老梁咳嗽了兩聲, 朝正在全神貫注抄書的榮明海看了眼, 他神色嚴(yán)肅，道：“才剛我來府上給國(guó)公爺送幾件軍中文書，在門口瞧見侍衛(wèi)為難曾姑娘, 上前去略問了幾句，順路就將她帶進(jìn)來了?！?/br>
    說罷這話，老梁給小曾氏使了個(gè)眼色，并從袖中掏出方帕子, 想要遞給人家，忽然發(fā)現(xiàn)帕子上有塊紅油漬，他有些尷尬, 忙將帕子收起，柔聲對(duì)小曾氏說道：

    “莫要再哭了，而今國(guó)公爺也在此地，心里有什么委屈, 盡管說就是了?！?/br>
    “是?！?/br>
    小曾氏越發(fā)感覺這位帶她進(jìn)府的梁爺是個(gè)頂好的男人，像個(gè)頂梁柱，能倚靠。她用袖子擦了下眼淚，哽咽著，說道：“妾是江州人氏，姓曾，賤名盈盈，月前與家姐、外甥來大梁走親。家姐十五那年嫁給同村書生，三年前姐夫病逝，留下獨(dú)子恩顧。妾身薄命，嫁入夫家五年未孕，婆婆兇蠻，強(qiáng)逼妾身丈夫休妻，妾身從婆家出來后，就與jiejie、外甥一起過活。外甥恩顧自小讀書習(xí)字，是個(gè)極孝順的孩子。自打他爹沒了后，家中日子越發(fā)艱難，難以支撐孩子去縣學(xué)讀書。長(zhǎng)姐雖是女流之輩，卻也曉得讀書、科舉是寒門之子唯一上進(jìn)之路，她得知恩顧的二叔在大梁做著酒樓的買賣，亦打聽到大梁名師大儒云集，不舍齋更是讀書、結(jié)識(shí)在朝在野的官員的好去處，心一橫，將老家宅子和地賣掉，帶著妾身和兒子恩顧遠(yuǎn)赴大梁，投奔親戚。

    來大梁后，妾身在家做些縫補(bǔ)、刺繡的活計(jì)，家姐在酒樓的后廚打雜，閑時(shí)便向食客們打聽，在哪兒能找到名師，以便讓孩子繼續(xù)讀書上進(jìn)。誰料半月前，酒樓忽然來了幾個(gè)兇狠的官爺，為首的是黃門令的干兒子，名喚李靖。那李靖也是個(gè)內(nèi)侍官，有些權(quán)勢(shì)，常做些下三濫的勾當(dāng)，偷雞摸狗，橫行霸道，jian·辱婦人，因他干爺是黃門令李剛，唐督主跟前很是得寵的，所以誰也不敢拿他怎樣?！?/br>
    聽到這兒，沈晚冬似乎了然，定是那惡奴李靖仗著勢(shì)，欺辱了小曾氏的jiejie。

    “當(dāng)日，那李靖好似在哪里受了委屈，將端茶遞水的小二哥全都打走，蠻橫不已，說他聽人講過，酒樓后廚有個(gè)廚娘，樣貌不錯(cuò)，讓出來伺候。說話間，就讓他的爪牙去后廚，將jiejie強(qiáng)拉了出來。那李靖見家姐果真俊美，言語間開始放肆，百般調(diào)戲，后來動(dòng)起了手，當(dāng)著諸多食客的面兒，撕扯jiejie的衣裳。正巧外甥恩顧從先生家回來，瞧見此景，急忙上前去救母親，憤恨之下，打了李靖一耳光。那李靖登時(shí)大怒，罵罵咧咧的讓他手下去撕光jiejie的衣裳，還說要?dú)⒘硕黝櫋Ｕl料他沒留神，踩到了一只空酒杯，摔倒后腦袋磕在了桌子角，當(dāng)時(shí)就死了。那起兇神非說是jiejie和恩顧殺了他們大人，掐住jiejie的脖子，說是要送往官府，jiejie乃女流之輩，哪里是那些男子對(duì)手，竟活生生被掐死。那些人趕忙去報(bào)了官，很快，大梁令派人將酒樓封起，并把涉事之人全部拿下。

    妾身聽聞此事后，六神無主，將家中積攢下的所有銀錢拿出，四處奔走打聽。后來才打聽到，大梁令當(dāng)日就宣判，家姐系畏罪自盡，恩顧無故尋事，殺死內(nèi)侍官李靖，判處絞刑，不日行刑。因念其為家中獨(dú)子，而本朝以孝治天下，故特許家人為其送女子留后。

