可想到韓征那日的冷厲和不留情面，想到自己若真弄死了施清如，只怕韓征真要徹底與她反目了。

    那她別說當(dāng)太后，還要讓下任皇后乃至太子，都出自他們鄧家、身上流著他們鄧家的血了，便是如今她皇后的位子，都未必還能保得住，——鄧皇后與韓征互惠互利這幾年，他到底有多心狠手辣，別人或許只知道一點皮毛，她卻是再清楚不過的。

    那些駭人聽聞的手段用到她的敵人、她看不順眼的人身上時，她只會覺得痛快，可若是用到她自己身上，她就不會有痛快，而只會有痛苦了！

    鄧皇后因此只能拼命壓下滿心的惱怒與恨意，安慰自己來日方長，等過一段時間，韓征對那小賤人厭倦了后，她再收拾她也不遲，屆時韓征縱不會再說什么了吧，她實在犯不著為打老鼠傷了玉瓶兒，因小失大！

    只是道理誰都懂，要做到卻也是真的難，鄧皇后為此氣得是食不能咽夜不能寐，嘴角還燎起了一圈水泡。

    卻沒想到，讓她更氣更恨的事還在后頭。

    昨兒她娘家大嫂進宮來，告訴她她兩個侄兒日前因喝醉了酒與人先是口角，再上升到斗毆，最后更是當(dāng)街打死了人，因此被苦主告到順天府，如今已下了順天府的大獄，聽順天府尹的意思，還要嚴辦。

    鄧皇后是她父母的老來女，她母親生她時，已是三十好幾的高齡，為了生她，端的是元氣大傷，以致生下她不過才幾年，便撒手人寰了。

    也因此，她與幾個哥哥年紀相差都甚大。

    等幾個嫂子、尤其是她大嫂進門后，因彼此年齡相差大，也都拿這個小姑子當(dāng)女兒疼，真正是長嫂如母。

    所以鄧皇后與她大嫂感情自來最好，對大房的幾個侄兒侄女也最為疼愛。

    她之所以那般寵愛看重鄧玉嬌，除了鄧玉嬌與她一樣，是鄧家這一輩唯一的女孩兒，她沒的選，還有一個很重要的原因，便是鄧玉嬌是她最敬重的大嫂生了的。

    如今鄧大夫人哭求到鄧皇后面前，鄧皇后當(dāng)然不能坐視不理，立刻問道：“順天府尹的意思要嚴辦，家里是如何知道的？是打發(fā)人去探話兒知道的，還是順天府先放出來的消息？順天府尹倒是膽子不小，眼里可還有本宮這個皇后！”

    罵了一通順天府尹后，又問鄧大夫人，“韓廠臣知道這事兒了嗎？怎么不先打發(fā)人去告知他，他知道了，自然會替我們家平了這事兒！”

    以往他們家的大情小事，可都是韓征給解決的，甚至都不用她開口，他已給辦得妥妥帖帖，如此的貼心，心里怎么可能一點兒都沒她？

    不想鄧大夫人卻苦著臉道：“一出了事兒，侯爺便立時打發(fā)了人去求見韓廠公，卻壓根兒沒見到人，甚至連他跟前兒的沈公公柳公公小杜公公幾個都無論如何見不到。侯爺只得親自去見順天府尹，順天府尹先還咬緊了牙關(guān)不松口，只說此番被打死的苦主是個稟生，家里也出了幾個舉人，在大興一帶也算是大戶人家；又正值萬壽節(jié)在即，皇上愛民如子，本來就要大赦天下，所有臣工百姓為了給皇上祝壽，說話行事也都當(dāng)比平日更安詳和諧才是，誰知道我們家身為皇后娘娘的娘家，不但不知自律，反倒當(dāng)街打死人，影響惡劣，實在不能不嚴懲?！?/br>
    “還是侯爺好說歹說，又許了不少的好處，還抬出了娘娘您，順天府尹才松了口，說是韓廠公讓他必須嚴辦的……娘娘，韓廠公這是怎么了，他不是自來都惟娘娘馬首是瞻，對我們家也自來都很照顧嗎，怎么忽然就變了，是發(fā)生了什么我們不知道的事嗎？”

