李文柏說(shuō)了兩句李二聽(tīng)不太明白的感慨，苦笑了兩聲，說(shuō)道：“李二你可知，這施五，是什么人？”

    李二不假思索道：“縣丞，八品命官?！?/br>
    “不，這只是他最外面的一層裝飾?！崩钗陌?fù)u搖頭，“你知道他的本質(zhì)，是什么嗎？”

    這下李二懵了，搖搖頭，表示不知道。

    “是商人?！?/br>
    李文柏道：“交合縣地處隴右偏僻之地，這里物資匱乏，故而商人的地位極高。所以這個(gè)施五才有機(jī)會(huì)攀上刺史曹嚴(yán)的高枝，做了曹嚴(yán)的便宜女婿。這才在交合，有了這么大的權(quán)勢(shì)，連本官都不敢挫其鋒芒！”

    “可既然是商人，即便成就再大，站的位置再高，也有商人的局限性?！崩钗陌刈灶欁缘卣f(shuō)道：“商人重利，自古便是如此。本官現(xiàn)在雖然和他互為仇敵，卻還遠(yuǎn)未到徹底攤牌的時(shí)候?！?/br>
    “大人的意思是……”李二眼睛轱轆一轉(zhuǎn)，似有所悟。

    “只要還沒(méi)到最后一步，施五，就不敢殺本官！”李文柏淡笑了笑說(shuō)道：“他是個(gè)商人，很清楚殺本官會(huì)帶來(lái)什么樣的后果。這后果，不僅是他，就是他背后的曹嚴(yán)，也擔(dān)不起！這不是一個(gè)好買賣。所以只要沒(méi)到最后你死我活的關(guān)鍵時(shí)刻，施五最多就是跟本官各施本領(lǐng)，互斗一番。傷本官性命？他沒(méi)這個(gè)膽子。”

    “本官也是商賈出身，太了解他了。可惜啊，若是他下定決心，讓本官死在這冰天雪地里，或許還有兩分勝機(jī)?，F(xiàn)在，他沒(méi)有這個(gè)機(jī)會(huì)了?！?/br>
    李二這回聽(tīng)明白了，驚喜地問(wèn)道：“大人這可是想到了對(duì)付施五的法子了？”

    李文柏敲了敲李二的頭盔，笑罵道：“你這武夫，你家大人好歹是從京城天子腳下走出來(lái)的，難道還會(huì)在交合這種窮鄉(xiāng)僻壤栽了跟頭不成？”

    李二不好意思地笑了笑，連忙賠笑，“是是是，是小的過(guò)慮了。”

    想了想，李二問(wèn)道：“那大人，小的是不是再叫一些兄弟，再去那座山周圍找找，碰碰運(yùn)氣？”

    李文柏?fù)u搖頭，“那山那么大，就憑你們幾十個(gè)人，能找到什么線索？既然施五如此有恃無(wú)恐，那么他勢(shì)必已經(jīng)將所有痕跡掩蓋。你們找不出來(lái)的?！?/br>
    “那怎么辦？”李二問(wèn)道。眼下的關(guān)鍵就是鄭家屯那些壯丁的下落，如果找不到，那豈不是白忙活了？

    李文柏將目光移向遠(yuǎn)處，喃喃道：“咱們找不到，但有人可以！”

    “大人指的是……”

    “陳一志?！?/br>
    “府兵都尉陳一志？”李二愣了愣，有些不解，“他雖然有六七百兵力，可他也不敢惹施五，小的早有耳聞，又怎么會(huì)愿意幫咱們？”

    李文柏冷笑了一下，將手中融化了一半的雪團(tuán)捏碎，道：“他不敢惹，本官就逼他惹！”

    “逼他惹？”

