布朗熱將軍在午夜時(shí)分到來，雖然已經(jīng)不是軍隊(duì)的成員，但他依舊身穿全套的陸軍中將禮服，把自己獲得過的所有勛章都掛在身上，這當(dāng)然是一種挑釁的姿態(tài)，因?yàn)橐恍┕埠团傻淖h員臉上的線條都變得頗為難看。他伸出胳膊，讓博納曼子爵夫人將手搭在上面，這位身穿帶著網(wǎng)眼花邊的黑緞裙子的女人，對(duì)將軍有著巨大的影響力，這一點(diǎn)早已經(jīng)不再是秘密，而她本人也開始以當(dāng)代的蓬巴杜侯爵夫人自居，同時(shí)做著有一天成為第二個(gè)約瑟芬皇后的美夢(mèng)。

    還不等呂西安反應(yīng)過來，幾個(gè)布朗熱將軍的追隨者就像聞到糞味的蒼蠅一般，迫不及待地朝將軍撲上去，想要在他進(jìn)門的時(shí)候就迎接他，但將軍做了一個(gè)粗暴的手勢(shì)，示意他們不要移動(dòng)。他擺出一副大人物的姿態(tài)，比內(nèi)閣總理還要神氣，吸引著所有腦袋都朝他轉(zhuǎn)了過來。人群中傳來一陣竊竊私語，大部分人都認(rèn)為將軍表現(xiàn)的很有大政治家的氣魄，倘若布朗熱平易近人，他們反倒會(huì)輕看他。

    布朗熱將軍故意放慢了步伐，他顯然很享受成為關(guān)注焦點(diǎn)的感覺。將軍和呂西安握了握手，又和兩邊的德·拉羅舍爾伯爵以及阿爾方斯分別點(diǎn)頭致意，而后用一種總結(jié)性的態(tài)度贊賞了呂西安的舞會(huì)。

    “您和阿爾方斯，你們都是藝術(shù)家?！彼f道，“政務(wù)的cao勞和金錢的庸俗都沒有損害你們的想象力……真的，整個(gè)的府邸就是一大堆金子，這是最好的場(chǎng)面——有了金子，我們就能做一切事?！眳挝靼猜牫隽怂捓镫[隱約約的挖苦，也注意到了他那帶著笑意的傲慢神氣，布朗熱將軍已經(jīng)把自己當(dāng)成了未來的皇帝，他已經(jīng)不是他本人，而是他本人與皇帝之和了。

    隨著布朗熱將軍的抵達(dá)，今晚的客人也基本都全數(shù)到場(chǎng)了，呂西安大致計(jì)算了一下，來的人比阿爾方斯堅(jiān)持發(fā)出去的請(qǐng)?zhí)臄?shù)目還要多——許多人把他們?nèi)叹帕鞯呐笥岩补膭?dòng)來“見見世面”。

    “這可有點(diǎn)不像話?！眳挝靼灿行?dān)心，“吃的和酒不會(huì)不夠吧？”

    “我想食物應(yīng)當(dāng)是夠的，酒倒是不好說?！卑柗剿挂灿行┎淮_定，“不過我想還是派人去布雷邦飯店，讓他們?cè)偎鸵恍﹣??！?/br>
    他朝大廳的另一側(cè)走去，呂西安看到他拉住了一個(gè)仆人，向那人下達(dá)命令。

    “他把這里當(dāng)成是他的宅子了?！钡隆だ_舍爾伯爵冷笑了一聲。

    呂西安無所謂地聳了聳肩膀，“畢竟是他掏的錢嘛?！?/br>
    “有一件事我想問問您，”呂西安看向伯爵，“關(guān)于那套公寓的事情……”

    “那不算什么，”德·拉羅舍爾伯爵說道，“我雖然比不上他的派頭，但一套公寓我還是拿得出來的?！?/br>
    “我不知道該不該收下……”

    伯爵用手在空氣中劃了一圈，“您可是連這個(gè)都收下了?！?/br>
    “那不一樣，”呂西安愣了一下，“這宅子是交易的標(biāo)的?！?/br>
    “所以您和我不是在做交易了，”德·拉羅舍爾伯爵的嘴角微微上彎，“況且，您也需要一個(gè)地方過夜……我是說如果您有一些不希望被這里的仆人看到的事情要做的話……”

    呂西安過了幾秒鐘才反應(yīng)過來，那公寓原來是德·拉羅舍爾伯爵準(zhǔn)備的安樂窩，“您指的是偷情嗎？大人？”他壓低聲音，看著德·拉羅舍爾伯爵的耳朵，那里白皙的皮膚不出意外地變成了粉色。

    “我只是想多給您提供一種選擇而已?！辈艄首髡?jīng)地輕輕咳嗽了兩聲。

    “那我就笑納了。”呂西安被伯爵的樣子逗得笑了起來，當(dāng)議會(huì)舉行冗長(zhǎng)無聊的辯論時(shí)，他完全可以叫一輛出租馬車，溜到那座公寓里，只要德·拉羅舍爾伯爵愿意暫時(shí)離開辦公桌，那么他們就可以不為人知地一起度過一個(gè)下午，“我在那里住的很舒服……我相信今后也會(huì)是這樣?！?/br>
    阿爾方斯走了回來，他的目光從呂西安的臉上又跳到了德·拉羅舍爾伯爵臉上，“我讓他們?nèi)ピ儋I三百瓶酒，再送一些吃的過來?！?/br>
    他們穿過擁擠不堪的客廳，那些黑色的晚禮服，輕柔的絲綢，半透明的緊身衣擠滿了被電燈照亮的房間，花瓶里的花因?yàn)槲葑永锏臏嘏諝舛㈤_著，向外吐露出甜膩膩的香氣，這是欲望的味道，與這狂歡節(jié)一般的氣氛正好相配。人人的眼中都閃爍著欲望的火苗，而燃料就是一張張的法郎鈔票。

    這個(gè)共和國比之前的幾個(gè)王朝更加紙醉金迷，在過去的十年里，金子像雨水一樣，被從空中拋灑下來，人們伸出手將它們接在手里，像打雪仗一樣互相拋灑著玩樂。巴黎被欲望的火焰照亮，又在花天酒地當(dāng)中醉死過去，而在人們看不到的地方，社會(huì)的根基早已承受不住巨大的壓力，正逐漸變形，風(fēng)化，直至崩塌。

    在大舞廳里，舞會(huì)已經(jīng)進(jìn)行了幾個(gè)小時(shí)，人們隨著銅管樂器的清脆音符沒完沒了地跳著，隨著小提琴的旋律搖擺著身體，一對(duì)對(duì)的舞伴，如同一艘艘小船，在洪流中飄蕩著，從大廳的一端邁著舞步，朝著另一端挪去。巨大的落地窗都被打開了，當(dāng)客人們終于喘不過氣來的時(shí)候，就走到窗邊呼吸一口還帶著冷意的新鮮空氣。

    呂西安，阿爾方斯和德·拉羅舍爾伯爵都沒有跳舞，他們?cè)谖鑿d里停留了一會(huì)，懶洋洋地靠在墻上，看著在大廳中央聚成一團(tuán)的人群，雪茄燃燒的煙霧從他們的腦袋飄向天花板，包裹在吊燈四周，讓吊燈投下的光線帶上了一絲淡淡的藍(lán)色。