“然而？”在一句話里，轉(zhuǎn)折詞之后的部分才是重點(diǎn)。

    “然而您已經(jīng)失去了民眾的支持：根據(jù)今天早上《費(fèi)加羅報(bào)》發(fā)表的民調(diào)，您的支持率在所有的內(nèi)閣閣員當(dāng)中排名最低，甚至比郵政部長(zhǎng)還低。”

    “兩周前郵政部長(zhǎng)才被曝光和他的兒媳婦鬧出了令人難以啟齒的丑聞，”呂西安捏緊了拳頭，“您是要告訴我——我現(xiàn)在比他還不受歡迎？難道法國(guó)人都瘋了嗎？”

    “我想您和我一樣清楚，在政治當(dāng)中并沒(méi)有公平可言?！毕臓栒酒鹕韥?lái)，去柜子邊上倒了兩杯白蘭地酒，將其中的一杯遞給呂西安，“現(xiàn)在無(wú)謂去想這些了，您應(yīng)當(dāng)想想自己以后的出路——您不能以一種聲名掃地的方式離職，否則您以后就再也沒(méi)有什么政治前途可言了?！?/br>
    “您覺(jué)得我還有政治前途可言？”

    “這也說(shuō)不好，在我們這個(gè)國(guó)家，過(guò)去的一百年里什么事情沒(méi)發(fā)生過(guò)？”夏爾喝了一口酒，“路易十八在大革命時(shí)期拋棄自己的兄長(zhǎng)倉(cāng)皇逃竄，在各國(guó)如喪家之犬，誰(shuí)能想到二十年后他還能重登大寶呢？路易·波拿巴在三十年代的時(shí)候被報(bào)紙和政界當(dāng)作小丑，可二十年后他不也做了皇帝嗎？我們這個(gè)國(guó)家把政治徹底的戲劇化了，各種戲劇輪番上演，今天a唱主角，明天就輪到b，這種事情發(fā)生過(guò)不止一次了——您又何必急于一時(shí)呢？”

    “可我并沒(méi)有耐心等二十年?！眳挝靼踩嗔巳嗵?yáng)xue，“他們是天潢貴胄，好幾百萬(wàn)人會(huì)僅僅因?yàn)樗麄兊男帐暇椭С炙麄?，而我不一樣。”他很清楚，如果他不能趁現(xiàn)在還有機(jī)會(huì)時(shí)從一株攀附的藤蔓變?yōu)橐豢脠?jiān)實(shí)的大樹，那么等到他臉上長(zhǎng)出第一根皺紋的時(shí)候，他的政治生涯就要宣告完結(jié)了——就像是那些交際花在年老色衰之后過(guò)氣一樣，往后的余生只能用來(lái)懷念那些已經(jīng)過(guò)去的好時(shí)光。

    “如果這樣的話，那么我也想不出什么好的辦法了?！毕臓栞p輕轉(zhuǎn)著手里的杯子，呂西安看到自己模糊的影子倒映在琥珀色的酒液里，像是某種被困在其中的遠(yuǎn)古昆蟲。他想起了在哥本哈根他買來(lái)當(dāng)作禮物的琥珀鎮(zhèn)紙——當(dāng)?shù)隆だ_舍爾伯爵離開巴黎的時(shí)候，他把那鎮(zhèn)紙帶走了，還是隨手扔進(jìn)了垃圾箱里？

    “在我們進(jìn)行接下來(lái)的談話之前，我想確認(rèn)一個(gè)問(wèn)題?！眳挝靼簿o緊地盯著夏爾，他滿意地看到對(duì)方被自己的目光弄的有些不適地在椅子上動(dòng)了動(dòng)，“您一直是阿爾方斯的人，對(duì)吧？”

    “自從我離開了報(bào)館，就是您在給我付工資了?！?/br>
    “是部里在給您發(fā)工資，換句話來(lái)說(shuō)，是納稅人在給您發(fā)工資?！眳挝靼布m正道，“這也就意味著您拿這些錢不需要對(duì)任何人負(fù)責(zé)。因此我覺(jué)得這不算是個(gè)有意義的回答?！?/br>
    房間里突然安靜了下來(lái)，像是教堂的懺悔室，兩個(gè)人隔著桌子面對(duì)面地看著對(duì)方，各懷心思。

