可是因?yàn)殛?duì)伍中有太多的婦孺，前行的速度被大大拖慢了。

    陶云青等年輕人在幫忙扶持，但也無(wú)法照顧太多人。

    落在后方的人依然不停地有人倒下，說(shuō)明這該死的毒氣范圍還在擴(kuò)大之中。

    這架勢(shì)，難不成火山要噴發(fā)了嗎？回想起之前半夜聽(tīng)到的地底轟鳴，秦諾滿(mǎn)心恐懼。

    所有人都拼了命地往上攀爬奔走，身后的哀哭聲不絕于耳。

    晏暢幾個(gè)人都看不下去了，秦諾慨嘆一聲，“下去幫忙吧?！睅资畟€(gè)年輕人開(kāi)始跟陶云青一起，回頭救援落后的婦孺。

    跟死神賽跑，每一個(gè)人都在為自己的性命拼盡全力。

    不知不覺(jué)，眾人已經(jīng)攀爬到了半山腰，大半個(gè)時(shí)辰過(guò)去，后方再也沒(méi)有人無(wú)緣無(wú)故倒下，這支逃命的隊(duì)伍，才漸漸放緩了步伐。

    在半山腰一塊還算平整廣闊的土地上，眾人停了下來(lái)。

    無(wú)數(shù)婦孺虛脫一般跪倒在地，精疲力竭。連裴拓、陶云青這些功體在身精力充沛的年輕人，都一個(gè)個(gè)臉色慘白。

    劇烈的奔逃幾乎榨干了所有人的最后一份力氣。跑到最后他們每個(gè)人都扶持著好幾個(gè)婦人孩童，來(lái)回奔波不停，消耗更大。

    連秦諾都不顧陳長(zhǎng)安的阻攔，幫忙搭把手，救助了好幾個(gè)孩童。

    癱瘓一般坐倒在地上，半天才緩和過(guò)來(lái)。秦諾掙扎著站起身來(lái)，因?yàn)樗吹剑毎l(fā)皆白的大祭司在幾個(gè)年輕人的扶持下，向著自己走過(guò)來(lái)。林嘉也在其中。

    對(duì)著秦諾，大祭司躬身一禮。

    “多謝小將軍之前的提醒，若不是因?yàn)槟更c(diǎn)方向，我們大部分人都無(wú)法逃過(guò)這場(chǎng)劫難?！?/br>
    秦諾苦笑，“大祭司客氣了。也算不得什么幫忙，承蒙諸位招待多日，并且醫(yī)治我的部下，尚未說(shuō)一聲謝呢?！?/br>
    站在半山腰，居高臨下遙遙望去，原本的營(yíng)地變得滿(mǎn)地死寂，帳篷只有指甲蓋兒一樣大小，當(dāng)中橫七豎八躺著點(diǎn)點(diǎn)芝麻粒大小的異色。那都是沒(méi)有來(lái)得及逃出的族民，已經(jīng)變成了一具具尸體。

    營(yíng)帳前的篝火都熄滅了，裊裊白煙浮動(dòng)，就在短短幾個(gè)時(shí)辰之前，那里還滿(mǎn)地歡聲笑語(yǔ)，轉(zhuǎn)眼就變成了死亡之地。

    一場(chǎng)變故，數(shù)千人橫死。

    轉(zhuǎn)頭看著最終逃到半山腰的這些百姓，臉色慘白絕望，依然沉浸在恐懼當(dāng)中。

    大祭司又問(wèn)道：“之前小將軍說(shuō)是毒氣外發(fā)，不知道是什么毒氣？”

    秦諾蹙起眉頭，二氧化碳的概念，肯定無(wú)法解釋明白。他略一思忖，開(kāi)口道：“冒昧問(wèn)一句，這座天興山被貴部族奉為圣山，是因?yàn)槭裁?？?/br>
    我們雪烈族遷徙到這里，是在三百多年前了，據(jù)說(shuō)就是受到圣山頂上光明的召喚，這光明晝夜燃放，暴風(fēng)不移，暴雨不滅，在暗夜之中，永遠(yuǎn)都會(huì)發(fā)出無(wú)上光芒。指引著部族最初的子民，遷徙到了這片土地上。那正是神的指引。離奇的是，就在部族遷徙到這片土地之后，火光熄滅了。然后，部族的領(lǐng)袖發(fā)現(xiàn)，這片土地富饒肥沃，水草都比別的地帶更加肥美。于是部族就在這里扎下了根。

