周萍板起臉來：“義褚兄此言差異，百里奚七十拜相，黃忠六十投蜀破敵，時(shí)雨年紀(jì)尚輕，日后作為尤未可知?！?/br>
    劉義褚道：“你就愛說教，他是得罪了吏部的，不再遭貶謫已是造化，還盼著升遷？”

    周萍還欲再辯，那頭蘇晉已抄完?duì)钭?，呈到劉義褚跟前，一本正經(jīng)道：“大人說笑了，下官心無大志，只愿茍且，此心安處即是吾鄉(xiāng)。下官在衙門里呆著甚好，只要?jiǎng)⒋笕丝贤ㄈ?，?zhǔn)下官時(shí)不時(shí)去外頭打個(gè)尖兒便好?！?/br>
    劉義褚斜乜著她：“怎么，去外頭野了兩日還不夠，又要出去？”

    蘇晉道：“是，有點(diǎn)私事，申時(shí)前便回。”

    劉義褚嘴上雖沒個(gè)把門，對底下倒還寬宥，深諳睜一只眼閉一只眼的門道，于是道：“你盡管著去，要是被孫老賊活捉了，也不必跟本大人求情，本大人是不會管你死活的。”

    蘇晉方出衙門，就聽身后周萍喚道：“時(shí)雨，且等等我?！?/br>
    蘇晉詫異道：“你怎也出來了？”

    周萍回頭望了眼府衙，嘆氣道：“劉義褚說話不過腦子，我不愿與他一處呆著?！币活D，又問：“你這是要上貢士所罷？正好，我也是要去的?！?/br>
    周皋言有個(gè)原則，跟劉義褚敘話，只撿輕巧的說。

    早上提及落第仕子，他面上不以為然，心里頭卻是沒底的。再思及那群鬧事的將散之時(shí)，跟他撂話說走著瞧，滿肚子愁悶簡直裝不住，一路走，一路跟蘇晉倒苦水。

    蘇晉道：“你這是咸吃蘿卜淡cao心，春闈又不是京師衙門cao辦的，哪怕事態(tài)鬧大了，皇上要問責(zé)，上頭還有內(nèi)閣，禮部頂著?！?/br>
    周萍郁郁道：“雖是這么個(gè)理，但我仍要去貢士所瞧一眼的，只要今日禮部能平平安安地將杏榜上各位老爺請進(jìn)宮，明日唱了臚，封了官，我這顆心就能歸到肚子里了?！?/br>
    說話間已至貢士所，武衛(wèi)查過官帖，入內(nèi)通稟，不稍片刻，許元喆便急匆匆地出來了，一路走還一路急問：“蘇先生，可是有云笙兄的消息了？”

    他是晁清同科貢士，長得眉清目秀，可惜人無完人，打娘胎生得長短腿。

    蘇晉不置可否，只是道：“找個(gè)清靜處說話。”帶許元喆繞去后巷，這才問：“元喆，你仔細(xì)想想，春闈前至今，云笙可曾與外頭的人結(jié)交？”

    許元喆道：“先生上回已問過了，云笙兄自來京師，除了先生，來往無非是同科貢士?！?/br>
    蘇晉默了一默，道：“我說的外人，是指女子，他可曾結(jié)交過？”

    許元喆臉色一白：“這，先生何出此言？”

    晁清從來不近女色，蘇晉知道。

    也正因?yàn)榇?，此案從晏子言查到晏子萋身上，更令她大惑不解?/br>
    蘇晉見許元喆支吾不定，猜出七八分因由：“怎么，竟是樁不能與我說的？”

    許元喆十分為難，垂著眸子道：“先生莫要問了，云笙兄說過，此事便是他死，也絕不可與先生提及半分。”

    蘇晉平靜地看著他：“那他萬一當(dāng)真是死了呢？你也不愿說嗎？”

