“然后, 王爺就這么簡(jiǎn)單地將人放走了?！被粲捉伒纱罅搜劬Γ犞刂Z講述之前的事情。

    “不放走人, 還能殺了他嗎？”秦諾手一攤, 無奈地道。

    兩人正在一處涼亭中碰面。

    如今天氣漸漸回暖，干枯的樹枝綻放出新芽，有些開得早的花兒已經(jīng)迫不及待綻放開來, 裝點(diǎn)著新春。憋悶了一個(gè)冬天, 如今京城幾處風(fēng)景絕佳的景點(diǎn), 都熙熙攘攘熱鬧起來。

    城北的太液湖便是其中之一。

    很多人家包了游船, 在湖上泛舟賞景。雖然春風(fēng)還帶著料峭寒意, 卻擋不住nongnong新春到來的喜悅。

    如今秦諾和霍幼絹正在湖邊的一處涼亭中。兩人當(dāng)然不是攜手出游, 而是裝作巧遇的樣子。身邊的侍從婢仆都極有眼色地退避到附近, 兩人可以談笑無忌。

    從林中遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望, 年輕的男女容貌出眾，氣度華貴，天然一對(duì)璧人。暢談之間神情輕松愉悅, 必定是在談?wù)摌O為可愛的話題吧。然而湊近了聽，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，兩人之間的話題不僅不可愛，反而殺氣騰騰。

    “如此狠辣手段，王爺殺了他也不冤?！被粲捉亼嵖卣f道。

    剛才兩人見面，在她的詢問下，秦諾將私藏兵器案的細(xì)節(jié)告訴了她。聽得霍幼絹又是驚嘆，又是咂舌, 最后憤憤然地說了這樣一句。

    秦諾無語，他不否認(rèn)，有一瞬間，他是真動(dòng)了殺意，但斟酌良久，終究還是沒有下手。畢竟林嘉是朝廷大員，不是隨便的阿貓阿狗。而且講究人權(quán)，重視性命的法治社會(huì)生活了二十幾年，狠下心殺人，實(shí)在有點(diǎn)兒困難，除了葛賢妃那種自己找死的。問題是葛賢妃你自己死了就死了，還留下這種大麻煩給自己。

    霍幼絹繼續(xù)道：“就算不殺，也應(yīng)該交給有司查辦，讓人看清楚這偽君子的真面目?！?/br>
    秦諾摸了摸下巴，“刑部上下坑壑一氣，就算揭發(fā)，他們解釋成為了查案方便，暫時(shí)隱瞞著我這個(gè)閑王，也難有結(jié)果?！?/br>
    “王爺如此消極的態(tài)度，豈不是縱容了那些人之后變本加厲?！被粲捉仢M心反對(duì)。

    頓了頓，又問道：“林知事為何要如此陷害王爺？”

    “應(yīng)該是十弟的授意?！?/br>
    “燕王爺？臣女之前也聽說過王爺與燕王不合，但是有這么……”霍幼絹不知道該怎么形容了。實(shí)際上九皇子與十皇子之間感情不好的消息宮里大都知曉，但兄弟姐妹中感情不好的多了去。霍幼絹?zhàn)约焊鷰孜唤忝枚几星槠狡健?/br>
    但這種設(shè)計(jì)陷害，恨不得弄死對(duì)方的架勢(shì)，是普通的感情不好能解釋的嗎？霍幼絹表示不能理解。

    秦諾搖搖頭，葛賢妃的死，算是他心頭的一根刺，便是面對(duì)霍幼絹，也不想再提起。

    “也許是因?yàn)槲覀儼俗植缓习?。”秦諾只能苦笑了一聲。

    霍幼絹瞪著他，“這種愚蠢的理由就別說了。”

    秦諾話語一窒，自從熟稔起來，兩人之間言辭無忌，眼前小丫頭語言犀利，直覺敏銳，根本不是之前自己以為的溫柔款的名門淑女。

    “王爺如何肯定林知事是燕王爺?shù)娜耍俊?/br>
    “一是七哥他從中提醒，十弟的外祖葛長(zhǎng)海新近轉(zhuǎn)任刑部尚書?！?/br>
    提到秦勛，霍幼絹臉色立刻沉了下來，

    秦諾趕緊轉(zhuǎn)過話題，“也是因?yàn)橹霸诟富什〈睬笆碳驳臅r(shí)候，聽父皇和十弟對(duì)談，知曉林嘉是十弟的策論老師?！闭檬窃诰耙垴{崩那一夜的對(duì)話，所以秦諾印象深刻，再加上秦勛從中提醒，他便推定幕后之人是秦澤和刑部。若是秦澤算計(jì)自己，那么林嘉一定不可能死，順著這個(gè)思路，才找到真相。

