“你……憑什么……說我說謊！”他口齒不清奮力反駁著，斷臂上纏繞著一根金線與屏風(fēng)之后相通。

    屏風(fēng)后的葉秋嬗冷笑，她憑什么？憑的不過是那些慘死的無辜百姓的冤屈罷了，她甚至連手都未搭在金線上，不管他是否真的已將罪行招供，只是兀自道一句：“說謊?！?/br>
    這樣，謝芝便會下令。

    “還不召？施刑！”

    又是一陣響徹云霄的慘叫，刑房內(nèi)的幾人如看死物一般冷眼看著他受盡折磨。

    ……

    良久，一番酷刑之后，吉良才被強(qiáng)行喚醒，口中鮮血溢出，嘴里含糊不清地喃喃：“你們都不是人，你們禽獸不如，你們?nèi)绱苏勰ノ摇銈儾皇侨恕夷藡迫豢ぬ?，你們卻不拿我當(dāng)人看……你們禽獸不如……”

    眾人俱是冷笑。

    “他在說謊?！?/br>
    “施以刖刑。”

    ……

    “他在說謊。”

    “施以宮刑。”

    ……

    刑部十大酷刑輪了個遍，直至兩日之后他生生痛死，才將其五馬分尸、挫骨揚(yáng)灰。

    吉良才以血rou祭冤魂，死后無依?；昶菈櫲氲鬲z后必遭餓鬼撕碎吞食，來生投入畜生道，供他人生殺拿捏。如此才算是惡有惡報、自食其果。

    孩童走失一案終于破解，嬈然郡遺留的烏煙瘴氣也遭到朝廷徹查打擊，吉良才手下賊黨皆被裁決。小寶兒也回到馮mama懷抱，好在雖受了驚嚇卻并未遇害，如此結(jié)局尚算是皆大歡喜。

    吉良才興許只是人間極惡的一道縮影，但相信自他為‘前車之鑒’后，世間再不會有饕餮盛宴。

    作者有話要說：　　終于把這玩意兒寫死了！連我都松了口氣！

    童尸案告一段落，下一篇章會正式開始懸疑破案風(fēng)~~~~

    明天會來兩章過渡，放松一下心情~

    謝大人親自發(fā)糖，你收是不收？

    謝謝秋白、紅豆還有個名字顯示不出來的小天使的營養(yǎng)液。感謝大家這兩章的鼓勵~講真，我還以為會被撕，畢竟文案初始并非暗黑風(fēng)，陡然寫的這么血腥……

    由此看來小天使們接受尺度還是挺大的233333愛你們（づ￣3￣）づ╭?～

    第38章 及笄之禮

    凡牽涉到‘寶田會’一案的富商皆被查處, 其中不乏靳朝有名有望的皇商。此事之后大靳的商貨貿(mào)易難免有所虧空，雖后有他人替補(bǔ), 但短時內(nèi)也難以恢復(fù)到先前的秩序與繁盛。

    雖然此事有利有弊，但當(dāng)今圣上賞罰分明, 對謝芝更是青眼有加。礙于他剛剛上任不好再升官級，只得賞下金銀珠寶且允了太史令將其功績載入史冊、表彰于世。

    人人皆道謝家又要出個千古功臣，謝芝春風(fēng)得意的同時, 也不忘樞密省等同僚的功勞, 特別是葉秋嬗，身為一個弱女子幾次犯險，能破此案她的功勞最大。

    然葉秋嬗衣食無憂也無功名需求，在他幾次詢問之后, 終于得來一個要求。

    “謝大人將樞密省地道挖一條到我家后院來吧, 以后我要去樞密省也無需大費周章了。”

