孔正面上略顯不耐，心中卻敏感地覺察到有些不對(duì)勁。

    女婿和外甥都是外親，法理上女婿更親一點(diǎn)，血源上外甥卻更近一些，可蔣勇和三子一個(gè)女婿一個(gè)外甥，和施五這個(gè)長輩的相處方式卻全然不同。

    蔣勇對(duì)施五雖然也尊敬有加，但相處中多了些親熱，和尋常人家的父子間并無多少不同，施五對(duì)蔣勇也是嬉笑怒罵隨心所欲，半點(diǎn)不見生疏。

    但三子的表現(xiàn)卻很奇怪，對(duì)施五半跪行禮，對(duì)蔣勇也是恭謹(jǐn)有加，如果不是施五刻意介紹，初次見面，孔正幾乎以為他只是施家一個(gè)略受器重的下人罷了。

    蔣勇稱施五為“父親”，本應(yīng)該稱“叔父”或“舅父”的三子卻和之前見過的錢德興一樣稱呼“五爺”，施五對(duì)三子的態(tài)度也比對(duì)蔣勇要生疏很多，雖然器重信任，卻顯得更加謹(jǐn)慎，或者說見外。

    在心中默默猜測著其中緣由，孔正暗暗考慮著如何將消息傳與李文柏知道。

    不多時(shí)，施五已經(jīng)將事情緣由解釋完畢，然后問道：“你有何看法？”

    三子垂頭：“一切聽五爺吩咐?！?/br>
    “這話怎么說的?！笔┪骞首鞑粣?，“討論而已，要的就是暢所欲言，有何看法盡管說來?！?/br>
    “是?！比酉仁枪ЧЬ淳雌鹕硇卸Y，余光不著痕跡地瞟了孔正一眼。

    施五會(huì)意，大笑著擺手：“仲直是自己人，無需介意?！?/br>
    三子抿了抿嘴，果斷道：“五爺，屬下以為，我等應(yīng)當(dāng)主動(dòng)示其以弱，不可一味等其上門?！?/br>
    “哦？”施五問，“卻是為何？”

    三子想了想，蹦出一句：“民不與官斗?！?/br>
    “……”

    所有人都沒預(yù)料到三子竟會(huì)突然來上這么一句，蔣勇指著三子嘴巴一張一合半天說不出話來，施五則愣了半晌，突然哈哈大笑：

    “好你個(gè)三子，好一個(gè)民不與官斗！”

    三子依然是一副沒什么表情的樣子，說完便拱手坐下，被調(diào)侃也無半點(diǎn)感情波動(dòng)。

    孔正聞言眼中透露出幾絲不屑，心中卻透亮。

    “民不與官斗”，先不說這句話放在此時(shí)此地是否合適，單是施家一門有兩人在縣衙為官，雖然都是縣丞縣尉這等芝麻小官，但也構(gòu)不成“民與官”的大前提了。

    可就是這么一個(gè)蹩腳的借口，頭腦簡單脾氣火爆，聽到不爽的言論就要批判一通的蔣勇卻沒有立刻反駁，雖然臉色一青一白不可置信，卻顯然沒有半點(diǎn)懷疑三子建議正確性的意思。

    施五就更不用說了，一句話與其說是調(diào)侃，不如說是帶著幾分無可奈何的贊賞。

    此情此景，只有兩種可能：其一，三子忌憚自己，不愿在他孔正在場的時(shí)候把話說破；其二，三子并沒有避諱任何人的意思，而是認(rèn)認(rèn)真真地在說明理由，只不過其中深意自己并未能夠理解。

    從施五和蔣勇兩人的反應(yīng)來看，孔正傾向于第二種可能性。

    畢竟施五是要拉攏他的，三子既然能受施五重用，不可能連這等事都不知道，這時(shí)還故意當(dāng)著他的面說上這么個(gè)蹩腳的借口，以他在施家眾人面前表現(xiàn)出的性情，當(dāng)然會(huì)覺得膈應(yīng)，進(jìn)而生出二心來才對(duì)。

    “仲直？”施五疑惑的聲音突然響起，“仲直賢弟？”

    孔正突然驚醒：“施大人？”

    “你可回神了?！笔Y勇沒好氣地說，“父親都叫你好幾聲了，大白天的，發(fā)什么呆！”

