“一切都聽(tīng)您的吧，我沒(méi)做過(guò)證人?！眳挝靼舱\(chéng)實(shí)地說(shuō)道，他不光自己沒(méi)上過(guò)決斗場(chǎng)，甚至都沒(méi)看別人決斗過(guò)。

    “我倒是有些經(jīng)驗(yàn)，”杜·瓦利埃先生自夸道，“還在軍隊(duì)里的時(shí)候，經(jīng)常有人因?yàn)橐恍╇u毛蒜皮的事情決斗——女人啊，牌局啊，或是為了一匹馬，雖說(shuō)上面禁止，但一群血?dú)夥絼偟哪贻p人在一起，這種事情總少不了……那時(shí)候我和您父親都是決斗的好手呢?！?/br>
    呂西安讓仆人給他送來(lái)出門的衣服和帽子，他們一起登上了杜·瓦利埃先生的馬車，向布朗熱將軍的府上駛?cè)ァ?/br>
    第135章 證人

    當(dāng)呂西安和杜·瓦利埃先生來(lái)到布朗熱將軍的府上時(shí)，將軍正和他的情婦博納曼子爵夫人在一起，他顯得有些沮喪。

    “弗羅凱真是個(gè)老瘋子！”見(jiàn)到呂西安和杜·瓦利埃走進(jìn)客廳，將軍馬上就忍不住抱怨的沖動(dòng)，“為了議會(huì)里的辯論，他竟然就朝我的臉上扔手套……真是愚蠢極了！”

    “這件事情我已經(jīng)聽(tīng)杜·瓦利埃先生說(shuō)過(guò)了?！眳挝靼矝Q定安撫一下將軍，“不管怎么說(shuō)，您之前是將軍，他之前是律師，您應(yīng)當(dāng)很有優(yōu)勢(shì)才對(duì)?！?/br>
    “巴羅瓦先生說(shuō)的對(duì)，親愛(ài)的?！辈┘{曼子爵夫人輕輕用手拍著將軍的肩膀，將軍可憐巴巴地看著她，就像是一條害怕被拋棄的小狗，“您可以輕松打敗那個(gè)壞蛋，即便他是總理?！?/br>
    “我和呂西安會(huì)把一切事情都幫您準(zhǔn)備好的，”杜·瓦利埃先生也湊了上來(lái)，“我約了總理的證人，一個(gè)小時(shí)后在英國(guó)咖啡館一起吃晚餐，因?yàn)槟鞘艿轿耆璧囊环?，所以您有?quán)選擇決斗的武器——您是想用槍還是用劍？”

    聽(tīng)到“槍”和“劍”這兩個(gè)詞，布朗熱將軍的臉上露出恐怖的神色，他咕噥了些什么，但沒(méi)有人能夠聽(tīng)清。

    “就用劍吧，親愛(ài)的。”博納曼子爵夫人像承重墻一樣支撐著將軍的意志，“用劍的話，最可能的結(jié)果就是在身上留下個(gè)傷口而已，可是用槍就不一定啦……那就是完全交給命運(yùn)做裁決?！?/br>
    “對(duì)，對(duì)！”將軍不住地點(diǎn)頭，“那就用劍好了?！?/br>
    “我們一定幫您辦妥?！倍拧ね呃Ｏ壬?qū)④姶蛄税薄?/br>
    兩位證人又登上了馬車，當(dāng)馬車從將軍府邸的前院駛出時(shí)，他們不禁相對(duì)笑了起來(lái)。

    “啊，這真是可笑……”杜·瓦利埃先生一邊抽著雪茄煙一邊咳嗽，“只有在生死邊緣才能看得出人的本性，這話說(shuō)的可真不假，若是在我們年輕時(shí)候的那個(gè)連隊(duì)里，他的這副樣子會(huì)被當(dāng)成笑料的。”

