她揉了揉額角，著實(shí)沒(méi)有想到一時(shí)的疏忽竟招致了這般大的漏子，這簡(jiǎn)直成了笑話！

    “臣妾曾經(jīng)嫁過(guò)人此事，當(dāng)年便已經(jīng)如實(shí)向陛下稟報(bào)過(guò)。”蓉貴嬪想了想，還是決定垂死掙扎一番。

    “你曾向陛下稟報(bào)過(guò)此事？”皇后這下倒有些意外了。

    蓉貴嬪察言觀色，自然發(fā)現(xiàn)她的變化，心思當(dāng)下一定，頭一回慶幸當(dāng)年凌玉逼著自己向趙赟坦白，否則今日只怕于再無(wú)回寰的余地。

    “是，臣妾不敢隱瞞娘娘，娘娘若是不信，大可去問(wèn)陛下。”

    皇后臉色凝重，若有所思地望著她。

    若是陛下早已得知此事，這些年來(lái)卻任由她身居高位，可見(jiàn)并不在意她的那段過(guò)往。

    陛下會(huì)如此待她，要不便是對(duì)她喜歡至極，要不便是另有打算。而這些年來(lái)，啟元帝待蓉貴嬪如何，皇后自是再清楚不過(guò)。

    若是陛下都不在意，這當(dāng)中又牽扯了鎮(zhèn)國(guó)公府，自然不應(yīng)該鬧將出來(lái)，免得到時(shí)君臣面上都不好看。

    好在今日是她的眼皮底下鬧開(kāi)的，想要捂住并不是什么難事。

    “老大家的，我是不是給你們?nèi)堑溋?？”里頭，王氏白著臉問(wèn)。

    凌玉安慰性地拍拍她的手背：“不是什么要緊之事，娘不必?fù)?dān)心?！?/br>
    “都怪我，我怎的便忍不住了呢？明明說(shuō)過(guò)過(guò)去便讓它過(guò)去，不必再多作理會(huì)的，可為什么我就是忍不住，還是嚷了出來(lái)呢！”王氏悔得腸子都快要斷了，若是因此給兒子兒媳招了禍，她便是死也難贖其罪了。

    “真的不是什么要緊之事，當(dāng)真不要緊的。”凌玉好言相勸。

    “娘，阿奶！”小泥巴清脆軟糯的聲音傳了進(jìn)來(lái)，凌玉抬頭，便見(jiàn)她如同一陣風(fēng)似的撲了進(jìn)來(lái)。

    她下意識(shí)地?fù)ё∷ы阌挚匆?jiàn)二皇子小小的身影，連忙牽著女兒的手起身行禮：“二殿下！”

    王氏亦學(xué)著她的模樣見(jiàn)禮。

    二皇子撲閃撲閃著眼睛，肖似趙赟的小臉上小大人似的板著，聞言一本正經(jīng)地道：“夫人免禮！”

    話音剛落，便‘噔噔噔’地跑過(guò)去，拉著小泥巴的手脆聲道：“小泥巴，咱們?nèi)タ葱』拭冒?？?/br>
    他口中的小皇妹，便是姚嬪不久前生下的小公主，也是趙赟頭一個(gè)女兒。宮里有了比自己還要小的孩子，二皇子覺(jué)得有趣，不時(shí)鬧著要去看皇妹。

    只是姚嬪自生產(chǎn)后身子一直不好，又失望于生的只是一個(gè)女兒，愈發(fā)郁郁寡歡，整個(gè)人都是陰陰沉沉的，皇后自然不會(huì)讓兒子往她那里去。

    小泥巴甩開(kāi)他的手：“又不是我的meimei，有什么好看的？我要跟娘和阿奶一塊！”

    二皇子見(jiàn)她不肯，有些不高興地噘起了嘴，突然伸出手去，用力往她綁得整齊漂亮的花苞頭扯了一把，隨即靈活地‘咚咚咚’跑開(kāi)了。

    小丫頭‘哎呀’一聲驚叫，隨即揚(yáng)起手便要追著去打那個(gè)又扯亂自己頭發(fā)的壞蛋。

    凌玉早有準(zhǔn)備，眼明手快地拉住她，戳戳她氣鼓鼓的臉蛋，親自替她重又綁了個(gè)漂亮了花苞頭，這才低聲道：“不許沒(méi)大沒(méi)小的。”