    “大人恕罪?！笨渍话逡谎鄣毓笆指孀?，似乎沒看到施五那雙飽含深意的眼神，“下官只是在想，李縣令這兩日會(huì)如何行事?！?/br>
    “這確是個(gè)問題?！笔┪迓勓跃o皺眉頭，“這兩日縣衙都安靜得很，除了報(bào)案的那些窮百姓，連只鳥都飛不出來，也不知道那小子把自己關(guān)在衙門在干什么?！?/br>
    “說到此事?！比映谅曆a(bǔ)充，“日前，縣衙一名為錢楷的書吏不尊五爺囑咐，擅自去了衙門，到現(xiàn)在也未曾出來?！?/br>
    “竟有此事？！”蔣勇大怒，“錢德興是干什么吃的！此人好大膽子，父親，讓我?guī)讉€(gè)兄弟，去找他家人談?wù)勑模　?/br>
    “怕是已經(jīng)晚了。”三子淡淡補(bǔ)充，“屬下得到消息時(shí)，錢楷的家人已經(jīng)被接進(jìn)了縣衙，我們的人進(jìn)不去?！?/br>
    “啪！”蔣勇一巴掌拍在桌子上：“豈有此理！”

    “罷了，多大點(diǎn)事兒，一個(gè)小小的書吏而已。”施五卻笑得不怎么在意，“仲直，你可有想到什么？”

    霎時(shí)間，三雙視線同時(shí)射向孔正的方向，雖各有不同，但都在等待著一個(gè)滿意的回答。

    知道這時(shí)若不拿出點(diǎn)真本事，恐怕方才的空隙就足以讓生性多疑的施五將他從此排除在外，孔正想了想，道：“敢問大人，前任縣令可有留下過冬賑災(zāi)的法子？交合已經(jīng)入冬，城中糧價(jià)也在飛漲，平倉可有準(zhǔn)備好開倉放糧？”

    “還放糧？扯淡！”蔣勇不屑地嗤笑，“我在交合十幾年，就從沒聽說過冬日還有開倉放糧這等好事！”

    第105章 小人物的風(fēng)波

    “蔣勇, 不得胡言亂語！”施五冷臉呵斥住蔣勇, 又微笑解釋道, “仲直賢弟不要誤會(huì), 實(shí)是交合連年收成都不好, 朝廷稅賦都交不上去，縣里實(shí)在是沒有富余還去放糧賑災(zāi)?！?/br>
    “大人誤會(huì)了，下官對(duì)此并無興趣?！笨渍f, “只是下官與李縣令一道北上, 路上李縣令沒少提到過賑災(zāi)過冬之事，現(xiàn)在相比應(yīng)該是在籌備開倉放糧吧。”

    “放糧？那也要他有糧可放！”蔣勇對(duì)此不屑一顧, “父親所言可不是空xue來風(fēng)，就憑縣里那點(diǎn)儲(chǔ)備糧, 他要敢放, 那些饑民就敢把縣衙給掀翻了你信不信？”

    蔣勇腦筋雖不太靈光，但常年和底層百姓打交道，知道百姓們是個(gè)什么性子。

    常言道不患寡而患不均，現(xiàn)在縣里不放糧, 大家一起忍凍挨餓，饑民們早已經(jīng)習(xí)慣。

    但如果縣衙突然說要放糧, 放出來的糧食卻又不足以讓所有人吃飽肚子, 那么不管是只讓一部分人吃飽，還是讓大家都吃個(gè)半飽，都總會(huì)有人不滿意。

    有糧食在眼前吊著，足以構(gòu)成饑民們拼命的理由, 到時(shí)偷雞不成蝕把米，政績民望沒到手，反而有可能引發(fā)民亂。

    這也是施家不把平倉搬空，而是留了一部分陳舊糧食的原因。

    百姓是死是活施家人并不在意，他們在意的是不能讓縣令通過放糧收買人心，以免危及施家在交合的地位。

    為讓施五放松警惕，孔正自那以來就再也沒和李文柏見過面，自然也不知道平倉里的情形，但從蔣勇篤定的神情中也多少猜出了點(diǎn)，心中對(duì)這些朝廷的蛀蟲更是不齒。

    雖然恨不得立馬就將彈劾的奏本遞到皇帝桌前，但想起之前和李文柏的一番計(jì)劃，孔正還是不得不強(qiáng)忍下心中的憤怒，提醒道：“大人深謀遠(yuǎn)慮，然李縣令座師乃是當(dāng)朝相國，若是快馬急報(bào)京城，想必戶部也不會(huì)不給他幾分面子，撥下救濟(jì)糧吧？”

    “讓他盡管去報(bào)，糧食進(jìn)得來我跟他姓！”蔣勇嗤笑，“也不看看現(xiàn)在都幾月了，就算快馬能到京城，糧食也進(jìn)不了隴右！”