    霍幼絹冷哼一聲，“總覺得此事別有內(nèi)情。”葛長(zhǎng)海雖然名義上是尚書之尊，也不過是他們霍家的走狗罷了。

    “王爺知曉前天，朝中發(fā)生了一件大事吧?！?/br>
    秦諾點(diǎn)點(diǎn)頭，實(shí)際上他的私藏兵器案能如此迅速地消失在眾人的視線中，也得益于這件更重要的事情吸引了整個(gè)朝廷的注意力。

    前天，秦聰在早朝的時(shí)候當(dāng)眾昏迷了過去！

    雖然從新年之后，皇帝的身體一直欠佳，三五不時(shí)地就要罷朝休息。但出現(xiàn)在朝臣面前的時(shí)候，還是勉強(qiáng)能夠支撐的。直到昨天早朝，即將散場(chǎng)的時(shí)候，皇帝起身卻突然昏迷了過去。

    當(dāng)時(shí)群臣在列，不免引發(fā)了一場(chǎng)小sao動(dòng)。

    事后霍太后痛心疾首，斥責(zé)是逆王殘黨如此作亂，讓皇帝心痛不已，導(dǎo)致昏迷。

    眾人不免又齊齊痛罵了秦健這個(gè)狼心狗肺的東西一頓，還有那些攀附逆王的賊臣。然而，一種壓抑的氣氛，開始在京城上層浮動(dòng)。

    “王爺可知，這兩天好幾家準(zhǔn)備入宮參選的貴女都報(bào)了急病?！被粲捉佌f著。

    開春之后第一件大事就是選秀，開春以來，整個(gè)京城都沉浸在這場(chǎng)盛事之中，各郡的秀女已經(jīng)陸續(xù)上京，釵環(huán)錦緞供不應(yīng)求，連秦諾名下的香料鋪?zhàn)拥匿N量都隨之暴增。

    秦聰身體欠佳的消息只怕瞞不住了，很多知曉內(nèi)情，又心疼女兒的門閥之家開始想方設(shè)法退出選秀。

    消息傳開之后，只怕想要將女兒撈出來的人更多。

    “我們霍家原本五娘是有資格選秀的。卻一開始就報(bào)了免選，我原本還奇怪呢。”霍幼絹咬著唇，這件事，霍家應(yīng)該比任何朝臣都更早知曉吧，自己果然是已經(jīng)被排除霍家的權(quán)利中心之外了。

    “皇上的情況只怕不容樂觀。若是皇上病重甚至駕崩，朝中必然大亂?！被粲捉亼n心忡忡。

    “賢妃不是已經(jīng)生下一位皇子嗎？”秦諾還沒有那么悲觀。

    “才幾十天大的孩子，將來如何誰能說得清楚，而且國(guó)朝不安，仰賴長(zhǎng)君。若皇上支撐時(shí)間久還好說，若一年半載就要……到時(shí)候只怕就要在三位王爺之中擇一繼承了。”

    秦諾沉默了，這個(gè)時(shí)代嬰幼兒的夭折率高得出奇，一個(gè)小嬰兒繼位確實(shí)風(fēng)險(xiǎn)太大。

    “燕王殿下與我霍家一向過從甚密，也許他是聽聞了你即將與我成親的消息，想要提前剪除未來的對(duì)手也說不定?！?/br>
    霍幼絹的話提供了一個(gè)新思路。

    秦澤也有可能是恐懼自己成了霍家的女婿之后，霍家轉(zhuǎn)而支持自己，所以提前下手，想要?dú)⒆约海克欠裰獣曰粲捉佉呀?jīng)被排除霍家的權(quán)利中心之外了呢？

    從太液湖上遙望岸邊，垂柳縷縷，綠意點(diǎn)點(diǎn)，紅柱綠瓦的涼亭之中，年輕男女相對(duì)而立。湖面上煙波渺渺，更襯得那兩人鮮活生動(dòng)，宛如神仙中人。

    一身素衣的大將軍裴翎站在船頭，憑欄而立，遙望著這幅生動(dòng)的畫面。

    不多時(shí)，謀士曹琦從后面走上來，躬身行禮道：“主公，您等的人到了?！?/br>
    見裴翎還在遠(yuǎn)眺岸邊，他跟著望了過去。目光所及，是一對(duì)年輕男女涼亭相會(huì)。雖然看不清楚容顏，依稀能感覺氣度出眾之極。

    曹琦搖了搖扇子，調(diào)笑道：“鴛鴦成對(duì)蝶雙，飛啊?！?/br>
    裴翎低笑了一聲，轉(zhuǎn)過身來，“貴客既然來了，上客房一敘吧。”