    妾身又恨又怒，子母見辱，人情所恥，孝子何罪之有？那大梁令是唐督主的門生，與李靖的干爺黃門令交情匪淺，他青天白日里判下這冤案，難道不是官官相護(hù)？妾身走投無路，驀然記起當(dāng)日在荒郊野店偶遇夫人，聽聞沈夫人的高名，是最慈悲不過的了，便想著求告夫人，救外甥恩顧一命?！?/br>
    說罷這話，小曾氏淚流滿面，跪下連連給沈晚冬磕頭，她偷摸瞅向國(guó)公爺，瞧見國(guó)公爺這會(huì)兒不抄書了，兩眼微微瞇住，好似在思慮什么，嘴角還噙著抹讓人害怕的笑。

    小曾氏忙低下頭，暗道：先前就聽說過國(guó)公爺?shù)拇竺?，人都道他是個(gè)厲害人物，大權(quán)在握，連唐督主都要讓他三分。而國(guó)公爺這樣的人，卻極其寵愛沈夫人，百依百順，真真是捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了。所以此番求沈夫人，那就是求國(guó)公爺。外甥能不能活命，就看此一舉了。

    想到此，小曾氏以頭砸地，哀聲苦求：

    “求夫人救救妾身的外甥恩顧，他父母雙亡，又被官府如此冤殺，妾身實(shí)在走投無路了，求求夫人?！?/br>
    “快起來?！?/br>
    沈晚冬忙讓丫頭扶起小曾氏，好言相勸了一會(huì)子，也不知是不是因?yàn)閼言械木壒?，她最是聽不得這樣的事，眼圈早都紅了。

    這些人仗著唐令的勢(shì)，無惡不作，將大梁弄得烏煙瘴氣，真是可惡。

    沈晚冬用帕子擦了下眼淚，扭頭，看向身旁坐著的榮明海，輕推了下這依舊云淡風(fēng)輕的男人，嗔道：

    “你怎么說？”

    榮明海笑了笑，將筆擱下，端起沈晚冬才剛喝過的那杯茶，抿了口，舌尖將媳婦兒留在杯口的胭脂印兒舔去。他輕嗅著茶中淡淡的蜂蜜甜味兒，并不抬頭，淡淡說道：“大梁令同領(lǐng)監(jiān)察和政務(wù)，手握大權(quán)，能獨(dú)斷刑殺。只要當(dāng)上大梁令，那就等同控制整個(gè)大梁。這事雖說大梁令已經(jīng)蓋棺定論，但凡事也有例外嘛，若是大理寺、都察院和刑部三司會(huì)審，那說不準(zhǔn)還有轉(zhuǎn)圜的余地。”

    說罷這話，榮明海輕拍了拍沈晚冬胳膊，眼瞅著女人的肚子，柔情滿滿，他勾唇淺笑，說道：“冬子，咱們麒麟的舅舅是大理寺少卿，待會(huì)兒勞煩你帶著麒麟去戚府走一趟，將曾氏的冤屈說一下，想來戚大人自有公論?！?/br>
    “行，待會(huì)兒我回去換身衣裳，帶著孩子前往戚府?！?/br>
    沈晚冬點(diǎn)點(diǎn)頭，心里卻有些疑慮。按說區(qū)區(qū)曾氏“辱母案”，犯不著三司會(huì)審的。明海而今乃五軍府提督，麾下三大營(yíng)是全國(guó)衛(wèi)軍中的精銳、那大梁令雖說和黃門令關(guān)系匪淺，背后有唐令這個(gè)大靠山，可若是碰著明海，也得掂量掂量輕重，興許明海一句話就能翻案，將沈恩顧給放出來了。

    可明海竟有意三司會(huì)審，難不成，他還有別的打算？

    越想越亂，沈晚冬揉了揉發(fā)痛的太陽xue，輕嘆了口氣，罷了，明海既然這般安排，就有他的道理，聽他的吩咐即是。

    想到此，沈晚冬攜著小曾氏先行離去。

    待瞧著愛妻走遠(yuǎn)后，榮明海的微笑登時(shí)散去。他從成摞的桃花箋中抽出張紙，迅速在上頭寫了些字，寫好后折起來。拍拍手，立馬從花叢中躍出個(gè)蒙面黑衣武士。

    榮明海將信交到那武士手中，低聲道：“送去都御史吳大人府上，手腳麻利些?！?/br>
    一旁站著的老梁冷眼瞧著榮明海這般吩咐，等那黑衣武士走后，疾步上前，皺眉道：“你給吳遠(yuǎn)山寫什么信？我可記得，你瞧不上這小人?！?/br>
    “沒錯(cuò)，他是個(gè)小人，可他也是把好用的利劍?！睒s明海笑了笑，拎起茶壺，給老梁倒了杯，冷哼了聲，道：“我讓吳遠(yuǎn)山立刻趕往戚府，他到了后，自然會(huì)明白本公深意。”

