想當(dāng)年趙凌也是一個(gè)白面書生的模樣，扛起侯府的擔(dān)子之后，他再也沒有碰過(guò)詩(shī)書了，此刻卻很想吟詩(shī)。

    此方說(shuō)：“一枝秾艷.露.凝香，云雨巫山枉斷腸?！?/br>
    趙凌倚著廊柱，隨手掐了一朵開的正艷的月季在手上。那嬌艷的花色，撲鼻的幽香，無(wú)時(shí)不刻都讓他睹物思人。他這究竟是怎么回事啊？

    趙凌一身常服寬松隨意，盯著手中花兒看了半晌，考慮著是否心悅那小婦人了。

    心悅？

    不心悅？

    花瓣片片落地，還未徹底摘完時(shí)，三個(gè)兒子從回廊走了過(guò)來(lái)，三人都是來(lái)給趙凌請(qǐng)安的，但見趙凌劍眉緊蹙，神色凝重，三人步子放緩，面面相覷，還不曾瞧見父親這般愁態(tài)。

    趙凌察覺到有人靠近，手中殘花當(dāng)即棄入花叢，他仰面望著天色已黑的蒼穹，雙眸凝視。

    這時(shí)，三個(gè)兒子也看了柳梢處的一彎稀月，老二趙翼耿直道：“父親，今日的月亮著實(shí)沒什么看頭，不如月中的時(shí)候?！?/br>
    作者有話要說(shuō)：

    趙夔：父親近日不正常。

    趙翼：傷后抑郁？

    趙慎：許是。

    侯爺：一群熊孩子！懂什么？你們懂什么！

    第21章 是否續(xù)弦

    他一個(gè)武將，平常就愛收集兵器，這月亮有甚好賞的？！

    趙凌明顯脾氣不順暢，但又不知道去哪里發(fā).泄才好，有些東西憋在胸口，說(shuō)也不是，不說(shuō)又不行，就這般堪堪熬著，煞是磨人。

    老大趙夔笑了笑，兄弟三人年紀(jì)相差不大，尤其是老二和老四不過(guò)才兩歲之差，老大則要年長(zhǎng)幾歲，他一向都是行事從不顯露于色。很明顯父親也沒有賞月的心情，至于那花叢殘枝，他就當(dāng)作沒看見了，道：“父親，上次阻截您的匪首已擒，是四川流寇的首領(lǐng)之一?，F(xiàn)下，人已經(jīng)被關(guān)押刑部，是否還有同黨，還需進(jìn)一步拷問(wèn)?！?/br>
    三個(gè)兒子除了請(qǐng)安之外，最主要是來(lái)談?wù)碌?。趙凌不知道怎的無(wú)端煩躁，聞此言，幾乎是揚(yáng)著嗓門喝道：“那還等什么！刑部問(wèn)不出來(lái)的，就讓曹治去問(wèn)！”彷佛渾身用不完的力氣。

    曹治是定北侯的人，最是擅長(zhǎng)嚴(yán)刑拷打，但凡落入他手的人，就沒有能安然活下去的。當(dāng)然了，想輕易死掉也難。

    趙凌的嗓音洪亮，根本不像重傷初愈之人，三個(gè)兒子還是頭一次被他如此‘怒吼’，當(dāng)下皆不明狀況，但好在這三人適應(yīng)性極強(qiáng)，只是稍作納罕，便皆回過(guò)神來(lái)。

    趙凌也意識(shí)到了自己的失態(tài)，他當(dāng)了數(shù)年鰥夫，前兩任妻子一個(gè)是賜婚，另一個(gè)是趙老太太硬塞給他的，如今他算是初次萌生某個(gè)念頭，一時(shí)間不知如何應(yīng)對(duì)才算是最為妥當(dāng)。眼看著三個(gè)兒子都快要娶妻的歲數(shù)了，他這個(gè)當(dāng)父親的如何好意思在他們面前提出男女情.愛？！

