四皇子一開口，趙陸又不言語了。

    “你撒謊?！彼幕首雍錾斐鍪种?，指著趙陸厲聲道，“你根本沒有找過六meimei。再說戌時天早黑了，這里又暗，黑燈瞎火的，你能看清小白鹿么？”

    趙陸連連搖頭：“我沒有……”

    他真的去找了，但湖陽和幾位哥哥玩得開心，身邊的宮女太監(jiān)也并沒有注意到趙陸。

    太子忙攔下四皇子的手：“四弟不可。我們都是兄弟，別這樣起爭執(zhí)?！?/br>
    四皇子被迫收回手，小聲嘀咕一句：“誰跟他是兄弟？”

    一直低著頭的趙陸，忽然輕輕晃了晃，又暗暗抓緊了手里的口袋站穩(wěn)。

    太子仍在勸著四皇子：“還是我來問罷。你先哄哄六meimei?！?/br>
    聽見要哄湖陽，四皇子立馬展顏歡笑：“好好好，我哄meimei，你來審問他。”

    “四弟?！碧右矌Я吮∨安豢稍俸f?！?/br>
    四皇子便耷拉著肩膀，嘀嘀咕咕：“知道了?！?/br>
    又蹲下.身，開始對湖陽好聲好氣，耐心安慰。

    聽到二人對話的趙陸，悄悄抬起眼睛，將目光放在了一直被四皇子擋住的湖陽身上。

    只見湖陽穿了一件粉紅暗花紋的斗篷，面色微白，眼睫上沾著淚珠，仍在小聲抽泣。

    太子開口道：“我們這會兒過來，也是陪六meimei看小白鹿來的。但照看的小公公卻說，小鹿今兒早上，不知何緣故，已經(jīng)……死在了圍欄里?！?/br>
    趙陸忽抬起頭，盯著太子，面色愕然。

    太子繼續(xù)道：“原本我想著，既然出了這樣的事，還是上報到父皇那里。誰知小公公說，七弟你是最后一個見過小鹿的?！?/br>
    趙陸霎時轉(zhuǎn)頭，看向一邊一直跪著的小公公。

    “你別多心?！碧用Φ?，“只是先問一問。這事父皇定然會知道。要是現(xiàn)在說明了與你無關，我們幾個，一會兒也能為你說話辯白?！?/br>
    趙陸抿著嘴，一言不發(fā)。

    太子便試探問道：“七弟，你昨日，究竟為何來這兒。”

    問了這話，幾個人，連帶著湖陽，也漸漸止了哭聲，一心一意等著趙陸的回答。

    趙陸張了張口又閉上，過了半晌才道：“我、我喜歡小鹿，想給小鹿送吃的。戌時無人會來，所以我便挑了這個時辰。”

    小白鹿是“鹿”，他也是“陸”。

    況且湖陽十分寶貝這頭小鹿，趙陸便也忍不住心生向往。

    四皇子卻立刻插嘴：“這兒有人給它準備，你送什么東西？難道就是這個？”

    他指著趙陸一路抓著不放手的大口袋，將眾人的注意都引了過去。

    趙陸退開一步，朝眾人打開口袋：“我，我自己采的，都是嫩葉子，嫩樹枝。沒有別的?！?/br>
    他昨夜只是偷偷在懷里藏了一點，但小白鹿似乎很喜歡，所以今天一大早，去帝后那里請過安后，趙陸就哼哧哼哧拖著口袋，四處搜羅去了。

    “沒有別的？”四皇子哼了一聲，將口袋拉開，俯身在里面撥了撥。

    似乎并沒有在里面瞧見什么可疑的東西，四皇子有些悶悶，一面將一枝枯枝挑出來，一面問趙陸：“小白鹿到底是六meimei的東西，你不先問過她，就貿(mào)貿(mào)然喂小鹿吃葉子，現(xiàn)在出了事，你定有一場麻煩。”又晃了晃手上的枯枝，“不是說是嫩葉子，嫩樹枝么？這么個枯敗的玩意兒，你也放進去了？”

    又隨手將枯枝一丟。

    趙陸看著四皇子丟了枯枝，沒有作聲。

    但一邊跪著的小公公卻忽然眼睛一亮，忙高聲喊道：“奴婢冤枉！奴婢冤枉！”

    幾個孩子都疑惑，連太子都奇怪地轉(zhuǎn)頭：“為何突然喊冤？你可是想起什么了？快些說來?！?/br>
    小公公膝行上前，雙手拾起四皇子丟掉的那桿枯枝，捧到眾人面前：“太子殿下，還有幾位皇子公主，您皆身份尊貴，不曾見過這個，自然不識得。但奴婢卻知道。”

    他說得飛快，只恐說得慢就救不回自己的命：“這是蓖麻，花葉皆無毒，但種子卻劇毒。湖陽公主的白鹿，年齡尚小，體格也弱。要是不小心吃下去了，只怕才如此——”

    說著，將那截枯枝呈在眾人眼前。

    四皇子劈手奪下，定睛一看，果然，那上頭的外殼仍在，那里面的種子卻不見了。

    走回渾身僵硬的趙陸跟前，四皇子在口袋中尋摸一番，就掏出了幾顆深褐色的種子。

    “你瞧瞧，這是什么？”

