鄭允應(yīng)了聲，勒住韁繩正要趕馬，不想坐于車(chē)內(nèi)的朱旻爾忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)，掀開(kāi)車(chē)簾探出半個(gè)身子：“是我大哥與皇嫂在昭覺(jué)寺落難了是不是？我十三哥聽(tīng)到鐘聲趕去救他們，所以也落難了是不是？”

    他說(shuō)著，一腳踩住車(chē)轅就要往下跳，迫切道：“我不走，不去南昌，我要進(jìn)宮找我父皇救我大哥和十三哥！”

    他還未跳下馬車(chē)，沈奚忽然抬手抵住車(chē)沿，聲音清寒無(wú)比：“你找你父皇有什么用？你的腦子呢？你父皇若還清醒著，聽(tīng)到鐘鳴之音，早已分派三軍戒嚴(yán)整座應(yīng)天府，可你仔細(xì)看看，沈府這么長(zhǎng)一條巷子，有半個(gè)兵衛(wèi)嗎？”

    朱旻爾聞言一愣，下一刻，他推開(kāi)沈奚的手，不管不顧地跳下馬車(chē)，一邊往巷外走一邊急道：“那我更應(yīng)該回宮，大哥十三哥落難，我好歹也是皇子，是嫡皇子，若真有誰(shuí)對(duì)他們不利，我好歹能為他們說(shuō)上兩句話(huà)?！?/br>
    沈奚三兩步追上，拽住他的手腕用力往回一帶。

    朱旻爾被這一回扯猛地撞在車(chē)壁之上，還未來(lái)得及叫疼，抬目便對(duì)上沈奚一張冷若霜雪的臉。

    “你是嫡皇子有什么用？你無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，不過(guò)依附于你大哥與十三，你在朝中有人輔佐嗎？你有政績(jī)軍功嗎？你能讓王侯將相文臣武官臣服嗎？你有自己的藩地嗎？你有財(cái)力有自己的兵馬嗎？你沒(méi)有，沒(méi)了你大哥與十三的庇護(hù)，你連一個(gè)庶子都不如，你回宮就是送命?！?/br>
    朱旻爾眼眶一下便紅了，心中巨大的恐慌令他說(shuō)出的話(huà)都是顫抖著的：“沒(méi)了我大哥和十三哥是什么意思？他們出了事，我、我不能去救他們嗎？”

    那雙與朱南羨有些許相似的明亮眼眸漸漸蓄起淚來(lái)。

    蘇晉靜靜地看著他，片刻道：“十七，太子殿下與太子妃已經(jīng)死了。”

    她頓了一下，強(qiáng)忍住心中的空茫無(wú)著，似是平靜又道：“十三殿下他，也生死未卜?！?/br>
    朱旻爾聽(tīng)了這話(huà)，眼淚便一滴一滴地落下來(lái)了，他自車(chē)壁上慢慢滑下，仰頭看著蘇晉，又看著沈奚：“為什么？我前兩日瞧見(jiàn)他們，他們都好好的?！?/br>
    蘇晉只道：“十七，你聽(tīng)好了，你現(xiàn)在只有一條路可以走——去南昌。殿下就藩南昌雖僅兩年，但他把那里打理得很好，有錢(qián)糧，有兵衛(wèi)，有臣服他的百姓與臣子。你去了那里后，幫他守好這份基業(yè)，執(zhí)政練兵屯糧，一日都不可懈怠，若你十三皇兄能活下來(lái)，這便是他唯一的退路?！?/br>
    朱旻爾茫然地看著蘇晉，有些木訥地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他自顧自從地上爬起身，想要強(qiáng)作堅(jiān)強(qiáng)，卻在登上馬車(chē)的一刻又原型畢露，拽住蘇晉的袖口道：“可是蘇御史，我什么都不會(huì)，什么都不懂，我沒(méi)有領(lǐng)過(guò)兵，也沒(méi)有執(zhí)過(guò)政，我去了那里，該干什么該做什么，我一點(diǎn)也不知道?！?/br>
    蘇晉靜靜地看著他，輕聲道：“你去了那里頭十日，什么都不要做，先認(rèn)人，認(rèn)得明白徹底，切記，視其所以，觀其所由，察其所安。（注1）

    “窮之以辭，以觀其變；明白顯問(wèn)，以觀其德；遠(yuǎn)使之以觀其不二；近使之而觀其敬；煩使之而觀其能；哀之以驗(yàn)其仁；苦之以驗(yàn)其志；人言己默，欲高反下。（注2）