    望著重新回到農(nóng)舍院落的李文柏，李二低著頭思索了好一會(huì)兒，抓斷了好幾根頭發(fā)，都沒(méi)想明白。

    陳一志是府兵都尉，坐擁六七百的兵馬。他并不是怕施五，他怕的，是施五的老丈人——西州刺史曹嚴(yán)！

    當(dāng)然，陳一志也不敢招惹后臺(tái)極硬的李文柏，甚至還主動(dòng)示過(guò)好?？蛇@不代表，他就是個(gè)能讓人隨便拿捏的軟柿子。

    自家大人，憑什么能逼保持中立、明哲保身的陳一志，轉(zhuǎn)投他這一邊，去對(duì)抗施五呢？

    正當(dāng)李二杵在大雪中冥思苦想的時(shí)候，李文柏已經(jīng)走進(jìn)了院落的一個(gè)房檐下。

    他沒(méi)有著急回縣衙，也沒(méi)有讓李二帶人去那座山下繼續(xù)尋找，而是將錢楷記錄完畢的文案全部收好，然后，開(kāi)始等待。

    李文柏要等，誰(shuí)也不能說(shuō)什么。他沒(méi)有下命令，那些悍卒們便都只能在院子里干站著。

    整個(gè)院落都很安靜，唯獨(dú)……錢楷。

    是的，錢楷很著急，很不安。

    自從施五在臨走前，朝著他冷笑了一下后，錢楷便如墜冰窟，整個(gè)人都不行了。

    “本以為，本以為縣尊那么自信地帶著這么多人過(guò)來(lái)，一定能抓住施五的什么把柄，誰(shuí)想到，卻是雷聲大一點(diǎn)?。∵@下好了，施五的把柄沒(méi)拿到，反倒和施五杠上了！就連我都被施五惦記上了，這……這可如何是好?。　卞X楷一點(diǎn)低聲喃喃自語(yǔ)，一邊惶恐不安地在院落的雪地上來(lái)回走著。

    “喂，錢老兒，我說(shuō)你能不能消停一會(huì)兒？晃得老子頭都暈了！”

    別看李二在李文柏面前唯唯諾諾的，他好歹也是個(gè)衙門的捕頭，又多年征戰(zhàn)沙場(chǎng)，一身的血性。這會(huì)兒正想著自家大人的破解之法呢，結(jié)果眼里卻滿是錢楷這老兒到處晃動(dòng)的身影，哪能不生氣？

    錢楷膽子本就只有芝麻大，被李二這一吼，瞬間軟了，再也不敢到處亂晃。而是慢悠悠地挪到李文柏的面前，猶豫了一下，低聲道：“大人，施五已經(jīng)和咱們翻臉了，這……這可如何是好??！”

    其實(shí)錢楷算是被李文柏強(qiáng)行拉來(lái)的，當(dāng)初在衙門口，李文柏還夸下?？冢o錢楷看出好戲，結(jié)果卻一無(wú)所獲，還把施五得罪絕了。

    說(shuō)錢楷心中沒(méi)有怨言，那是假的。但他也不敢真的就說(shuō)出來(lái)，一他沒(méi)這個(gè)膽子，二他還要靠著李文柏保護(hù)呢！

    李文柏一眼就看穿了這老頭的心思，雖然不屑，但畢竟人家是他拉來(lái)的，還是開(kāi)口安慰道：“錢文書(shū)不必?fù)?dān)憂。本官向你保證，只要你一天是我縣衙的文書(shū)，整個(gè)交合縣，便沒(méi)有人能動(dòng)你一根毫毛！”

    顯然，李文柏的保證，并沒(méi)有讓錢楷放心多少。因?yàn)樵谒磥?lái)，既然施五已經(jīng)跟李文柏明著敵對(duì)了，那么李文柏別說(shuō)保護(hù)別人了，就是他自己能不能活到圓滿離任的那一天，都是一個(gè)未知數(shù)。畢竟，上一任縣令的倒臺(tái)，就是施五和曹嚴(yán)在暗中搞了動(dòng)作。

    但他還是無(wú)奈地點(diǎn)點(diǎn)頭，感謝道：“小的感謝縣尊大恩。”

    雪越下越大，似乎沒(méi)有停下的意思。

    李二有些擔(dān)憂地望了望天，走到李文柏身旁，低聲說(shuō)道：“大人，這天色，恐有暴雪，若再繼續(xù)逗留，小的擔(dān)心，天黑前趕不回縣衙了?！?/br>
    李文柏還是搖搖頭，示意再等等。

    李文柏在等什么，沒(méi)有人知道。

    李二的腦海中，依然游蕩著李文柏自信的神態(tài)?！按笕诉@么自信，到底憑的什么？”

    大約又過(guò)了一炷香的時(shí)間，院落外開(kāi)始傳來(lái)熙熙攘攘的腳步聲。

    李二和錢楷聽(tīng)到聲音，抬起頭往外望了望，對(duì)李文柏道：“大人，是那些去送飯的農(nóng)婦回來(lái)了?！?/br>
    因?yàn)闆](méi)有李文柏的命令，李二和眾悍卒沒(méi)有將山腳下的消息告訴鄭家屯的農(nóng)婦。故而她們并不知道她們的夫君們已經(jīng)不在那座山的腳下。