    四皇子語氣凌厲，攤開手心，直將種子戳到趙陸眼前。

    “我不知道……我不知道……”趙陸蒼白著臉，一面搖頭，一面往后退。

    見如此，太子趕上前攔住四皇子：“難道四弟你就知道？七弟一樣長在宮里，不知道也是應該的?！?/br>
    又看了看這場面，太子嘆道：“不管如何，還是先報給父皇知道?！?/br>
    他對小公公正色道：“你雖認出有毒，但昨日小鹿有沒有吃還是一回事。到底要等父皇做決斷。”

    小公公慘白著臉，磕了個頭。

    這事到了這里，也再沒有話可說，只等昭帝知道后才有結果。

    太子回身，要去寬慰失了小鹿的湖陽。

    哪知他還未回頭，湖陽就忽然哭得上氣不接下氣。

    “我的小鹿！我的小鹿！”

    湖陽一面跺著腳，一面嚎啕。

    又是輕哄，又是拿公主的身份來恫嚇，四皇子早沒了法子，只能眼巴巴看著湖陽哭得小臉通紅。

    太子一嘆，干脆將湖陽抱了起來。

    湖陽摟著他的脖子，不嚎了，卻仍在流淚。

    這時太子才開口，對著呆了的趙陸道：“七弟，你先回去罷。若還有事，自然會有人來請你?！?/br>
    趙陸看著太子愣了一會兒，方挪開眼睛，點了點頭，又拖著大口袋，慢慢往回走。

    等看不見趙陸的身影了，四皇子才氣道：“怎么讓他走了！就是他害的！”

    “四弟?！碧映谅?，“莫要如此。”

    “嘁?！?/br>
    四皇子不滿，忽飛起一腳，將一顆石子踢開，又轉(zhuǎn)頭對一直沒有出聲的五皇子道，“趙阮，我們走?！?/br>
    五皇子看了看他，又看了看伏在太子肩頭的湖陽，堅定地搖了搖頭。

    “趙阮，你也不聽我的話！”

    四皇子也跺腳。又忽然想起什么似的，先讓一邊的小公公退下，又跑過去對著湖陽附耳說話。

    “你以后別理那個趙陸。他和咱們不一樣?！?/br>
    “哪里……”湖陽吸了吸鼻子，“不一樣？”

    四皇子神神秘秘道：“他的生母才不是什么才人身份，只是孫貴妃宮里的一個宮女罷了。你瞧那孫貴妃不是什么好人，自然趙陸和趙陸他娘也不是了?！?/br>
    太子皺眉：“別同meimei說這個?！?/br>
    湖陽歪著頭，只作不解。

    四皇子見她聽得疑惑，裝沒聽見太子的話，繼續(xù)道：“我聽說，他娘懷他的時候，一直躲著，不敢讓孫貴妃知道。”

    “為什么？”

    這卻不知道了。

    四皇子猶豫道：“興許是不好吧。哎呀，他娘都這么藏東藏西了，肯定是因為肚子里的趙陸不好唄。”

    末了又點了點頭：“嗯，不好。你不要理他才是正經(jīng)?！?/br>
    聽了一大串的湖陽有些懵，她自然不懂這些彎彎繞繞。

    不過趙陸自小就很少言語，也不常與他們往來。湖陽不討厭他，卻也說不上喜歡。

    現(xiàn)在四皇子這么說，湖陽便煞有其事點了點頭。

    太子無法，只好道：“別說這個了，咱們還是先去告訴父皇罷?！?/br>
    湖陽又跟著點頭。

    “別哭了。”四皇子摸了摸她的臉蛋，“大不了你再畫一幅消寒圖同父皇去換?！?/br>
    “那又不是同一只……”湖陽鼻子一酸，又要掉淚。

    太子忙輕拍她的后背：“咱們回去。四弟，你去叫人，將那個照顧的小公公看住?！?/br>
    四皇子應了一聲，飛快跑了出去。

    這事后來報到昭帝耳朵里，進貢的祥瑞突然死了，自然不是什么好兆頭，昭帝下令罰了照看的人。

    又因為不知道是不是吃了趙陸的東西，但他畢竟私自動了湖陽的東西，昭帝便讓他去抄《論語》，以作懲戒。

    *

    “嗶啵”一聲，燭芯又結了燈花，發(fā)出來的光便又暗了一些。

    金公公輕聲道：“陛下，奴婢剪剪燭花罷。這么暗，倒對眼睛不好?！?/br>
    次間里的平靜被打破，趙陸微怔，過了一會兒才道：“剪罷?！?/br>
    金公公便去取了剪子，上前將結的燭花都剪了。

    趙陸仍執(zhí)著書坐在炕上，但心思并不在上頭。

    趙宜安早已經(jīng)回去了，走時有些失落，因為他反悔了說好的冬獵。

    趙陸低下頭，不知為何方才忽想起那些舊事。

    第二日，趙宜安直睡到巳時過半才醒，醒來擁被坐在床上，等著延月為她穿衣。

    門外的應秋忽然進來，說：“陛下到了。可要請進來？”

    延月一驚，連忙看向趙宜安。

    但趙宜安才醒，根本不知發(fā)生了什么。

    延月便硬著頭皮道：“請陛下且等候些時辰，娘娘還未梳妝呢?！?/br>
    應秋嘻嘻哈哈笑：“正是梳妝才好呢。唐人有詩云：‘妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺入時無。’”