第3節(jié)
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她活了二十年,就玩/弄了這么一個(gè)面首,誰知道自己就走了狗屎運(yùn),那位面首他偏偏就能成為大鄴歷史上第一位金科狀元。 這是一種什么樣的概率!以后的日子還怎么過! 在李述的胡思亂想中,大鄴第一場(chǎng)新科宴就這么結(jié)束了。 因康寧長(zhǎng)公主好游樂,因此新科宴散后,李述和其他世家女又在曲江池玩了半晌。游宴結(jié)束時(shí)已是近黃昏了,李述早都餓的前胸貼上了后背。 宮宴上的東西看著雖好,但畢竟是給皇帝與王公大臣的,上菜之前一道一道試毒,菜早都涼透了,李述根本沒吃幾口,后面又被沈孝給嚇到了,更是沒有胃口。 于是平陽公主的車馬拐了個(gè)彎,往長(zhǎng)安城最繁華的朱雀大街上走去。 朱雀大街上的酒樓仙客來,那是長(zhǎng)安城一等一的美味。 可馬車剛駛?cè)胫烊复蠼?,卻見今日的街道不大一樣——怎么好幾家店門前都排了長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)?而且那些排隊(duì)的平頭老百姓們,各個(gè)都是面帶憂色、甚至面有菜色。 * 沈孝換了一身八成舊的灰色長(zhǎng)袍,此時(shí)提了個(gè)米袋子,在豐年糧店外面排隊(duì),等著買米。 上午的新科宴散后,其他的進(jìn)士要么是家里有人,要么是上頭有人,下午都有各種宴席要赴。唯有他沈孝寒門出身,朝廷里頭半個(gè)人都不認(rèn)識(shí),雖是狀元,卻根本沒有人宴請(qǐng)他——讓世家宴請(qǐng)寒門,鬧呢! 因此他下午無事,便提了個(gè)米袋子來買米。 沈孝祖籍吳興,在長(zhǎng)安城沒有什么親眷,三月前他來趕考,在延壽坊臨時(shí)賃了個(gè)小破房子住著。本就家貧,因此自然也雇不起什么仆人,光棍一條。雖然這幾日剛中了狀元,但官職還沒有授,自然談不上俸祿,因此還是一窮二白。 他安安靜靜站在一堆平頭老百姓里頭排隊(duì)買米,除了身量高些、相貌俊些、氣質(zhì)冷些,其他地方真叫人認(rèn)不出來是新科狀元。 正排著隊(duì),前頭幾位忽然吵了起來。 “掌柜的,為什么沒有米了!” 豐年糧店乃是長(zhǎng)安城最大的糧店,店小二一雙眼睛翻到天上去,一臉愛買不買,“誰說沒米了,這不是米嘛!” 說罷雙手捧起店門口的一捧米來,嘩啦啦又流了下去。 可百姓卻怒,“這是幾年前的陳米了?里頭這沙子、還有這老鼠屎,你給誰吃呢!你們別拿陳米充數(shù),我們要新米!” 一石激起千層浪,排隊(duì)的百姓都吼了起來,“我們要買新米!” 店小二不耐煩,“要新米,沒有!打從去年冬天起,老天爺就一直不下雨,運(yùn)河如今還堵著呢,南邊的糧根本運(yùn)不過來,你們還想要新米,做夢(mèng)去吧!” “呸,睜眼說瞎話,你們豐年糧店屯了那么多糧食,怎么可能沒有新米,分明就是故意屯著不想賣!” 沈孝面無表情地聽著。 一雙深潭般的眼無聲地打量著對(duì)峙的人群。 關(guān)中大旱。 可也只是從去年冬天開始旱的,又不是旱了好幾年,要說豐年糧店沒有新米,他沈孝是不信的。 商人不想賣新米,無非就是等著囤積居奇。 沈孝抬起眼往天上看了一眼,他讀書又雜又多,通一點(diǎn)天象,看得出來這天氣只怕還會(huì)繼續(xù)干旱下去。商人想必也知道這一點(diǎn),時(shí)間拖得越久,米價(jià)就會(huì)越貴,他們打得就是這個(gè)算盤。 