柳朝明在墀臺(tái)與朱弈珩分道后，回頭看了眼廡殿頂上欲氣勢(shì)如虹的飛龍石雕。

    明明欲騰云而去，卻又被縛于重檐。

    不知怎么，他就想起十年前，年僅十六歲的自己站在充斥著冷鐵之氣的四王府，聽(tīng)得朱昱深問(wèn)：“柳昀，你可有什么珍貴之物？”

    此生寥落，只有兩人待他深情厚誼，一個(gè)是早早過(guò)世的母親，一個(gè)是后來(lái)收養(yǎng)他的老御史。

    他自腰間解下一枚玉玦，往前遞去：“這是我母親唯一的遺物，殿下若看得起，聊報(bào)當(dāng)年自柳府逃出，殿下的相救之恩?！?/br>
    玉玦溫潤(rùn)，淡白色澤微微生光。

    朱昱深卻道：“本王不要你相報(bào)，本王只愿以此為信物，與你立下一個(gè)君子盟約?！?/br>
    說(shuō)著，他接過(guò)玉玦，往地上一砸。

    在柳朝明怔然而無(wú)措的目光下，那枚幾乎與他性命一樣重要的玉玦碎成四塊。

    朱昱深將碎裂的玉玦收起，然后自身后的劍臺(tái)上取下一柄通體如墨，嵌著鎏金暗紋的佩劍遞給他：“縱死俠骨香，不慚世上英，這是本王的信物。”

    ——本王今日，與你柳昀立下盟約，日后登極，愿得你相助四回。

    ——而本王也當(dāng)許你三諾

    ——北境戰(zhàn)亂，民不聊生，我明日清晨，會(huì)自請(qǐng)掛帥征戰(zhàn)，這第一諾，本王便許你北疆太平。

    十年前朱昱深出征的號(hào)角聲與今日如出一轍，隔得很遠(yuǎn)了，很久了，也響徹宮禁。

    收在袖囊的三枚殘玉一如當(dāng)年溫涼，柳朝明取出一塊握于掌中，反復(fù)摩挲出些許熱度，忽然就不想要最后一枚玉玦了。

    世間事本不圓滿為何還要求圓滿？

    就像眼前這無(wú)悲無(wú)喜的宮禁，走到江山易主的這一日，恐也是滿心落索吧。

    早上還盛烈的春光到了午時(shí)被風(fēng)吹散，層云壓境，在深殿之上鋪開(kāi)一蓬又一蓬暗色。

    又要落雨了。

    （第三卷 完）

    第四卷 ：借月色落吻過(guò)你眉心

    第138章 一三八章

    暗夜一場(chǎng)雨落，歸云山兩旁的山道被淋得泥濘不堪。

    囤了一夜的暑氣終于消褪， 朱南羨披著蓑衣， 與身后數(shù)千名南昌軍匍匐在背山處，屏息凝神地盯著東側(cè)山道的隘口。

    若他所料不錯(cuò)， 半個(gè)時(shí)辰后，鳳陽(yáng)軍的先行隊(duì)就會(huì)從隘口經(jīng)過(guò)。

    這已是景元二十五年的六月末。

    三個(gè)多月前， 朱南羨自宮中逃出，遭遇羽林衛(wèi)追捕， 萬(wàn)分危急之時(shí)， 正正撞上了朱弈珩所帶的追兵。

    朱弈珩自傷一刀， 幫他將羽林衛(wèi)引向了別處， 朱南羨這才得以徹底逃脫， 帶著為數(shù)不多的護(hù)衛(wèi)回到南昌，與朱旻爾匯合，僅休整了半日， 就集結(jié)南昌軍，取道湖廣，直奔?xì)w云山，攔截趕赴安慶取馬的鳳陽(yáng)軍。