    現(xiàn)在看著這些農(nóng)婦臉上的失望之色，李二等人并不覺(jué)得意外。

    連他們?nèi)嗳怂蚜艘粋€(gè)時(shí)辰的山，都沒(méi)有找到半個(gè)人影，這些婦人又怎么可能見(jiàn)到她們的夫君？

    接連幾個(gè)月天天都能見(jiàn)到面的夫君，一下子消失不見(jiàn)了，這樣的打擊，不可謂不小?；貋?lái)的一個(gè)個(gè)農(nóng)婦們，手里拎著沒(méi)有動(dòng)過(guò)的飯食，一臉的失魂落魄。

    農(nóng)婦王氏牽著兒子，也是一臉的失落。

    因?yàn)橛鬃由心暧?，她平時(shí)很少帶他去見(jiàn)夫君，但這次實(shí)在經(jīng)不住兒子狗子的苦苦哀求，終于在給夫君送飯的時(shí)候，把狗子也捎帶上了。然而卻沒(méi)想到，原本吃飯的棚子，居然已被燒成了廢墟！

    “娘，咱們?yōu)槭裁礇](méi)有見(jiàn)到爹爹？爹爹去哪兒了？”狗子拉著王氏的手，堅(jiān)強(qiáng)如他，此時(shí)竟有些哽咽。

    “爹爹，爹爹這兩天有點(diǎn)事，到別的地方去了。過(guò)幾天爹爹回來(lái)了，娘再帶狗子去找爹爹，好不好？”

    為了不讓兒子起疑，王氏收拾了一下表情，強(qiáng)作歡笑地安慰著兒子。

    當(dāng)她走到自家院落外，推開(kāi)門時(shí)，卻愣住了。

    破舊的院落內(nèi)，筆直堅(jiān)挺地站了一排排悍卒，幾乎快要將院落擠滿。

    悍卒隊(duì)伍的后面，李文柏從屋檐下站了起來(lái)，走到了院落的中間。

    “李大人！您……您還沒(méi)走？”

    王氏見(jiàn)到了李文柏，眼中滿是疑惑。

    李文柏淡然一笑，說(shuō)了一句很有歧義的話：“王氏，本官在此，等你很久了?！?/br>
    王氏張了張嘴，想到了剛剛見(jiàn)不到夫君，是不是與眼前人有關(guān)？只是拉著兒子，不說(shuō)話。、

    李文柏見(jiàn)狀，嘆了口氣，也懶得多說(shuō)什么，叫來(lái)了李二，吩咐道：“李二，去把鄭家屯的里正給本官叫來(lái)，順便把周圍歸來(lái)的農(nóng)婦都一道叫到這個(gè)院落，就說(shuō)本官有話要說(shuō)?！?/br>
    說(shuō)完，李文柏對(duì)排列整齊的悍卒說(shuō)道：“爾等，都暫時(shí)退到院落外去，給鄉(xiāng)親們留個(gè)位置。”

    畢竟院落太小了，容下這五十個(gè)悍卒，就已經(jīng)是極限。只能讓他們站到院落籬笆外，別的農(nóng)婦才能進(jìn)來(lái)。

    鄭家屯并不大，只過(guò)了一炷香的時(shí)間，李二便把鄭家屯的里正，以及周圍的農(nóng)婦都叫了過(guò)來(lái)。

    里正鄭平是個(gè)六十歲高齡的老頭，也正因?yàn)樗狭四昙o(jì)，這才沒(méi)有被私征徭役的人給強(qiáng)行帶走。

    鄭家屯已經(jīng)好多年沒(méi)有來(lái)過(guò)縣令這么大的官了，里正鄭平剛聽(tīng)說(shuō)交合縣令要找他的時(shí)候，還以為鄭家屯有什么人犯了大事，把縣令都給驚動(dòng)了，來(lái)找他問(wèn)罪來(lái)了。

    所以當(dāng)鄭平杵著拐杖顫巍巍走到院落的時(shí)候，臉上很是惶恐，剛一見(jiàn)到一身淺綠官服配銀帶的李文柏，便手腳失控一般的要跪下來(lái)。

    李文柏趕忙向前攔下，將鄭平扶起，笑道：“這位便是鄭家屯的里正吧？本官乃是后生，可經(jīng)不起老翁如此大禮！”