    “凡事所思多想，向你心中的有識(shí)之士請(qǐng)教。南昌巡按御史是我的人，你若實(shí)在陷于困境，可求助于他，但你不能依賴(lài)他，也不能依賴(lài)任何人，否則你便無(wú)法再南昌府在江西道立足，無(wú)法幫十三殿下守住他的基業(yè)，因?yàn)槟抢锏陌傩张c將士們臣服的是‘朱南羨’這三個(gè)字，而不是旁的任何異姓人?！?/br>
    朱旻爾垂著頭，揪住蘇晉袖口的指節(jié)緊握發(fā)白，他強(qiáng)忍住心中的不安，慢慢將手松開(kāi)，眼淚卻打在手背之上：“我知道了?！?/br>
    然而就在馬車(chē)起行的一刻，他忽然掀開(kāi)車(chē)簾又問(wèn)：“蘇御史，青樾哥哥，我到了南昌后，能給你們來(lái)信嗎？”他的語(yǔ)氣近乎懇求，“我只想報(bào)個(gè)平安?！?/br>
    隨著漸行漸遠(yuǎn)的馬車(chē)，朱旻爾的臉已有些瞧不清了，沈奚隔著暝色看著，一時(shí)竟有個(gè)十分荒唐的念頭，他想，這會(huì)不會(huì)是那個(gè)曾容他縱他的東宮，在日后的歲月中，唯一能活下來(lái)的人。

    心中眷念突生，他竟不自主地追了兩步：“你若真要來(lái)信，不必親自送，交給南昌巡按御史，他會(huì)把信送給蘇時(shí)雨，但你切記，不必再給沈府來(lái)信了?！?/br>
    朱旻爾張了張口，似乎想問(wèn)為何不能給沈府去信，可是車(chē)馬已轆轆繞過(guò)巷口，再不見(jiàn)沈奚與蘇晉的身影了。

    天邊霞色漸收，一輪明月自云端若隱若現(xiàn)，沈奚在朱旻爾走后，仿佛被人抽了脊梁骨一般跌坐在門(mén)檻上。

    他的神色是清冷的，映著沉沉暮色，幽暗淚痣凝成悲憂(yōu)：“我怕是要不好了?！?/br>
    蘇晉明白他的意思。

    朱憫達(dá)身死，朱南羨落難，朱旻爾出逃，東宮一夕之間落敗，那么眼下即將把大權(quán)握于手中的朱沢微最容不下的就該是沈家，因?yàn)樯蚣疫@股勢(shì)力在，就意味著東宮尚有絕地反擊的契機(jī)。

    若她所料不錯(cuò)，今日沈拓入宮后至今未返，便是被朱沢微暗中留下的兵衛(wèi)扣下了。

    沈奚雙手搭在膝頭，緩緩地道：“不止我父親的緣故，還有錢(qián)之渙身上貪墨稅糧的案子。我現(xiàn)在懷疑，他們趁我分神東宮無(wú)暇他顧之時(shí)，利用這樁案子擺了沈家一道。錢(qián)之渙致仕，應(yīng)當(dāng)不只是要障我的目，他們更利用了此事將罪名一并推到了沈府身上，否則，若無(wú)把握將沈府連根拔除，朱沢微一定不敢明目張膽地將刑部尚書(shū)扣留于宮中?！?/br>
    沈奚說(shuō)著，慢慢抬手撐起額頭。

    他想試著再想想，想想他們會(huì)如何利用錢(qián)之渙對(duì)付他，對(duì)付他的父親?？墒亲哉延X(jué)寺出來(lái)后，他的思緒似乎被人用剪子一下子剪短了，每一往深處想，便會(huì)瞧見(jiàn)那抹開(kāi)在沈婧身上殷紅奪目的血花。

    蘇晉道：“錢(qián)之渙貪墨稅糧一案，便是陜西曲知縣上京敲響登聞鼓鳴冤之案，是由都察院錢(qián)大人審的，我明日清早便去尋錢(qián)大人，試試看能否從他那里獲取實(shí)證。”

    沈奚卻搖了搖頭。

    如畫(huà)的眉眼在暝色中好似謫仙，卻凝著茫然，片刻，他輕聲道：“我好像……早在走上這條路的那一刻，就料到自己會(huì)有今日了?！彼麖膽牙锶〕鲆环庑藕唤o蘇晉，輕聲道，“這是我這些年，在各衙司安置的暗樁，東宮之劫沈府之難，終歸與你無(wú)關(guān)，你日后用這信上之名在宮中自保，當(dāng)綽綽有余?！?/br>
    蘇晉接過(guò)信函，細(xì)看過(guò)一遍后，將里頭的人名都記在了心里。

    離開(kāi)沈府前，她對(duì)沈奚說(shuō)：“開(kāi)朝后，七殿下必會(huì)著人當(dāng)朝審沈大人，到那時(shí)，我不會(huì)為二位大人求情?！?/br>
    因她要先自保，然后才能救他們。