    秦諾點(diǎn)點(diǎn)頭，“若我推測(cè)不差，這座天興山，應(yīng)該是一座火山?！?/br>
    數(shù)百年前，這附近的地帶原本是非?；男U的地域，渺無(wú)人跡。當(dāng)年雪烈族遷徙最初，應(yīng)該是天興山噴發(fā)之后了，才會(huì)看到山頂?shù)幕鸸庵饾u熄滅，而他們抵達(dá)這里，火山灰覆蓋了原本貧瘠的土地，形成了富饒肥沃的土層。

    他們便在這里居住下來(lái)，繁衍生息，數(shù)百年的時(shí)光，逐漸變成了一個(gè)龐大強(qiáng)盛的部族。

    “火山？”大祭司對(duì)這個(gè)陌生的概念表示疑惑。

    “就是地火噴發(fā)的地點(diǎn)?！鼻刂Z解釋道。

    地火噴發(fā)？大祭司神情凝重起來(lái)，他畢竟年邁，而且經(jīng)歷過(guò)雪烈族全盛時(shí)期的繁榮，看過(guò)很多各族的典籍。偶爾也有短暫的記載，火焰會(huì)從地底涌出，古人將其稱(chēng)之為諸神的憤怒。

    “大地如同人之軀體，也分冷熱冰火，這所謂的火山，就是地下火熱之出口。常年熱能上涌，所以這座山谷才會(huì)如此四季如春，物產(chǎn)豐沛，四周溫泉遍布。但是火山口不僅會(huì)帶來(lái)熱能，也會(huì)有一些毒氣瘴氣。”秦諾盡力將事情用最簡(jiǎn)單直白而又古典的話(huà)語(yǔ)來(lái)解釋。

    “小將軍是說(shuō)，這是地火上涌時(shí)候的毒氣噴發(fā)出來(lái)，籠罩住了山谷？”大祭司迅速將秦諾的話(huà)語(yǔ)換了一種能夠理解的說(shuō)法，“這些事情，小將軍如何得知？”

    “之前古書(shū)上記載的。”秦諾說(shuō)道。

    林嘉想的更深：“清氣輕而上浮，濁氣重而下降，故有天清地濁一說(shuō)，難怪剛才將軍說(shuō)想要逃離濁氣籠罩，需要向上逃……”

    這樣解釋好像也沒(méi)問(wèn)題。

    秦諾補(bǔ)充道：“此濁氣無(wú)色無(wú)味，難以察覺(jué)。往往人在睡夢(mèng)之中就會(huì)失去性命，宛如死神召喚，所以危害極大?！本退闶窃诂F(xiàn)代社會(huì)，因?yàn)樗谲?chē)內(nèi)這種封閉的空間而導(dǎo)致二氧化碳中毒的事情也時(shí)有發(fā)生。

    “那么說(shuō)來(lái)，二十多年前的雪烈城也是……”大祭司突然想到了一件事，身體顫抖著。

    秦諾垂下了視線(xiàn)，回憶之前雪烈城的位置，正好在兩側(cè)的山脈夾縫當(dāng)中，如果是當(dāng)年山中裂隙噴涌而出的大規(guī)模高濃度二氧化碳，積蓄不散，確實(shí)有可能造成這樣的悲劇。

    但是噴涌如此巨量的毒氣，卻沒(méi)有真正爆發(fā)，也是一件奇事了。也許當(dāng)時(shí)地火爆發(fā)的地點(diǎn)在地下很深的部位，隔著厚厚的巖石層，巖漿并未涌出地面，只是造成了大規(guī)模的地震。

    聯(lián)想到后來(lái)雪烈族的一連串天災(zāi)，地震連綿，河流枯竭，草場(chǎng)干枯，秦諾大概能推測(cè)當(dāng)時(shí)的情形。

    大祭司定了定神，終于開(kāi)口問(wèn)道：“那么據(jù)小將軍所聞，這濁氣可有應(yīng)對(duì)解方？”

    秦諾想了想，搖搖頭，“沒(méi)有?！毖鯕饷婢哌@個(gè)時(shí)代根本無(wú)法制造。

    大祭司臉色慘白了瞬間，他又咬牙問(wèn)道：“那這些濁氣何時(shí)才能散去？”

    聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，秦諾身體一顫，他終于意識(shí)到一件事情，一件他之前精疲力竭的大腦都沒(méi)有來(lái)得及思考的問(wèn)題。

    如果山谷內(nèi)的毒氣無(wú)法消散，他們?nèi)绾蜗律剑?/br>
    如今半山腰的地帶上，散布著好幾萬(wàn)人??！因?yàn)橹叭肷焦戎皇菚罕?，眾人都只帶了很少的口糧，而因?yàn)樯焦葴嘏?，也沒(méi)有穿太厚的衣服。