    鄧皇后這才知道，原來是韓征授意的順天府尹，她就說區(qū)區(qū)一個順天府尹，無緣無故，哪來的那個膽子！

    然而這還沒完。

    鄧大夫人哭完了兒子們，“雖說如今天兒已經(jīng)不冷了，一早一晚還是難熬的，牢里又陰冷潮濕，還吃沒的吃穿沒的穿，躺也只有一堆稻草，聽說蛇鼠蚊蟲還肆意橫行，恒兒哲兒打小兒便嬌生慣養(yǎng)，哪里受得了這些個?。坎贿^才兩日，已經(jīng)瘦了一大圈兒，都快人不人鬼不鬼，求娘娘一定要救救他們，一定要讓他們盡快回家才是啊……”

    又說起另一樁既丟面子又丟里子的事來。

    連日來給寧平侯府供應(yīng)吃穿用行的商家?guī)缀醵技s好了一般，齊齊拿了賬單上門，說辭也都大同小異，都是自家不過小本經(jīng)營，寧平侯府卻一直賒欠他們的貨物，整整幾年下來，都沒結(jié)過一次賬，他們實在撐不下去了，只求寧平侯府能快些結(jié)賬與他們。

    ——‘雖知道侯府乃皇后娘娘娘家，家大業(yè)大，但到底打了這么幾年交道，利息小的們便不收了，只求能盡快拿回本金即可，還望侯爺高抬貴手?！?/br>
    寧平侯府是自鄧皇后當(dāng)了皇后后，才有了爵位的，之前當(dāng)然也不能算小戶人家，卻是有多大的碗，便吃多少飯，日子一直都還頗過得。

    反倒是封了侯爵后，一家人竟然開始寅吃卯糧了。

    畢竟宮里鄧皇后開銷大，娘家年年都要補貼她；與京城其他豪門大戶之間的禮尚往來，也要花費大筆的銀子；更別提自謂成了國舅皇親后，自家人的一應(yīng)吃穿用度都該上一個檔次了才對，所以寧平侯府自上而下，都是日益的驕奢yin逸。

    偏偏鄧家的男人們又才德不足，一個拿得出手的都沒有，自然也謀不到什么要職肥缺，每年的收益便只能靠著一點死俸祿賞賜和田莊上的收益，嚴重的入不敷出。

    還是自韓征掌了司禮監(jiān)和東廠后，寧平侯府才開始不用為銀子發(fā)愁的。

    所有供貨的商家都笑嘻嘻的告訴他們，廠公已經(jīng)打過招呼了，以后他們要什么，只管開口便是，旁的自有廠公安排。

    竟還有這等好事？

    寧平侯府上下都是又驚又喜，但隨即便覺得這是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹?/br>
    要不是他們家皇后娘娘提攜韓廠公，他能既掌司禮監(jiān)又掌東廠，成為權(quán)傾朝野的第一人嗎？他都一人之下萬人之上了，自然是要什么有什么，不要什么一樣有，那吃水不忘挖井人，讓他們跟著喝點兒湯怎么了，那本來就是他應(yīng)該做的！

    此后便越發(fā)的驕奢了，銀子花得淌水一樣，好東西也是流水價一樣的讓人往寧平侯府抬，反正又不要自家掏銀子，當(dāng)然是看上什么要什么，一時用不上的也可以先抬回家放著，指不定日后能派上用場，總之就是多多益善。

    萬萬沒想到，那些銀子他們家都是要還的！

    當(dāng)下寧平侯府上上下下都傻了眼。

    每個商家送來的賬目單看倒也不算多，不過區(qū)區(qū)幾萬兩，可架不住積少成多啊，粗粗一算，合計起來竟有三十余萬兩之多，寧平侯府便是變賣了所有家產(chǎn)，一時間也湊不出這么多銀子來?。?/br>
    偏偏眾商家日日都上門，坐在門廳里就不走了，每次早早過來向晚才歸的路上，還要逢人便大聲說他們是去干嘛的，今日又沒要到賬，回去一定會被東家臭罵，實在是苦不堪言云云。

