“沒有早知道?！蹦伦悠谟挠膰@了口氣，兩個多月前他還是個衣食無憂的小少爺，轉(zhuǎn)眼成為背井離鄉(xiāng)的難民，如今物價(jià)飛漲，剛才的米糠三十斤人家就敢賣一貫錢，手中的這些銀子看起來多，還不知道能吃多久。

    再說了，他們安頓下來后還得花錢。幸好族中的經(jīng)濟(jì)條件不錯，雖然不知道他們有沒有藏私，但交出來的銀錢有八十兩，相當(dāng)于各房出了二十兩。

    想想他們?yōu)幕那氨憩F(xiàn)出來的經(jīng)濟(jì)情況，穆子期認(rèn)為這個數(shù)是比較合理的，就算藏私也不會有多少，畢竟這時的人一攢夠錢就立馬要買田，現(xiàn)銀和自家一樣很少。

    有時候穆子期真煩這種大鍋飯，即便沒有把家底全部露出來，但仍然覺得自家吃虧，只是想到這是非常時期，要靠大家的力量共同度過，這才按耐下來。

    *

    接下來，他們繼續(xù)南下。一路上挖草根、剝樹皮，再加上跟人買的高價(jià)糧，他們沒有在那些不讓流民進(jìn)城的縣城多待，一般是吃了城里施的粥后繼續(xù)南下，偶爾還會客串乞丐。

    期間還要到處找人治病和治傷，銀錢花費(fèi)不少，不過這些可省不得。

    幸好越往南走經(jīng)濟(jì)情況就越好，這里雖然同樣干旱，但似乎他們的糧食還算充足。

    這一天，他們終于走到了和福省交界的縣城，這里離福省只有兩天的距離，還能讓流民進(jìn)城，只要有錢。

    穆子期看了看天色，在下了幾場雨后，現(xiàn)在似乎又要下雨了，于是決定在這里暫時住下來，族中不少人都病了，正好可以養(yǎng)好身體，不能冒雨趕路。

    而且他知道大旱之后可能有大澇，雖說不是一定，但為了安全，還是要住下來，等一等再說。

    第17章 接踵而至

    穆子期覺得自己似乎又重新經(jīng)歷一遍逃荒的日子，他的喉嚨干渴，總感覺一說話就能噴出火來。他干渴極了，迫切想喝下一口清涼甘甜的水，不，不要求干凈，只要是水就行。

    他低著頭仔細(xì)搜尋，可是大地上到處都是干裂的口子，人走在路上滿面塵沙，就是沒有一滴水。再抬頭，太陽火辣辣地掛在高空，萬里無云，炙烤著大地，偶爾揚(yáng)起的風(fēng)同樣充滿了灼熱，一點(diǎn)兒下雨的跡象都沒有。

    自己該這么辦？自己是不是要渴死了？

    穆子期渴著渴著突然覺得肚子極餓，他第一次知道什么叫前胸貼著后背，似乎胃里有一張大開的嘴巴在貪婪地吸吮著什么，在他無法進(jìn)食時，自己的內(nèi)臟處于岌岌可危的狀態(tài)。

    不能讓它吃我的內(nèi)臟！想到不知從哪里看到的新聞，穆子期內(nèi)心大吼?？墒撬頍o力，沉重的雙腿讓他想跑卻也只能絕望地在原地等待。

    這時，似乎有什么東西來咬他，他生氣極了，我奈何不了肚子里的饑餓，難不成我還奈何不了你？于是舉起手中的木棒使勁地捶打這些不斷出現(xiàn)的面孔，不顧他們猙獰的面容。不知過了多久，他突然發(fā)現(xiàn)自己能動了。

    他欣喜若狂，即便雙腿沉重如鐵，有著希望他內(nèi)心也是喜悅的。

    “大郎！大郎！”不知從哪里傳來的聲音讓穆子期一下子驚醒過來。

    穆子期睜眼，一眼就看到頭頂陳舊的帳子，再側(cè)頭一瞧，是老葉氏那熟悉的面容。

    “阿奶……”穆子期聲音有著睡醒后的暗啞，他輕輕咳嗽一聲，方才的夢境太過于真實(shí)，讓他一時之間有些恍惚。

    老葉氏握住他的手，眼淚盈眶，低泣道：“大郎不怕，咱們安全了，林縣這里有水有糧，你不會再挨餓了?！?/br>
    穆子期“嗯”了一聲，忍不住咧開嘴巴笑道：“阿奶，你別哭，咱們終于從那可怕的天災(zāi)中熬過來，都該高興才對。對了，三郎和圓圓呢？”

