堂上的李氏目光暗凝，饒有興趣盯著沈長歌；問蓉與錦心唇攜冷哂；另一邊的幾個人心急如焚，相互交握著雙手，強(qiáng)忍著才不呼出聲來。

    定了幾秒，沈長歌猝然揚起手——

    當(dāng)那柔韌而長的藤杖揚起，空氣里瞬時劃過一聲凜冽的破空之音。臨霜下意識閉眼，意料中的疼痛卻遲遲沒有到來。接著耳邊猝然響起一道長藤落身的聲響，然后是數(shù)道驚呼聲。

    “三哥！”

    “少爺！”

    ……

    她訝然睜眼，驚愕扭過頭去，卻瞬間驚怔住，“少爺？！”

    只見沈長歌的身前，一絲紅印逐漸從衣上暈開來，從肩膀斜貫到胸口。他的右手還握著半截藤杖，另半截已經(jīng)斷裂，靜靜落在地上。

    “少爺！”臨霜驚了，瞬間爬起來，跟著翠云等人一塊擁上前，“少爺，你……”

    喉嚨間忽然有些的哽咽，臨霜的話止住。

    他一瞬用盡全力，將那一下打在了自己的身上。

    問蓉和錦心顯然沒能想到竟會出現(xiàn)眼下這一幕，不由也愣住了，僵在原地半天沒能反映過神來。

    “長歌！你！”李氏大驚，一瞬站起來，衣擺碰翻了茶盞由不自知，“你這是做什么！”

    沈長歌的臉色有些發(fā)白。

    靜立在原地任由眾人扶著，沈長歌緊閉上眼，靜緩了少頃，他睜眼，先是對臨霜搖搖頭，而后推開眾人，走到李氏面前。

    “二嬸，臨霜是我的奴婢，奴婢若有錯，那么主人必然也脫不開干聯(lián)，所以這杖過我來帶受也并無不可。二嬸既然說，三十杖足以將那藤杖打彎，那如今這藤杖已斷，是否能證明足以抵過了那三十杖？而此事，是否也可了了？”

    李氏臉色僵硬著。

    她凝著眼，視線在堂下的幾人身上來來回回轉(zhuǎn)了個遍，眉宇緊擰，面龐掠過一抹凌厲，“長歌，你竟然為了一個奴婢，甘愿這般紆降身份，是非不分！你真是大逆！”

    “長歌并非紆降身份，是非不分。”沈長歌平靜道：“就是因為長歌知曉何為是非，故才信任臨霜并非是同這等jian詐宵小之人。紫珠失竊一事，長歌自會還二嬸與吟嬌一個公道，至于這刑杖，長歌既已代受，那么還望二嬸勿要執(zhí)著，恕過臨霜，也信任長歌這一次?！?/br>
    “你……”李氏十指緊握，心中怒極，表面卻說不出話來。

    他甘愿以自身替那丫頭受刑，此事若在公府中傳出，無論對誰，都不會是一件利事。她若執(zhí)意堅持，那么以他的性格，恐怕終將是會將此事鬧得大，屆時若拖到長公主與老夫人她們歸回，事態(tài)怕是會不好收場。

    默默注視著她，沈長歌微微頷首，話語雖平卻語意堅定，淡淡道：“還望二嬸考量?！?/br>
    ·

    攙著沈長歌與臨霜兩人，眾人一路回到紫竹苑，匆匆步入內(nèi)苑的月門。

    方才走進(jìn)內(nèi)苑，還未來得及翠云阿圓等人圍著臨霜回房，沈長歌猝然推開安小開，伸出手扣住了臨霜的臂腕，拉著她便大步流星走進(jìn)正屋。

    眾人一怔，紛紛跟進(jìn)去，翠云連忙囑咐，“知書入畫，你們對紫竹苑比較熟，快去準(zhǔn)備些溫水、棉布等。小開，你知不知道少爺平時將傷藥放在哪里？快去拿一些來！”

