為了抵抗席卷而來的“布朗熱風(fēng)潮”，除了極端左翼的布朗基派之外，所有的中左翼黨派都聯(lián)合了起來，共同支持六十一歲的愛德華·雅克作為共和派的候選人。此人是各派妥協(xié)的產(chǎn)物，他本人自稱為“中庸的激進(jìn)共和派”，換句話來說，他毫無特色，因此也沒什么魅力。而右翼這邊也實(shí)現(xiàn)了空前的團(tuán)結(jié)，保王黨和波拿巴派都心領(lǐng)神會(huì)地為布朗熱將軍讓了路，沒有在這場選舉當(dāng)中派出自己的候選人，并呼吁支持者們投票給布朗熱將軍，于是這場選舉一下子就成了左右兩方勢(shì)力的大對(duì)決。

    “按照我的經(jīng)驗(yàn)來看，在選舉結(jié)果出來之前，什么事情都可能發(fā)生?！辈粽f道。

    “這一次不會(huì)，我們做了充足的準(zhǔn)備，”呂西安微微一笑，切下盤子里的一塊羊排，“關(guān)于法蘭西的前途和命運(yùn)這樣的大事，怎么能交給愚昧的普通民眾來定奪呢？難道一個(gè)未受過教育的店員或是工人僅僅因?yàn)橛辛艘粡堖x票，就能夠來置喙國家大事嗎？”呂西安搖了搖頭，“那是不負(fù)責(zé)任的行為。”

    伯爵皺了皺眉頭，“我記得您是鼓吹全民公投的?！?/br>
    “我當(dāng)然支持全民公投，前提是選民們要按照我們的意思投票?！眳挝靼矊⒀蚺磐滔露亲?，“我們的社會(huì)就像是人體，在人體當(dāng)中，所有的器官，肌rou和關(guān)節(jié)，都服從大腦的指示，那么為什么在社會(huì)這個(gè)大機(jī)體當(dāng)中就不同呢？您試想一下，假如您身體的各個(gè)器官都開始按照自己的意思各行其是，那會(huì)是個(gè)什么樣子？”

    “或許我們會(huì)被自己的胃酸嗆死，或者被自己的腸子勒死。”阿爾方斯做了個(gè)鬼臉。

    “您不是打算對(duì)投票結(jié)果做什么手腳吧？”伯爵有些懷疑地看著呂西安，“選舉委員會(huì)對(duì)這場選舉看得很緊，如果您打算舞弊的話……”

    “我當(dāng)然不會(huì)傻到讓人去修改投進(jìn)投票箱里的選票。”

    “我不是不知道選舉當(dāng)中免不了舞弊的行為，我只是提醒您別被人抓住把柄?！辈麸@得有些別扭，但他還是默認(rèn)了呂西安的做法。

    午餐結(jié)束之后，他們一起坐著一輛馬車，前往布朗熱將軍的競選總部，距離他們的目的地越近，街道上的氣氛就越發(fā)火熱。街邊的許多餐館和咖啡館都把大桌子擺在了人行道上，上面擺滿了香腸，火腿和面包，能裝下幾個(gè)人的大酒桶也被從地窖里搬了出來。路過的人不需要付錢就可以任意吃喝，一切都由布朗熱將軍慷慨的朋友們買單。興奮的人群一邊喝酒，一邊大喊著“將軍萬歲”，把這條繁忙的大街變成了鄉(xiāng)村的嘉年華集市。

    他們的馬車因?yàn)閹讉€(gè)在街道上亂竄的醉漢停下，恰好停在一家這樣的酒館外面，酒館的大門上掛著標(biāo)語——“布朗熱將軍將讓法國再次偉大”，而在標(biāo)語的正下方，一個(gè)戴著布朗熱將軍的“愛國者同盟”徽章的禿頭男人正在唾沫橫飛地發(fā)表著演講。