    “人老了，眼窩子也淺?！崩先~氏一聽，忙用袖子隨手擦干眼淚，笑道，“三郎他們還在睡呢，早晨醒來喝了一碗粥又睡下了，阿奶已經(jīng)睡足眼了。”似乎看出穆子期的疑問，她又說道。

    “那陳香和瑞珠呢？”

    “中午醒過一次，如今還在睡?！?/br>
    “那我睡了多久？”穆子期在床上伸了個懶腰，其實(shí)中途也醒來過一次，但他太困了，又翻身繼續(xù)睡。

    “快一天一夜，這次你的身子骨還是有些虧損，多睡覺好，還沒到吃晚飯的時候?！崩先~氏摸摸他的額頭，萬幸沒有發(fā)熱。

    虧了？他覺得現(xiàn)在這樣已經(jīng)很好了，起碼能撿回一條命。

    穆子期微微一笑，他把房間大概打量了一下，發(fā)現(xiàn)這間房只有一張床、一張掉漆的四方桌，兩張高低不平的圓凳，看起來干凈而陳舊。

    他這是在客棧里，算一算，他們昨天中午交了每人高達(dá)五百文錢的入城費(fèi)后，好不容易才找到這家小客棧，價(jià)格沒有其他客棧那么高昂，也虧得他們?nèi)氤侵鞍焉砩掀破茽€爛的衣服丟掉了，又草草在河里洗了把臉，要不然別人肯定把他們當(dāng)成乞丐，連客棧的門都難進(jìn)。

    進(jìn)入客棧后，定下房間，大家也不敢多吃，之前吃的并不好，現(xiàn)在進(jìn)食需要注意。這些道理長輩們都懂，因此在吃完一碗菜粥后，大家疲憊至極，就各自回房洗漱睡覺了。

    讓穆子期奇怪的是，客棧里竟然有淋浴，一排狹窄的小房間里，把竹管里的木塞拔掉，里面就有熱水涌出，讓他們那個澡洗得極為舒暢。

    令他羞赧的是，自己身上差不多能搓下一層泥?？瓤?，其實(shí)這不能怪他不愛干凈，前幾天他們是不缺水，路上也容易找到水，只是他擔(dān)心有危險(xiǎn)，每次都是趁著太陽最大的中午草草擦拭一番，而且洗再干凈也沒用，一路風(fēng)塵仆仆，只要處于趕路狀態(tài)，身上有灰塵避免不了。

    “我現(xiàn)在就起來，待會我讓陳香去請各房的人過來商量以后的事，咱們總不能一直在客棧住著?！蹦伦悠谙崎_被子，發(fā)現(xiàn)自己身上只穿了一條褻褲，忍不住一囧，趕緊又把薄毯子蓋回去。

    沒想到老葉氏一看到穆子期的排骨身材，眼淚又掉下來了：“我家大郎受苦了。”自己的孫子從小就被她養(yǎng)得白白胖胖的，也就這兩年練武辛苦才慢慢瘦下來，可瘦歸瘦，rou可是結(jié)實(shí)得很，現(xiàn)在卻瘦成皮包骨……對比太過于慘烈，讓她差點(diǎn)受不住。

    穆子期無奈，他們每個人都是這么瘦，這才是逃荒的結(jié)果。而且他們已經(jīng)很幸運(yùn)了，起碼中途不知是因?yàn)檫\(yùn)氣好，還是他們事先準(zhǔn)備的藥材和口罩起了作用，他們一行人有因病去世的，但萬幸沒有人染上疫病，要知道一路上死人那么多，瘟疫可是流行得很。

    他不止一次見到有人身體強(qiáng)壯，或者沒有什么傷口，結(jié)果走著走著就倒下的。

    老葉氏最終還是拉著穆子期又哭一場，這是欣喜的淚水，也是發(fā)泄的淚水。

    過后，兩人收拾好自己，穆子期從廚房里叫了兩碗粥和一小碟青菜，兩個人就著吃了一頓。

    夜幕降臨時，其他人陸陸續(xù)續(xù)醒來。穆子期先去外面溜達(dá)一圈，等他們吃過后，就請各房的主事人到他房間商量事情。這里除了四房的四爺爺早已去世，四奶奶王氏主事外，其他三房都是爺爺輩的過來。