    她不是不知恩圖報(bào)之人，為了晁清她尚可豁出性命，而今與沈奚推心相交，承朱南羨浩浩深恩的她，豈能對(duì)這一場(chǎng)劫難無(wú)動(dòng)于衷。

    蘇晉想，她無(wú)論如何，哪怕爬上這權(quán)力之巔都好，也要救他們。

    最多不過(guò)成王敗寇。

    蘇晉走過(guò)繞過(guò)一條長(zhǎng)巷，將信函上的人名在心中默誦了一遍，然后取出火折子，將手中紙函點(diǎn)燃。

    天就要全然暗了，手中火光灼眼，仿佛成為這世間最后一縷微光。

    紙灰自她的指尖往前飛去，順著風(fēng)，帶著星火點(diǎn)點(diǎn)，就像要把她引向一條晦暗未明的前路。

    于是她往前走，將最后一撮紙灰攥于掌心之中。

    蘇晉不知自己攥著這飛灰是要做什么，又或許是那一握灼燙，能讓她獲得片刻安寧。

    月色越來(lái)越明，蘇晉抬頭望月，有個(gè)瞬間，她在想自己若始于此又當(dāng)止于何方呢？

    她不知道，她只知道自己不后悔。

    絕不后悔。

    柳朝明提燈站在值事房外，看著天際最后一絲日暉被黑夜吞沒(méi)，分外淡漠地道：“吳公公這時(shí)來(lái)尋本官，不覺(jué)得不合適嗎？”

    在中院不遠(yuǎn)處立著的人，正是奉天殿的管事牌子吳敞。

    昔景元帝開(kāi)國(guó)，為防宦禍，立牌明令“內(nèi)臣不得干政，犯者斬”（注3），自此，犯枉議朝政，或與朝臣走得過(guò)近的宦官一律被處以極刑。

    而今日太子身死，各宮上下人心惶惶，這個(gè)常伺候于朱景元皇案前的宦官竟出現(xiàn)在了都察院，實(shí)叫人匪夷所思。

    吳敞道：“按理雜家不該親自來(lái)此，但事態(tài)實(shí)在緊急，大人可知，今日在昭覺(jué)寺內(nèi)，已因大人的一念之私闖下大禍了？”

    柳朝明眉心微微一蹙：“怎么？”

    “長(zhǎng)話(huà)短說(shuō)，殿下到昭覺(jué)寺后，發(fā)現(xiàn)十三殿下竟也在里頭。七殿下將計(jì)就計(jì)，把謀害太子的罪名推到十三殿下身上。殿下無(wú)奈，暗中派人帶話(huà)，說(shuō)他只能保住十三殿下半條命，令七殿下將十三殿下帶回宮，這余下半條能不能保住，就看柳大人您了?！?/br>
    吳敞說(shuō)著，又添了句：“七殿下大約戌時(shí)就該回宮了，柳大人，您只余不到半個(gè)時(shí)辰了。”

    柳朝明聽(tīng)了這里才是一怔：“朱南羨沒(méi)走？”

    第95章 九五章

    吳敞道：“大人不知今日十三殿下起行， 只允了蘇御史一人去送嗎？”

    柳朝明愣住了。

    他不知道。他只知蘇晉近日一直在為東宮奔波， 怕她想明白前因后果后與沈奚一起趕去昭覺(jué)寺， 這才以送信為由將她支開(kāi)。

    柳朝明問(wèn)：“朱南羨是因陪蘇時(shí)雨送信才耽擱了行程？”

    “正是?！眳浅ǖ?， “殿下之所以擇在初六讓錢(qián)之渙致仕，除了障沈青樾的目之外， 更因?yàn)榇司值闹刂兄亍且仁钕码x開(kāi)京師才令七殿下動(dòng)手。大人既已決定置身事外， 何故又因蘇時(shí)雨橫插一手？大人可知， 正是因大人這一念之私， 殿下十載籌謀，我等累年心血就將功虧一簣？”

    柳朝明垂下眸，看著手里風(fēng)燈微微晃動(dòng)的燭火：“這話(huà)是殿下讓你與本官說(shuō)的？”

    吳敞搖搖頭：“殿下大肚能容，并未責(zé)難大人半個(gè)字。這話(huà)是老奴代殿下， 代所有為此局披肝瀝膽的人鳴的不平。

    “這些年來(lái)，殿下無(wú)時(shí)不對(duì)大人信之敬之，大人既也走上了這條路，哪怕僅因一玦盟約，也當(dāng)知道此路狹險(xiǎn)， 容不得大人動(dòng)私念，留余地。難道以大人之智，還看不明白沈青樾前車(chē)之鑒嗎？”