    這倒是個可行的主意，謝芝毫不猶豫應(yīng)下來。于是接下來的半月里，朝廷工匠便緊鑼密鼓地開始開鑿地道。

    葉府后院偶爾能聽見一些細(xì)微的敲鑿聲, 但若要深究卻也找不到源頭。

    如此半月之后，葉府密道大功告成, 入口處便設(shè)在落亭苑的假山之后，細(xì)心做了掩蓋，要將鋪了草皮的鐵板抬起才能瞧見地道。

    葉秋嬗對此十分滿意，將自己那身男裝行頭藏得好好的，就等著哪日被上司傳召了好前去協(xié)助。

    可她等了幾日也沒有動靜，打聽了才知曉, 原來謝芝的恩師應(yīng)大人近來不在京中，去了大漠邊境。京內(nèi)的異族刺客也是因他的威懾而銷聲匿跡，又經(jīng)過寶田會一案，歹人自然生畏，如此也算是過了一陣子太平日子。

    天下一旦太平，樞密省便空閑起來。除去樞密省的公職，葉秋嬗則還有一事要忙。

    再過半月便是中秋佳節(jié)，而中秋前一日乃是她及笄誕辰。

    葉府內(nèi)院一早便忙活著準(zhǔn)備笄禮所用禮服和各類禮器，葉秋嬗身為笄者更是從月初便開始跟老mama學(xué)習(xí)禮節(jié)了，以防笄禮當(dāng)日亂了陣腳。

    中秋前幾日，葉秋嬗正食著午后茶點，忽接到她父親的傳令，說是要商量笄禮之事。葉秋嬗忙洗漱一番，換了身衣裳往正屋趕去。

    此時正值秋菊開得最爛漫的時候，路過花圃，葉秋嬗還流連了片刻。

    葉芳素來對園林建筑不大講究，他院子外那些個花草植被全是趙氏生前所種，如此十多年了，長勢喜人十分青蔥茂密。年前肖氏擅作主張在花壇里立了幾個雕刻藝品，說是風(fēng)水好有助家主仕途，但也著實沒什么品味，幾個木頭樁子杵在那兒，擋了視線不說還壞了美感。

    葉秋嬗每回來此都要唾棄一番，她正考慮著要不要跟她爹建議將這幾個木頭樁子撤了去，沒想到這時剛巧有一人從門洞中出來，兩人不備，撞個正著。

    來人一身月白布衣，身形高大，卻是個陌生男子！

    葉秋嬗輕呼一聲，忙以袖掩面退到一旁去……

    “姑、姑娘……對不起，在下沒傷著你吧？”那男子結(jié)結(jié)巴巴道。

    葉秋嬗這才稍定神，抬眼瞧去。卻見是個眉目清朗、臉龐白凈的青年男子，身著布衣倒不像是為官之人，但也并非葉家親戚，為何會出現(xiàn)在她爹院子里？

    “敢問公子可是我爹請來的客人？”她問道。

    那男子一愣，反應(yīng)過來面前這美貌女子便是葉府的千金葉小姐，意識到自己方才的冒犯，忙垂首告罪。

    “在下名喚稽央，受令尊之邀來貴府洽談公事，方才走得匆忙，無意冒犯了葉小姐，還請小姐恕罪?！被氲兔柬樠郏變舻念~上滲出冷汗。

    葉秋嬗瞧他一副誠惶誠恐的模樣，不自覺一愣，心道難不成自己長相看起來是個胡攪蠻纏的？狐疑地眨了眨眼，柔聲道：“方才是這雕刻擋了眼，連我也沒瞧見公子你。不過是無心之失罷了，公子不必自責(zé)的。”

    稽央聽她音色柔亮悅耳，不自覺抬起眼來，一瞧見那芙蓉玉貌，又紅著臉埋下頭去。

    “葉、葉小姐，在下告辭。”結(jié)巴著向葉秋嬗告了退，而后步履匆匆離開了。

    葉秋嬗愣愣地看著他好似躲避洪水猛獸一般逃走，覺得有些好笑，搖了搖頭提裙進(jìn)了院子。

    葉芳此刻正在書房公干，聽她的敲門聲才喚人將其迎進(jìn)來。

    甫一進(jìn)門，便聽他朗聲道：“嬗兒，太妃娘娘派人傳了信，后日你及笄她將親駕來做正賓。”

