一年后

    長亭古道, 芳草連天；

    羌聲悠悠，濁酒徘徊。

    夕陽的影子細(xì)碎在古道上，給大梁這座繁華的城穿上件微紅的薄衫。

    一年的時間, 很短又很長。

    老百姓的日子照舊瑣碎平常, 貴族也像往日那般提籠架鳥去逛瓦市；好像什么都沒改變，可隱約又變了點。

    比如皇上勤政非常, 新法毫無阻力地在推行；

    比如朝廷最厲害的大臣不是姓唐的，也不是姓榮的, 變成了姓章的；

    再比如, 當(dāng)年被打成黨人的許多重臣, 死的得以平反，活的陸續(xù)召回；

    是啊，其實都在變化……

    官道上停著十輛馬車, 最頭里兩輛是坐人的，其余皆裝了行李等物，看樣子是舉家搬遷。

    在馬車邊站著兩個長得一模一樣的男孩兒，他們對路上的一切都表現(xiàn)出極大的興趣, 相互追逐打鬧，拿著彈弓，射擊飛落在樹上的喜鵲。

    路邊的涼亭里, 一壺濁酒，幾碟小菜，正適合送別。

    沈晚冬今兒倒是精心打扮了番，穿著藕粉色的裙衫, 頭上簪了數(shù)朵宮紗堆成的桃花，還特意在唇上抹了艷紅的胭脂，越發(fā)顯得膚色白嫩，明艷無雙。

    她懷里抱著個奶娃娃，粉雕玉琢的，相當(dāng)精致可愛，正是她和榮明海的女兒。

    一年之期已到，她終于要離開大梁了，帶著兒子和女兒，去和她的男人團(tuán)聚。

    與她一起走的，還有老梁，以及老梁的夫人小曾氏。

    這一年發(fā)生了很多事，她雖說被皇帝拘在大梁，卻也沒閑著，組織了一批翰林學(xué)士，將遭唐令之亂時被焚毀的宮中密府古籍重新整理修復(fù)；

    如戚家人所盼，麒麟承襲了安國公的爵位，成了最年輕的國公爺。在走之前，她和戚秀林商量了番，麒麟學(xué)業(yè)要緊，可也不能離開爹娘，一年中抽出四個月住在父母身邊，其余就要舅父多上心了；

    至于吳遠(yuǎn)山？聽說進(jìn)來有不少人上奏彈劾他，他怕連累到兒子，如今看見戚秀林都是繞道走，怕是也沒幾年好日子了。

    她將潑茶香和不舍齋的生意交給了章公子打理，每年讓人給她送一次錢就行，十年后，鋪子全歸公子。

    涼涼晚風(fēng)溫柔地吹來，撩動了沈晚冬頭上的步搖和裙角，也吹醒了正在熟睡的女兒。

    沈晚冬輕輕晃著，將發(fā)釵取下，逗著女兒玩。

    她掃了眼亭里的人，有章謙溢、有老梁、有老梁的孕妻小曾氏，還有恢復(fù)女兒身的棠哥兒。因為要給女兒喂奶，沈晚冬以茶代酒，滿飲了杯，扭頭看向棠哥兒。

    這孩子如今也有十七了，真是一年一個樣，而今出落的越發(fā)秀美了，四分女兒家的嬌柔，六分男兒的英豪，是個極好的孩子。想想吧，當(dāng)年她大概也是棠哥兒這個年歲，從寒水縣到了大梁。

    一眨眼，好多年過去了。

    “您，您為何這樣看我？”

    棠哥兒臉有些紅，忙端起酒樽，豪飲一杯，她莞爾淺笑，兩靨生出好看的梨渦。

    “我要多謝你?！?/br>
    沈晚冬真誠地看著棠哥兒，笑道：“若沒有你，你父親怕是早沒了；若沒有你，我和孩子們也不會平安離開大梁?！?/br>
    棠哥兒笑了笑，有些羞赧，又有些小得意，笑道：“您是父親大人的軟肋，我是皇上的軟肋，他呀，有時候還是得順著我的，不然我就不喜歡他了?！?/br>
    這一番話，將亭里所有人都逗笑了。

    道是天家無情，其實還有情。

    “沈jiejie，其實我有個秘密。”

    棠哥兒湊近到沈晚冬跟前，悄聲笑道：“jiejie，你相信人能重生么？”

    “嗯？”

    沈晚冬一愣，不知這孩子到底是何意思。

    “哈哈，逗你玩兒呢?！?/br>
    棠哥兒眨眼頑皮一笑，開心道：“活在當(dāng)下嘛，即使日子再苦再難，也不自憐自艾，笑笑，也就過去了。”

    “是啊。”