    情.愛這東西本就虛無(wú)縹緲，他還真是說(shuō)不清，道不明。

    加之，那小婦人與肖家二爺還未和離，他難不成要奪人之妻？?jī)鹤觽儠?huì)如何看待他這個(gè)父親？

    是要女人？還是要為人父的顏面？

    趙凌陷入進(jìn)退兩難的境地。

    從上院離開，三兄弟私底下去了世子爺趙夔的別苑商榷。

    趙翼是個(gè)軟心腸的，道：“大哥，老四，你們看，咱們到底要不要繼續(xù)裝作什么也不知道？父親自從通州回來(lái)，這日.日茶飯不思，神情恍惚，這……莫非真是看上那王氏了？可據(jù)我打探，王氏是有夫之婦，還是肖大人的弟媳，這事不好辦啊?！?/br>
    換作其他女子，定北侯看上的人，即便是他自己不行動(dòng)，作為兒子也能幫著他搶過(guò)來(lái)。這些年父親一人教.養(yǎng)家中兄弟meimei，也著實(shí)不易，他難得有自己的想法了，做兒子的肯定不能制止。

    老大趙夔品著一盞老君眉，微微搖了搖頭，道：“父親要面子，咱們要是戳破了這層窗戶紙，他那樣的人如何能好意思？有夫之婦又怎樣？區(qū)區(qū)一個(gè)肖家而已，何況我聽說(shuō)還是平妻。對(duì)了老四，你怎么看？”

    趙慎一直沉默著，好在他一貫如此，即便不想說(shuō)話，旁人也無(wú)法察覺到異樣，他挑了眉，道：“父親身邊是該添個(gè)人了，以我看，通州王氏不錯(cuò)。父親不好意思，不如讓祖母著手?！?/br>
    哎呀!

    老四竟然說(shuō)這話了！

    太機(jī)智！

    老大和老二盯著他平靜無(wú)波的臉看了幾眼，二人不做聲就表示默許了。

    老四一般不開口，一開口便是金言。

    *

    次日，趙凌去趙老太君的葵閣請(qǐng)安。

    葵閣坐落在侯府后山上，老太君喜歡禮佛，為此還特意修葺了一座小佛堂。

    趙老太君近日氣色甚好，屋內(nèi)還擺放著一大青瓷缸去年的存冰，見趙凌沉著臉過(guò)來(lái)，她又想起了寶貝孫子說(shuō)的話。

    侯爺身邊缺人了！

    也是！算起來(lái)趙凌已經(jīng)當(dāng)了多年的鰥夫，哪個(gè)世家家主像他這樣素的？放眼京城就沒有不納妾的，他倒好，連個(gè)妻都無(wú)。

    趙老太君也不是尋常人，當(dāng)年還跟著老侯爺去過(guò)邊陲，說(shuō)話做事都是一刀切。既然兒子想女人了，她這個(gè)當(dāng)娘的肯定要cao持著。

    吃了一盅茶，趙老太君開始直入正題，她讓婆子遞了一本畫冊(cè)過(guò)來(lái)，道：“子恒啊，你這些年鮮少回府，這陣子正好趁著你在家中，不如再續(xù)弦一次？”子恒是趙凌的字。

    這畫冊(cè)上都是等門戶對(duì)的還未出閣的姑娘家，定北侯要娶續(xù)弦，多少深閨小姐擠破了腦袋也想踏足侯府大門。

    畫冊(cè)并非剛做出來(lái)的，但府上三位公子有的是手段，一夜之間弄了一份相看冊(cè)子過(guò)來(lái)并不稀奇。

    今晨，三兄弟過(guò)來(lái)時(shí)，還特意提醒了趙老太君一句，說(shuō)是父親臉皮薄，這種事還得祖母多番提醒。

    難得做兒子的這般孝順趙凌，趙老太君也頗為欣慰。

    這廂，趙老太君將畫冊(cè)翻開，趙凌無(wú)法避讓的看見了畫中人，他這人許是臉盲，對(duì)女子的相貌沒有太多的在意，可畫冊(cè)上那張陌生的面孔竟浮現(xiàn)出了王氏的臉，他似乎又看見她獨(dú)自落淚的樣子，趙凌這一晃神，趙老太君已經(jīng)連續(xù)翻開了幾頁(yè)，但每一張畫冊(cè)上面都是小婦人的臉，趙凌懵了。