    秦諾恐懼地看向四周，很多婦孺都瑟縮著抖成一團(tuán)，母親抱著孩子，一群人簇?fù)碓谝黄?，互相汲取溫暖?/br>
    這里不比山谷，氣候溫暖，半山腰的溫度已經(jīng)非常冷了，雖然沒(méi)有外面那樣滴水成冰，但也不是體弱的婦孺成支撐長(zhǎng)久的。

    秦諾沒(méi)有回答，但他驟然鐵青的臉色已經(jīng)告知了大祭司的答案。

    連林嘉都流露出恐懼的神情來(lái)，難道這幾萬(wàn)人，都要被活活困死在這一處半山腰上嗎？

    第190章 靈女

    夜色漸漸降下來(lái), 夜晚的風(fēng)冷得刺骨。

    陶云青一行人四處查探，在這附近找到了幾處山洞縫隙, 組織平地上的婦孺躲藏了進(jìn)去, 但裂隙的空間有限。還是有一部分的人要留在外面。

    就算是躲藏進(jìn)山洞里，所有人也都持續(xù)沉默著，缺乏食物, 寒冷的天氣里體弱者很難堅(jiān)持太久。

    眼睜睜看著幾萬(wàn)婦孺活活凍死餓死是什么感受？

    秦諾站在平地的邊沿兒, 不停地來(lái)回走動(dòng)著, 內(nèi)心難受到了極點(diǎn), 旁邊裴拓眾人也是一片沉默。

    甚至林嘉, 之前嘴上說(shuō)得嚴(yán)苛, 仿佛心冷如鐵, 此時(shí)親眼見(jiàn)到了這樣慘烈的一幕, 也無(wú)法視若無(wú)睹。

    沒(méi)有人能對(duì)這樣的苦難無(wú)動(dòng)于衷，除非他沒(méi)有任何人類(lèi)的感情。

    一夜的驚慌終于過(guò)去，天邊泛起白茫茫的光亮。

    石臺(tái)上的人幾乎徹夜未眠, 秦諾倚在山邊一棵大樹(shù)旁，突然看到有幾個(gè)人開(kāi)始試探著往山下走去，主祭蘇禾在旁邊指揮著。

    “這是要干什么？”秦諾站直了身體，揚(yáng)聲問(wèn)道。

    蘇禾神情凝重，回道：“山下的濁氣是否消散，必需有人前去勘察?！?/br>
    秦諾立刻快步走到山邊，說(shuō)道：“不必用這樣危險(xiǎn)的方法，用火就能試探出來(lái)?！?/br>
    又詳細(xì)解釋道：“濁氣之內(nèi), 火焰無(wú)法燃燒，只要火焰熄滅，就知道濁氣仍在了?！?/br>
    蘇禾頓時(shí)松了一口氣，連忙命幾個(gè)準(zhǔn)備下去冒險(xiǎn)的人停下腳步，然后依照秦諾的吩咐行事。

    半山腰上樹(shù)枝有不少，點(diǎn)燃兩三個(gè)火把遠(yuǎn)遠(yuǎn)伸下去，果然一到某個(gè)水平線(xiàn)之下，火焰就會(huì)迅速熄滅。

    眾人心情越發(fā)沉重。

    秦諾在旁邊看著，心中無(wú)比的糾結(jié)。

    如果有風(fēng)的話(huà)，就可以將下方的毒氣吹散，但是整個(gè)山谷被高聳的懸崖石壁包圍，根本紋絲不動(dòng)，這就導(dǎo)致毒氣彌散擴(kuò)散的速度很慢，而且下方應(yīng)該還在不停地噴發(fā)著新的氣體。

    只有狂風(fēng)，才能吹出一線(xiàn)生機(jī)，一條活路。

    ***

    在這樣壓抑的氣氛中，陶云青走了過(guò)來(lái)，低聲說(shuō)道：“龐將軍，大祭司請(qǐng)您過(guò)去?！?/br>
    因?yàn)閯偛乓欢瓮菜赖穆贸?，再加上秦諾等人幫忙救助婦孺，指點(diǎn)路線(xiàn)，陶云青對(duì)他們的態(tài)度更加溫和恭謹(jǐn)。

    沒(méi)有讓裴拓等人跟隨，秦諾獨(dú)自跟著陶云青，一路向西，攀爬山道，走了足足大半個(gè)時(shí)辰，繞過(guò)一處狹窄的陡峰，眼前豁然開(kāi)朗。

    出現(xiàn)在前面竟然是一座懸空的宮殿。

    整個(gè)建筑風(fēng)格像極了山腳下城池里的神殿，卻更加精美華麗。

    走近了，仔細(xì)看著潔白的廊柱和石臺(tái)，從上面細(xì)小的紋路可以判斷，這座神殿已經(jīng)有些年頭了，整個(gè)建筑帶著一種歷史沉淀的滄桑感。