    見孔正面露不解，施五笑著解釋道：“西州地形特殊，每年冬天都是有大雪封路，屆時(shí)整個(gè)西州和大齊會(huì)割裂開來，別說糧草車隊(duì)，就是普通的馬車也進(jìn)不來?！?/br>
    “如此，倒是下官多慮了。”孔正拱手，“時(shí)辰不早，下官也該告退，不叨擾二位大人了?！?/br>
    雖說孔正外放交合的任務(wù)是時(shí)刻盯著李文柏，但監(jiān)察御史也不是沒有別的公務(wù)，要說忙碌程度，他一點(diǎn)不比李文柏差多少。

    施五心知肚明，聞言也不強(qiáng)求，只再三囑托管家一定要保護(hù)好孔正的人生安全。

    名義上說是擔(dān)心受李文柏侵害，實(shí)際上也就是為監(jiān)視找個(gè)借口而已，孔正雖頭疼，但正是贏取信任的節(jié)骨眼卻也不便拒絕，只好回頭另想辦法與李文柏通風(fēng)報(bào)信。

    雖然直到現(xiàn)在，他對(duì)這個(gè)商賈出身的小子還是有諸多偏見，但就拯救交合黎民于寒冬這一點(diǎn)，兩人的心態(tài)都是相同的。

    沒了外人，堂中三人說話再無顧忌，瞬間變得暢快許多。

    “父親，您真打算主動(dòng)去找那小子求和？”蔣勇?lián)牡?，“那小子年輕氣盛，我擔(dān)心他蹬鼻子上臉，不給父親面子啊?！?/br>
    “不無可能。”三子道，“情報(bào)上說，京城里對(duì)此人的評(píng)價(jià)是‘性烈，多急智，難駕馭’。”

    施五沉吟半晌，猛地一拍手掌：“好辦，他不是想賑災(zāi)么，咱們施家支持，捐糧捐物！”

    蔣勇一驚，剛想反對(duì)，三子卻已搶先一步抱拳應(yīng)諾：“屬下這就安排人，準(zhǔn)備足夠城內(nèi)饑民吃上一周的糧食。”

    “嗯，就知道你會(huì)明白?！笔┪搴掼F不成鋼地瞪向蔣勇，“你也是，怎么就不會(huì)動(dòng)動(dòng)腦子！”

    估計(jì)是常年被比較已經(jīng)死豬不怕開水燙了，蔣勇聞言只是無所謂地聳聳肩，倒是三子歉然地欠了欠身體。

    施五也早就不對(duì)女婿的智商抱有期望，只是氣頭上順口罵上一兩句，轉(zhuǎn)而又問：“籌備糧食需要多久？”

    “不能是庫存的陳糧，必須都是新糧?！比蛹?xì)思半晌，回道，“最早也需要兩日時(shí)間，另外，還有一事必須馬上去做。”

    施五意外：“何事？”

    “方才所說投靠李文柏的那個(gè)書吏之事。”三子面色凝重起來，“是屬下疏忽，那人經(jīng)手過鄭家屯壯丁的名冊，必須盡早解決。”

    “竟有此事？”施五沉下臉，“他都知道多少？”

    三子說：“只是負(fù)責(zé)登記過名冊，其余的什么也不知道，但以防萬一，還是把此人解決掉的好?！?/br>
    說起打打殺殺的事，蔣勇的興致瞬間高昂起來，當(dāng)即主動(dòng)請纓道：“父親，這事兒交給小婿，保證干得利利索索！”

    “你給我閉嘴！整日就知道殺人。”施五怒道，“過了這么久，那錢楷該說的也早都說了，現(xiàn)在殺他還有何用！這不是白白給人話柄，讓那小子知道這事兒不對(duì)勁嗎！”

    蔣勇被罵得腦袋一縮，訥訥不敢言。

    三子垂首想了想，突然道：“五爺，屬下贊成姐夫的意見?！?/br>
    “你怎么也...”施五剛要發(fā)怒，但見到三子沉靜的眼神，怒火不知不覺間消失，嘆了口氣，“說吧，理由是什么？”

    “五爺，恕屬下無禮，關(guān)于鄭家屯壯丁有蹊蹺，李文柏恐怕早已覺察到了?！比诱f，“屬下派人調(diào)查過，他進(jìn)城前就有經(jīng)過鄭家屯，和當(dāng)?shù)氐膵D人有所接觸，恐怕就算沒有錢楷，等他手頭事畢，依然會(huì)想方設(shè)法調(diào)查此事。”