    卻在下一刻定睛時(shí)，看見的又是陌生女子。

    趙凌口中嚼著飯，人卻是心不在焉。

    他猜，這大約是著了魔障了。

    “子恒？”趙老太君喚了一聲，果然如三個(gè)孫兒所言，侯爺近日著實(shí)古怪。

    趙凌拒絕了相看，道：“母親，我都這個(gè)歲數(shù)了，總不能娶一個(gè)姑娘家回來(lái)！我尋常不在府上，就算要娶續(xù)弦，也得找個(gè)能照顧您老人家的?！?/br>
    這話是什么意思？

    不要姑娘家？

    那總不能娶婦人家？

    趙老太君沒有挑破，只道：“皇上體恤你，讓你在府上安心養(yǎng)傷，續(xù)弦的事，你且好生想想?！?/br>
    趙凌也很猶豫，王氏還沒和離，他又跟她不熟悉，他這樣的人豈會(huì)為了一個(gè)女子就亂了三綱五常？

    這廂，兄弟三人練完劍從校場(chǎng)上下來(lái)，趙夔有一事不解，問(wèn)道：“老四，父親看上的是通州王氏，你因何弄了一份無(wú)關(guān)緊要的畫冊(cè)給父親過(guò)目？”

    趙慎光著上身，汗珠子順著脖頸一路滑倒精韌結(jié)實(shí)的腹部，處處彰顯張力，又無(wú)贅處，堪若老天精雕細(xì)琢而成，未及他開口，老二趙翼道：“父親那樣的人，你若不給他一點(diǎn)助力，他自己不會(huì)開竅。”

    趙夔朗聲大笑了起來(lái)，“老四也盼著有繼母呢！”竟這般積極撮合。

    趙慎舀了一瓢清水隨意淋在了身上，依舊未作他言，只是在無(wú)人看見的地方，唇角微微一動(dòng)。

    作者有話要說(shuō)：

    侯爺：小子們開始行動(dòng)了？速度太慢！

    三兒子：父親自己不開竅，還怨旁人。

    第22章 醋意大發(fā)

    一場(chǎng)陣雨過(guò)后，肖寧從暑困中醒來(lái)。

    王家雖算不得大富大貴，但日子遠(yuǎn)比肖家來(lái)的舒心。外祖父和外祖母十分疼惜姐弟二人，大舅亦然。舅母李氏雖愛貪小便宜，但為人算不得壞。

    這才回通州兩月，肖寧已經(jīng)養(yǎng)的白嫩紅潤(rùn)，她原本也是無(wú)憂的閨閣姑娘，誰(shuí)會(huì)曉得隨著父親入京后，是她噩夢(mèng)的開始。

    現(xiàn)下好了，總算又?jǐn)[脫了肖家。

    只是今后的日子如何，她還得繼續(xù)斟酌。

    王氏捂著五百兩銀票好一陣子了，她也沒打算動(dòng)用。肖寧可等不及了，她自幼常聽舅舅說(shuō)，錢能生錢。放任著銀錢不用，那就是一張無(wú)用的廢紙。

    這一日，肖寧又去勸說(shuō)王氏將銀票兌成銀子去做點(diǎn)買賣。

    有了銀錢，還怕將來(lái)的日子不好過(guò)么？

    所謂士農(nóng)工商不過(guò)是大戶人家的說(shuō)辭，小門小戶中，吃飽喝足才是正經(jīng)。

    王氏哪里不想自立根生？她帶著一對(duì)兒女就這樣住在娘家，她也心中有愧，王氏道：“寧寧，我與你父親還未和離，這事我心意已決，肖家是不能再去了，可就怕到時(shí)候你父親會(huì)將你和良哥兒帶走，那不是要了母親的命么？那位將軍是我最后的指望了，我……日后定有事去求他，萬(wàn)不能再收他的銀子了?！?/br>
    王氏就是這點(diǎn)不好，為人太過(guò)老實(shí)忠厚。