    “都出去?！蔽葜械纳蜷L歌卻突然說了一句，語氣沉沉的，聽不出情緒。

    眾人一愣，瞬時定住了動作，不解。

    “都出去！”他旋即又說了一句，加重了語氣，透著一絲涼意，“沒有我的命令，誰都不許進(jìn)來！”

    怔了怔，翠云最先反應(yīng)過神來，推搡著眾人走出去了，又知機(jī)地闔好了門。

    屋中僅留下了臨霜與沈長歌兩人。

    頓了頓，臨霜連忙上前，望了望了沈長歌胸前那一道深長的緋血，“少爺，你這傷要趕緊處理，傷藥在哪里？奴婢——”

    她話還沒完全說完，雙手卻猝然被他給扣住。緊握著她的手腕，沈長歌忽地走前兩步，逼著她向后倒退，接著背后直接抵靠在了一面墻上，雙手同樣被他在墻上按住。

    臨霜一驚！

    微低著頭，沈長歌定定盯著她。

    兩人的離得極近，幾乎僅有一寸便可貼在一起，他的面龐和唇色都有些蒼白，唇瓣緊抿著，亮灼的眸卻似乎蘊著一種無法言說的氣意，幾乎被火氣點燃。臨霜微愣怔地抬頭看他，感覺到他扣著自己的手緊了緊，又微微松懈。深深沉了一口氣，忽地將她的手放開來。

    動了動微酸的手腕，臨霜有些愣愕。

    “我曾和你說過什么？！”下一秒，沈長歌沉怒著開了口。

    “我說過，任何時候，你做任何事，先保證自己全身而退。為什么從始至終，你沒有告訴過他們那紫珠是我送給你的！”

    他的話語氣憤而冷厲，是她一直以來從未見過的模樣，不禁一怔，心中不由自主有些發(fā)惴，“少爺，你的傷……”

    “你先別管我！”冷冷截斷了她的話，沈長歌緊盯著她的眼，“回答我的話！為什么？”

    她一頓，肩膀不由抖了一抖，卻沒說出話來。

    沈長歌沉沉舒了口氣，“你知不知道，如果我今天沒有及時趕過來，你會發(fā)生什么？！依照府規(guī)，你這過錯會重杖三十，再變賣至奴市為奴隸！莫說你運氣如何，就是那三十重杖，怕是你這半條命就沒了！你到底在想些什么！”

    臨霜心中一跳，努力抬著頭，卻不敢看他此刻盛怒的眼，“我……我說了的，是他們不信……”

    “你說謊！”沈長歌冷冷道：“你若是說了，那么在我向他們證明的時候，他們就不會是那般反應(yīng)！你根本就不曾說過！”

    臨霜喉頭一滯，沒能再說出話來。

    “你告訴我，你當(dāng)時到底在想什么！這一次，也沒有什么人需要你去圍護(hù)。還是你覺得，這公府，這紫竹苑對你而言，都是可有可無？我曾經(jīng)說過，如若你還有下一次，就把你逐出紫竹苑去！是不是即便你真的被逐出府，也不會覺得有什么！”

    “不是的！”臨霜一驚，遽然揚起睫，心中瞬間慌亂了，“不是的，我、我……”

    她支吾地吐出了幾句，話還沒說出來，眼眶卻已經(jīng)開始紅了。

    ……

    正屋門外，幾個人僵僵地立在屋外，聽著屋內(nèi)的響動。

    室中的聲音實在太響，即便站在幾步之外，仍可聽得一清二楚。那一陣陣凌厲憤怒的質(zhì)問頻頻傳來，直聽得幾人心驚rou跳。阿圓縮著脖子，忍不住嚅嚅問：“這……這好不容易已經(jīng)沒事了，怎么又喊起來了？難道……三少爺相信了是臨霜偷了紫珠？要攆臨霜出苑？”

