“啊，這簡直像是個(gè)親王的府邸了。”俄國人驚嘆道，“說真的，這比起尤蘇波夫親王在圣彼得堡的大宅子也毫不遜色。”

    “如今只要有錢，人人都能做親王；而親王要是沒了錢，也就和街邊的乞丐沒什么區(qū)別。”呂西安說，“這也算是另外一種意義上的平等吧?！?/br>
    “你們的大革命沒有做到的事情，卻被黃金和鈔票做到了。”阿列克謝笑著點(diǎn)評(píng)。

    呂西安帶著俄國人下了車，“既然您想看這房子，那么我就如同你們的陛下所說的那樣，向您展現(xiàn)‘法蘭西民族的熱情好客’?！?/br>
    他帶著阿列克謝參觀了這座用黃金創(chuàng)造的大理石宮殿：那些裝飾極盡豪華的廳堂；如同凡爾賽宮鏡廳一般的大舞廳；足夠宴請(qǐng)上百名賓客的大宴會(huì)廳；珍藏著無數(shù)珍本書的圖書室和已經(jīng)積攢了不少名作的畫廊。不得不說，俄國人實(shí)在是一個(gè)知情識(shí)趣的游客，他對(duì)于這里的奢華表現(xiàn)出了恰到好處的贊嘆之情，而且時(shí)不時(shí)地吹捧一下房屋主人的品味，簡直就像是用一根羽毛給呂西安撓癢癢似的。等到參觀快要結(jié)束時(shí)，呂西安對(duì)于阿列克謝的敵意已經(jīng)消解了大半，兩個(gè)人簡直如同一對(duì)剛剛重逢的舊友，一派其樂融融。

    參觀結(jié)束后，呂西安讓仆人在圖書室里擺上了下午茶，在喝茶的時(shí)候，呂西安再一次試探起阿列克謝的來意，而這一次，俄國人終于不再顧左右而言他了。

    “眾所周知，您和阿爾方斯·伊倫伯格先生的關(guān)系很密切。”阿列克謝輕輕搖晃著茶杯，他的目光緊緊盯著杯子里微微晃動(dòng)的水面，“我國政府對(duì)于巴黎交易所的情況很感興趣，財(cái)政部希望我來——怎么說呢？他們似乎覺得您對(duì)伊倫伯格銀行的經(jīng)營狀況比其他人更加了解，因此您能給我們一些關(guān)于交易所現(xiàn)狀的消息?！?/br>
    “那他們顯然是搞錯(cuò)了，我對(duì)伊倫伯格銀行的經(jīng)營狀況一點(diǎn)也不比別人知道的多。您也認(rèn)識(shí)阿爾方斯·伊倫伯格，您覺得他會(huì)把這些事情和我分享嗎？”

    “我也是這樣和財(cái)政大臣說的，”阿列克謝聳聳肩，“但他們不愿意放棄任何的可能?！?/br>
    “我不太明白，為什么你們的財(cái)政大臣會(huì)關(guān)心這個(gè)？巴黎交易所里發(fā)生的事情和俄羅斯帝國有什么關(guān)系？”

    “關(guān)系很大?！卑⒘锌酥x向他介紹道，“俄羅斯帝國的財(cái)政每年都有巨額的赤字，我們要維持軍備，要修建鐵路，還要進(jìn)行工業(yè)化——這一切都需要錢，而俄國是個(gè)窮國，靠我們的稅收付不起這樣的開支，那么您猜猜這些錢都是從哪里來的？”

    “巴黎證券交易所，你們?cè)谶@里發(fā)行債券?！?/br>
    “正是這樣，我們的整個(gè)財(cái)政都維持在借貸的基礎(chǔ)上，而近些年來，俄羅斯政府債券都是在巴黎證券交易所發(fā)行的——因此我們承擔(dān)不起巴黎證券市場崩盤的代價(jià)。整個(gè)巴黎證券交易所的行情都和阿爾方斯·伊倫伯格綁定在一起，因此我們的財(cái)政狀況如今完全取決于伊倫伯格銀行的經(jīng)營狀況?！倍韲丝嘈α艘宦?，“也就是說，俄羅斯帝國和一個(gè)猶太銀行家坐在了一條船上，如果他的經(jīng)營出了什么岔子，那么我們的財(cái)政狀況就會(huì)瞬間惡化?！?/br>
    “我不得不說這有點(diǎn)諷刺?！眳挝靼舱f，“眾所周知，俄國是整個(gè)歐洲反猶太人的風(fēng)潮最為猖獗的國家，然而你們卻一邊迫害自己國家的猶太人，一邊在巴黎和猶太銀行家狼狽為jian?！?/br>
    “在利益面前，民族算得了什么呢？猶太人當(dāng)然在俄國是被歧視的民族，但有錢的猶太人另當(dāng)別論——?dú)w根結(jié)底，只要有錢，在這世上哪里都吃得開?！卑⒘锌酥x并沒有顯得尷尬，“總而言之，現(xiàn)在我們非常擔(dān)憂，一旦伊倫伯格銀行出了問題，那么證券市場必然崩盤——因此您可以理解，我們的財(cái)政大臣對(duì)于伊倫伯格銀行的經(jīng)營狀況非常關(guān)注?！?/br>
    “如果您愿意給我們提供一點(diǎn)內(nèi)幕消息的話——”他朝呂西安眨了眨眼，“您應(yīng)當(dāng)已經(jīng)親身體會(huì)過了我們俄羅斯帝國的慷慨?！?/br>
    呂西安在心底冷笑一聲——為了俄國人的小禮物給他們一點(diǎn)無傷大雅的外交信息是一回事，可他除非是腦子里進(jìn)了伏特加才會(huì)把自己關(guān)于阿爾方斯的推測(cè)和這些家伙分享，阿列克謝不值得信任，俄羅斯帝國也不值得信任，大家不過是各取所需的利益關(guān)系，他才不會(huì)冒著觸怒阿爾方斯的風(fēng)險(xiǎn)為俄國人火中取栗呢。

    “說真的，我沒覺得有什么問題?。俊彼魺o其事地喝了一口茶，“為什么您會(huì)覺得他們有什么問題呢？他們看上去也不像資金緊張的樣子?。俊?/br>
    阿列克謝突然看向呂西安的眼睛，“有一些人說，伊倫伯格銀行在巴拿馬運(yùn)河工程上下了大賭注。”

    呂西安感到自己的心臟都停跳了一拍，“那不是好事嗎？大家都看好巴拿馬運(yùn)河公司，連你們的萊蒙托夫?qū)④姸荚谶@支股票上發(fā)了財(cái)，我相信伊倫伯格銀行的這一筆投資已經(jīng)讓他們賺的盆滿缽滿了。”

    “但我們的財(cái)政大臣不知道從哪里聽到了風(fēng)聲，”阿列克謝舔了舔嘴唇，“似乎有人認(rèn)為，巴拿馬運(yùn)河工程的進(jìn)展并沒有預(yù)期的那樣順利，而運(yùn)河公司的股票目前還在漲，僅僅是因?yàn)榘柗剿埂ひ羵惒裾诓粩嗟刭I進(jìn)。我雖然不是這方面的專家，但是我知道如果一家公司去賭自己的股票，那么它八成要失敗的。”

    “證券市場上什么謠言都有，”呂西安不屑地冷哼一聲，“若是按照那些捕風(fēng)捉影的傳言來投資，您會(huì)把自己的褲子都輸?shù)舻?。您有什么證據(jù)嗎？”