萊蒙托夫將軍拉住阿爾方斯的手，似乎還要說什么，可這時恰好俄國大使朝著將軍大人招了招手，于是他只能不情愿地把女兒托付給阿列克謝，讓這位老朋友幫忙把萊蒙托娃小姐送回艙房去。

    “您父親這是怎么啦？”當他們走上樓梯時，呂西安代表另外的兩個人一起問道。

    萊蒙托娃小姐的臉一下子漲紅了，她有些不好意思地笑了起來，“請您原諒我親愛的爸爸，他真是……哦，我該怎么對您講呢？”

    “您還記得我們幾個月前一起去參觀過巴黎交易所吧？就是俄國債券上市的那天。”

    “我記得，”呂西安回答，“您父親還小賺了一筆錢?！?/br>
    “是呀，”萊蒙托娃小姐向呂西安敘述，“那天晚上，他收到了經(jīng)紀人送來的支票，我的老天爺！我聽到他自己一個人在書房里哼著曲子，和那張支票一起跳舞?！彼龑嵲谌滩蛔×耍_始大笑起來，“那天之后，他就一直在我和我的母親面前說交易所的奇妙，吃飯時候說，喝咖啡時候說，連躺在床上了都說個沒完。他用鉛筆在餐巾上寫他的計劃，他要怎么賭，就像是當初他在戰(zhàn)場上為上官擬定作戰(zhàn)計劃一樣。他對金融刊物的興趣遠遠超過了公文，每天說是去辦公，但我可知道，他把公事都委托給了秘書，自己在辦公室里拿著放大鏡看報紙上的行情?！?/br>
    “那您母親怎么說呢？”阿列克謝問道，“她難道就坐視您父親拿為數(shù)不多的財產(chǎn)去冒險嗎？”

    “起初，我母親覺得他是發(fā)了狂，她說如果萊蒙托夫將軍哪怕拿一個盧布去搞投機，她就要給皇后和所有她認識的貴婦人寫信，請她們對我多加照拂，然后就跳到塞納河里去。”萊蒙托娃小姐嘆了一口氣，“但是后來他談到我的嫁妝，還有他們的養(yǎng)老金，我母親就開始動搖了：我們只有一兩座田莊的收入，如果要給我湊嫁妝的話，那么他們就必然要破產(chǎn)了?！?/br>
    “我父親看出了我母親的動搖，他保證只賭什么‘代買代賣’，他說這個一點風險也沒有的，我母親就勉強點了頭，雖然我和她都不知道‘代買代賣’是什么意思?！?/br>
    “代買代賣，就是在銀行里開個戶頭，然后由銀行負責代買證券，并且限制只能在上漲的時候才能賣出?！卑柗剿瓜虼蠹医忉尩?。

    “他似乎也說的是這個意思?！比R蒙托娃小姐回憶了一番，“我記得他似乎還是在您的銀行里開的戶呢！”她有些擔憂地看著阿爾方斯，“這個是沒有風險的，對吧？”

    “任何投資都有風險，親愛的小姐。”阿爾方斯聳了聳肩，“我只能說，代買代賣的風險比起其他的cao作要更低一些?！?/br>
    “我猜也是?！比R蒙托娃小姐苦笑一聲，“哪里有穩(wěn)賺不賠的買賣呢？”

    “十一月底的有一天，我們在家里等他吃晚飯，那一天他回來的比平時都要晚些。當他進門的時候，我和我母親都嚇了一跳：他臉色一會白一會紅，額頭上全是汗珠，胳膊也神經(jīng)質地抽動著，那一瞬間我還以為他要中風了呢?！?/br>
    “他從兜里掏出五張一千法郎的方票，塞進了我母親的手里，他告訴我們，他打破了自己的諾言，在交易所里賭了一把——他買了您的那家海外銀行，而那是他賺到的錢?！?/br>
    “所以他剛才對我才那樣熱情?！眳挝靼不腥淮笪?。

    “不光是您，還有伊倫伯格先生。”她轉向阿爾方斯，“后來他越賭越多，而且他都是按照您的cao作賭的，他甚至都開始賭起期貨來了。之前你們的總統(tǒng)辭職那一天，他賺了快十萬法郎，現(xiàn)在他的膽子越來越大了。我母親見到他賺了錢，也逐漸放了心，現(xiàn)在這家里就只有我還在擔驚受怕。”

    “我也不是這方面的專家，”呂西安安慰她，“但我明白，只要跟著伊倫伯格先生一起賭，那就沒什么問題，是不是？”他朝阿爾方斯挑挑眉毛。

    “希望我不至于讓您的父親失望?！卑柗剿拐f道。

    這時他們已經(jīng)到了萊蒙托娃父女的艙房門口，“我就不請你們進去了，”她有些不好意思，“我父親在房間里放滿了報紙，期刊還有那些臟兮兮的傳單，他幾乎要把自己用金融報紙埋起來了！我真害怕等我們到了圣彼得堡，他卻從電報上得知自己破產(chǎn)的消息?！?/br>
    她向男士們告別，和他們約定晚餐時間再見。

    阿爾方斯和阿列克謝一道，將呂西安送回了房間，阿爾方斯甚至想看他上床休息，但是被呂西安強硬地趕了出去。

    這一天的黃昏時分，普羅旺斯號抵達了丹麥和挪威之間的斯卡格拉克海峽的入口處，海峽北岸的挪威海岸上分布著深邃的峽灣和裂谷，而南岸的丹麥領土則有著平緩的海岸，上面分布著沙灘和沼澤。

    一艘丹麥巡洋艦在海峽的入口處迎接法國艦隊，那艘小戰(zhàn)艦在普羅旺斯號郵輪的面前，就像是兔子面對大象。這艘軍艦是丹麥政府專門派來引導法國人進入波羅的海的，1864年的戰(zhàn)爭讓他們把石勒蘇益格與荷爾斯泰因兩個公國輸給了普魯士人，對于任何能令德國不舒服的行動，他們都愿意從旁協(xié)助。

    當天晚上，法國艦隊在黑暗中穿過了斯卡格拉克海峽，第二天的早晨，艦隊在丹麥的首都哥本哈根港口拋錨，根據(jù)航行計劃，各艘船要在這里補充燃煤和淡水。

    艦隊只在這里停留到下午三點，因此丹麥官方并沒有組織官方的歡迎活動，只是外交大臣登上了普羅旺斯號，向弗盧朗部長做了禮節(jié)性的拜訪。