    其時(shí)已是破曉時(shí)分， 朝陽(yáng)卻被掩在云后，漫天漫地的雨水將巍峨山崗澆得混沌一片。

    朱旻爾伏在朱南羨身側(cè)， 猶自不安地問(wèn)：“十三哥， 鳳陽(yáng)軍怎么還沒(méi)來(lái)， 該不會(huì)是發(fā)現(xiàn)我們的埋伏了吧？”

    過(guò)了一會(huì)兒， 他又問(wèn)：“要不我們?cè)倥梢粋€(gè)探子？”

    朱南羨掃他一眼，笑了一聲：“都如你這樣沒(méi)耐心，再無(wú)準(zhǔn)備的敵人也該被打草驚蛇了?！比缓笏麑⒙曇魤旱停抗庵币曋诜较?，“等著，就要來(lái)了?！?/br>
    這里是兩山夾道的狹路，是鳳陽(yáng)前往安慶駐地最近的一條路。

    兩個(gè)月前，從京師傳來(lái)的邸報(bào)說(shuō)，年初在西北馬市所買(mǎi)的三千戰(zhàn)馬因糧草耗盡，被轉(zhuǎn)至安慶駐地，令鳳陽(yáng)軍前去取馬。

    鳳陽(yáng)軍的統(tǒng)領(lǐng)章翙得知這一消息，心中覺(jué)得蹊蹺——馬既是從西北運(yùn)來(lái)，為何要先轉(zhuǎn)至更南方的安慶駐地呢？

    而此時(shí)此刻，章翙看著眼前的隘口，心中的蹊蹺之感更甚了。

    或許是常年領(lǐng)兵積累的直覺(jué)，歸云山的地形讓他不安，隘口之后是兩山夾道的狹路，而隘口之前，是一條湍急的河流，渡河的方式只有一種——穿過(guò)一座架在兩岸的吊橋。

    “統(tǒng)領(lǐng)大人，前頭有什么不對(duì)勁嗎？”跟在身旁的一個(gè)兵將問(wèn)道。

    這里是大隨境內(nèi)，誰(shuí)會(huì)對(duì)他們一個(gè)取馬的先行隊(duì)動(dòng)手？

    章翙搖了搖頭，覺(jué)得或許是自己想多了，說(shuō)了句：“讓后面的人跟上?！甭氏却┻^(guò)隘口。

    夏日的雨，來(lái)得快，去得也快，等到三千鳳陽(yáng)先行隊(duì)全進(jìn)入山道，雨水已不復(fù)初時(shí)磅礴了。

    陽(yáng)光就要掙破云層，朱南羨的目光在這一刻格外沉靜。

    他知道，山下的三千鳳陽(yáng)軍，是他奪儲(chǔ)之路上所要?dú)灉绲牡谝恢к娦l(wèi)。

    只有先發(fā)制人地將這支先行軍阻在這里，他才能徹底阻擾朱沢微讓鳳陽(yáng)軍進(jìn)京的計(jì)劃，才能先一步率兵趕往京師，不辜負(fù)那些信任著他，等待著他的人。

    云散得很快，不多時(shí)，天邊有一絲微明的光照下。

    似是有一陣風(fēng)襲來(lái)，將山端的一顆小石子吹落。

    小石子順著山坡，跌跌絆絆地滾落下來(lái)。

    朱南羨十分無(wú)言地看了身旁那個(gè)耐不住性子的朱十七一眼，在章翙反應(yīng)過(guò)來(lái)，帶著鳳陽(yáng)軍要撤離之前，毅然決然喊道：“動(dòng)手！”

    這一聲恰如霹靂弦驚，方才還寂然無(wú)聲的山道忽地出現(xiàn)了無(wú)數(shù)身著墨綠蓑衣的兵將，一個(gè)個(gè)比人高的山石從山坡上滾落，朝狹道上的鳳陽(yáng)軍砸去。

    朱南羨將蓑衣摘下，在鳳陽(yáng)軍還未反應(yīng)過(guò)來(lái)前，朗聲高喝：“先鋒隊(duì)，跟本王沖！”