    許元喆仍是垂著眸，臉上陰晴不定。

    “也不是好人家的姑娘?！?/br>
    作者有話要說：　　1.甲科：進(jìn)士出身

    2.乙科：舉人出身

    3.舉人做官通常會被歧視，仕途也不順。

    另外對官制設(shè)定感興趣的可以了解一下，以下：

    金吾衛(wèi)：屬上十二衛(wèi)，直接隸屬皇帝，相當(dāng)于親軍/禁軍。

    （這里仿明朝官制與軍制，熟悉明史的妹子也許知道，所謂明初上十二衛(wèi)，其中就有大名鼎鼎的錦衣衛(wèi)）

    五城兵馬司：簡單來說，等于帝都公安局與城管大隊(duì)。

    不過文中的帝都是應(yīng)天府，即南京市喲。

    雖然是借用明制，但本文架空，方便我任性發(fā)揮，胡謅亂寫，朝代叫隨朝，也就是隨便的意思。

    6、

    第5章

    許元喆道：“約莫是這個(gè)月頭，云笙兄喝得酩酊大醉回來，一身脂粉氣，說是去了秦淮河坊，還讓我萬不能與先生提及此事?！?/br>
    蘇晉問：“為何不能與我提及？”

    貢生去煙巷河坊是常事，彼此不過睜一只眼閉一只眼，如何不能與人言？

    許元喆道：“他不愿說，我便不好追問了。自始至終，連他去的是哪間河坊，究竟見了誰，我都不曾曉得?！?/br>
    晁清失蹤是四月初九，也就是說，他去了河坊后不幾日，人就失蹤了。

    可晏子萋是太傅府千金，若在貢士所留下玉印當(dāng)真是她，又怎會跟煙花水坊之地扯上干系呢？

    蘇晉點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我明白了?！碧ь^看了眼日影，已是辰時(shí)過半，便道：“你先回罷?！?/br>
    許元喆猶疑片刻，從懷里取出一本冊子，是《御制大誥》。

    景元十四年，圣上親頒法令《大誥》，命各戶收藏，若有人觸犯律法，家有《大誥》者可從輕處置。

    許元喆赧然道：“這一卷原是云笙兄要為先生抄的，可惜他只抄到一半。明日傳臚聽封，元喆有腿疾，勢必不能留京，這后一半我?guī)驮企闲殖?，也算臨行前，為他與先生盡些心意?！?/br>
    他言語間有頹喪之意——身有頑疾難做官，跛腳又是個(gè)藏不住的毛病，想來明日傳臚，是落不到甚么好名次。

    蘇晉卻道：“你治學(xué)勤苦，他人莫不相及。不患人之不己知，患不知人也，圣上慧眼神通，你未必不能登甲?！?/br>
    許元喆自謝過，再拱手一揖，回貢士所去了。

    天邊的云團(tuán)子遮住日輝，后巷暗下來。一墻之外是貢士所后院，隱隱傳來說話聲，大約是禮部來人教傳臚的規(guī)矩了。

    這處貢士所是五年前為趕考的仕子所建，有“安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏”的意思。

    也是那一年，蘇晉上京趕考，被疾馳的官馬所驚，不慎撞翻一處筆墨攤子。

    攤主是位白凈書生，蘇晉本要賠他銀子，他卻振振有辭道：“這一地字畫乃在下三日心血，金銀易求，心血難買?！?/br>
    蘇晉不欲與他糾纏，將身上的銀錢全塞給他，轉(zhuǎn)身便走。

    豈料這攤主當(dāng)真是個(gè)有氣節(jié)的，將滿地字畫抱在懷里，一路尾隨，還一路嚷嚷：“收回你的錢財(cái)，在下不能要。”

    蘇晉不勝其煩，到了貢士所，與武衛(wèi)打個(gè)揖，說：“后頭有個(gè)江湖騙子，懷抱一捆字畫，專行強(qiáng)買強(qiáng)賣之事，你們?nèi)羟埔?，直接攆走省事。”

    言罷一頭扎進(jìn)處所內(nèi)，落個(gè)耳根清凈。

    她這頭將行囊歸置好，沒留神背后被人一拍。

    那書生攤主彎著一雙眼：“哦，你就是杞州解元蘇晉。”

    四下望去，滿院寂寂，蘇晉目瞪口呆地問：“你翻墻進(jìn)來的？”

    早春時(shí)節(jié)，杏花綴滿枝頭，打落翹檐上。

    翹檐下，書生雙眼如月，笑意要溢出來一般，雙手遞上名帖：“在下姓晁，名清，字云笙，不巧，與兄臺正是同科舉子?！?/br>
    一見如故，一眼投緣，不知可否與兄臺換帖乎？