    還有“小聲”抱怨的，“堂堂皇后娘娘的娘家，竟連區(qū)區(qū)幾萬銀子都拿不出來，不是笑話兒嗎？當(dāng)初讓我們送東西來時，那叫一個豪氣，那叫一個大方，沒有底氣敢這樣呢？便是自家一時拿不出銀子來，宮里皇后娘娘難道還能拿不出？拔根毫毛，且比咱們東家的腰粗了，分明就是想賴賬不給！”

    不出兩日，滿京城半數(shù)以上的人便知道此事了，都明里暗里看寧平侯府的笑話兒。

    寧平侯、也就是鄧皇后的大哥又素來愛面子，哪里受得了被人如此笑話兒說嘴？

    遂發(fā)了話，五日內(nèi)一定結(jié)清所有的賬單，讓那些商家們五日后再來。

    然后便闔府湊起銀子來，又讓各房的人各自轉(zhuǎn)借銀子去，卻是哪里借得來？

    鄧皇后因為所有妃嬪都無子，在后宮的日子倒是一直很舒心，進宮這么多年，連個敢要她強的妃嬪都沒有了。

    可也正因為所有妃嬪包括她自己都無子，下一任皇帝勢必只能過繼，那她就算能當(dāng)上太后，也勢必只能是個有名無實的太后，真正無名卻有實的太后，將不是平親王妃，便是安親王妃。

    甚至京城真正的高門大戶里不乏有猜到、或是看出了福寧長公主心思的，連對福寧長公主將來能成為名副其實，或是無名卻有實的太后都比鄧皇后更看好。

    本來嘛，人家才是親生的母子，不但有生育之恩，更有養(yǎng)育之恩，你一個年紀甚至比他們大不了幾歲的嗣母算什么，什么都沒付出過，就想坐收勝利的果實，成為名副其實的皇太后了，這世上豈能有這么便宜的事？

    既然注定將來鄧皇后只能是個空殼太后，寧平侯府也注定只能是個徒有其名的空架子了，自然也不必敬著讓著。

    所以寧平侯府在京城的上流圈子里從來不算受歡迎，也沒與哪家成為通家之好，建立成真正的交情來，要短時間便借到幾十萬兩之眾的巨款，無疑也只能是癡人說夢了。

    此事發(fā)生在鄧皇后的兩個侄兒打死人之前，寧平侯當(dāng)然也打發(fā)人去求見過韓征。

    卻是沒見到韓征本人不算，連小杜子幾個都沒見過，只帶回了一句話：“廠公實在太忙，讓侯爺說什么事，都等他老人家忙過了這一陣兒再說?！?/br>
    寧平侯先倒也沒放在心上，萬壽節(jié)在即，韓征有多忙是滿朝文武都知道的事兒，抽不出空見他打發(fā)去求見的人也是正常，便是他親自去了，只怕也未必見得到人。

    不過沒關(guān)系，他們家能湊多少銀子，就先湊多少吧，先給各家商家都結(jié)一部分，想來也夠安撫住他們了，等韓征忙過了這一陣兒，知道了此事，自然會給他們家都補上了。

    然后便“屋漏偏逢連夜雨”，出了他兩個兒子打死人的事，兄弟兩個因自家連日被人笑話兒之事，很是不高興，叫上幾個狐朋狗友，去了酒樓吃酒。

    誰知道卻與人發(fā)生了口角，酒后一怒之下，打死了人，再到去求見韓征，依然求見無門。

    寧平侯與鄧大夫人這才后知后覺的反應(yīng)過來，自家怕是哪里得罪了韓征了，再不然，就是皇后娘娘在宮里哪里得罪了他了，不然他不至于這樣突然翻臉不認人才對。

    鄧大夫人這才忙忙收拾一番，遞了牌子進宮求見鄧皇后。

    鄧皇后也才終于知道了自己此番到底把韓征得罪得多狠，氣得心角都發(fā)痛之余，不禁慶幸起幸好自己不想為打老鼠而傷了玉瓶兒，還沒來得及出手收拾姓施的那個小賤人，不然韓征還不定得對她娘家做什么。