    老梁一驚，手中的清茶揚(yáng)出少許，湊近到榮明海跟前，小聲問道：“你準(zhǔn)備對(duì)付唐令了？”

    “知我者，梁兄也?！?/br>
    榮明海笑著拍了拍老梁的胳膊，自顧走進(jìn)花園中。他輕撫茶花嬌嫩的花瓣，品著晨露沾在指尖的清清涼意，笑道：

    “老唐不好對(duì)付啊，得慢慢來，還得瞅準(zhǔn)了機(jī)會(huì)來。而今老唐手握羽林、錦衣、府軍諸衛(wèi)，與五軍府不相統(tǒng)屬，若是他想造反，也是眨眼間的事，大梁頃刻間淪陷?！?/br>
    榮明海笑了下，手指捏住茶花的花瓣，來回搓，毫不憐惜這抹潔白嬌艷，男人聞了聞指尖，冷笑道：“先將大梁令弄掉，再慢慢蠶食，總會(huì)割掉這顆毒瘤?！?/br>
    “可……”

    老梁皺眉，問道：“吳遠(yuǎn)山會(huì)聽你的話對(duì)付唐令么？他jian詐無比，你當(dāng)年暗中派人將吳遠(yuǎn)山原配妻子的父親接到大梁，逼他老爹自盡，這仇可不淺?！?/br>
    “呵?！?/br>
    榮明海眼中閃過抹狠厲之色，將手中的山茶花折下，仔細(xì)瞧著。這朵花潔白碩大，就是花蕊中有幾只螞蟻穿梭，平白痛殺了這幽幽芳魂。只不過，再美的花，非要有點(diǎn)瑕疵，才能彰顯完美。

    朝廷也是一樣，總會(huì)有些渣滓。骯臟，但是用著非常趁手。

    “比起恨我，吳遠(yuǎn)山更恨唐令，當(dāng)初冬子將吳遠(yuǎn)山從唐府帶出來時(shí)，我瞧過他的傷，嘖嘖，斬草除根，連根毛都沒給留。吳遠(yuǎn)山當(dāng)年裝傻充愣，又是自盡又是發(fā)瘋，為的就是有朝一日爬起來，直面唐令，報(bào)了折辱之仇。前不久麒麟失蹤，你們瞞著我，只道孩子是被市井混子拐走了，那起混子打聽到麒麟是國(guó)公府世子，害怕了，給送了回來。其實(shí)我早就曉得孩子是吳遠(yuǎn)山帶走的，原本是想趁此機(jī)會(huì)，將麒麟還給他得了，我和冬子有喬兒獻(xiàn)兒就夠了。沒成想老唐竟出面將孩子給要了回來，而那吳遠(yuǎn)山亦始終戴著胡子面對(duì)孩子，其用心不言而喻。他是個(gè)絕頂聰明之人，為了兒子的前途，會(huì)甘心當(dāng)我的棋子，讓他做什么，他就得做什么?！?/br>
    老梁白了眼榮明海，嘴角抽了下，鄙夷道：“你知不知道，你有時(shí)候真的挺無恥。”

    “是么？”

    榮明海輕撫了下側(cè)臉，噗哧一笑，用拳頭輕砸了下老梁的肩膀，嘆道：“冬子怕是還沒反應(yīng)過來這事，到時(shí)候，怕是又得跟我鬧幾句別扭，而今她有了身孕，本來是不該將她牽扯進(jìn)這些爛事的，可……哎，我終究還是個(gè)普通男人啊?！?/br>
    說罷這話，榮明海斜眼瞅著老梁，促狹一笑，打趣道：“才剛我瞧得真真的，你對(duì)那小曾氏好似十分在意，怎么，喜歡她？”

    “哼！”

    老梁瞪了眼榮明海，重重地甩了下袖子，擰身就走，暗罵：真是狗嘴里吐不出象牙，這些年越發(fā)刁鉆可惡了！

    第102章 娉婷

    戚府很大, 亭臺(tái)朱樓在花樹中影影錯(cuò)錯(cuò)，鳥兒清脆的鳴叫聲婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽，往來的金奴銀婢笑臉盈盈。戚家畢竟是老派的高門大戶, 即使不如往日那般鐘鳴鼎食, 可瘦死的駱駝比馬大，府里的規(guī)矩與排場(chǎng)依舊, 處處顯示著皇親國(guó)戚該有的氣度。