    肖寧心道：他可是定北侯，區(qū)區(qū)五百兩，他們那樣的人怎會(huì)在意呢。

    “母親，您覺得春竹和夏雪如何？”從京城到通州，肖寧一直在觀察這二人，但沒有發(fā)現(xiàn)任何異常，之前從肖家的過(guò)來(lái)的馬夫也已經(jīng)回通州了。既然這次從肖家離開，那肖寧便想著與肖家徹底劃清干系，就算只是肖家的下人，她也不想留下。

    但春竹和夏雪實(shí)在叫人尋不出毛病出來(lái)。

    王氏也有此感，“會(huì)不會(huì)是咱們想多了？莫不是她二人并非肖家老太太特意指派過(guò)來(lái)的？”

    母女二人正說(shuō)著，李氏磕著瓜子從外面進(jìn)來(lái)。要論起她的小姑子的容色，在十里八鄉(xiāng)也是出了名的，想當(dāng)初多少人家的少爺公子可不都巴望著求娶？

    偏生就讓那薄情的肖程給占了便宜。

    即便王氏已經(jīng)生過(guò)兩個(gè)孩子，胸脯照樣傲.挺，那把小蠻腰自是不必說(shuō)了。就是李氏瞧著也頗為嫉妒。

    這一日李氏心情大好，她終于又看到了小姑子嫁出去的希望，而且對(duì)方身份不尋常呢。

    李氏人未到，聲先至，“芷婼啊，有好消息呢！我這兒有個(gè)天大的好消息要告訴你?！?/br>
    王氏已經(jīng)太久沒有法自內(nèi)心的笑過(guò)，對(duì)她這樣處境的人而言，還能有什么好消息？她不做表態(tài)，現(xiàn)在寄居娘家，嫂子想說(shuō)什么，那便由著她去。

    娘家是她最后一根救命稻草，不能就連這一片遮雨之地也沒了。

    李氏對(duì)王氏大有改觀，旁的婦人和夫家這般鬧和離，名聲定是好不了，她家小姑子卻是桃花運(yùn)旺著，還是可遇不可求的好桃花！

    李氏沿著炕沿坐下，笑道：“前些年去京城當(dāng)官的吳家老爺，你可還記得？想當(dāng)初他還登門求娶過(guò)你，這吳老爺雖是官運(yùn)亨通，但前年就喪了妻，也不知道他從哪里得知你要和離的消息，今次特意著人上門問(wèn)了一句，他那頭一切如舊，只要你首肯，他想娶你做續(xù)弦，寧姐兒和良哥兒也能跟著過(guò)去，你瞧瞧，這是多好的事啊，多少人打著燈籠也遇不著呢?！?/br>
    李氏做親密狀，拉起了王氏的手，又道：“芷婼，聽嫂子一言，嫂子還能害你不成？你這歲數(shù)也不小了，難得有個(gè)人一直惦記著你，吳老爺現(xiàn)如今是京官，你要是跟著他，這日后還怕沒日子過(guò)么？”

    王氏反應(yīng)了一下，才想起了李氏口中的吳老爺是誰(shuí)。

    此前，的確有一個(gè)叫做吳起的秀才來(lái)提過(guò)親，但因著王氏當(dāng)初才剛及笄，便就拒了這門婚事。

    王氏對(duì)吳起并不熟悉，她眼下更不想嫁人，道：“嫂子，你別說(shuō)了，我明白你的好意，可這事……我不能答應(yīng)?！?/br>