    一時(shí)間只聽(tīng)喊殺聲響徹天際，數(shù)不盡的人影自?xún)蓚?cè)山坡朝狹道涌來(lái)，刀兵利刃在破曉第一縷霞光中映出帶著血的亮色。

    章翙到底是一軍統(tǒng)領(lǐng)，見(jiàn)此情形，臨危不亂，指揮道：“鳳陽(yáng)一衛(wèi)二衛(wèi)列陣迎敵！”然后問(wèn)一旁的兵將，“看清是什么人了嗎？”

    那名兵將猶疑地回了句：“好像、好像是十三殿下的南昌軍?！?/br>
    章翙一聽(tīng)是朱南羨，面色頃刻沉了下來(lái)。

    十三殿下領(lǐng)兵的厲害他早有耳聞，他也知道而今的朝局，七殿下與東宮勢(shì)不兩立，此去京師，鳳陽(yáng)軍與南昌軍終有一戰(zhàn)。

    但他沒(méi)想到會(huì)在歸云山遭遇朱南羨的伏擊。

    十三殿下是五月才趕回南昌府的，他究竟用了什么辦法，竟比自己的先行隊(duì)還先一步來(lái)到歸云山？

    章翙不解，卻也明白眼下不是深究的時(shí)候。

    他環(huán)目一掃，局勢(shì)瞬間了然于心：自己率兵有三千之眾，南昌軍看樣子大約也有三千，人數(shù)雖相當(dāng)，但南昌軍早有準(zhǔn)備，自己這方卻被殺了個(gè)措手不及，兩廂交手已成頹勢(shì)，不宜再戰(zhàn)。

    也罷，是他失策遭到暗算，好在鳳陽(yáng)大軍據(jù)此不過(guò)二十里，退后重整，區(qū)區(qū)三千南昌軍倒也不在話下。

    想到此，章翙決然道：“鳳陽(yáng)一衛(wèi)二衛(wèi)無(wú)論如何扛住，其余人等，隨我先撤回歸云河對(duì)岸！”

    隘口狹道雖易遭伏擊，但若列陣防守，倒也是掩護(hù)撤退的絕佳地形。

    然而章翙退出隘口還未走多遠(yuǎn)，后方便有一名兵將來(lái)報(bào)：“統(tǒng)領(lǐng)大人，不好了，來(lái)路上的吊橋被人砍斷了！”

    章翙聞言大驚：“什么人砍斷的？”

    “小的不確定，但看他們的兵服和領(lǐng)頭人的旗幟，像是西北茅作峰茅將軍的衛(wèi)隊(duì)。”

    章翙徹底愣住了，茅作峰坐鎮(zhèn)西北，乃西北都司的都指揮使，當(dāng)朝三品昭勇將軍，怎么會(huì)出現(xiàn)在此處？

    一念及此，他忽又反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    清明過(guò)后，京師曾發(fā)來(lái)一份邸報(bào)，聲稱(chēng)西北邊境有寇匪潛入大隨，是以西北軍要增派兵力進(jìn)駐信陽(yáng)府，抓捕寇匪。

    照眼下的情形看，原來(lái)抓捕寇匪只是一個(gè)幌子。

    事實(shí)上，是當(dāng)時(shí)被軟禁于東宮的十三殿下不知用了什么法子，給西北大將軍茅作峰傳了信，讓他等待時(shí)機(jī)與自己一起先發(fā)制人，殲滅鳳陽(yáng)軍的先行隊(duì)。

    想到這里，章翙徹底明白過(guò)來(lái)，原來(lái)早在二月，朱南羨就籌謀好要對(duì)鳳陽(yáng)軍動(dòng)手了。

    當(dāng)務(wù)之急已不該想著如何交戰(zhàn)，而是要想法子回到鳳陽(yáng)大軍的營(yíng)地，讓他們知道十三殿下伏擊截路這一消息，早作應(yīng)戰(zhàn)突圍的準(zhǔn)備。