    沈晚冬點頭微笑，不知為何，她總覺得棠哥兒不像十幾歲的女孩兒，倒像是她的一個舊友，一個很久不見的meimei。

    夕陽將盡，倦鳥們撲棱著翅膀，飛回它們的天空。

    在遠(yuǎn)處玩的喬兒獻(xiàn)兒跑過來，一左一右地拽著他們母親的袖子，催促道：“怎么還不走，我們不去找爹爹了么？”

    沈晚冬甜甜一笑，等了一年多，她就是在等這一天?？墒钱?dāng)離開大梁的這刻，卻心緒萬千，竟有絲舍不得。

    “章大哥，我要走了。”

    沈晚冬看向坐在身側(cè)的章謙溢，他這會兒眼睛紅紅的，可卻在拼命抑制住悲傷，一直在笑。

    多少年了，小妹和公子終究要分別了。

    “小，小妹……”

    章謙溢聲音有些顫抖，他將哽咽吞入腹中，笑著看她，看這個昔年的紅顏知己，這個縈繞在心頭的淡淡茉香。本來有千言萬語，可臨別，竟一句都說不出。

    他本想著像老梁一樣，隨他們夫婦住到一城，于是此生便可終老。

    但又打消了這念頭，若是真將他們當(dāng)成朋友，那就該瀟灑遠(yuǎn)離，就像當(dāng)初的唐令一樣。

    有些人一瞬錯過，那就錯過了一輩子……

    章謙溢強(qiáng)笑，哽咽道：“好，要保重！”

    “你看看，大梁就在那邊?！?/br>
    沈晚冬看著遠(yuǎn)方影影綽綽的城，輕輕嗅了口，仿佛能聞見屬于繁華的香味。她的神情有些哀傷，嘆道：

    “桃李春風(fēng)一杯酒，江湖夜雨十年燈。這些年在大梁，我經(jīng)歷過太多的飄零浮沉，看過太多的生離死別。含姝死了、梅姨死了、戚夫人死了、杜老死了、玉梁瘋了，我來了一場，留下了什么，可最終又帶走了什么？”

    章謙溢笑了笑，終于，他終于在許多年后，敢正大光明地輕輕拍一拍她的肩膀，柔聲道：“你留下了一段叫晚冬的傳說，帶走了榮明海的一生。小妹，珍重！”

    *

    北風(fēng)卷地百草折，胡天八月即飛雪。

    來靖縣是北地有名的惡人谷，這里民風(fēng)彪悍，嗜酒成風(fēng)。

    傳說，許多走投無路的江洋大盜會藏匿此地；傳說，好些世外高人會隱居此地……

    傳說終究是傳說，有什么可信呢，反正鐵蛋兒就不信。

    鐵蛋兒是個小乞丐，身上很臭，每年只有夏天洗澡，為什么，因為夏天多雨嘛，在七月選個好日子，站在雨地隨便沖沖，又能混一年。

    這么臟臭的乞丐，誰都討厭，大家見了他都捏著鼻子繞道走；鐵蛋兒也討厭他們，有時故意伸出條腿，將打鐵的獨眼老趙絆倒；有時氣兒不順了，去獵戶小李家偷幾只山雞；有時開心了，摸進(jìn)廚子老馮家，調(diào)戲調(diào)戲他那個又肥又兇的懶婆娘；有時抽旱煙抽上頭了，就去給牛鼻子老道和禿驢和尚下春.藥，哈哈哈，看著他們紅著臉泡在井水里，口里不住地念阿彌陀佛，色即是空，別提多爽快了。

    縣里每個人都討厭他，唯獨開面館的榮老黑喜歡他。所以鐵蛋兒沒事的時候總會去榮老黑的“黑鬼面館”坐坐，幫著打打下手，倒倒泔水什么的。

    榮老黑是去年來縣里的，與他一塊出現(xiàn)的就有打鐵的老趙、獵戶小李、廚子老馮，還有那兩個和尚道士，他們好像是朋友，但好像又不怎么熟。

    繼續(xù)說榮老黑吧，他這個人身量極高，塊兒又大，偏偏樣貌還俊朗的不行，一出現(xiàn)就吸引了來靖縣所有大姑娘小媳婦兒的目光，好些人上門提親，可卻被榮老黑一一拒絕，理由呢，老黑說他有媳婦兒，是天下第一美人，還有一堆孩子。

    一開始，大家全然不信。

    后來吧，榮老黑悶悶不樂地蹲在山口，看著山里的石頭發(fā)呆，忽然有一天，他站起來了，說得給媳婦兒拿銅墻鐵壁蓋個房子，還要在院子里給她種牡丹花、桃花、杜鵑花。這傻大個子說干就干，每天背石頭、磨石頭、砌石頭，還在那石縫兒里澆了鐵汁兒，真讓他蓋出個二進(jìn)二出的大宅子。