    沈晚冬今兒穿了身暗紅繡連云紋的裙衫，髻上只簪了支金鳳吐珠步搖, 并未施脂粉, 只在唇上稍點(diǎn)了些淺粉色口脂, 因有了身子，并未綁束腰，可依舊似往年那般婀娜動(dòng)人。

    她任由麒麟牽著她的手, 帶著她往戚秀林的書房走去。戚秀林只有一子一女，長(zhǎng)子今年已經(jīng)有十九，才入翰林院；幼女娉婷只比麒麟小三個(gè)月，生的粉雕玉琢, 機(jī)敏靈動(dòng)，很是得戚秀林的喜愛。

    因麒麟這些年多住在戚府，而府上的婆子、丫頭們多喊麒麟為二公子, 還說：婷姑娘若是知道二哥哥來了，肯定會(huì)高興的。

    沈晚冬微笑著，可心里卻起了波瀾。

    其實(shí)做母親的都能察覺出孩子最細(xì)微的變化，從去年開始, 她就發(fā)現(xiàn)麒麟好像更喜歡在舅舅家住。沒人時(shí)，她悄悄問了麒麟，兒子說：雖說舅舅總是板著臉，對(duì)他很嚴(yán)厲，可他能感覺到舅舅是真的疼他。在舅舅家住著，更自在。

    更自在？或許吧，戚府比國(guó)公府更適合孩子。

    正亂想間，沈晚冬發(fā)覺眼前豁然開朗。鵝卵石小徑的深處，是一處被鳳尾竹環(huán)繞住的小閣樓，門窗皆是翠竹之色，就連窗紗都是碧煙紗。書齋附近并未栽種一株花，聽張嬤嬤說過，戚秀林自小就跟著他舅舅杜明徽學(xué)詩書，是有點(diǎn)傲骨在的，不喜歡花花粉粉。

    朝前看去，書房門口侍立的婆子瞧見她來了，忙小跑著迎上來，說兩位大人在屋里品茶，就等著夫人呢。

    兩位大人？除了戚秀林，還有誰？

    沈晚冬秀眉微蹙，牽著麒麟進(jìn)了書房。

    書房的擺設(shè)和杜老先生的昔日擺設(shè)相差無幾，無甚珍奇，最里頭是張大方桌，四面是兩人來高的書架，上面堆滿了簡(jiǎn)冊(cè)和按著經(jīng)史子集整理好的書，書架跟前是半人來高的青花瓷瓶，里面放了傲骨嶙峋的老梅枝。

    屋里沒別的人，除了戚秀林，吳遠(yuǎn)山竟也在。

    “二娘，他好像是胡子叔叔。”

    麒麟眨巴著眼，使勁兒地盯著坐在舅舅跟前的那個(gè)年輕俊美的男子，真是越看越像，除了沒有大胡子，根本就是一個(gè)月前見過的胡子叔叔嘛。

    “你認(rèn)錯(cuò)啦?！鄙蛲矶o張得要命，可依舊裝作沒事人似得，俯身，湊到兒子耳邊，低聲道：“如果你認(rèn)出了胡子叔叔，那么舅舅肯定會(huì)生氣，還會(huì)怪他教壞了你。你忘啦，咱倆早就約好了，在誰跟前都不能提胡子叔叔，你要叫他吳大人?！?/br>
    麒麟忙點(diǎn)頭，扭頭，亦學(xué)著他娘那般小聲耳語：“我記著啦，肯定保守秘密的?！?/br>
    說罷這話，麒麟捂嘴偷摸一笑，小跑到他舅舅戚秀林跟前，恭敬行了一禮，轉(zhuǎn)而又給吳遠(yuǎn)山行禮，學(xué)著大人那般，抱拳笑道：“小侄榮桂給吳大人見禮?！?/br>
    剎那間，吳遠(yuǎn)山有些失神，想要上前去扶起兒子，可又怕戚秀林察覺出什么貓膩，轉(zhuǎn)而一想，即便是陌生孩子，這會(huì)兒給他見禮，也該去扶的。想到此，吳遠(yuǎn)山忙放下手中的茶盞，兩手扶起麒麟，沒敢愉悅地笑，只是佯裝十分驚嘆地上下打量?jī)鹤樱B連點(diǎn)頭，對(duì)身旁坐著的戚秀林笑道：