一兩個(gè)月后,等市場(chǎng)上的陳米都賣完了的時(shí)候,老百姓徹底斷糧了,糧價(jià)才是最貴的時(shí)候——新米那個(gè)時(shí)候再開賣,那時(shí)候就能五倍利,不,十倍利地賺。多好的事。 沈孝想通了這一點(diǎn),目光從萬里無云的天上挪開,正要收回眼,卻忽然定住了神。 豐年糧店對(duì)面是全長(zhǎng)安城最貴的酒樓仙客來。 多少百姓為了一口米而發(fā)愁的時(shí)候,仙客來門口王公貴族的車馬卻始終絡(luò)繹不絕。此時(shí),正有一輛馬車停在了仙客來門口。 那輛馬車從外表看平平無奇,不過是一個(gè)通體黑色、略微寬敞的馬車,但馬車剛停在仙客來門口,店小二連忙迎了上來,殷勤地就差跪下磕頭叫爺爺叫奶奶。 高官遍地走,勛貴多如狗的長(zhǎng)安城,店小二什么人沒見過,至于這么殷勤? 馬車?yán)锏娜耍匚徊坏汀?/br> 車簾一晃,一身華服的女子身影露了出來。 平陽公主,李述。 今上最寵愛的公主,地位是真不低。 沈孝的目光頓時(shí)冰冷了下來。 李述此時(shí)是真前胸貼后背了,恨不得立刻滾進(jìn)仙客來里頭大快朵頤,可她剛掀開車簾,正抬腳準(zhǔn)備下馬車時(shí),就覺得有一道陰冷的目光落在她身上。 李述一抬眼。 這是一種什么樣的狗屁緣分,一日之間連續(xù)見了兩次被她始亂終棄的面首。 而且回回他的目光都冷得仿佛淬過冰。 冷得仿佛要?dú)⑷恕?/br> 李述腳一滑,沒踩穩(wěn),登時(shí)從馬車上跌了下來。 幸好身邊的紅螺眼疾手快,連忙扶住了她,這才沒跌個(gè)狗吃屎。 隔著朱雀大街寬闊的街道,齜牙咧嘴的李述與面無表情的沈孝對(duì)視著。 沈孝生了一副好皮相,那身八分舊的長(zhǎng)袍穿在別人身上是寒酸,穿在他身上卻是清高。他身材高而瘦,肩寬腿長(zhǎng),站在人群里就是鶴立雞群的存在。 隔著熙熙攘攘排隊(duì)的人群,沈孝的烈烈眉峰仿佛一柄長(zhǎng)而窄的直刀,直直劈到李述的眼睫前。 李述心頭疏忽一跳,叫他這身好皮囊攝去了片刻心神。 待她回過神來的時(shí)候,沈孝已經(jīng)收了眉峰,拎著米袋子轉(zhuǎn)身走了。 干脆利落,一聲招呼都不打。 李述:“……” 她是當(dāng)朝公主好不好,便是一二品的大員,見了她也沒法當(dāng)看不見的。誰敢直接轉(zhuǎn)身走? 他沈孝不過是個(gè)半只腳跨進(jìn)朝堂的狀元,真當(dāng)自己是哪根蔥了,竟然敢忽視她! 可偏沈孝腿長(zhǎng),三兩步就瞧不見人影了,弄得李述氣悶不已。 哼,跑得了和尚跑不了廟,只要他還在朝廷里頭做官,總有再見面的時(shí)候。下回等著瞧吧! 李述收回目光,由紅螺扶著,進(jìn)了仙客來,上了三樓的包廂。 川魯粵淮揚(yáng),無論哪種菜系,仙客來都有長(zhǎng)安城一頂一的好廚子。李述是這兒的???,口味店里都知道。故入座之后店小二殷勤道:“公主,今兒個(gè)還上您愛吃的那幾道川菜?” 李述嗜辣,最喜歡川菜。 可她卻頓了頓,道,“不了,上幾道淮揚(yáng)菜吧。” 沈孝,吳興人。吳興以淮揚(yáng)菜系最出名。 清蒸鯽魚、冬瓜盅、蟹黃湯包、碧螺蝦仁、清湯魚翅…… 李述胃口雖小,桌上卻滿擺了八道淮揚(yáng)菜?;磽P(yáng)菜清而不淡、濃而不濁,極為鮮美。 可李述卻只是漫不經(jīng)心地喝著湯,一邊想起了沈孝這個(gè)人。 * 三年前,她隨著崔進(jìn)之游歷到了江南吳興。 李述那時(shí)喜歡崔進(jìn)之到骨子里,他去哪里,李述就跟著去哪里。 那時(shí)候他們停船在吳興游玩,有一天崔進(jìn)之忽然從秦樓楚館里頭帶回了一個(gè)風(fēng)塵女子,名叫青蘿。對(duì)李述說,他想把她收在身邊。 