    終于還是夏爾首先打破了沉默，“我沒(méi)有做過(guò)任何對(duì)您不利的事情?！彼砂桶偷亟忉尩馈?/br>
    “您也沒(méi)有做過(guò)任何對(duì)他不利的事情，”呂西安撇了撇嘴，“您需要利用他的影響力，這一點(diǎn)我完全理解?！?/br>
    “我對(duì)此非常感激?！?/br>
    “那么，如果我告訴您，這樣的好日子就要到頭了呢？”呂西安故意停頓了一下，確保自己得到了夏爾全部的注意力，“如果我告訴您，阿爾方斯的影響力用不了多久就要像春日里的積雪一樣，轉(zhuǎn)瞬間就消失無(wú)蹤，那么您會(huì)怎么想？”

    “我會(huì)覺(jué)得您是發(fā)了燒在說(shuō)胡話?！毕臓栃α藥茁?，每一聲都比前一聲聲音小些，“這是一個(gè)玩笑，對(duì)吧？”

    “我看起來(lái)像是有心情和您開玩笑嗎？”

    “可是，這怎么會(huì)呢？”夏爾的眼睛瞪得老大，呂西安敏銳地捕捉到了對(duì)方語(yǔ)氣當(dāng)中的驚愕——看上去夏爾對(duì)阿爾方斯的秘密一無(wú)所知，如果是這樣，那么也就意味著他在這場(chǎng)談話當(dāng)中占得了先機(jī)。

    “為什么不會(huì)？古代的銀行家富格爾家族和美第奇家族也曾經(jīng)富可敵國(guó)，如今除了廳堂，紀(jì)念柱和藝術(shù)品以外，在哪里還能找到他們的蹤跡？”呂西安往前傾了傾身子，“請(qǐng)?jiān)试S我問(wèn)您一個(gè)問(wèn)題——國(guó)王和皇帝的權(quán)力來(lái)自于他們的姓氏；議員和總理的權(quán)勢(shì)來(lái)源于那些寫著他們名字的選票；軍隊(duì)的權(quán)力來(lái)自于他們手里握著的步槍和刺刀——那么阿爾方斯·伊倫伯格先生不過(guò)是一位普通公民，他的權(quán)力的來(lái)源是什么？”

    夏爾不耐煩地撇了撇嘴，“他的銀行，他的錢，您是在明知故問(wèn)啊?！?/br>
    “是啊，他的銀行，他的錢?！眳挝靼颤c(diǎn)了點(diǎn)頭，“巨人安泰的力量來(lái)自于大地，因而赫拉克勒斯將他從地面上舉起之后就能輕松扼死；參孫的神力來(lái)自于他的頭發(fā)，當(dāng)非利士人將它剪去的時(shí)候，他就與凡人無(wú)異了。”

    “您要和我說(shuō)的就是這些人人都知道的事嗎？”夏爾搖頭，“那么現(xiàn)在誰(shuí)會(huì)把這個(gè)巨人舉起來(lái)，或者是剪掉他的頭發(fā)呢？”

    “當(dāng)然不是，我只是想讓您考慮一個(gè)問(wèn)題：人人都覺(jué)得阿爾方斯有錢，但他們并沒(méi)有看到過(guò)伊倫伯格銀行的資產(chǎn)負(fù)債表……他們只是因?yàn)榘柗剿埂ひ羵惒襁^(guò)去有錢，就下意識(shí)地認(rèn)為他現(xiàn)在依然有錢，而未來(lái)依舊會(huì)有錢?！?/br>
    “那么難道您看過(guò)他們的資產(chǎn)負(fù)債表？”

    “我并沒(méi)有看過(guò)，但是我可以確定這張表上的一大塊都是關(guān)于巴拿馬運(yùn)河公司的?！眳挝靼矇旱吐曇?，“這家銀行買了很多巴拿馬運(yùn)河公司的股票?！?/br>