    “把馬都牽過(guò)來(lái)！”章翙吩咐道。

    百余匹戰(zhàn)馬頓時(shí)聚齊在隘口后的低洼處。

    章翙帶著先行隊(duì)的精銳翻身上馬，迅速道了句：“跟我走！”隨即沿河逆流而奔，打算在歸云河上游的淺灘處涉水而過(guò)。

    然而他這一行動(dòng)，被此刻高立于山端的朱南羨盡收眼底。

    他將身后朱色披風(fēng)一掀，回身便往背山處走去，吩咐道：“追上去！”

    背山的平地上，一望無(wú)際全是高大威勇的戰(zhàn)馬，不多不少三千匹，正是朱沢微辛辛苦苦自西北馬市買(mǎi)來(lái)，打算交由鳳陽(yáng)軍用的。

    其實(shí)也無(wú)怪章翙覺(jué)得運(yùn)馬的路線不對(duì)，因那份路線圖，是被在太仆寺任職的沈奚精心改過(guò)，以馬草調(diào)配不均做了個(gè)瞞天過(guò)海的借口，然后將戰(zhàn)馬先轉(zhuǎn)移至離南昌府更近的駐地，讓朱南羨先得了馬。

    這也是三千南昌軍能較鳳陽(yáng)軍先一步趕至歸云山的原因。

    朱南羨帶著先鋒隊(duì)策馬疾行，跟在他身旁的護(hù)衛(wèi)秦桑調(diào)侃道：“殿下，這七殿下從西北買(mǎi)來(lái)的馬就是好，跑起來(lái)也比尋常的馬快，您說(shuō)要是七殿下得知咱們搶了他的馬去打他的人，會(huì)不會(huì)氣得七竅生煙?！?/br>
    朱南羨聽(tīng)了哈哈大笑。

    一旁的朱旻爾忿忿不平道：“他害我皇兄皇嫂，就這么氣死了才是最好！”

    上游的河水經(jīng)過(guò)一夜雨水灌注，也已湍急無(wú)比，好在河頭還有一座棧橋。

    章翙率著一眾鳳陽(yáng)精銳行至此，只見(jiàn)前方有一個(gè)穿著銀甲，身覆朱色披風(fēng)的人正等著他。

    仔細(xì)看去，不是十三殿下又是誰(shuí)。

    而朱南羨身旁的戰(zhàn)馬他也認(rèn)出來(lái)了，園字方頭的標(biāo)識(shí)，正是自西北馬市買(mǎi)來(lái)的。

    章翙的心越來(lái)越沉。

    眼前雖只朱南羨一人，但他知道，只要他們?cè)偻耙徊?，不遠(yuǎn)處的灌木叢，更遠(yuǎn)處的山頭，或許就有朱旻爾帶著弓箭手舉弓對(duì)著他們。

    他是終于明白，那個(gè)從來(lái)宅心仁厚的十三殿下，早已對(duì)他們鳳陽(yáng)軍，對(duì)朱沢微動(dòng)了必殺之心。

    深陷絕境，或許唯有舍命一搏才能換取一線生機(jī)。

    章翙看了身后跟著自己的一眾將士一眼，自背上摘下長(zhǎng)矛，一揚(yáng)韁繩，任駿馬載著自己往朱南羨奔襲而去，手中長(zhǎng)矛直指朱南羨脖間。

    朱南羨不慌不忙，在長(zhǎng)矛刺來(lái)之時(shí)，仰身避過(guò)，隨后腳踩馬鐙，縱身上馬的同時(shí)抽出腰間長(zhǎng)刀，借著駿馬之力，矮身斬向章翙的戰(zhàn)馬。

    長(zhǎng)刀掠過(guò)馬腹，直接斬下前肢。

    章翙心道不好，正欲棄馬而走，誰(shuí)知身旁的朱南羨也同時(shí)棄馬。