他說那句話的時(shí)候,他們二人正在吃早餐,吳興的小湯包極好吃,一口一個(gè),咬破紙一樣薄的包子皮后,略燙的湯汁就流進(jìn)了嘴里。 雖然很燙,但同時(shí)又很鮮美,叫人欲罷不能。 崔進(jìn)之眉眼都不抬,一邊吃湯包,一邊對(duì)李述說,他想把青蘿收在身邊。 他的態(tài)度非常自然,自然到好像駙馬爺?shù)呢?zé)任就是納妾一樣。 李述一愣,半晌沒反應(yīng)過來。 為青蘿那件事,她和崔進(jìn)之吵了個(gè)天翻地覆。崔進(jìn)之一步不讓,李述也一步不退,他們像一對(duì)紅了眼的公雞,在修羅場(chǎng)上恨不得把對(duì)方所有的羽毛都啄下來,看一看那身鮮妍艷麗的皮下藏了一個(gè)什么樣丑陋的靈魂。 李述那時(shí)氣得不輕,恨不得拿刀砍了名叫青蘿的賤蹄子??纱捱M(jìn)之把青蘿保護(hù)得滴水不進(jìn),李述根本沒法動(dòng)手。 后來李述徹底冷了心。 崔進(jìn)之要養(yǎng)小妾,那她李述就要養(yǎng)面首。 她讓吳興縣令給她找吳興最俊俏的清白子弟過來。 吳興縣令挖地三尺,找了吳興當(dāng)?shù)卦敢狻八藕颉惫鞯摹⑾嗝灿钟⒖〉亩畟€(gè)年輕人。 在一眾謙卑恭順的面首里,李述一眼就挑中了沈孝——高而瘦、一身半新不舊的布袍,明明是來做面首,可他肩挺背直,仿佛是來殉節(jié)。 侍寢的那天晚上,李述才知道沈孝為什么那樣有氣節(jié)——他本就不是來做面首的,他只是想見當(dāng)朝公主一面,求她舉薦他做官。 三年前的大鄴還沒有科舉這回事,一個(gè)人要做官,只有被顯貴舉薦這一條路??娠@貴舉薦的都是世家子弟,怎么可能讓一個(gè)寒門來分自己的利益。 沈孝有大才,有野心,有權(quán)欲,偏偏沒有家世。他要往上爬,只能靠著權(quán)貴的賞識(shí)。于是他看上了平陽公主。 他并不想做面首,這對(duì)于一個(gè)男人而言是奇恥大辱。但除了混進(jìn)面首堆里面,他沒有其他可以見到平陽公主的法子。 那天晚上李述給自己灌了許多酒,心想:崔進(jìn)之有新歡了,她李述也有,今夜是她徹底忘記崔進(jìn)之的一夜。 可那個(gè)濃眉烏眼的面首跪在她面前,脊背挺直,雙手捧著一沓文章,卻說:“沈孝無意做公主入幕之賓,只求公主一覽沈孝文章,若文章可入公主之眼,求公主……舉薦沈孝為官?!?/br> 李述醉的有些厲害,伸手拿起那一沓文章,然后把它們一扔,紙張紛紛揚(yáng)揚(yáng)落了一地。 面首震驚地看著她,李述發(fā)現(xiàn)他有一雙極黑沉的眼。 就像崔進(jìn)之一樣。 她含著醉意,對(duì)面首笑道:“想要官?好啊,上這張床,好好伺候我?!?/br> “若今夜伺候地好,明日就給你官做?!?/br> 沈孝的臉上紅白交錯(cuò)——伺候?他一個(gè)大男人,靠的是自己的才華與能力,豈能做那等以色侍人的弄臣?! 李述見沈孝不動(dòng),立刻失去了耐心,“既然你不愿,那就下去吧,本公主也不做強(qiáng)迫人的事情。紅螺,叫別人過來伺候我?!?/br> 醉了酒的公主斜倚在床上,滿床紅帳,美人如玉。 沈孝抬起頭看著她,一咬牙站了起來,“我……愿意伺候公主?!?/br> 裙下之臣、入幕之賓、以色侍人又如何?這是他唯一能被舉薦做官的機(jī)會(huì),是他不再沉淪于下僚的機(jī)會(huì)。不論付出什么代價(jià),他都要抓住這次機(jī)會(huì)。 一/夜/歡/愉。 可第二日李述酒醒了,卻立刻將昨日賞官的話拋在了腦后——李述從一個(gè)卑賤的庶女變成大鄴最受寵的公主,靠的不是別的,一是聰敏,二是謹(jǐn)慎。