    小泥巴鼓著腮幫子，哼哼唧唧一會(huì)兒，彩云便走了進(jìn)來(lái)，請(qǐng)了她們進(jìn)殿。

    被二皇子與小泥巴這般一鬧，王氏的心便也安定了幾分，只一聽(tīng)皇后又請(qǐng)，下意識(shí)地揪著凌玉的袖口。

    凌玉拍拍她的手背，無(wú)聲地安慰著。

    婆媳二人帶著小泥巴進(jìn)了殿，殿內(nèi)已經(jīng)不見(jiàn)了蓉貴嬪的身影，只有寶座上神色依然溫和的皇后，二皇子正依偎在她的身邊，瞧見(jiàn)她們進(jìn)來(lái)，便朝著小泥巴扮了個(gè)鬼臉。

    小泥巴哼了一聲，同樣還了他一個(gè)鬼臉。

    凌玉自然察覺(jué)兩個(gè)小家伙稚氣的舉動(dòng)，有些哭笑不得，再一看上首的皇后，見(jiàn)她臉上也揚(yáng)起了一個(gè)有些無(wú)奈的笑容，心中頓時(shí)一定。

    正如她所想的，接下來(lái)皇后仿佛什么事也沒(méi)有發(fā)生過(guò)，依然語(yǔ)氣溫和地與她們閑話著家常，不時(shí)還斷一斷二皇子與小泥巴間的公案。

    待祖孫三人坐上回府的馬車時(shí)，王氏才徹底松了口氣，抬手拭了拭額上的汗?jié)n。

    “皇后娘娘到底是皇后娘娘，就跟天上的仙女似的，人美心也善。”

    凌玉微微一笑，摟緊已經(jīng)昏昏欲睡的小泥巴：“便是這般，我就說(shuō)娘不必?fù)?dān)心，不是什么要緊之事?！?/br>
    如若她沒(méi)有記錯(cuò)的話，蓉貴嬪此事早已經(jīng)在陛下那里交了底，只要不鬧得太難看，皇后想來(lái)也不希望失去蓉貴嬪這么一個(gè)得力助手。

    而此時(shí)的正明宮中，趙赟高坐在龍椅上，俯視著跪在地上請(qǐng)罪的蓉貴嬪，手指一下又一下地輕敲著御案，緩緩地道：“這當(dāng)真是出乎朕之所料，你的前夫竟然是程紹禟一母同胞的兄弟?！?/br>
    “臣妾實(shí)非有意隱瞞，著實(shí)是、著實(shí)是難以開(kāi)口?！比刭F嬪知道這是自己最后的機(jī)會(huì)，將姿態(tài)擺得更低，伏在地上顫聲道。

    趙赟起身，緩步行至她的跟前，居高臨下地道：“寧蓉，念在當(dāng)年你的護(hù)駕之功上，朕便再給你一次機(jī)會(huì)，你若是覺(jué)得后悔了，朕便準(zhǔn)你離開(kāi)宮中，再嫁與否盡由己身?！?/br>
    蓉貴嬪臉色一白，當(dāng)下將身子俯得更低，聲音也愈發(fā)的抖了：“哪有、哪有嬪妃離宮再嫁之理，臣妾、臣妾既為陛下嬪妃，縱然是死，也要死在宮里頭?！?/br>
    離開(kāi)皇宮？離開(kāi)了此處，她又能去哪里？天下之大，哪里還有她的容身之處？

    “這是朕給你的最后一次機(jī)會(huì)，你可要想清楚了！朕不怕實(shí)話告訴你，你若留在宮中，除了尊位，朕什么也給不了你。畢竟，朕乃天子，要什么樣的女子沒(méi)有，著實(shí)沒(méi)有必要要一個(gè)再嫁婦人?！?/br>
    蓉貴嬪難堪得用力咬一咬唇瓣，不讓眼中滾動(dòng)的淚水滑動(dòng)：“臣妾知道，陛下能容臣妾在宮中，再賜予高位，已是天大之恩典，臣妾不敢再有妄想。”