    聽到穆子期關(guān)于下雨的猜測，其他人也很是贊同。

    “為今之計(jì)是要養(yǎng)好身體，族里生病的人不少，而且前陣子咱們身子大虧，為了以后著想，先在這里停留再說?！蹦伦悠谔嶙h道。

    “大郎說得對，住客棧不便宜，要快些找地方搬出去，我剛才出去轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)現(xiàn)這里的糧食價(jià)格沒有咱們想象中的高，聽說是短毛那邊豐收，把糧食偷偷運(yùn)過來，大米是七百文一石?！蹦露嗉Z點(diǎn)點(diǎn)頭道。

    “那咱們還回竹溝村么？”四奶奶王氏期待地問。她們這房只剩下她和九歲的小孫子穆子安，原先在竹溝村還好，她死去的丈夫兒子能干，留給她們祖孫三十畝良田，在族人的護(hù)持下，她把田地佃出去，每年的收入已經(jīng)足夠他們嚼用，還能把孫子送到村里的私塾念書。

    現(xiàn)在背井離鄉(xiāng)，他們這房損失最大，以后還不知能靠什么為生。即便三房、五房和他們家是親兄弟，可那兩房都是一大家子，能幫助的畢竟有限。

    “還回什么回？”三爺爺穆多金眉頭一皺，想起來時的路就忍不住后怕，“那條路我可不想再走了?！?/br>
    “就是，俺也不敢走了，反正俺們一家都在這里，要是想回，得那邊情況好轉(zhuǎn)才回?！蔽鍫敔斈露嚆~贊同道，“沒有了大郎他爹，俺們回去也不一定能保住家里的田地，就算能保住，安平縣受災(zāi)那么久，俺可不相信那些官老爺肯拿糧出來賑災(zāi)。”

    竹溝村只有穆氏一族在此居住，面積不大，平地少，但開荒出來的田地卻能讓整個穆族吃飽飯，所以大家都很懷念，想回到以前過的日子。

    穆子期干咳一聲，每次聽到五爺爺“俺”來“俺”去都覺得奇怪，其他長輩可不是這般說話的。不過這是小事，他聽完大家的意見后，看了一眼一直默不作聲的老葉氏，就道：“回去的事以后再說，依我推測，一年內(nèi)是不用想回去了，老家那邊估摸著還在受災(zāi)。不管怎么說，還是要先顧好眼下的生活。”

    他說完后就把自己的想法說了一遍，先前在路上大家一起吃，現(xiàn)在到達(dá)這里了，三十幾號人不好再同吃同住，以免積累矛盾傷害感情。于是和老葉氏商量后，他就打算把剩下的銀錢平均分配，讓大家各吃各的，各憑本事，又守望互助。

    眾人一聽，除了四奶奶有些擔(dān)憂外，其他人都沒有意見。畢竟穆家的家規(guī)一向是樹大分枝，想過好日子不能指望別人，得靠自己努力才行。要不然之前在安平縣，如果是那種賴皮的人家，估摸著穆子期家里會隔三差五就有族人上門打秋風(fēng)。

    “先前你們每房出二十兩，我們這房出四十兩，加起來是一百二十兩，中途的各項(xiàng)花費(fèi)我剛才念過了，如今只剩下五十兩又五百文，恰好每房分得十兩又一百文?！蹦伦悠诎阎匦鲁瓕懙募垙堖f給他們看。

    其他人不識字，也就走個過場，聞言紛紛道二房吃虧了，對于花去的銀子則是內(nèi)心滴血，這才一個多月的時間就花費(fèi)八十兩銀子，要是在鄉(xiāng)下，一大家子每月都花不到一兩，只是想想那些糧食和藥品的價(jià)格，眾人只能默認(rèn)了。

    穆子期沒有多言，就算已經(jīng)放出風(fēng)聲說這次攜帶的細(xì)軟極少也掩不住他們家家底最厚的事實(shí)。

    因?yàn)榉抠M(fèi)只交到后天，所以從第二天早上開始，大家就開始找地方住，包括劉家兄妹也是如此。穆子期知道劉家兄妹已經(jīng)去過當(dāng)鋪一趟，所以并不擔(dān)心他們沒有銀子。

    林縣比安平縣面積大有一倍有余，最近又涌入不少災(zāi)民，所以合適的房子很難租到。穆子期把整個縣城都快跑遍了才找到一處地勢高又合適的，最后狠狠心，考慮再三后，還是以一百五十兩的價(jià)格買下這套一進(jìn)的小院子。

    他打算在這里至少停留三個月，買下院子正好合適，不用擔(dān)心隨時被房東趕走。再者，難民越來越多，三個月后他轉(zhuǎn)手也能賣出去，虧不了多少。唯一令他遺憾的是，老葉氏的兩支金釵被他賣出去了。