    可他的心也真是有夠狠，手也真是有夠黑的，竟一出手就把她娘家往死里整，且不說整整幾十萬兩的銀子她娘家根本就湊不出來，就算湊得出來，也勢必將元氣大傷，以后豈不得人人都知道寧平侯府只有一個空架子，實則只差家徒四壁了？

    如此既沒了面子，還沒了里子的人家，誰還肯跟他們結(jié)親往來？

    光窮還罷了，慢慢的總有緩過來那一日，問題是，她兩個侄兒還當(dāng)街打死了人，那就算有她護著，能保住性命，也得發(fā)配流放得遠遠的，不定哪年才能再回京，剩下的侄兒乃至下一輩的小輩們，有了這樣惡名在外的兄長叔伯，勢必也休想再結(jié)到好親，——一個好漢且得三個幫，連哪怕一家得力的姻親都結(jié)不了，她就算當(dāng)上了太后，也只能是個空頭太后，什么用都不頂，只能仰人鼻息一輩子?。?/br>
    至于讓下一任皇后乃至太子也出自他們寧平侯府，就更是想也別想了。

    有那樣兩個當(dāng)街打死人的兄長，鄧玉嬌還想當(dāng)皇后呢，她連結(jié)門稍微好一些的親事都難了好嗎！

    鄧皇后氣到極點，砸碎了一地的東西后，又忍不住哭了起來。

    韓征就有那么喜歡、那么在乎那個小賤人嗎？

    就為了給她出一口氣，竟然對她的娘家如此大動干戈，對她也是如此的狠心絕情，這么多年的情分，難道在他心里，竟是一文不值不成？

    那小賤人到底有什么好啊，值得他如此！

    她真是恨不能立時將小賤人再傳到鳳儀殿，直接一杯鴆酒結(jié)果了她！

    可這次不用德公公和臉已經(jīng)恢復(fù)得差不多了，整個人卻悶了很多的芝蘭好說歹說的勸她，鄧皇后也知道自己萬萬不能再沖動了，那日她要是沒有先被嬌嬌磨得把小賤人直接傳到了鳳儀殿，而是先查清了她的底細，謀定而后動，也就不會惹出后面這么多事兒來了。

    如今困局當(dāng)前，她哪里還敢再沖動？

    不但不敢再沖動，除了向韓征妥協(xié)服軟，甚至是求饒，她根本已經(jīng)無路可走了。

    鄧皇后只得打發(fā)了德公公一日三次的去請韓征，奈何韓征都不肯來鳳儀殿見她，她又不能去司禮監(jiān)找他，這兩日端的是坐困愁城，整個鳳儀殿的氣氛又豈能不跟籠罩了一層烏云似的，哪哪兒都透著死氣沉沉的壓抑？

    翌日，又是近乎一整夜沒睡的鄧皇后仍是早早便打發(fā)了德公公去請韓征，怕萬一德公公順利請了韓征回來時，她偏巧正在受各宮妃嬪的早安，還跟昨日一樣，稱病把六宮的早安都給免了。

    她幾日下來，已經(jīng)憔悴得不成樣子了，便是以粉黛再如何遮掩，也能一眼看出來，原也不想以這樣的樣子接見眾妃嬪，給她們明里暗里幸災(zāi)樂禍的機會。

    所幸德公公今日總算把韓征給請到了鳳儀殿，鄧皇后幾乎要喜極而泣。

    見韓征長身玉立的走了進來，一如既往恭敬而不失優(yōu)雅的呵腰給她行禮：“臣參見皇后娘娘，娘娘金安……”

    鄧皇后等不及他拜下，已忙道：“韓廠臣免禮，不必與本宮客氣了。”

    又吩咐德公公，“讓大家都下去吧，本宮也好與韓廠臣自在說話兒?！?/br>
    德公公忙應(yīng)了喏，帶著殿內(nèi)服侍的人魚貫都退了出去。

    鄧皇后這才看向韓征，低低道：“本宮還以為，韓廠臣再也不會踏足本宮這鳳儀殿半步了呢！”