    “你抬起頭來(lái)。”

    她胡亂抹去眼中淚意，垂下眼簾緩緩抬起了頭。

    事隔多年，趙赟再一次認(rèn)真望向眼前這張容顏，芙蓉面，柳葉眉，膚白如凝脂，倒也是個(gè)容貌不俗的佳人。

    他忽地伸出手去，輕輕捏著她的下頜，強(qiáng)迫她抬眸望向了自己，沒(méi)有錯(cuò)過(guò)她眼中那破釜沉舟般的倔強(qiáng)。

    “倒是個(gè)有野心的女子?！?/br>
    蓉貴嬪心尖一顫，連忙伏下身子。

    “蓉貴嬪聽(tīng)封！”

    蓉貴嬪猛地抬頭，不敢相信地望向他，見(jiàn)他薄唇微啟，不疾不徐地道：“貴嬪寧氏，謙恭有禮，進(jìn)退有度，特晉為德妃?！?/br>
    蓉貴嬪不可思議地瞪大了眼睛，還是夏公公提醒道：“德妃娘娘，還不趕緊謝恩？”

    她當(dāng)即回過(guò)神來(lái)：“臣妾寧氏領(lǐng)旨謝恩，陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

    趙赟輕拂了拂袖口，不緊不慢地又道：“皇后心慈賢良，只后宮人多了，難免會(huì)有些骯臟之事，朕不欲污了皇后之手，更不愿臟了她的眼睛，寧德妃乃是有手段之人，這幾年輔助皇后處理后宮之事也是事事周全，朕相信，你必會(huì)有法子，替朕護(hù)全皇后之賢名?！?/br>
    暴君又如何？暴君身邊依然可以有一位千古賢后。而有如此賢后的，又豈會(huì)當(dāng)真便是暴君！

    蓉貴嬪瞳孔微縮，總算是明白自己這突然晉封是為了什么，陛下這是打算讓自己成為后宮一把最鋒利的劍，替他、替皇后掃清所有障礙。

    她深深地吸了口氣，再次拜倒在地：“臣妾必不負(fù)陛下所望！”

    沒(méi)有恩寵，沒(méi)有子嗣？不要緊，從今往后，她便是后宮中一人之下萬(wàn)人之上的寧德妃，不用擔(dān)心失寵，更不用擔(dān)心生的孩子不得他的父皇看重。

    蓉貴嬪的突然封妃引發(fā)后宮一片嘩然，宮中人盡皆知，這位蓉貴嬪并不受寵，不過(guò)是入了皇后的眼，故而這位份晉得比任何人都要快，可是一下子升到妃位，這也著實(shí)讓人意外不已。

    唯有皇后，聽(tīng)了夏公公的話后久久說(shuō)不出話來(lái)。

    陛下不在乎身上的暴君之名，卻偏偏要自己成為一代賢后，甚至還替自己選中了寧德妃這把劍，讓她替自己去做所有的陰私之事。

    她心里說(shuō)不出是什么感覺(jué)，只覺(jué)得很是復(fù)雜，似怨似嗔似惱似喜，最終只化作一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息。

    “陛下還說(shuō)，娘娘若是覺(jué)得這劍不好用了，大可換一把。”夏公公斟酌著又道。

    “不必了，本宮覺(jué)得很好?！被屎蟠鬼蹋従彽鼗卮?。

    “既如此，奴才這便回去復(fù)命了。”得了準(zhǔn)話，夏公公躬身告退。

    鎮(zhèn)國(guó)公府中的凌玉同樣很快便得知宮中多了位寧德妃，半晌反應(yīng)不過(guò)來(lái)。

    她原以為帝后不追究便已經(jīng)極好的了，不曾想這蓉貴嬪，不，寧德妃竟然還有此等好運(yùn)。

    “也罷，如此看來(lái)，她與紹安當(dāng)真是八字不合。”王氏道。

    這兩人分開(kāi)后，紹安開(kāi)始懂事了，生意也做得越來(lái)越好；而那一位呢？步步高升，如今還成了德妃娘娘。可見(jiàn)當(dāng)初這兩人的結(jié)合便是錯(cuò)的。