    “盡情地吃吧，朋友們！這就是布朗熱將軍想要每周都能夠讓你們享受到的……是的，只要投布朗熱將軍一票，你們以后每周末鍋里都能燉上一只雞，每個(gè)星期能吃上三次rou！將軍是個(gè)關(guān)心勞工權(quán)益的候選人，他會(huì)把你們的利益放在心上，他會(huì)降低你們的稅收，提高你們的工資，無論你們需要什么，將軍都樂于把你們的意見帶到議會(huì)里去……”

    “這是你們安排的吧？”伯爵問道。

    “當(dāng)然啦，天下可沒有白吃的午餐，他們吃了將軍的香腸，難道還好意思投其他人的票嗎？”

    “可是選舉委員會(huì)……”

    “這完全不干選舉委員會(huì)的事，”呂西安聳了聳肩，“難道布朗熱將軍想要請(qǐng)誰吃飯，還需要讓選舉委員會(huì)事先審批嗎？”

    “有人會(huì)認(rèn)為這是用金錢買選票?！?/br>
    “從古到今，選舉都是金錢的游戲，那些古羅馬的公民們賣起自己的選票來可一點(diǎn)都不會(huì)猶豫，想要當(dāng)執(zhí)政官的人不都要用面包和角斗士表演來收買選民嗎？這種事情蘇拉和馬略做得，盧庫魯斯和克拉蘇做得，凱撒和龐培也做得，那么我和布朗熱將軍為什么不能做呢？”呂西安說道，“或許感觀上不太好，但是這一切都是合理合法的?！?/br>
    他們的馬車接著向前走，在一個(gè)街區(qū)之外，他們又遇到了一群穿著節(jié)日里才會(huì)穿的整潔衣服的工人，他們?cè)诠ゎ^的帶領(lǐng)下走進(jìn)了一座被用來充當(dāng)投票站的學(xué)校。這些工人看上去肚子里也灌滿了葡萄酒，嘴角還帶著香腸和火腿的油沫子，不少人走起路來都一搖一晃的。

    “這些人是附近工廠的工人嗎？”伯爵問道，“那位老板可真好心，讓工人們?cè)谏习鄷r(shí)間出來投票?！?/br>
    “不光如此呢，”呂西安微微冷笑，“這些工廠主們還派了工頭來護(hù)送他們，如果他們不投某位特定候選人的票，那么他們就要離開工廠另謀高就了。”

    “當(dāng)然，”他立即補(bǔ)充道，“這是一些工廠主的自發(fā)行為，我們對(duì)此表示譴責(zé)，并且我認(rèn)為人人都應(yīng)該按照自己的良心投票……但是工廠畢竟是工廠主的私人財(cái)產(chǎn)，如果工廠主拒絕雇傭持某種政治傾向的工人，那么我認(rèn)為這也是他的合法權(quán)利?！?/br>
    阿爾方斯大笑起來，“說得好！良心可是一種奢侈品，在這個(gè)時(shí)代怎么可能不付出代價(jià)就得到呢？”

    布朗熱將軍的競選總部擠滿了人，無論是支持者，反對(duì)者還是純粹好奇的看客都擠在一起，把道路弄的水泄不通，呂西安一行三人不得不在三個(gè)街區(qū)以外下車步行。不少人熱情地?fù)]舞著三色旗，象征王朝的百合花旗和波拿巴家族的鷹旗也不少見，但更多的還是布朗熱將軍的畫像，只要走到幾個(gè)街區(qū)之內(nèi)，無論朝任何方向看，都有三四個(gè)布朗熱將軍的面孔直勾勾的盯著你，那感覺比起被偷窺狂盯上更加讓人感到不適。一些共和派的支持者混入人群試圖煽起混亂，被周圍的“愛國者同盟”會(huì)員們打的頭破血流，而一打警察就在不遠(yuǎn)處看著，他們接到的命令是出現(xiàn)在那里，但“不要輕易干涉”——實(shí)際上就是置之不理。