蘇晉聽(tīng)了個(gè)起頭便疑云叢叢。

    這樣的案子平日都該由京師衙門(mén)經(jīng)手，怎么這一樁直接走了刑部？

    她問(wèn)道：“你曾在衙門(mén)當(dāng)值，該曉得你這事鬧不到刑部去，就不曾起疑？”

    張奎道：“我問(wèn)過(guò)呀，那些天殺的獄卒哪能跟我這樣的人廢話？”

    蘇晉又問(wèn)：“你可記得你去亂葬崗究竟是哪一日？”

    張奎細(xì)想了一想，道：“我記得，四月初七！那日是我老丈人的壽辰，我想扒了那玉墜子給他祝壽！”

    晁清失蹤的日子，是四月初九。

    蘇晉一時(shí)怔住，她終于在千絲萬(wàn)縷的瑣碎里找出一絲隱約可見(jiàn)的線頭。

    刑部載錄，死去的女子是尋月樓的頭牌寧嫣兒。

    許元喆曾與他說(shuō)，晁清失蹤前，獨(dú)自一人去過(guò)煙花水坊之地。

    蘇晉又問(wèn)道：“你可能證明你所言屬實(shí)?！?/br>
    張奎苦起一張臉：“不能?！钡鲇值溃拔覍⒛前窍聛?lái)的玉墜子藏在了刑部牢里一個(gè)墻縫中，等閑不會(huì)叫人發(fā)現(xiàn)，蘇官人可命人尋來(lái)?！彼傧肓讼?，亟亟道：“我知道那玉墜子并不能為我洗脫冤情，但至少能證明我的確為求財(cái)，沒(méi)有貪圖美色，更不想害命?！?/br>
    蘇晉聽(tīng)了這話，又為難起來(lái)，她不過(guò)一名知事，如何闖到刑部大牢去找證據(jù)？

    朱南羨杵在一旁聽(tīng)了半日，總算又輪到自己派上用場(chǎng)，于是咳了一聲道：“蘇知事若覺(jué)得分身乏術(shù)，本王可先命人追查此事?！?/br>
    又怕蘇晉不放心，毛遂自薦：“既有冤情，查查也是好的，本王會(huì)時(shí)時(shí)盯著，有任何進(jìn)展，立刻命人知會(huì)你，全由你來(lái)拿主意。”

    第15章

    蘇晉看向朱南羨。

    他身著月白直裰，袖口繡了兩片竹葉，筆挺站在她對(duì)面，身后是茂密的竹林，月華灑下，竹海成濤。

    這樣素雅的衣衫，若換了旁人穿，或許是朗朗如清風(fēng)，溫潤(rùn)如明月。

    但朱南羨不一樣，他人是英挺的，氣度是坦率的，身穿新竹素衣，更顯得英姿勃發(fā)。

    蘇晉撩起衣擺，往地上一跪，鄭重其事道：“微臣不知何德何能，竟得十三殿下如此深恩厚愛(ài)，他日殿下若有所愿，微臣當(dāng)鞠躬盡瘁，任憑驅(qū)馳。”

    朱南羨聽(tīng)到“深恩”二字，伸去扶她的手驀地僵住，嘴角牽動(dòng)了一下竟仿佛有些難堪：“哦，這不算甚么，你平身吧?！?/br>
    蘇晉傷未痊愈，這一整日又奔波在外，全憑腦中一根弦緊繃著撐到現(xiàn)在，眼下晁清的案子總算有了著落，她放下心來(lái)。與之同時(shí)，藏匿在四肢百骸的疼痛與疲累浮上來(lái)，一跪一起之間險(xiǎn)些向前栽去，還好掙扎出一縷清明扶住石桌。

    朱南羨見(jiàn)狀，吩咐道：“鄭允，你即刻去宮里請(qǐng)醫(yī)正?！?/br>
    蘇晉辭謝道：“不必了，微臣只是累了，早些回衙門(mén)歇上一日就好。”

    朱南羨本想挽留，但蘇晉方才一句“深恩”仿佛一道芒刺，倏爾間竟不好多說(shuō)甚么，任蘇晉撐著石桌歇了半刻，不由地道：“你也真是，何必為了不相干的探花郎拼命，平白落了一身傷?！?/br>
    他這幾日實(shí)沒(méi)閑著，頗費(fèi)筆墨地上了一封折子為蘇知事請(qǐng)功，誰(shuí)知折子沒(méi)遞到皇案就被朱憫達(dá)扔回來(lái)，罵他狗拿耗子，本末倒置。