    凌玉沒(méi)有想到她竟是這般看得開(kāi)，一時(shí)有些好笑，拍拍她的手背道：“還是娘說(shuō)得對(duì)，那這會(huì)兒紹安與蘇姑娘的親事，卻是要好好合一合才是?！?/br>
    “放心吧！前幾日我在街上瞧見(jiàn)了咱們青河縣的賽半仙，打算請(qǐng)了他來(lái)，親自替紹安與蘇姑娘合一合八字?！蓖跏想S即喜滋滋地道。

    賽半仙？又是那個(gè)神棍？凌玉笑容僵了僵，有心勸她另請(qǐng)位德高望重的大師合八字，只見(jiàn)她歡喜的模樣便又作罷。

    罷了，賽半仙便賽半仙吧，說(shuō)不定他還真的有幾分本事，畢竟這輩子的程紹禟也勉強(qiáng)稱得上是‘有福之人’了。

    鎮(zhèn)國(guó)公府二老爺娶親那一日，寧德妃站在宮中最高的玉星樓，遙望著鎮(zhèn)國(guó)公府的方向，想像著那里的熱鬧，想像著今日的新郎倌。

    一別多年，他成了鎮(zhèn)國(guó)公府的二老爺，如今又迎娶嬌妻，只怕也再不記曾經(jīng)的舊人。

    如此也好，她也不必再對(duì)他心存愧疚了。

    “娘娘，此處風(fēng)大，還是先回宮吧！”貼身宮女見(jiàn)她怔怔地站著，想了想，上前柔聲勸道。

    娘娘？寧德妃愣了愣，隨即點(diǎn)了點(diǎn)頭，攏了攏身上的披風(fēng)：“走吧！”

    是啊，她是宮里的德妃娘娘了，一人之下萬(wàn)人之上，宮里那些嬪妃哪個(gè)對(duì)她不是又怕又恨，可卻偏奈何她不得。

    這輩子，她想要的都得到了，便是孑然一身又有什么要緊的，人活一世，生不帶來(lái)，死不帶去。曾經(jīng)風(fēng)風(fēng)光光地活過(guò)便已足夠！

    她，絕對(duì)不會(huì)后悔！

    第123章

    這日, 程紹禟從外頭回來(lái)后, 喚了程紹安與蘇凝珊過(guò)來(lái), 待那對(duì)新婚夫婦行過(guò)禮后，徑自道：“蘇貫章死了。”

    作婦人打扮的蘇凝珊猛地抬頭, 眸中盡是不可置信。

    死了？那個(gè)人竟然死了？

    程紹安輕輕握了握她的手, 沉聲道：“可知道是怎樣死的么？”

    “與人發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，被人亂刀砍死?！背探B禟皺著眉回答。

    “與人發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)？他乃是服刑之人，一舉一動(dòng)都在官差眼皮底子下, 如何能與人發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)？”程紹安只覺(jué)得荒唐極了。

    當(dāng)日蘇貫章被判了抄家流放, 這幾年一直在邊疆苦寒之地服刑, 又非自由之身，如何會(huì)惹來(lái)這般殺身之禍。

    蘇凝珊也忍不住道：“不瞞大哥, 蘇貫章此人，最是欺軟怕硬, 明知自己處境，必會(huì)夾起尾巴做人，不敢輕易得罪人, 故而若說(shuō)他與人發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，才招來(lái)這殺身之禍, 著實(shí)難以相信。”

    程紹禟眉頭皺得更緊：“那便是有人容不得他再活在世上?！?/br>
    蘇凝珊心中一凜：“大哥難不成是懷疑我？”

    “不可能是她的，大哥，你可不能隨便冤枉人。凝珊若是要他死, 早就已經(jīng)動(dòng)手了, 何苦要留至如今?！背探B安急了, 生怕他誤會(huì)娘子，連忙道。

    程紹禟好笑：“我何時(shí)說(shuō)過(guò)懷疑她了？”

    程紹安總算是松了口氣，也笑道：“大哥你又不是不知道自己不笑的時(shí)候，瞧來(lái)有多嚴(yán)肅?！?/br>
    程紹禟板著臉：“那可真是抱歉了?！?/br>
    爹娘生就這副模樣，他也沒(méi)有辦法啊！