自從天氣變熱之后，呂西安大多數(shù)時(shí)間都呆在家里，議會(huì)如今已經(jīng)休會(huì)，他沒(méi)有必須出門的事物，除了去拜訪了一次陸軍的軍需總監(jiān)，并給他送上五十張面值一千法郎的鈔票以外，他基本上不怎么出門。比起去年夏天他屈居的那間小公寓，如今的居所要富麗堂皇的多。屋里的每一個(gè)房間都放著大缸的冰塊，每隔幾個(gè)小時(shí)，仆人就來(lái)把還冒著冷氣的大塊冰添在缸里，讓房間里始終保持著適宜的溫度。

    這一天的下午，呂西安小睡了一個(gè)小時(shí)，之后起身去書(shū)房讀自己的幾位經(jīng)紀(jì)人發(fā)來(lái)的報(bào)告，這些天議會(huì)沒(méi)有什么事，政壇也算是平穩(wěn)，他終于有時(shí)間好好梳理一下自己的投資和商業(yè)情況了。

    他的桌面上擺了幾個(gè)信封，他拆開(kāi)了第一個(gè)藍(lán)色的信封，那是布爾熱瓦先生的來(lái)信，努瓦永兵工廠已經(jīng)恢復(fù)了正常的生產(chǎn)，一批新的工人已經(jīng)被招募來(lái)取代之前被開(kāi)除的搗亂分子。工人聯(lián)合會(huì)也試圖組織起另一場(chǎng)罷工，但是被已經(jīng)成了驚弓之鳥(niǎo)的市長(zhǎng)鐵腕鎮(zhèn)壓了，預(yù)計(jì)新的訂單可以順利生產(chǎn)——呂西安給軍需總監(jiān)的那五萬(wàn)法郎，換來(lái)了十萬(wàn)支步槍，二百萬(wàn)發(fā)子彈和一百五十門火炮的一張大單子，足以確保努瓦永兵工廠在這個(gè)年度扭虧為盈。

    第二封信則來(lái)自他在布盧瓦的經(jīng)紀(jì)人，今年當(dāng)?shù)氐挠晁畼O好，預(yù)計(jì)本年會(huì)是一個(gè)葡萄的豐收年，兩座呂西安名下的葡萄園正在采購(gòu)大量的橡木用來(lái)箍酒桶，等到葡萄成熟就開(kāi)始釀今年的新酒。

    第三封信則是阿爾方斯的親筆，他用股票經(jīng)紀(jì)人的口吻，給呂西安介紹了他在證券市場(chǎng)上的投資情況，根據(jù)阿爾方斯的說(shuō)法，呂西安的債券和股票投資不但安全，而且日進(jìn)斗金。

    他將所有的這些進(jìn)項(xiàng)加在一起，發(fā)現(xiàn)自己今年怎么也能有三四十萬(wàn)法郎的收入，對(duì)于一個(gè)一年前還一文不名的青年人而言，這個(gè)數(shù)字是十分可觀的了，許多有著規(guī)模巨大的田產(chǎn)的土地貴族，每年的收益也就是這個(gè)水平，那還得是在收成好的時(shí)候——如果農(nóng)業(yè)的收益是常數(shù)，工業(yè)的收益就是倍數(shù)，至于金融投資的收益就只能用指數(shù)來(lái)衡量了。

    正當(dāng)他有些沉醉于自己的成功之際，進(jìn)門的仆人打斷了他的思考。

    “有位先生來(lái)見(jiàn)您?！逼腿怂坪跤行殡y，說(shuō)話吞吞吐吐的。

    “是什么人呀？”呂西安隨口問(wèn)道。

    “看上去像是個(gè)土耳其人?！逼腿苏f(shuō)道，“但也許是阿拉伯人或是柏柏爾人，他們長(zhǎng)得都差不多。”

    “土耳其人？是土耳其大使館的人嗎？”

    “他不愿意說(shuō)。”仆人有些不忿，“連名字也不愿意告訴我，他說(shuō)他只愿意和您談?！?/br>
    呂西安本想回絕，讓這位神秘來(lái)客走人，但他的好奇心最終占了上風(fēng)，“那就帶他去客廳吧。”

    仆人領(lǐng)命而去，呂西安拉開(kāi)抽屜，將這幾封信放了進(jìn)去，將抽屜鎖好。

    他走進(jìn)客廳，一眼就看到了這個(gè)神秘的土耳其人：這人大概四十來(lái)歲，穿著一身法國(guó)普通商人樣子的半舊西裝，胡子也修的很短，除了那橄欖色的皮膚和東方式的五官以外，他和一個(gè)君士坦丁堡大街的雜貨商沒(méi)有什么區(qū)別。他有著一張結(jié)實(shí)的圓臉，硬邦邦的像美國(guó)人最新投入市場(chǎng)的白熾燈泡，那張臉上的一對(duì)金魚(yú)眼睛朝外鼓出來(lái)，呂西安不由得將目光移向他的領(lǐng)口，懷疑他套在脖子上面的領(lǐng)帶是不是系的太緊了。

    “很高興見(jiàn)到您，男爵先生?！蹦侨苏酒鹕韥?lái)，他說(shuō)話的口音很奇怪，他用右手和呂西安握手，左手則揉了揉自己的屁股。

    “這椅子坐著不舒服嗎，這位……您怎么稱呼？”

    “您稱呼我曼蘇爾就好，”土耳其人夸張地咧了咧嘴，“不是您的椅子，是我為了趕來(lái)巴黎日夜兼程，實(shí)在是腰酸背痛。”

    “您是從很遠(yuǎn)的地方來(lái)的嗎，曼蘇爾先生？”呂西安十分懷疑這是他的真名。

    “是啊，的確很遠(yuǎn)，對(duì)于你們巴黎人來(lái)說(shuō)，可以稱得上是遠(yuǎn)在天邊。”

    呂西安示意這位曼蘇爾先生坐在自己對(duì)面的沙發(fā)上，“我不知道我為何有幸能夠得到您的拜訪？我們兩個(gè)人之前素昧平生，您從天邊跑來(lái)見(jiàn)我，這未免有點(diǎn)奇怪?！彼⒅K爾先生的臉，“我就快人快語(yǔ)了，您要找我做什么？”

    曼蘇爾先生露出一個(gè)故作神秘的微笑，那笑容就是雜貨店老板在招攬顧客時(shí)候經(jīng)常露出的，“我想要和您做一筆生意?！?/br>
    “做生意？”

    “您不是新買下了一座兵工廠嗎？我聽(tīng)說(shuō)那可是一座設(shè)施最完備的工廠，在全法國(guó)都排的上號(hào)呢?！?/br>
    “您的消息倒是很靈通?！?/br>
    “我今天來(lái)您這里，就是想要給您的兵工廠拉上一單生意的?！蓖炼淙苏f(shuō)道。

    “哦？”呂西安似笑非笑地看著對(duì)方，“您是要從我這里買軍火？”

    “不是我要買，我只是中間人，這批軍火我是替其他方面采購(gòu)的。”

    “是土耳其政府嗎？還是別的國(guó)家？”呂西安追問(wèn)。

    “這和您有什么關(guān)系？”那人反問(wèn)道，“您是開(kāi)工廠的，軍火是您的產(chǎn)品，只要有錢賺您就賣，何必管買主是什么人呢？”

    “如果是其他的商品我自然可以不管，但這是步槍和火炮，不是葡萄酒，香水或是頭痛油，我不能把軍火擅自賣給來(lái)路不清楚的人，誰(shuí)知道他們會(huì)用這些槍炮做什么事情呢？”