    而他們旁邊的院子是大房和劉家合租，大家正好有個伴，其他三房也是差不多租在一塊兒。接下來的時間里，大家開始調(diào)養(yǎng)生息，努力養(yǎng)好身體再去找活干，閑暇時間都在街上晃悠，打聽各種消息。

    穆子期和其他族人一樣，剛一搬家就立馬跑到幾家糧店購買到三百斤糧食，要不是糧店每天出售的糧食有限，他還想多買一點(diǎn)。就算如此，他仍然每天派陳香去買，能買一點(diǎn)是一點(diǎn)。

    這樣安定的日子剛過沒幾天，大雨傾盆而至。剛開始大家還欣喜，認(rèn)為能緩解災(zāi)情——先前的幾場雨太小，沒想到雨是越下越大，從早到晚沒個停歇的時候，一連下了三天，這時候大家開始意識到不妙。

    災(zāi)難總是接踵而至的，與此同時，城中糧食的價(jià)格開始瘋漲起來。

    第18章 閑適日子

    對于這場似乎沒有盡頭的大雨，穆子期等人早有心理準(zhǔn)備，他們趁著物價(jià)還不是最高的時候拼命去街上搶買糧食、蔬菜、rou類、食鹽、藥材等物資，就像一只想過冬的松鼠那般儲藏東西。

    這時候，官府開始插手市場來調(diào)控物價(jià)，每人每天買的糧食是定量的，又派出穿著蓑衣的衙役和士兵四處巡邏……這樣的措施一出，縣里的秩序頓時好起來，先前要發(fā)大水的流言很快就銷聲匿跡。

    當(dāng)然，最主要的原因是雨下得太大，大家沒法出門交流信息。幸好，這樣的日子只持續(xù)了四天就停止了，接下來雖然還在下雨，但也只是在淅淅瀝瀝地下，并不算大。

    見狀，眾人心中充滿了喜悅，尤其是縣城這些經(jīng)歷過逃難的人，他們知道災(zāi)難的可怕，現(xiàn)在好了，看樣子似乎并不是有洪澇的樣子。而且他們向當(dāng)?shù)厝舜蚵犨^，往年十月下雨持續(xù)的時間并不久。

    盡管如此，城中還是受了點(diǎn)影響，有些被堵塞的街道泥濘不堪，城內(nèi)的百姓也大都有幾天吃不上蔬菜，而城外沒錢入城的災(zāi)民則在搭起的棚子里度過了這四天，為此生病受寒的人比比皆是。

    大雨過后，老葉氏和瑞珠跟著隔壁的大奶奶學(xué)習(xí)如何發(fā)豆芽，又見穆子期說要在這里停留三個月甚至更久，想到已經(jīng)買下的院子，老葉氏在和大奶奶嘀咕后，就把院子花壇里半死不活的花全部拔掉，改而種上當(dāng)?shù)氐臅r令蔬菜，比如小蔥、大白菜之類的，

    “奶奶，你栽的大蒜真能發(fā)芽長大？”這天早晨，穆子期慢吞吞打完幾遍拳法后，又看到老葉氏拿著水瓢在專心地給大蒜澆水，忍不住發(fā)問。

    來到林縣后，他們在家一般是說官話，免得和當(dāng)?shù)匕傩战涣鞑粫?，所以穆子期跟著?dāng)?shù)亟小澳棠獭薄?/br>
    他的語氣帶著笑意，這幾天的日子對比前面三個多月，過得猶如在天堂中一般，每天吃飽穿暖，除了擔(dān)心日漸減少的錢袋子，沒有什么可以憂愁的了。

    “肯定能，你大奶奶說蒜苗長得快，如今集市上的青菜多貴，以前兩文錢一斤青菜綽綽有余，現(xiàn)在至少要十文錢！都怪這場大雨，要不是下雨，地里的菜怎么可能會被淹壞？所以說，趁著我正好沒事干，還不如把院子開出來種菜?！崩先~氏看著臉上的氣色稍微好了一點(diǎn)的孫子，心里高興極了，笑瞇瞇回道。

    他們?nèi)椰F(xiàn)在主要以恢復(fù)身體為主，盡量每天去買幾根豬骨來煲湯。當(dāng)?shù)孛磕甑慕涤炅控S富，河流小溪遍布，就算之前受到干旱的影響，可前幾天的大雨又重新把河流漲起來，因此集市上的鮮魚比較常見，因價(jià)格便宜，穆家隔天就會買來吃。

