這學(xué)生雖然年輕，但家財可不少，在廣陵府稱得上是數(shù)一數(shù)二的有錢人。

    李文柏不知道老師復(fù)雜的心理活動，只當(dāng)是奇怪他為何要在馬上就要外放時在京城置宅，于是解釋道：“家妹年幼，學(xué)生不愿她跟著四處奔波，還是留在京城比較好。”

    王行之是知道李文柏家中有個年僅十二的meimei的，聞言也十分贊同：“有為師和你師兄在，總不至于讓環(huán)兒委屈了去...空置的宅院為師倒知道幾處，你有什么具體要求嗎？”

    “也沒什么太多要求?！崩钗陌仃种割^，“只有環(huán)兒和阿大他們住，所以用不著太大，主要是安全問題，最好不要在比較偏僻的地方，再就是周圍環(huán)境。”

    王行之想了想：“倒是有這么個宅子，在城東，離衙門和敬元家都不太遠，院子環(huán)境也還行，價錢不貴，五十兩紋銀便可，只是比較小，只有二進大小，你看？”

    “二進足夠了?！背菛|是京都治安最好的地方，許多官員都在那里置宅，賀府也在城東，李文柏大喜，“請問老師是何人所賣？學(xué)生想盡快去看看。”

    王行之笑笑：“是為師的一個友人，年底剛好也要外放，一年半載恐怕不會再回京，便想著把宅子給變賣了，也好置點盤纏，你若感興趣可直接前去，那里有個看家的老仆人?！?/br>
    王行之的友人自然不會很年輕，這個時候外放，還一年半載回不來，到了要變賣家宅置盤纏的程度，除了遭貶斥也不做他想了。

    不過看王行之的樣子似乎并不感到惋惜，想必其中另有隱情，王行之不說，李文柏自然也不好問，便問清楚了宅子所在的位置，打算午后帶上環(huán)兒去看看。

    那宅子占地果然很好，就正對著東直街，位置比較靠里，整條巷子的鄰居都是官員，算得上古代版的“高級住宅區(qū)”了。

    離專管京城治安的衙門也確實很近，是九門禁軍的重點巡邏地區(qū)，一般的小毛賊也沒膽往里闖。

    就地方來說，李文柏是很滿意了，唯獨只有一點——離顧文的家豈止是進，根本就只隔著一個院墻！

    在宅門前碰到一身便衣的顧文時，李文柏整個人都是崩潰的：“師兄，您為何會在這里？”

    顧文笑呵呵地朝李環(huán)打了個招呼，然后才看向李文柏：“聽老師說你有興趣買下這處宅院，做師兄的當(dāng)然要來看看不是？”

    說著抬手敲了敲古樸的木門，沒過多久，沉重的木門吱呀一聲打開，一個滿頭花白的老人家顫顫巍巍地探出頭來，看到顧文眼睛一亮：“顧大人，您怎么來了？”

    顧文拉過李文柏，笑瞇瞇地介紹：“這是本官的師弟，他想在京城置辦個宅院，我特地帶他來看看?！?/br>
    “原來如此，想必這就是王大人說的李老爺吧？”老人家抖著手做了個揖，然后忙不迭地敞開大門，“李老爺，我家老爺這宅子雖說小了點舊了點，但不管是風(fēng)水還是景色都是極好的，要不是老爺要離開京城再也用不上，怎么說也不會舍得賣了它的...”

    老仆人嘮嘮叨叨的半天停不下嘴，李文柏也不介意，就帶著李環(huán)負手跟在老人家的后面，邊走邊看看四周的樣貌。

    這宅子說下，但在寸土寸金的順天來說已經(jīng)算得上寬敞的了，前院兩側(cè)種有兩排不知道什么品種的樹木，即使在深秋也枝繁葉茂，半點不見衰敗之色。

    整個宅院構(gòu)造上也沒什么特殊，正對前院的就是用來待客的正堂，正堂后有個簡易的小書房，不大，但五臟俱全。

    正堂左右各有一間廂房，可以用作仆人房，也可做待客之用。

    從回廊進入后院，一入眼簾的便是一汪小小的池塘，池塘上蓮蓬已經(jīng)成熟，邊上還有座精致的假山，假山下擺放著石制桌椅，是典型的江南園林做派。