    “您那時(shí)候什么也沒(méi)有，自然是不怕死的?！眳挝靼舱f(shuō)道，“可他如今已經(jīng)有了這么多，死了可就全都煙消云散了，死人當(dāng)不了執(zhí)政官，更做不了皇帝?！?/br>
    馬車抵達(dá)英國(guó)咖啡館時(shí)，街上的煤氣燈已經(jīng)被點(diǎn)亮，明亮的燈光照亮了街道，也點(diǎn)亮了夜間的快樂(lè)和欲望。杜·瓦利埃先生對(duì)這里非常熟悉，他無(wú)數(shù)次堂而皇之地帶著某個(gè)交際花，或是劇院里某位當(dāng)紅的女演員來(lái)這里吃夜宵，因此他一進(jìn)入大堂，相熟的侍者就上來(lái)招呼他。

    為了談話方便，杜·瓦利埃先生讓那個(gè)侍者開(kāi)了一間單間，單間里又悶又熱，墻紙被煤氣燈烤的發(fā)皺，上一波客人剛剛離開(kāi)不久，因此空氣里還殘留著之前的雪茄煙味和菜肴的味道。杜·瓦利埃先生讓侍者打開(kāi)窗戶透氣，又送來(lái)了冰塊，不等對(duì)方的證人到來(lái)，就自顧自地選好了菜。

    總理的兩位證人和第一道牡蠣一起進(jìn)了包間，其中一位是克列蒙梭，另一位是佩爾林先生，他們同樣是國(guó)民議會(huì)的議員。雖然是夏天，他們卻還穿著整套的黑色長(zhǎng)西裝，扣子一直扣到脖子，像是兩個(gè)一絲不茍的公證人要去葬禮上宣讀死者的遺囑。

    晚餐開(kāi)始的時(shí)候，雙方都有些故作矜持，似乎是要故意凸顯出自己的禮貌和風(fēng)度來(lái)——餐前酒和面包被讓了幾次，四位先生輪流向?qū)Ψ阶＞?，同時(shí)還為總理和將軍的健康干杯?？紤]到這兩人此刻正試圖殺死對(duì)方，這樣的祝酒辭未免聽(tīng)上去有些諷刺。

    半個(gè)小時(shí)后，酒精終于起到了效果，緊繃的氣氛開(kāi)始放松，在餐刀和瓷盤的輕微碰撞聲中，幾位證人很快就對(duì)后天早上的決斗達(dá)成了一致意見(jiàn)：決斗的地點(diǎn)定在郊外的塞納河畔納伊，時(shí)間就定在后天早上的八點(diǎn)鐘，雙方只穿襯衣用劍決斗，直到一方死亡或是喪失行動(dòng)能力為止。兩邊各帶一個(gè)醫(yī)生。至于武器，雙方都各帶兩把劍，到時(shí)候抽簽來(lái)選擇用哪一對(duì)劍來(lái)進(jìn)行決斗。

    吃過(guò)晚餐之后，幾位平日里在議會(huì)當(dāng)中吵得不可開(kāi)交的同僚友好地握手，分別乘上各自的馬車離開(kāi)。杜·瓦利埃先生的馬車沿著原路返回，又把他們帶回到了將軍的府上。

    吃過(guò)晚飯之后的將軍顯得鎮(zhèn)定了一些，但當(dāng)杜瓦利埃先生說(shuō)到?jīng)Q斗結(jié)束的條件——“一方死亡或是喪失行動(dòng)能力”的時(shí)候，他的臉還是變得憔悴又發(fā)黃，兩頰也陷了進(jìn)去。他怯生生地看向博納曼子爵夫人尋求支持，如愿地得到了夫人在他頭上的輕柔愛(ài)撫，這讓他沮喪的情緒消散了些。

    “那么好吧?！睂④娊K于說(shuō)道，“我雖然不是什么頂尖的劍手，但之前也是練過(guò)一些的……是的，練過(guò)一些，無(wú)論如何，我總比那個(gè)大肚子，羅圈腿的律師要強(qiáng)些。”

    大家都點(diǎn)頭贊同將軍的說(shuō)法，從身材上來(lái)看，布朗熱將軍的贏面當(dāng)然比總理要大得多。