    “太妃姑姑竟記得我的生辰？”葉秋嬗驚了。

    葉芳卻寵辱不驚，撫了撫胡須道：“你先前有勇救候世子之舉，后又被特邀赴了祭火節(jié)宮宴。何止是庚太妃，連嶺南侯府都派人上門送了禮的。閨閣女子名聲這般響亮，真是讓爹好生煩惱啊……”

    他面上雖這么說著，嘴角卻微微翹起，分明是十分引以為豪又不肯表露出來的模樣。心頭喜滋滋地想：我葉芳命里無丁，生個女兒倒是爭氣?？磥碚嬖摻o她擇個入贅夫婿，往后暗中輔佐，還怕我葉家興旺不起來？

    如此想著，葉芳抬手朝葉秋嬗一招，喚她過去。

    “嬗兒來，爹跟你說說話?！?/br>
    葉秋嬗還少有見他爹如此和顏悅色，頗有些不自在，但還是款步走了過去，坐在他下手方。

    “轉(zhuǎn)眼你便這般大了……”葉芳瞧著葉秋嬗越發(fā)美麗的臉龐，感慨道。平日里的不茍言笑雖使得他額上眉間留有皺紋，但仍能辨出年輕時的俊美相貌。

    誠如庚太妃所說，葉秋嬗真是像極了他，甚至比他還勝一籌。

    葉芳仿佛是看見了年輕時的自己，拍拍她的肩，竟有些不舍。他手掌的溫意透過衣衫傳達(dá)過來。

    【我女兒絕不能嫁到別人家去，她性子這般良善，去了婆家定然要被欺負(fù)……但瞧著后生里頭就稽央性子較為謙遜恭敬，如今又有功名在身……只是他后家條件著實貧寒了些，好在本人倒是頗有才氣……可相貌方面卻比不過同輩那兩人出眾……唉，且再瞧瞧吧……】

    葉芳在心頭糾結(jié)半響，全被葉秋嬗聽了去，直愣在當(dāng)場，臉上浮起熱意。

    怪道方才便覺著稽央這名號甚為耳熟，原來就是那個家境貧寒的今科榜眼啊……她爹竟然有意招稽央為婿……

    葉秋嬗不由地想起方才稽央局促靦腆的模樣，自己也鬧了個大紅臉。

    ……

    三日后，葉府車馬盈門、賓朋滿座。來往皆是世家家眷，這場笄禮好不氣派。

    良辰一到，葉秋嬗著豆綠色采衣，梳著環(huán)髻。走入堂內(nèi)，瞧著也不過是個粉雕玉琢的小女兒。倏爾加笄之后，換了一身襦裙，未添花鈿的臉龐清麗可人，已變成一豆蔻少女了。

    直至三加三拜禮成，初試大袖禮服，頭戴釵冠。裊裊婷婷立于堂上，眉目娟麗、環(huán)珮叮咚，竟是已有成年女子之韻，卻仍保留著少女的純真靈氣，好生難得。

    即便是保養(yǎng)得當(dāng)又天香國色的庚太妃也不禁羨慕，及笄之年乃女子最美好的年華，女大十八變，一天一個樣兒。早前還瞧著只是有幾分清秀之姿的孩子，這下再看，卻是琦年玉貌足以令人驚艷了。

    葉秋嬗著禮服在堂內(nèi)向眾位長輩行禮敬茶，她如今只顧著頭上沉甸甸的釵冠，沒留神去瞧他人反應(yīng)。

    凡是笄禮女子都會讓自家姐妹幫忙梳頭加笄，是以今朝許久未見的葉祎盈也‘出山’了，只不過心頭不大樂意，給她梳頭也不見個笑臉。但好在還算識大體，從頭至尾小心翼翼不敢有所差池，讓葉秋嬗也著實松氣。