    兩人拾階而下，進(jìn)了畫舫中央的客房。

    推開門，一個(gè)圓滾滾的身影正坐在客座上。

    見到裴翎進(jìn)來，他立刻起身迎上，然后恭敬地躬身一禮。

    看著在自己面前深深彎下的腰，裴翎略往旁邊退了一步，淡然道：“舒王爺不必客氣，你貴為一品親王，裴翎如今投閑置散，實(shí)在受不得此禮?！?/br>
    “小王這一禮，非是為尊卑品級(jí)，而是敬仰大將軍的為人。”秦勛目光誠摯，言辭懇切。

    他面上保持著和煦的微笑，心中卻如擂鼓般躍動(dòng)不知。只因?yàn)樗靼?，決定自己一生命運(yùn)的關(guān)鍵時(shí)刻已經(jīng)到了。

    身為皇子，他對(duì)那個(gè)位置不是沒有過幻想，但前有名正言順、深孚眾望的太子，后有父皇寵愛，天資卓越的弟弟，自己這個(gè)老好人，從來只能在夾縫中求得一絲生存。誰知曉，天下風(fēng)云突變，曾經(jīng)高高在上遙不可及的位置，突然間近在咫尺了。這就是天命吧。

    秦勛的笑容和煦親切：“所謂的投閑置散，哈，實(shí)不相瞞，小王平日里也只是個(gè)閑王，一不涉足朝政，二無實(shí)權(quán)官職，實(shí)打?qū)嵉拈e人一個(gè)。只偶爾弄些小生意賺點(diǎn)兒銀子罷了。”

    “舒王殿下的生意做得可不小?！迸狒岬恍Φ?。

    秦勛心里一顫，定神細(xì)看對(duì)面，依然是那般云淡風(fēng)輕的表情。

    只是普通的客套話罷了，他竭力安慰著自己。

    裴翎繼續(xù)笑道：“縱然閑居在家，也聽說過王爺生意財(cái)源滾滾來，日進(jìn)斗金的事情?！?/br>
    秦勛不好意思地笑了笑，“讓大將軍見笑了，我秦勛就是俗人一個(gè)，平日里好些吃用之物，美酒美色什么的，哈哈，哪樣都需要銀子啊，只好盡力賺錢了?！?/br>
    “醇酒美人，大丈夫當(dāng)如是也。”裴翎哈哈大笑。

    秦勛徹底放下心來，笑道：“大將軍原來也是爽快人。若早知曉將軍這般平易近人，我秦勛早就上門討教了。實(shí)不相瞞，我此生酷愛武藝戰(zhàn)陣，平生最佩服的就是征戰(zhàn)沙場(chǎng)的名將勇士，心中早對(duì)大將軍仰慕已久了?！?/br>
    “原來王爺也是我道中人，”裴翎笑道，兩人分主賓落座，“今次冒昧將王爺請(qǐng)來，其實(shí)是想要請(qǐng)教一事?！?/br>
    “何事？”

    “王爺對(duì)當(dāng)今天下大勢(shì)如何看待？”

    秦勛心頭一緊，正戲來了！

    “如今天下，我大周上承天命，掃清六合，已據(jù)有天下十之八九，但北方北朔狼子野心，南邊還有個(gè)南陳殘黨，現(xiàn)在叫烏理國(guó)了，不省心，急需像大將軍這樣的絕世名將將其一舉掃平，給我大周天下除此外患。”

    裴翎微微瞇著眼睛，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛掩去了眸中異色。

    秦勛忐忑地盯著對(duì)方，不知道自己這個(gè)答案是否能讓人滿意。

    那一瞬間，他好像回到了五歲初入學(xué)堂的時(shí)候。面對(duì)啟蒙恩師，心中充滿了忐忑和期盼。

    “王爺高見，如此只是外患可除?！迸狒崂^續(xù)道：“那內(nèi)憂如何解除？”

    內(nèi)憂？秦勛咬著唇，裴翎這是要求自己表態(tài)了，畢竟只拿虛幻的大餅出來是不夠的。誰知道自己將來繼位之后，待天下掃清，不會(huì)兔死狗烹，或者繼續(xù)聯(lián)合霍家等權(quán)貴，打壓對(duì)方的勢(shì)力呢。