    蘇晉疲憊地笑了笑：“殿下高看下官了，若當(dāng)真是個(gè)不認(rèn)識(shí)的，下官何必要犯這個(gè)險(xiǎn)?！币粫r(shí)想起晁清失蹤后，許元喆一字一句地為她抄錄《大誥》，又道：“他是微臣故舊，當(dāng)時(shí)在場(chǎng)又無(wú)人認(rèn)得他，微臣不去找他，該由誰(shuí)去？”

    朱南羨不知當(dāng)說(shuō)甚么好。

    她不過(guò)一名文弱書(shū)生，做事為人尚能堅(jiān)守底線，無(wú)愧于心。

    一時(shí)又聽(tīng)蘇晉問(wèn)道：“殿下在宮中，可知道許探花現(xiàn)如今怎樣了？”

    朱南羨道：“哦，約莫是還好。父皇為保證公允，命登科三甲跟著晏子言一同重新審閱春闈的卷宗，時(shí)限十日，這么一算，晏子言今日離開(kāi)詹事府后，就該上奉天殿回稟父皇了。

    蘇晉聽(tīng)了這話，臉色不由一變。

    令這一科的狀元，榜眼，探花一起查案？為保證公允？

    在帝王的心中，所謂公允道義，遠(yuǎn)比不過(guò)帝位的穩(wěn)固，江山人心所向。

    早年景元帝誅殺功臣，剿滅前朝亂黨，北地死了數(shù)萬(wàn)人。眼下南方江山海晏河清，而北地始終人心惶惶。

    景元帝若想完完全全地收復(fù)北地人心，便不該想著科場(chǎng)案這一碗水該如何端平，他該要想得更深更遠(yuǎn)，遠(yuǎn)至三十年以前，遠(yuǎn)至數(shù)百年之后。

    他該要把這場(chǎng)科場(chǎng)案當(dāng)作一次契機(jī)，對(duì)生在北方惶惶不可終日的人說(shuō)：“喏，你們看，朕雖起兵自江山南，但天下萬(wàn)民皆是朕的子民，朕對(duì)你們都是一視同仁的，當(dāng)年你們中有人犯了錯(cuò)，朕殺了他們，而今南方有人犯了錯(cuò)，朕也一樣要?dú)⑺麄??！?/br>
    更不必顧及這所謂的“錯(cuò)”是不是“莫須有”，反正他皇威在上，滿朝文武都會(huì)封住自己的嘴巴。

    蘇晉原以為事出以后，景元帝革了登科三甲的封授，再?gòu)谋狈绞俗又刑釒兹松蟻?lái)做成進(jìn)士便也算了。

    但景元帝的思慮更深。

    他要做一出戲，一出給天下人看的大戲。

    他命春闈的狀元，榜眼，探花跟著一起查自己的案子，面上看著是處事公允，實(shí)際上這樁案子早在他的圣心之中定了性——這是他手里頭穩(wěn)固江山的籌碼，是這一科南方仕子一場(chǎng)逃不開(kāi)的劫難。

    朱南羨看蘇晉臉色蒼白得沒(méi)了血色，不禁道：“蘇知事若實(shí)在疲累，就在本王府上歇下，明日一早本王命人備車馬送你回府也是一樣?！?/br>
    誰(shuí)知蘇晉仿佛從骨血里又榨出一絲力氣，跪地道：“十三殿下，微臣有一不情之請(qǐng)?！闭f(shuō)著又跟朱南羨磕了一個(gè)頭，“微臣想連夜進(jìn)宮見(jiàn)晏少詹事一面?！?/br>
    朱南羨本想說(shuō)這有何難，然而下一刻，他終于明白蘇晉究竟為何如此迫切。

    一切為時(shí)已晚。

    鄭允疾步如飛地趕來(lái)南苑，通稟道：“殿下，宮里出大事了！”

    朱南羨一邊摻起蘇晉，一邊道：“何事？你慢慢說(shuō)?！?/br>
    鄭允咽了口唾沫道：“今日酉時(shí)，晏少詹事回稟陛下，說(shuō)他已將春闈卷宗審閱完畢，春闈的主考，三位同考以及諸位進(jìn)士均沒(méi)有舞弊，文章的確是南方仕子的更好。誰(shuí)知陛下聽(tīng)了這話，勃然大怒，說(shuō)晏子言勾結(jié)裘閣老一同誆瞞圣聽(tīng)，已下令將會(huì)試所有考官，以及復(fù)審大小官員一同下獄，令三日后將……將所有人處斬?！?/br>
    此言一出，朱南羨也愣住了。