    她一句話剛脫口，知書入畫一下驚了，秋杏小開也大為不可思議，面面相覷，“??？那可怎么辦……”

    幾個人里唯有翠云是唯一鎮(zhèn)定的，道：“好了，你們都胡思亂想什么？三少爺若要將臨霜攆出府，還這么趕回來救她做什么？你們都別停在這兒了，快去照我剛才說的去做，別忘了三少爺身上還有傷呢！”

    幾人一聽，立刻應(yīng)下來，紛紛快速跑去做事了。

    ……

    室內(nèi)的氣氛一片空滯。

    僵凝了好一會兒，臨霜沿著墻壁，緩緩在他面前跪下了，低低道：“少爺，我錯了……”

    她說著，聲音有些悶悶的鼻音，一滴眼淚怔怔落下來。

    望見她這般，沈長歌微微一怔，心中的火氣瞬時消了大半，沉聲道：“你起來?！?/br>
    她卻一動不動。他無奈，干脆伸出手，將她直接從地上拉起，“起來?！?/br>
    便在她起身的時候，手臂不由自主扶了一下背脊，身子也略微斜了一斜。沈長歌發(fā)現(xiàn)了，目光在她側(cè)脊的地方掃了眼，聲音低下來，“還疼嗎？”

    臨霜輕怔，很快搖搖頭。

    “對不起?！鄙蜷L歌忽然說：“是我語氣太重了?！?/br>
    臨霜怔了怔，“沒……”

    “我不是怪你?！彼溃骸拔抑?，你今天受了委屈。我只是……”話語停了一停，他終是緘默，沒有繼續(xù)說下去。

    他只是有些氣。

    那時他正在獵營，看到小開急急忙忙地趕來，他便知道，定是她出了事情，他甚至不曾與陛下和父親稟告一聲便匆匆趕回來，路上他聽聞小開說明緣由，緊懸的心終于有了一瞬的安定，他想，那紫珠既是他贈給她的，那么，她總會有辦法為自己脫罪，總能夠拖延到他回。

    可是他卻萬萬沒能想到，她卻什么都沒說，任由她們對她實施任何判決。

    便就那一瞬間，他突然就惱了，卻不知自己究竟惱的是什么。他氣她在那一刻都不愿說出實話保全自己，可是他也狐疑，是否對她來說，真的一切都是無所謂的，離開公府、離開紫竹苑都無所謂，甚至離開他也……

    稍微平靜了一下情緒，沈長歌嘆了口氣，道：“你先回去吧，我看你身上也有傷，回去讓翠云姑姑看一看，涂些藥，好好休息。我剛剛說的那些話，你不要在意，也不要多想?！?/br>
    臨霜輕輕垂下睫，咬了咬唇，“那……少爺，你……”

    “我沒事的，等下，小開會過來照顧我。”

    第88章 下廚

    直到翠云替臨霜涂好了傷藥, 窗外的天色已經(jīng)是萬籟深夜了。她仔細(xì)查看過臨霜腰脊背處的幾道紅痕，確認(rèn)了并無大礙，為她涂抹了些消腫祛痕的藥膏, 又用棉布細(xì)細(xì)裹覆好, 最終壓上一條薄被。

    嘆了口氣，翠云低低地道：“今天三少爺向你動氣, 和你說的那些，我們在外面, 都聽到了。說起來, 臨霜, 這件事要我看，也的確是你的不對。那紫珠既然是三少爺給你的，你當(dāng)時為何又不說出來？你不說, 連我們都不知道這到底是怎么回事。這事這次是放在了你身上，若是換了別人，我的第一直覺，也定就認(rèn)準(zhǔn)了, 便是你偷的?！?/br>
    “但是這次的事，生得也的確是怪，我左想右想, 都覺著這不像是巧合。當(dāng)初紅玉竊老夫人碧璽珠那事，也就和你現(xiàn)在一般，要我見，這肯定是有人刻意算計你。”