    “公子被戚大人教養(yǎng)的好啊，儀表堂堂，知書達(dá)理，是個(gè)極俊秀明倫的大家公子?！?/br>
    吳遠(yuǎn)山這話絕對(duì)是真心的，他感覺怎么夸兒子都不夠，說罷這話，他朝沈晚冬點(diǎn)頭笑道：“想必這位就是沈夫人吧，久聞夫人高名，當(dāng)真是巾幗不讓須眉男兒，不舍齋大庇天下寒士，令人欽佩?！?/br>
    “吳大人謬贊了。”

    沈晚冬點(diǎn)頭微笑，入座，接過下人遞來的香茗，只是稍抿了口就放下。她頭低得死死的，生怕戚秀林或者伺候的婆子丫頭們瞧出麒麟和她、吳遠(yuǎn)山樣貌相似。

    “咦？”

    戚秀林忽然發(fā)出聲驚詫之聲。

    聽見這聲音，沈晚冬稍稍抬頭，朝著上首看去。

    只見戚秀林此時(shí)摟住麒麟，憐愛地?fù)嶂⒆拥娜岚l(fā)，扭頭打量著吳遠(yuǎn)山，笑道：“以前倒沒發(fā)現(xiàn)，咱們麒麟眉眼間倒是和吳大人有幾分相像。”

    “戚大人說笑了。”

    吳遠(yuǎn)山坦然一笑，面色如常，直面戚秀林，忽然眼圈一紅，似乎想起什么傷心事：“瞧小公子的年歲，約莫有六七歲了吧。本官倒記起一事，七年前，本官和妻子李氏住在偏遠(yuǎn)小縣，李氏當(dāng)時(shí)身懷六甲，誰料天不作美，竟小產(chǎn)。若是孩兒還活著，也該有小公子這么大了?！?/br>
    這話很明白了，麒麟出生時(shí)，他吳遠(yuǎn)山正在外地，和榮家的嫡子壓根沒關(guān)系。

    “是為兄的唐突了，老弟莫怪?！?/br>
    戚秀林老臉一紅，他不經(jīng)意間一句話，竟讓吳大人多心。也是，他怎能懷疑亡妹文珊不檢點(diǎn)呢，大抵這好看的人都會(huì)有一兩分相似，瞧瞧，這麒麟跟著沈夫人多年，跟她也挺像的嘛。

    正在此時(shí)，門外忽然傳來陣黃鶯般清甜的笑聲，沒一會(huì)兒，婆子將簾子打起，從外頭跑進(jìn)來個(gè)十分俊秀可人的小姑娘，正是戚家千金小姐娉婷，緊跟在娉婷后頭的是奶娘和兩個(gè)七八歲的丫頭，連聲叫著：婷姑娘，慢些，小心跌倒。

    “二哥哥，你來了怎么也不找我啊?！?/br>
    娉婷小跑著進(jìn)來，她腳腕上綁了串銀鈴，行動(dòng)間發(fā)出十分動(dòng)聽的聲響。這丫頭今兒穿了身嫩黃色的裙衫，柔發(fā)用細(xì)金帶幫著，帶子頭是兩個(gè)圓潤(rùn)海珠，打扮的相當(dāng)俏皮。

    戚家夫婦有了年紀(jì)，只有這么一個(gè)花朵般的嬌女，寵得不成樣子。

    這娉婷眼里只有她二哥哥，哪里看得見其他人。扁著嘴過去，朝麒麟伸手：“說好的，來我家時(shí)就給我?guī)⊥米?，給我呀?！?/br>
    麒麟一張俊臉窘得通紅，哎呦地叫了聲，抓著頭皮，訕訕笑道：“我忘了，下回好不好?！?/br>
    “騙子！”

    娉婷眼淚瞬間就下來了，粉拳砸著麒麟的肩膀和頭，撒嬌撒癡：“我再也不和你好了，你騙我。”

    “對(duì)不起嘛?！?/br>
    麒麟任由meimei捶打他，也不躲，下意識(shí)從脖子里將胡子叔叔送他的麒麟玉璧拿出來，塞到娉婷手里，哄著：“別生氣啦，這個(gè)送你好不好？”

    “我才不要這勞什子！”

    娉婷將玉璧狠狠摔到地上，像受了極大的委屈，指著麒麟，氣道：“你對(duì)我不好，我以后不給你作媳婦兒了，你從我家出去?！?/br>
    “娉婷！”

    戚秀林大怒，臉上尷尬之色甚濃，額間甚至有細(xì)密冷汗?jié)B出，忙朝著這不懂事的小女兒喝道：“胡說什么呢，也不怕吳大人和沈夫人笑話！”

    “我才沒胡說哩?！?/br>
    娉婷扁著嘴，仰頭看著她爹爹，道：“我娘說的，以后我要做二哥哥的夫人，住進(jìn)可大可大的府里呢?！?/br>