    鄭允又道：“陛下盛怒之下，又命刑部與都察院呈交鬧事涉事衙門(mén)與人員名錄，眼下已命刑部帶著羽林衛(wèi)的人，去各個(gè)衙司拿人，連夜押回宮里審訊。這其中……”他微微一頓，看了蘇晉一眼，“也有京師衙門(mén)的蘇知事?！?/br>
    朱南羨背著手來(lái)回走了幾步，從腰間卸下一方牙牌遞給鄭允：“你拿著本王的牌子去找左謙，讓他即刻領(lǐng)金吾衛(wèi)來(lái)本王府邸，如果羽林衛(wèi)的人想要到本王府上拿人，且看他們有沒(méi)有這個(gè)本事！”

    鄭允呆若木雞，結(jié)結(jié)巴巴喊了一聲：“殿、殿下……”

    朱南羨道：“愣著做甚么！快去！”

    蘇晉默了一默道：“殿下三思，殿下維護(hù)之意，微臣感激涕零。殿下可曾想過(guò)，若金吾衛(wèi)與羽林衛(wèi)對(duì)峙，駁的是誰(shuí)的面子？”

    朱南羨怔住。

    蘇晉道：“不錯(cuò)，正是陛下。殿下或許能護(hù)得了微臣一時(shí)，卻不能一世相護(hù)，微臣今日躲過(guò)去，日后又當(dāng)怎么辦？亡命天涯嗎？何況聽(tīng)鄭總管的意思，刑部押我進(jìn)宮，不過(guò)是為審訊問(wèn)話，微臣自問(wèn)無(wú)愧于天無(wú)愧于地，他們未必會(huì)拿我怎么樣。”

    朱南羨方才也是一時(shí)腦熱，聽(tīng)了蘇晉的話，慢慢冷靜下來(lái)，卻又道：“你有傷在身，又奔波勞累，眼下正當(dāng)歇息，倘使刑部使用刑訊，你如何撐得??？”

    蘇晉道：“微臣沒(méi)有那么孱弱，不過(guò)一夜，有甚么過(guò)不去？”說(shuō)著，朝朱南羨一揖拜別，折身往府外走去。

    朱南羨頓在原地思量半日，抬眸朝蘇晉離去的方向看了一眼，吩咐鄭允：“你去備一輛馬車?！比缓筠D(zhuǎn)身往另一個(gè)方向去了。

    王府九曲十八折路徑，蘇晉繞了小半個(gè)時(shí)辰，至府門(mén)，抬眼一看，府外已有一輛馬車等著她了。

    朱南羨已換回蟒袍，坐在車夫的位子上，沖蘇晉揚(yáng)了揚(yáng)下巴：“上來(lái)，本王送你回府?！笨刺K晉一動(dòng)不動(dòng)，他又道，“你不讓本王招金吾衛(wèi)，本王應(yīng)了，但你有傷在身，需好好歇息，本王打定主意要護(hù)你一夜，本王命你也應(yīng)了?！?/br>
    他跳下車轅，側(cè)身讓蘇晉登上馬車，擦肩而過(guò)時(shí)，終是嘆了一聲：“蘇時(shí)雨，你心中可能有疑惑，不知本王為何要袒護(hù)你，你好生歇息，等眼前這一遭熬過(guò)去，你來(lái)問(wèn)本王，本王一定坦言相告。”

    蘇晉掀簾入室，聽(tīng)到這一句，身形一頓，輕聲回了一句：“臣不想問(wèn)?！?/br>
    馬車轆轆行在京師夜深的大道上，朱南羨想起往昔種種，一時(shí)懊悔不已。

    車室內(nèi)寂靜無(wú)聲，朱南羨以為蘇晉已累得睡去，里頭輕聲傳來(lái)一句幾不可聞的嘆息：“殿下，時(shí)也命也，微臣的境遇，是造化所致，殿下何必掛懷？”

    第16章

    “殿下，時(shí)也命也，微臣的境遇，是造化所致，殿下何必掛懷？”

    這一聲微不可聞的嘆息令朱南羨握住韁繩的手緊了緊，他甚至能想象蘇晉說(shuō)這句話的神情——她一定很累了，倚在車壁上，疲憊地合著眼，眉宇間是消褪不去的蒼蒼漭漭。