    秦諾眨了眨眼睛，有些意外，但轉(zhuǎn)念想想，又在情理之中。

    他之前就察覺(jué)到，這一處半山腰的平地開(kāi)闊，像是有人專(zhuān)門(mén)平整過(guò)的痕跡。結(jié)合眼前這座神殿，應(yīng)該也是雪烈族早年全盛時(shí)期留下的遺產(chǎn)吧。

    走到神殿門(mén)口，就看見(jiàn)大祭司的背影，年邁的老人正站在大廳的一根柱子前，仰頭凝望著什么。

    將秦諾領(lǐng)到門(mén)口，陶云青沉默地躬身行禮，然后退下了。

    秦諾抬腳邁進(jìn)大門(mén)。

    “這里是我們部族往昔祭祀女神的神廟，每年的春季，靈女會(huì)來(lái)到這里居住，沐浴齋戒，聆聽(tīng)天國(guó)的聲音。”大祭司緩緩開(kāi)了口。

    跟京城的祭壇，還有皇陵別莊一樣的功能，只是因?yàn)檠┝易鍍?nèi)宗教氛圍濃烈，所以更加神圣莊嚴(yán)。秦諾掃視著大殿內(nèi)寬廣的空間，提議道：“有這樣的地方，先讓外面的族民進(jìn)來(lái)躲避寒風(fēng)吧?！?/br>
    “神廟是靈女的居所，不是普通凡人能夠踏足的?！贝蠹浪究嘈?，“族人都知曉，不會(huì)愿意褻瀆這個(gè)地方的?！?/br>
    都什么時(shí)候了？還計(jì)較這些陳規(guī)陋俗！秦諾皺起眉頭。

    “更何況，就算來(lái)了這里，又有何用？沒(méi)有食物，子民終究逃不過(guò)在絕望中死去的命運(yùn)?！贝蠹浪镜穆曇纛澏抖瘣?。

    秦諾瞬間沉默了。想到一路走來(lái)，自己和陶云青功體在身，都走了大半個(gè)時(shí)辰，數(shù)萬(wàn)凍餓一夜的婦孺，根本經(jīng)不起這個(gè)折騰。

    帶著客人，大祭司緩步走在這座神殿之中。

    一路看去，神殿的內(nèi)部比外面還要富麗堂皇，腳下鋪陳著潔白的玉石，廊柱和房檐都點(diǎn)綴著黃金和寶石，充滿(mǎn)了西域風(fēng)格的奢靡。

    想到整座神廟是建立在山巔上的，當(dāng)年所耗費(fèi)的人力物力一定不是個(gè)小數(shù)目。

    “初代部族的族長(zhǎng)，帶領(lǐng)部族遷徙到這里之后，回想起最初指引他們前進(jìn)道路的靈光，雖然那璀璨的光芒已經(jīng)熄滅了，但族長(zhǎng)依然覺(jué)得這山巔之上有什么隱藏的秘密……”大祭司緩緩開(kāi)了口。

    隱藏的秘密就是這里是一座活火山啊！所謂的指引道路的靈光，只是火山爆發(fā)之后的殘余火焰而已，有時(shí)候能持續(xù)燃燒幾十年的。秦諾暗暗吐槽。

    “部族安定下來(lái)之后，族長(zhǎng)幾次帶著子民，上山探險(xiǎn)，終于在此處發(fā)現(xiàn)有靈光閃爍，于是組織工匠進(jìn)行開(kāi)鑿。果然挖掘出了大量的靈石，還有內(nèi)中所結(jié)的至寶，北帝玄珠。”

    秦諾：……好吧，這座天興山確實(shí)礦產(chǎn)資源豐富。

    “將靈石帶到山下，很快被族中的勇士發(fā)現(xiàn)了這種靈石的妙用，竟然能夠幫助通貫經(jīng)脈，提升功體……”

    之后的歷史，秦諾能夠想象。雪烈族遷徙到這里，應(yīng)該距離噴發(fā)過(guò)去很久了，這時(shí)候的天興山附近土壤肥沃，又有充足的地?zé)豳Y源，還有這種能夠提升功體的靈石。再加上三百年前，正逢北方大亂，諸多部族打得天昏地暗。天時(shí)地利人和齊備，雪烈族想不發(fā)達(dá)都難??！

    “靈石成了我們一族的至寶，帶給我們無(wú)數(shù)勇敢的戰(zhàn)士。而發(fā)掘出靈石的地方，也成為我們部族的圣地。這些都是女神的庇佑，所以在部族興盛之后，耗費(fèi)數(shù)十年時(shí)光，建起了這座神廟?！敝v述著過(guò)往輝煌的歷史，大祭司一路向后，走到一間大殿里，他停下了腳步。