    后來，大家就半信半疑，或許榮老黑真有個美人媳婦兒，不然的話，他怎會這么傻！

    最讓鐵蛋兒佩服榮老黑的，倒不是蓋房子這事。

    來靖縣常常有黑白兩道相互斗毆，雙方砍殺傷及人命簡直太平常了。這些江湖豪客個個武功蓋世，脾氣一個比一個臭，誰都不服誰。去年過年時候，這些人為了一本武功秘籍又開始爭搶了，不巧打翻了榮老黑的酒壇子。那天榮老黑好像想家了，心情很臭，登時大怒，隨便扯過條木棍，不管是誰，抓住就揍，長得丑的多打兩棍。

    好么，這不打不相識，榮老黑竟然和黑白兩道成了好朋友。榮老黑城府深、豪爽、仗義，一擲千金連眼睛不帶眨的，據(jù)說以前還打過仗，殺了不少宋狗，不知不覺他就成了德高望重的中間人，經(jīng)常給道上的兄弟做些斡旋的勾當(dāng)。

    今年初的時候，榮老黑說他想開個面館，就叫“黑鬼羊rou面”。這消息一出，好些綠林好漢、江湖豪俠紛紛來幫忙，沒幾天就把面館給弄好了。眾人都以為榮老黑的手藝一定不錯，想要嘗嘗他的羊rou面，好么，大家可真的開眼界了。

    榮老黑壓根不會做飯，所謂的羊rou面，就是將水倒進(jìn)面里，隨便攪一通，一股腦倒進(jìn)滾水里去煮，羊rou剁吧剁吧胡亂炒炒，鹽看心情放，得，一道招牌羊rou面就做好了。

    人家開面館掙錢，他是要命。

    榮老黑的做飯的手藝雖然不行，可他卻釀得一手好酒。燒刀子醇香，秦酒甘冽，讓人聞聞就食指大動。

    因為這好酒，面館才沒倒塌，反而越開越火。

    鐵蛋兒正想著想著，就聞到了一股香濃的酒味。

    他嘿然一笑，拄著打狗棍兒走進(jìn)“黑鬼面館”，往里頭瞧瞧，榮老黑今兒穿了身玄色短打，大腳板上隨意套著雙布鞋，頭發(fā)也拿根破繩子胡亂綰起來，正拿著本書打蒼蠅。如此打扮，放別人叫邋遢，可在榮老黑身上就叫風(fēng)流。

    可惜，老黑哪兒都好，就是喜歡吹牛皮，老吹自己的媳婦兒和兒子?？磥淼脭x掇著兄弟們給他找個女人了，別把個火氣正旺的男人給憋出毛病了。

    “臭中帶了點雞屎味兒，肯定是鐵蛋兒。”

    榮明海放下書，從桌上抓起圍裙，系在腰間，在水缸里搓了搓水，隨后用碗舀了些水，倒進(jìn)面盆里。

    他揉著面，扭頭笑著看鐵蛋兒，道：“是不是餓了，叔今兒給你做個羊rou湯面！”

    “得了吧叔?！?/br>
    鐵蛋兒白了眼榮明海，很隨意地坐到長凳上，從筷筒里拿了根竹筷，使勁兒撓著成了虱子窩的頭皮，嘿嘿笑道：“肚子里的酒蟲饞了，賞侄兒喝幾口唄?！?/br>
    “成！”

    榮明海把面手在水缸里洗了洗，從酒甕里舀了一碗出來，端給鐵蛋兒。

    “咦？”

    鐵蛋兒疑惑地看著榮明海，問：“你咋不給自己倒，難道長痔瘡了，不能喝？”

    “討打！”

    榮明海佯裝去揍鐵蛋兒，這男人目中忽然涌上些許傷感，癡癡地看著墻角一株開得正好的牡丹，笑道：

    “今兒我家里和面館的花同時開了，我感覺有好事發(fā)生，估計媳婦兒要來?！?/br>
    “吹！”

    鐵蛋兒白了眼這總吹牛的男人，摳著腳氣，扁嘴道：“都吹了一年多，要是真存在這么個人，你倒是把她領(lǐng)出來，讓哥們瞧瞧。”

    正在此時，外頭忽然傳來陣嗡嗡聲，好似出了什么大事。鐵蛋兒最喜歡看熱鬧，端著酒碗，連破鞋都來不及穿，急匆匆地跑出去瞧。

    往前看去，原來外面停了好多輛馬車，而站在馬車最前面的是個好漂亮好漂亮的美人，她像新娘子般穿著紅色衣裳，額心貼了花子，頭發(fā)比墨還黑，臉比雪還白。

    鐵蛋兒的眼睛都看直了，他這輩子哪里見過這么好看的女人。

    這美人懷里抱著個娃娃，身邊跟著兩個一模一樣的漂亮男孩，別說，這對兄弟竟有點像榮老黑。