兩個法國人和索爾茲伯里侯爵握手告別。

    “我很高興能夠和我的法國朋友們達(dá)成一致，我相信女王陛下對此也非常高興。”首相笑瞇瞇地說著，他的心情看來真的很好，“陛下讓我邀請二位參加二十四日晚上的圣誕招待會?！?/br>
    “我們非常榮幸?！钡隆だ_舍爾伯爵回答道。

    英國官員們一直將法國客人們送出門，看到他們上了馬車，這一次塞繆爾勛爵并沒有上車，將車廂留給了伯爵和呂西安兩個人。

    馬車夫一揮鞭子，兩匹馬拉著馬車朝酒店的方向飛速駛?cè)ァ?/br>
    第23章 “陛下”

    “巴黎伯爵是個什么樣的人？”當(dāng)兩個人坐在薩伏依酒店的餐廳里吃午餐時，呂西安有些好奇地問道。

    德·拉羅舍爾伯爵微微皺了皺眉，他將刀叉放回到桌面上，沉吟了片刻。

    “陛下……就是陛下?！彼吐曊f道，“也只是陛下而已?！?/br>
    呂西安看了看伯爵毫無表情的臉，結(jié)合對方冷淡的神色，他越發(fā)斷定自己之前的猜想是對的，德·拉羅舍爾伯爵對巴黎伯爵并無任何的忠誠，他效忠的只是法蘭西王位的繼承人，無論這個人是誰。

    “他會和我說什么呢？”呂西安有些緊張，畢竟他是第一次見到有王族血統(tǒng)的人，或許有一天這個人還會成為法蘭西的國王。

    “按照他的問題回答就行了。”伯爵喝了一口杯子里的紅酒，“在國王面前您不能發(fā)問，只能他來發(fā)問。”

    呂西安松了一口氣，至少他不需要絞盡腦汁地去創(chuàng)造用來打破尷尬的話題了。

    約定的會見時間是下午兩點(diǎn)半，等到兩個人用完午餐，已經(jīng)是下午一點(diǎn)多了，他們回到自己的房間稍事整理了一下，就再次下樓，乘車駛往巴黎伯爵位于切爾西的宅邸。

    巴黎伯爵，法蘭西王位合法繼承人的宅邸，位于切爾西區(qū)一條僻靜的街道上，當(dāng)馬車駛過街角時，呂西安看到幾個穿著黑色大衣的人在路邊打量著這輛馬車，有人還從大衣里面掏出一個筆記本，用筆在上面寫著什么東西。

    “那些是蘇格蘭場的便衣?！钡隆だ_舍爾伯爵解釋道。

    呂西安心下了然，法蘭西王位的覬覦者，對于英國政府而言是一張很有價值的牌，當(dāng)法蘭西再一次發(fā)生政變或是革命時，也許就到了把這張牌打出去的時候。因此，他們自然會感興趣這位天潢貴胄做了什么事，或是見了什么人。

    “英國人知道我們要來。”德·拉羅舍爾伯爵似乎看出了呂西安的擔(dān)憂，“我也沒想著瞞過他們。他們很清楚法國政治的不確定性，巴黎伯爵也許在明天就會回國加冕，英國人在給順?biāo)饲檫@方面一貫是非?？犊?。”

    馬車駛到鐵門前，一個看門人從門房里走出來，走到馬車前，他的眼神頗為警惕地看著車?yán)锏某丝汀?/br>
    德·拉羅舍爾伯爵放下車窗，從懷里掏出一張藍(lán)色的紙遞給他。

    那門房接過文件，看了看，朝著馬車微微鞠躬，“歡迎您，伯爵先生?！?/br>
    他重新回到門房里，隨即，門房里跑出來幾個年輕的仆人，將鐵門拉開了。

    “您給他看的是什么？”當(dāng)馬車駛?cè)氪箝T時，呂西安好奇地問道。

    “覲見書。”德·拉羅舍爾伯爵回答道。

    呂西安感到自己有些想要發(fā)笑，一百年前在凡爾賽宮，只有手持覲見書才能夠要求拜見國王或是王后，一百年之后，法蘭西王室統(tǒng)治的范圍已經(jīng)僅限于倫敦郊區(qū)這座宅邸的圍墻以內(nèi)，卻還是沒有放棄當(dāng)年的一些傳統(tǒng)。

    馬車?yán)@過庭院正中央的一座洛可可式的小噴泉，在白色大理石宅邸的入口處停下，宅邸共有三層，包括兩層的正房和上面的一層閣樓，看上去像是一位退休的大臣的隱居之所。

    一個頭發(fā)花白的老人在門前的臺階上迎接兩位來訪者，他身穿禮服，胸前掛滿勛章。

    “歡迎您，德·拉羅舍爾伯爵?！彼萝嚨牟粑⑽Ⅻc(diǎn)頭，“當(dāng)然還有您，先生?！?/br>
    呂西安意識到對方指的是自己，他連忙脫帽致意。

    “這是陛下的侍從長，德·塞弗勒爾侯爵?！辈舻吐曁嵝训?。

    “陛下已經(jīng)在恭候兩位的到來了?！焙罹舸蛄藗€手勢，幾個仆人立即上前來，接過客人們的大衣，手杖，帽子和圍巾。

    德·塞弗勒爾侯爵帶領(lǐng)著兩個客人沿著一條并不寬闊的木質(zhì)樓梯登上二樓，進(jìn)入了一間有著桃花心木板壁的客廳，客廳里掛著藍(lán)色的絲絨帷幔，上面用金線繡著象征法蘭西王室的金色鳶尾花。

    一個中年人在房間里抽著雪茄，他身穿一件普通的西裝，打著藍(lán)色的領(lǐng)帶，臉上濃密的大胡子修理的整整齊齊。呂西安曾經(jīng)在報紙上看到過對方的照片，因此他一眼就認(rèn)出來，這正是巴黎伯爵。

    巴黎伯爵菲利普·德·奧爾良，是1848年被革命推翻的路易·菲利普國王的長孫，作為路易十三的次子菲利普的后代，在之前的正統(tǒng)派王位繼承人尚博爾伯爵無嗣而終后，排除掉已經(jīng)放棄法國王位繼承權(quán)的西班牙波旁家系，他如今是法蘭西王位最近的繼承人。

    1848年，當(dāng)二月革命爆發(fā)時，路易·菲利普國王宣布自己退位，由年方十歲的巴黎伯爵即位，并由公爵的母親，奧爾良公爵夫人擔(dān)任攝政。為了維護(hù)兒子的王位繼承權(quán)，奧爾良公爵夫人親自帶著她的兩個孩子來到議會，請求議員們的支持和效忠。然而議員們和法蘭西都已經(jīng)厭倦了奧爾良王朝，他們對公爵夫人的請求無動于衷。