    “個(gè)混小子，運(yùn)氣還挺好?！闭f到此事，施五早已不復(fù)之前的淡定，繼續(xù)追問道，“既如此，殺了錢楷豈不是更加此地?zé)o銀？”

    “殺雞儆猴?！比影党恋暮陧W爍著寒光，“五爺，咱們之前沒料到新縣令會(huì)是個(gè)這么難啃的骨頭，行事間多不避諱，又對(duì)手下人疏于管理，以至于出了錢楷這么個(gè)叛徒，可不能再出第二個(gè)了。”

    施五一凜，瞬間明白過來三子的意思。

    鄭家屯上下好幾百號(hào)人，抓過來的青壯也有百來號(hào)，再加上別處的壯丁，不可能一點(diǎn)動(dòng)靜沒有，錢楷知道點(diǎn)皮毛，保不定就有人知道更要命的皮毛，有一就有二，要是這些人看到錢楷反水后不僅沒有得到懲罰，反而成了新縣令眼前的紅人...

    “就算彼此心知肚明又如何，只要做得干凈些，讓他找不到證據(jù)，”三子說，“往后找補(bǔ)的機(jī)會(huì)要多少有多少?！?/br>
    施五被說服了，當(dāng)機(jī)立斷道：“你說得對(duì)，想辦法干掉他！”

    一直沒有發(fā)言權(quán)蔣勇聞言大為激動(dòng)：“父親，交給我吧！”

    “你給我回縣衙當(dāng)差去！”施五呵斥一聲，轉(zhuǎn)而對(duì)三子道，“此事交給你，做得干凈點(diǎn)?！?/br>
    蔣勇不甘心，卻也只能縮回去不再出言。

    “是?！比拥皖^領(lǐng)命，又問，“五爺，那個(gè)孔正？”

    “繼續(xù)盯緊他。”施五笑道，“施家是正是用人之際，能用則用，不能用，也不能讓他壞了咱們的事。”

    “屬下明白?！比诱酒鹕砉硇卸Y，又朝蔣勇抱了抱拳，轉(zhuǎn)身退下做事去了。

    看看果斷利落的李三，再看看自家這個(gè)不成器的女婿，施五揉揉額角，認(rèn)命地開始向蔣勇解釋為何要他在這個(gè)時(shí)候回去縣衙。

    傍晚，錢楷結(jié)束了書房的工作走出房門，在衙役的帶領(lǐng)下回到了位于偏遠(yuǎn)中給他們一家預(yù)備的住所。

    雖說只是一間一進(jìn)的小院，但也比他們之前住的臨街房屋要好太多了，至少獨(dú)門獨(dú)戶，有了自己的院子，廚房、正堂和臥室也得以分開，不必一家?guī)卓诔院人紨D在一間屋子里。

    錢楷的長女早已嫁為人婦，次子現(xiàn)年十六，正是寒窗苦讀的時(shí)候，這時(shí)也終于有了自己的房間能夠安心溫書，看著次子窗戶內(nèi)透出的光亮，錢楷心下安慰，覺得自己這幾十年來終于做出了個(gè)正確的決定。

    錢家婆娘這時(shí)正在后廚準(zhǔn)備飯食，衙門管飯也只管一頓，晚上還得各自自行解決，錢楷占了成家的服，不必去外面湊合，回家就有熱騰騰的飯食可享用，在一群至今單身的前大頭兵們看來，當(dāng)真是羨煞旁人。

    輕手輕腳摸進(jìn)廚房，錢楷懷中揣著李文柏賞賜的一枚碎銀，正想給自家媳婦兒一個(gè)驚喜，卻發(fā)現(xiàn)正燒火做飯的婆娘面色蒼白，便掌勺還一邊忍不住輕輕發(fā)抖，像是在害怕什么。

    莫非是被帶來縣衙時(shí)受了什么委屈？錢楷腦中“嗡”地一聲，趕緊三步并作兩步，上前摟住婦人溫?zé)岬纳碥|，緊張地問：“夫人，發(fā)生什么事了？”

    像是白日的擔(dān)驚受怕終于有了發(fā)泄渠道，錢夫人一把扔下木勺，一頭扎進(jìn)錢楷懷里，嘶啞著嗓子泣不成聲：“你??！你知不知道，我們娘兒倆差點(diǎn)就沒命來見你了！”

    “什么？！”錢楷大驚，“到底發(fā)生何事？可是縣衙的人欺負(fù)你們了？！”