    韓征淡淡道：“皇后娘娘這話是怎么說的，您是皇后，與臣君臣有別，您傳召臣來鳳儀殿，臣豈敢不來？”

    鄧皇后從他臉上看不出任何情緒。

    這張臉好看無疑是好看的，就跟一副絕世好畫一樣，任何時候看，都會讓人覺著說不出的賞心悅目。

    卻也任何時候都跟蒙了一層薄紗似的，讓人沒法將其徹底的看清，就別提看清其上的每一處細節(jié)了。

    鄧皇后不由有些挫敗，又有些惱怒，他在那個小賤人面前，也是這樣時時都端著嗎？

    她以前怎么就沒發(fā)現(xiàn)他原來對著她時，也是這樣端著呢！

    鄧皇后斂了斂心神，又道：“韓廠臣這話才是怎么說呢，若本宮一傳你就來，本宮也不至于打發(fā)人去三催四請，也不至于等得這般著急憔悴了……說來以前韓廠臣倒真是本宮這鳳儀殿的常客，如今卻是幾個月都難得來一次了，當(dāng)真是‘只見新人笑，不聞舊人哭’啊！本宮原本還以為，這世上哪個男人都可能是那樣的人，惟獨韓廠臣不可能，如今方知道，原來廠臣也不能免俗?。　?/br>
    本來只是半真半假這么說，說到最后，卻是觸動心腸，忍不住紅了眼圈。

    韓征卻仍是神色不變，只淡淡道：“皇后娘娘對臣評價這么高，臣真是愧不敢當(dāng)，可惜皇后娘娘忘了一件事，臣是個太監(jiān)，本來就不是男人，自然更有理由免俗才是?！?/br>
    這是與他打感情牌么？明明就從沒有過的東西，如今倒讓她弄得跟真的一樣了似的！

    鄧皇后被噎了一下。

    她竟忘記韓征就算瞧著再偉岸英挺，再氣勢如山，也只是個太監(jiān)，根本不能稱之為男人了，這不是哪壺不開提哪壺嗎？

    只得強笑著找補，“廠臣何必妄自菲薄，在本宮心里，你一直是偉男子，整個世間都難找能出你右者了?！?/br>
    “是嗎？”

    韓征涼涼反問了一句，沉聲道：“皇后娘娘有話還請直說，不必再與臣繞圈子，畢竟萬壽節(jié)在即，臣是真的很忙，娘娘統(tǒng)領(lǐng)六宮，只怕也是片刻不得閑，就別耽誤彼此的時間了?！?/br>
    鄧皇后咬了咬牙，道：“那本宮就直說了。寧平侯夫人昨兒進宮求見本宮，把家里連日發(fā)生的事都告知了本宮，希望本宮能代闔府上下向廠臣求個情，求廠臣高抬貴手，給他們一條活路……當(dāng)然，本宮也是如此希望，也一定會記廠臣這個情的，未知廠臣意下如何？”

    韓征挑了挑眉，“哦，寧平侯府出什么事兒了嗎？臣竟是不知道，那等臣下去問清楚了，再來給皇后娘娘回話兒吧?！?/br>
    鄧皇后狠狠喘了一口氣，方繼續(xù)道：“廠臣何必與本宮揣著明白裝糊涂？若沒有廠臣的授意，想來事情也發(fā)展不到這一步，如今寧平侯府上下都得了教訓(xùn)了，本宮也、也已得了教訓(xùn)，以后定不會再輕易動廠臣的人，還請廠臣高抬貴手。”

    韓征淡淡看了鄧皇后片刻，方道：“皇后娘娘當(dāng)真得了教訓(xùn)了？那便把鄧玉嬌遠遠的發(fā)嫁了吧，臣保證寧平侯府的兩位公子立馬安然無恙，那幾十萬兩銀子，臣也即刻為寧平侯府?dāng)[平了?！?/br>
    光教訓(xùn)皇后與寧平侯府怎么夠，罪魁禍首是鄧玉嬌那個驕縱成性的死丫頭。