    蘇晉想起舊事，靠在后巷墻邊發(fā)怔。

    晁清原該與她同科，可惜那年春闈后，他父親辭世，他回鄉(xiāng)丁憂三年，今年重新科考，哪里知又出了事。

    到了晌午，日頭像被拔了刺的猬，毒芒全都收起來，輕飄飄掛到云后頭去了。

    周萍來后巷尋到蘇晉，約她一起回衙門。

    蘇晉問：“你跟禮部都打聽明白了？”

    周萍嘆一口氣：“左右傳臚唱臚都是那套規(guī)矩，再問也問不出甚么，容我回去琢磨琢磨，等想到甚么不妥當(dāng)?shù)?，再仔?xì)計(jì)較不遲?！?/br>
    午過得一個(gè)時(shí)辰空閑，劉義褚捧著茶杯，站在衙門口望天，余光里掃到“打尖兒”回來的蘇晉，拼了命地遞眼色。

    蘇晉會過意來，掉頭就走，然而已晚了。

    衙門內(nèi)傳來一聲呼喝，伴著聲兒出來一人，五短身材，官派十足，正是劉義褚口中的“孫老賊”，應(yīng)天府丞孫印德。

    孫印德日前假借辦案的名義，去輕煙坊廝混。今早趁著楊府尹去都察院的功夫才溜回來，原也是做賊心虛，正好下頭有人進(jìn)言說蘇晉這兩日躲懶，心中大悅，想借著整治底下人的功夫，漲漲自己的官威。

    孫印德命衙差將蘇晉帶到退思堂外，冷聲道：“跪下?！币皇纸舆^下頭人遞來的茶，問道：“去哪兒了？”

    蘇晉沒作聲，立在一旁的周萍道：“回大人的話，這原是我的過錯(cuò)，近幾日多有落第仕子鬧事，我放心不下，這才令蘇晉陪著，去貢士所看看一切可還妥當(dāng)。”

    孫印德翻了翻茶蓋，慢條斯理道：“本官問的是今日么？”

    蘇晉往地上磕了個(gè)頭，道：“回大人的話，下官日前去大理寺為失蹤的貢士登案，后因私事，在外逗留兩日余?！?/br>
    為宮中殿下代寫策問的事是萬不能交代的，若叫他知道自己私查晁清的案子，更是吃不了兜著走，眼下只能認(rèn)了這啞巴虧。

    孫印德冷笑一聲：“私事？在朝為官辰進(jìn)申出，是該你辦私事的時(shí)候？”頓了一下，吩咐道：“來人，給我拿張椅子?！?/br>
    這是要坐下細(xì)審了。

    頭頂層云翻卷，霧蒙蒙一片，更往遠(yuǎn)處已黑盡了，是急雨將至。

    孫印德抬頭往天上瞧了一眼，指使小廝將椅子安在廡檐下，一邊飲茶一邊道：“你以為本大人不知，你能有甚么私事？八成是尋到門路，去查你那位故舊的案子了吧?！?/br>
    蘇晉道：“大人誤會了，既然大人三令五申，晁清的案子不能查，不必查，就是借下官一千一萬個(gè)膽，下官也不敢私查的?！?/br>
    “你還狡辯？”孫印德站起身，厲聲道：“來人給我上板子，本官倒要看看是他骨頭硬，還是本官的——”

    話未說完，當(dāng)空一道驚雷劈下，照的整個(gè)退思堂一明一暗。

    孫印德被這煌煌天威驚了一跳，心知是自己理虧，后半截兒話不由咽了回去。

    劉義褚借機(jī)勸道：“孫大人，眼下已近未時(shí)，府尹大人約莫是快回衙門了，他若得知蘇晉這廝的惡行，必定還要再審一次，您連著數(shù)日在外頭辦案，不如先歇上一歇，您以為呢？”

    應(yīng)天府尹楊知畏雖是個(gè)三不開，但一向看重蘇晉，若叫府尹大人知道自己私底下打了板子，勢必惹他不快。

    被劉義褚點(diǎn)了醒，孫印德順桿往下爬，點(diǎn)頭道：“也是，本官這幾日為了手里的案子，寢食不安，實(shí)是累了，這廝就交由楊府尹處置罷。”再抬頭往廊廡外一望，伴著方才一聲驚雷，豆大的雨點(diǎn)子已落下，又沉著臉皮道：“但罰仍是要罰的，且令他先在此處跪著，好生反思己過，等甚么時(shí)候想明白了，再來回本官的話?！?/br>
    蘇晉跪在風(fēng)雨里，渾身濕透，他既這么說，應(yīng)了就是。