    鄭平見(jiàn)李文柏一臉和善，絲毫沒(méi)有興師問(wèn)罪的意思，便放松了下來(lái)，聲音沙啞地說(shuō)道：“老朽就是鄭家屯……里正……鄭平，不知……不知縣尊大人駕到……有失遠(yuǎn)迎，請(qǐng)縣尊大人……恕罪?！?/br>
    “老翁客氣了，本官到此，乃是有事相求，望老翁不要推辭?！崩钗陌睾皖亹偵卣f(shuō)著，轉(zhuǎn)頭朝李二揮了揮手。

    “來(lái)呀，給鄭老翁賜座！”

    第120章 狀告本官

    里正鄭平慢悠悠坐下后, 李文柏也不多說(shuō)什么客套話, 直接開(kāi)始詢問(wèn)起鄭家屯的戶口和壯丁數(shù)量來(lái)。

    鄭平雖然年老昏聵, 但畢竟當(dāng)了幾十年的里正, 對(duì)于自己家鄉(xiāng)的鄭家屯, 那是再熟悉不過(guò)了，回答道：“回縣尊的話，我鄭家屯……共有一百二十三戶, 成年壯丁共計(jì)……一百九十二人?！?/br>
    李文柏點(diǎn)點(diǎn)頭, 這個(gè)數(shù)量并沒(méi)有什么異常。一般而言，小村子里, 一個(gè)家子里成年壯丁也就一二個(gè)。其余的都是老弱婦孺。

    見(jiàn)李文柏問(wèn)起這個(gè)，鄭平以為這位縣尊大人又要到他們鄭家屯征收徭役了, 心中不免忐忑起來(lái), 沉吟了一下，小心翼翼地說(shuō)道：“縣……縣尊大人，兩個(gè)月前，我鄭家屯滿十四歲的男娃兒, 都已經(jīng)……被縣里來(lái)的大人帶走了。我鄭家屯實(shí)在是……沒(méi)有壯丁可征了??！大人您看……”

    十四歲的男娃都征走了？

    “他們好大的膽子！”李文柏一陣心驚，不由得大怒！大齊律法規(guī)定, 不論是徭役還是兵役, 對(duì)男丁的年齡要求都必須是成年，也就是十六歲。這是極為嚴(yán)苛的規(guī)定，連軍權(quán)在握的將軍們都不敢違反，想不到在這小小的交合縣, 竟把徭役的征收年齡，降到了十四歲！

    這施五，當(dāng)真是目無(wú)王法，目無(wú)天子，不要命了！

    “縣……縣尊大人……”

    鄭平見(jiàn)李文柏臉上表情不對(duì)，好像很生氣的樣子，還以為自己的話惹怒了這位縣尊，顫巍巍地站起身，就要跪下謝罪。

    李文柏一見(jiàn)，連忙壓下心中的怒氣，起身攔下，寬慰道：“鄭老翁誤會(huì)了，本官并非來(lái)要人的?！?/br>
    “事實(shí)上，本官是來(lái)替爾等……伸冤的！”李文柏站了起來(lái)，環(huán)視了一遍眾人。

    “伸冤？縣尊大人，此話何意？”

    這下鄭平有點(diǎn)糊涂了，他本以為李文柏是來(lái)找麻煩的，現(xiàn)在突然來(lái)了句伸冤。在他看來(lái)，徭役律法規(guī)定的，是天經(jīng)地義之事，雖然今年的徭役過(guò)分了些，但他們作為小老百姓，也無(wú)話可說(shuō)。

    除此之外，他再也想不到還有什么冤，值得勞動(dòng)縣尊大人親身到此？

    見(jiàn)鄭平一臉不解，李文柏哪里不知道這個(gè)老人家心中所想，不由得心中苦澀難明。

    面對(duì)如此重的徭役，這些大齊百姓卻還能坦然接受，沒(méi)有過(guò)分的怨言，可見(jiàn)大齊皇權(quán)教化之根深蒂固！或許在這個(gè)時(shí)代是常理，但在李文柏看來(lái)，不免多了幾分苦澀。

    李文柏臉色一肅，看著院落里滿臉疑惑的眾人，說(shuō)道：“本官，是來(lái)替那一百九十二個(gè)壯丁伸冤的！”

    “大人的意思是……”

    李文柏?cái)[了擺手，整理了一下語(yǔ)言，將交合縣有人私征徭役的大致細(xì)節(jié)，都說(shuō)了一遍。只是略過(guò)了他讓李二等人去查壯丁去向的事情。

    當(dāng)然，他也沒(méi)有刻意指出私征徭役背后的主使是誰(shuí)。

    因?yàn)榫退闼徽f(shuō)，大家也都猜得到。畢竟交合縣真正的地頭蛇是誰(shuí)，百姓心里最清楚。