    禮成退回房內(nèi)后，還輕聲向葉祎盈道了一句謝。換來她一瞬愣神，片刻后又噘著嘴輕哼一聲回道：“大jiejie謝什么，明年我笄禮時，還不是要累著你來替我加笄?！?/br>
    “好?！比~秋嬗勾唇應(yīng)下，兩姐妹未再多言，轉(zhuǎn)頭背對著各自忙活各自的了。

    入夜，府里送完賓客，葉芳與何氏忙了一整日，皆是疲憊不堪，又受了葉秋嬗一杯茶后，才各自回了院子歇息。

    期間何氏趁眾人不注意，悄然塞了一個錦囊給葉秋嬗，沉甸甸地。葉秋嬗好奇心大起，回到自家院子便迫不及待拆開來。

    卻是一袋子鑰匙，令她不由得一怔，怕是何氏又將管家權(quán)交還過來。正不知所措，眼角卻瞟到袋中還有一張字條，忙抽出來細(xì)看。

    信上寫道：

    “秋嬗，你爹有意招婿入府，想必此事你已有所耳聞。是以母親才將府內(nèi)鑰匙悉數(shù)復(fù)刻一把交于你，你若是想收回內(nèi)院管事權(quán)，即日起便可上手。你若是還想松快幾年，母親替你管著也無妨。鑰匙還是給你，往后在府中行事也方便些?！?/br>
    葉秋嬗一字不漏地看完，字里行間都感受到何氏對自己的疼愛與照料，竟覺得眸中有些濕潤。

    她的繼母何氏好比天上飛雁，心有蒼穹。如今卻困在了葉府這方寸之地，葉秋嬗原先一心想留住何氏，讓其為葉府主事，卻沒考慮過她的感受，如今想來確實自私了些。

    她將字條和鑰匙好生收撿，剛準(zhǔn)備沐浴一番，好靜靜沉思，忽聽茉香‘呀’了一聲，應(yīng)聲望去。

    “怎么了？”

    “姑娘，您瞧。不知是哪位夫人小姐送的，怎么會擺在落亭苑里呢？”茉香一臉驚喜，側(cè)過身將案幾上的圓木盒子露了出來。

    葉秋嬗也是疑惑，上前細(xì)看，卻見這紅木盒子十分別致，上頭精細(xì)地浮雕著幾朵并蒂而開芍藥，看花邊貌似是剛完工不久的新藝品。

    今朝倒是收到了不少禮品，但都由馮mama放回了庫房清點，這邊居然還漏了一個，實在怪哉。

    她有些納悶，摸了摸盒子邊緣，將它打開來……

    一股果香和甜味隨之散出，只見盒中凹槽上呈著各色果脯和蜜餞，由錦盒裝好，色澤新鮮味香十足。

    中間還放著一個白銀色面具，葉秋嬗訝異，將它取出，卻是十分輕薄的材質(zhì)，摸著柔軟冰涼。仔細(xì)一瞧才發(fā)現(xiàn)面具上密密地刻著暗花，用茜紅花汁點綴上色，可謂相當(dāng)精致了……

    葉秋嬗大概能猜到是何人送的此物，指尖輕撫過面具的花色，將它戴在臉上。

    “茉香，好不好看？”

    “好看好看，奴婢第一次見到這么漂亮的面具呢……也不知道這位客人從何處買來的，街市上的面具明明十分滑稽丑陋。”茉香雙手合拳，望著葉秋嬗傻傻笑道。

    葉秋嬗噗的一聲笑開來，指著她嗔罵道：“瞧你這傻氣模樣。”

    伸手摸出一顆干果，塞入口中，甜味溢出。立即笑瞇了眼，“好久不曾吃甜食了，這么多蜜餞夠我嚼小半年了吧?！?/br>