    吳敞說(shuō)著， 彎身朝柳朝明施以一個(gè)深揖：“老奴言盡于此，大人再想置身事外怕是不能夠了， 余下的， 就看大人能否力挽狂瀾吧?！?/br>
    夜更深了些， 柳朝明負(fù)手看向遠(yuǎn)天，方才還有些晦暗的月色隨著這越來(lái)越沉的黑夜明亮起來(lái)，月華浸染云端，連它周遭的星子都要吞沒(méi)了。

    某個(gè)瞬間，柳朝明其實(shí)是猶疑不決的。

    他自入都察院，從一名監(jiān)察御史升任至左都御史，承的是老御史之志。

    縱然他的求存之道，立身之則，甚至真正的信念都與老御史有出入，但他只想秉持著自己的初衷走下去。

    身為都察院首座，權(quán)力至此是恰到好處——旁人傷不了他，動(dòng)不了他，他亦能在自己掌控的范圍內(nèi)按部就班。

    可若他以今日為起點(diǎn)，再往前走，往這旋渦的深處走去，那么他手中握著的將不再是朝臣大權(quán)，而是極權(quán)了。

    這樣的極權(quán)，就如天末那輪正在吞沒(méi)星辰的明月，一旦沾惹上身，便再也甩不掉。

    柳朝明不知這洶洶極權(quán)會(huì)將自己推向何方。

    可他有什么辦法呢？他因一己私念觸成今日危局，難道要看著朱沢微一步登天，坐上這天下帝位嗎？這豈不是與他的初衷背道而馳？

    他只有手握極權(quán)來(lái)制衡極權(quán)。

    柳朝明在走出都察院的瞬間，回頭望了眼匾額上氣勢(shì)雄渾的“都察院”三個(gè)字。

    映著煌煌燈火，他忽然想起老御史，想起蘇時(shí)雨，想起她當(dāng)日在暖閣對(duì)自己說(shuō)，“大人對(duì)時(shí)雨而言是家人”。

    “家人”二字對(duì)他柳昀而言，真是個(gè)遙遠(yuǎn)又陌生的詞啊，柳朝明想。

    四歲的時(shí)候，母親去世，他跪在靈堂為她守孝，每落一滴眼淚，父親便拿戒尺打他一下。他告訴他，柳家人，當(dāng)不以物喜，不以己悲。

    后來(lái)老御史雖對(duì)他好，卻從不曾將這份好宣之于口。

    說(shuō)來(lái)可笑，蘇晉的“家人”二字，還是他此生頭一回聽(tīng)說(shuō)有人竟也肯將自己視作親近之人。

    于是他忽然就抑不住心中私念，浮葉落湖生根長(zhǎng)成的蓮葉田田對(duì)他而言是最好的美景，他想留住這好景年華，所以忍不住提點(diǎn)她，不要與東宮走得太近，甚至以送信為由，讓她避開(kāi)可能會(huì)遭逢的劫難。

    他也是人，一個(gè)人走得太久了，總也盼著有人能明白自己，看透自己的喜悲。

    那年隔著風(fēng)煙雨幕望去，他不是沒(méi)有期盼著這個(gè)被老御史念了許多年的蘇時(shí)雨，會(huì)否就是自己的同路人的。

    可惜窮陰殺節(jié)，急景凋年，好不容易在心頭長(zhǎng)成的田田蓮葉在這一夕之間因一己私念釀成大錯(cuò)，只能敗落凋敝，化作這獨(dú)行之路上的衰草牂牂。

    不該再有所求，不該徒生妄念。

    柳朝明再次抬起眼來(lái)，目中凄清已盡數(shù)化去，冷玉般的眸子里是十足十的淡漠。

    “安然?！?/br>
    “大人可是要安然去北鎮(zhèn)撫司請(qǐng)衛(wèi)璋衛(wèi)大人？”

    柳朝明看了眼天色：“來(lái)不及?！?/br>
    昔年“相禍”牽連太廣，錦衣衛(wèi)因酷刑屠殺惡名昭著，一度被廢，近幾年雖復(fù)立，卻只能駐留于鎮(zhèn)撫司，非傳召不得入宮內(nèi)。

    “你去值衛(wèi)所找金吾衛(wèi)左謙，讓他立刻于明華宮外等候本官。他若不明所以，你便問(wèn)他，還想不想救朱南羨的命?！?/br>
    “是。”

    待安然離開(kāi)，柳朝明又喚了一聲：“言脩?！?/br>
    這個(gè)常跟在蘇晉身側(cè)脾氣溫和的監(jiān)察御史自夜色中走出，恭恭敬敬地對(duì)柳朝明一揖：“下官在?！?/br>