    “我秦勛雖然是個(gè)俗人，但也明白一件事，功必賞，過必罰，之前霍家在邊關(guān)連吃敗仗，折損我大周精兵強(qiáng)將無數(shù)，回來之后竟然只是罰俸訓(xùn)斥了事。唉，父皇就是這點(diǎn)兒不好，太心軟。論理，我當(dāng)兒子的不應(yīng)該如此說長(zhǎng)輩，但父皇這些年對(duì)霍家之輩一味兒的優(yōu)容，養(yǎng)得他們?cè)桨l(fā)不知天高地厚?！鼻貏讚u搖頭，“如此豈是長(zhǎng)久之道?！?/br>
    對(duì)面的裴翎不動(dòng)聲色，這樣的答案顯然沒法讓他滿意。

    “其實(shí)霍太后這些年行事也未免太……實(shí)不相瞞，我母妃困局宮中。如今還要日日侍奉霍太后，看其眼色行事，我這做兒子的日夜難安啊?！?/br>
    秦勛的母親是霍太后宮中的女官，當(dāng)年霍太后為了與郭貴妃爭(zhēng)寵，從身邊挑選了幾個(gè)美貌出眾的侍奉皇帝。秦勛母妃便是其中之一，承寵之后有幸生下了皇子，被冊(cè)封為嬪，但因?yàn)楦鶞\薄，一直依賴著霍太后，謹(jǐn)小慎微地過日子。好在秦勛是個(gè)爭(zhēng)氣的，性格圓滑周到，不僅霍太后這邊侍奉的好，連秦健那邊也都相處融洽。

    裴翎不動(dòng)聲色：“王爺一片孝心，確實(shí)讓人感佩?！?/br>
    秦勛話鋒一轉(zhuǎn)，繼續(xù)道：“其實(shí)之前父皇也意識(shí)到了霍家有所不妥，最后兩年，想要壓制收拾霍家來著?？上觳患倌??！彼ба溃^續(xù)放大招，“之前三哥，也就是逆王謀反的時(shí)候，曾經(jīng)指責(zé)太后娘娘毒殺父皇，此事未必捕風(fēng)捉影，也許有跡可循?！?/br>
    話說到這份兒上，秦勛這是赤，裸裸表明，如果有需要，他甚至可以將霍家連根拔除。

    裴翎的神情終于動(dòng)了，他含笑看著秦勛。“王爺有此決心，裴翎樂見?！?/br>
    秦勛悄悄松了一口氣。這算是順利過關(guān)了嗎？然而這一口氣松到半截，突然又輕飄飄拋過來一句話。

    “對(duì)內(nèi)對(duì)外，王爺已有定論，那么對(duì)天下蒼生，王爺認(rèn)為該如何應(yīng)對(duì)？”

    這個(gè)問題倒是早已在預(yù)料之中，微一沉吟，秦勛灑然一笑：“哈，我秦勛是個(gè)俗人，也是個(gè)粗人，那些個(gè)大道理我是不懂的，但我覺得吧，這治天下，不外乎內(nèi)圣外王四個(gè)字。對(duì)外呢，就要靠拳頭，靠兵馬，靠大將軍這樣的名將精兵。對(duì)內(nèi)，應(yīng)該鼓勵(lì)耕種，休養(yǎng)生息，天下百姓經(jīng)過這些年的征戰(zhàn)勞苦，也該好好歇息了?！?/br>
    “王爺有此仁厚之心，是天下蒼生之福?！?/br>
    ……

    畫舫水順漂流，在和風(fēng)細(xì)雨中緩緩經(jīng)過東岸。

    東岸邊上的涼亭里，那對(duì)風(fēng)華出眾的少年情侶還在熱切地交談著。

    裴翎的目光望過去，眼中隱約浮起一絲笑意。

    在客房?jī)?nèi)侃侃而談的秦勛也順著他的目光望了過去。

    此時(shí)畫舫與涼亭已經(jīng)隔得極近了，他一眼便認(rèn)出亭中兩人是誰。頓時(shí)皺起眉頭，自己這個(gè)九弟怎么也跑來這里了，還有對(duì)面霍幼絹這個(gè)賤婢。上次將自己敲暈過去，可恨她將來是自己的弟媳，不能干什么了。

    不過也無所謂，想當(dāng)年郭貴妃也是父皇的弟媳婦呢，不也一樣乖乖入宮當(dāng)了寵妃。若將來自己能登大位，一定不能放過這個(gè)小賤人。

    只是……他目光落在裴翎的眼神上。難不成他同時(shí)對(duì)九弟也有興趣？

    心中一陣煩躁，霍家有秦聰剛出生的兒子在手中，還有秦澤這個(gè)原本就屬于他們一系的皇子當(dāng)備胎。裴翎只能從自己和秦諾之中二選一了。

    自己年齡居長(zhǎng)，資質(zhì)也不差，怎么看都應(yīng)該是選擇自己才對(duì)。