    朱南羨清楚地記得，五年前的蘇晉，不是這樣的。

    彼一時(shí)，西北衛(wèi)所要增派指揮使，他自小尚武，上書(shū)請(qǐng)命前去。

    當(dāng)時(shí)景元帝染了時(shí)疾，一切大小事務(wù)皆由朱憫達(dá)代為批紅。

    朱南羨的折子遞到皇案便被朱憫達(dá)扔回來(lái)，斥責(zé)了一句“盡逞莽夫之勇”，令他閉門(mén)思過(guò)七日。

    那時(shí)的朱南羨還有個(gè)撞破南墻都不肯回頭的性子。

    他默不作聲地將折子收了，回到宮里，非但閉了門(mén)，還拒了水食，連著五日滴米未盡，直到朱憫達(dá)命人將門(mén)撞開(kāi)，看到這個(gè)半死不活唇角干裂還仿佛得勝一般咧嘴沖自己一笑的胞弟。

    朱憫達(dá)恨不能把他一腳踹死。

    到底是跟在身邊長(zhǎng)大的，朱憫達(dá)知道老十三吃軟不吃硬，隨后又想了一個(gè)轍，動(dòng)之以情地勸了一番，大意是：“不是皇兄我不讓你去，但你身為天家子，胸中沒(méi)點(diǎn)韜略，只會(huì)舞刀弄?jiǎng)?，豈不讓人笑話？”

    然后又塞給朱南羨一個(gè)信帖，說(shuō)：“這樣，本皇兄給你一個(gè)機(jī)會(huì)，我這里有個(gè)對(duì)子，三日內(nèi)，你只要能對(duì)出十句各不相同的下聯(lián)，證明你肚子里有點(diǎn)墨水，本皇兄便批了你的請(qǐng)命書(shū)?！?/br>
    朱南羨頭腦十分簡(jiǎn)單，他印象中的對(duì)子左不過(guò)“白日依山盡，黃河入海流”這樣的，便是要對(duì)上十句，又有何難？

    直到他翻開(kāi)朱憫達(dá)的信帖，才知道自己是中計(jì)了——

    一杯清茶，解解解解元之渴。

    朱南羨皺眉深思，這他娘的甚么玩意兒？

    彼時(shí)朱十三尚未開(kāi)衙建府，還跟著朱憫達(dá)住在東宮。

    兩日之內(nèi)，他拿著對(duì)子請(qǐng)教遍了詹事府，文華閣，乃至東宮上下的內(nèi)侍宮女，甚至把刀架在了小火者的脖子上，小火者也只是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪下，哆哆嗦嗦地回他：“稟、稟殿下，奴才不識(shí)字……”

    朱南羨知道自己是著了朱憫達(dá)的道了，想必朱憫達(dá)早已知會(huì)過(guò)所有人，不許幫十三殿下對(duì)對(duì)子。

    于是他坐在詹事府的門(mén)口，郁悶地想，這闔宮上下，還能不能找出一片凈土了？

    正當(dāng)時(shí)，他聽(tīng)到不遠(yuǎn)處有兩個(gè)春坊官談?wù)撛?shī)文對(duì)子，言語(yǔ)中提及明日的詩(shī)禮會(huì)。

    朱南羨腦中靈光一現(xiàn)，上前打聽(tīng)什么是詩(shī)禮會(huì)。

    原來(lái)這乃是翰林半年一次的盛會(huì)，為各大學(xué)與文官墨客交流才學(xué)之用。而明日的詩(shī)禮會(huì)，三月前方入翰林的新科進(jìn)士也會(huì)去。

    朱南羨以為，這乃是天賜良機(jī)。

    他平日與翰林打交道，轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去的幾個(gè)老學(xué)究早已看慣了朱憫達(dá)的臉色，但新科的進(jìn)士不一樣，若讓他找到漏網(wǎng)之魚(yú)，為他對(duì)出對(duì)子，去西北衛(wèi)所就有望了。

    翌日，朱南羨便溜去了翰林文苑的詩(shī)禮會(huì)。

    他是皇子，宮里有不少人認(rèn)得他，是故沒(méi)有在文思飛揚(yáng)曲水流觴的文苑里扎堆，而是繞過(guò)竹林，去了后苑。

    后苑有一淺湖，湖心有個(gè)水榭。