    她的目光微凝了一凝, 心中飛快掠過一絲可能，可是轉(zhuǎn)瞬，又被自己給否定了，“臨霜，你可是有何處，得罪了二夫人和二小姐？”

    即便是問蓉錦心和錦瑜合伙制造了這一切，但是當(dāng)時在碧云閣堂上，二夫人與二小姐對臨霜也是處處針對，百般不讓，看起來，是鐵了心的要將她置于險地。這樣明顯的針鋒，如若說只是為了紫珠，她都覺得不大可能。

    臨霜伏在枕上，一直沒有開口說話，心情郁郁的，似乎也沒有聽見她說了什么。翠云等了一會兒，見她一直沒有回答，索性也不再問了，道：

    “臨霜，你也別怪三少爺，他這一次能回來救你，說起來已經(jīng)是讓我十分意外了。你知不知道，他從獵場上擅自回來，呈報上去，這可是要受懲的，他寧愿受懲也要堅持趕回來救你，心中有些氣，也是應(yīng)當(dāng)?shù)??！?/br>
    臨霜微微一頓，一直沒有動靜的臉龐終于動容了一下，詫異，“姑姑，少爺他……會受懲？”

    翠云輕笑了下，撫了撫她的頭發(fā)，道：“聽說是這樣的。行獵畢竟與行軍類同，所以也是依照軍紀(jì)進(jìn)行的，若要未曾上稟便自行離去，當(dāng)然要受懲。不過陛下畢竟是三少爺?shù)墓酶?，而且又一向喜愛三少爺，受懲倒不至于，但是受些?xùn)責(zé)，是在所難免的了。”

    臨霜微怔，隱隱的心中竟有些空洞，又微微泛著些酸，隔了半晌才道：“是我連累了三少爺?！?/br>
    翠云微笑，溫和說道：“所以你也不要不開心了，等再過些日子，三少爺氣消了，你找個機(jī)會去謝謝他，再去向他認(rèn)個錯，不會有什么事的。你放心，三少爺既然已經(jīng)救了你，就不會輕易不管你，至于那顆丟竊的紫珠，自有三少爺做主，你不必?fù)?dān)憂什么?！?/br>
    她又低低勸慰了她一會兒，眼見著天色太晚了，便替她掖好了被褥，又吹滅燈燭，喚上阿圓與秋杏告辭了。夜色低迷，籠罩著整個幽寂的紫竹苑，四下一片凝寂。

    臨霜卻一直沒有睡著。

    靜靜伏在榻上，她默默盯著窗口海棠上那一點暗淡月霜。她的心里一片空茫，又莫名沉甸甸的，靜滯了許久，干脆起了身，披衣步出房門。

    紫竹苑內(nèi)苑的主屋之內(nèi)，沈長歌包扎好了胸口的傷，取了件干凈的中衣重新穿好。

    門扉動了一下，安小開從外面走進(jìn)來，直接走到他面前，“少爺?！?/br>
    沈長歌看他。

    只見他伸出手，從衣袖中取出了一個墨色錦盒。沈長歌接過了，放在手里看了一看，打開，就見其中一顆渾圓瑩亮的紫珠。

    他又折回案邊，將案上那枚藍(lán)色的錦盒也同樣打開了，兩顆同樣大小、同樣色澤的紫珠置在燈光下，被燭光映出兩種圓潤的色澤，奪人眼目。

    安小開登時訝住了，嘴微微長大，道：“原來還真的是有兩顆紫珠??！”

    輕捏起墨色錦盒中的那一顆珠子，沈長歌放在燈下望了一望。整個珠子完美無瑕，珠身全無一絲瑕疵，他半晌又?jǐn)R下，面無表情，“這是從哪里找出來的？”

    頓了頓，安小開道：“王錦瑜的房間?！?/br>
    “王錦瑜？”沈長歌詫異了一下，看向他。