    這關(guān)系到身體的健康，不能省。

    “正好家里銀錢不多了，可以省著點(diǎn)用?！崩先~氏對于家中窘迫的事實(shí)毫不避諱。

    穆子期點(diǎn)點(diǎn)頭，想起買院子和糧食后，家里的零錢就剩下二十幾兩了，而奶奶的銀飾已經(jīng)全部當(dāng)出去，現(xiàn)在家中只剩下一只玉鐲子和一支金釵，他去問過了，剩下的這兩樣最多能死當(dāng)個八、九十兩銀子。

    至于弟弟meimei們手中的銀錁子，穆子期早已征用過來，已經(jīng)買了糧食。

    而種菜……穆子期看了一眼在慢慢澆水的老葉氏，覺得奶奶有點(diǎn)事做也好，免得在家閑得無聊。她那么大年紀(jì)了，不可能讓她出去找活干。雖然他心里不舒服，覺得自己沒本事不能讓老葉氏過上以前的好日子，但他同時也明白，經(jīng)過那場逃荒后，想立即恢復(fù)以前的日子是不現(xiàn)實(shí)的。

    令他高興的是，即便以前老葉氏幾乎過慣一輩子的好日子，現(xiàn)在他們算是落魄下來，她也沒有表現(xiàn)出不適應(yīng)的情形，反而態(tài)度積極樂觀，還主動去接觸販夫走卒，天天關(guān)心柴米油鹽醬醋茶，讓他又是高興又是心酸。

    為人晚輩的，他怎么可能不希望憑自己的能力讓長輩過上好日子呢？只是他再看看自己的手腳，暗暗嘆了口氣。

    唉，還是太小了！

    想到這里，穆子期看了看院子中唯一剩下的高高大大的龍眼樹，踮起腳尖試了試高度，嗯，還行，就曲起膝蓋，開始蹦跳起來。

    聽說這樣做以后會長高一點(diǎn)，不知道是不是真的？穆子期覺得度過了三個多月的逃荒日子，他真怕身體虧損導(dǎo)致自己以后長不高。

    雖說他現(xiàn)在還未到發(fā)育期，但未雨綢繆才是正確的做法。

    他這邊的動作讓老葉氏很快注意到，見大孫子伸著手臂在蹦蹦跳跳，不由得笑瞇了眼，小聲自語道：“這小家伙，這么快就活躍起來了?！毙睦锔吲d得很，如今要在林縣暫時定居下來，家中也是隔一天才吃一次rou，以前無rou不歡的大孫子竟然一點(diǎn)兒也不抱怨，反而每天積極地謀劃要怎么養(yǎng)好身體，怎么打聽隔壁省短毛賊的情況……

    不得不說，大郎這種努力生活的想法在很大程度上影響了她。如今她娘家人不知流落何方，這世上大約只剩下大郎一人和她有血緣關(guān)系。在她心目中，大郎比穆子清和穆圓圓更為重要，甚至比她的性命還重要，只要能讓大郎過得好，她是什么事都愿意去做的。

    這邊廂，穆子期跳躍了不到一刻鐘，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)氣喘吁吁了。他也不著急，反正身體還沒有恢復(fù)健康。

    用手抹了把額頭上的汗水，他看了看天色，都快是現(xiàn)代時間八點(diǎn)了，可天還是顯得陰沉沉的，看樣子今天又會下小雨。他想了想，還是走到左廂房去把熟睡中的穆子清叫起來，心里有些奇怪，往常自己起床后才打了兩遍拳法，小家伙就會自動起來跟著他鍛煉，今天卻沒見動靜。

    不行，得讓弟弟堅(jiān)持鍛煉才行，不能偷懶。穆子期暗暗嘀咕。

    穆子期很快就走回房，他們買的院子只有一進(jìn)，老葉氏和穆圓圓住在正房，瑞珠睡在旁邊的耳房里，穆子期和穆子清住在左廂房，右?guī)縿t放置買來的糧食、手推車等雜物，而陳香單獨(dú)居住在門口的倒座房，順便可以看門。

    他進(jìn)門一看，就見被子里微微拱起，只露出穆子清光溜溜的小腦袋。小家伙和自己一樣，在逃荒的路上已經(jīng)讓老葉氏幫他們把頭發(fā)給剪得短短的，用的還是當(dāng)初葉氏自盡的那把剪刀。

    穆子期在路上才知道，老葉氏幫忙安置葉氏的遺體時還順便把她胸口的剪刀給拔下來了，當(dāng)時想的是以后可以睹物思人，沒想到竟然這樣派上了用場。

    壞了！穆子期在床沿坐下，剛想推醒穆子清就發(fā)現(xiàn)不對勁，聽著小家伙那沉重的呼吸和看著他紅彤彤的臉蛋，趕緊伸出手一探。