懷里的小嬰兒仍然睡得香甜，竟然沒(méi)有被驚醒。

    “袁宏圖，你都一大把年紀(jì)了還不懂事？學(xué)習(xí)能有什么好的竅門？不外乎是師資、天資和勤奮，你空口白牙就想讓子期說(shuō)出什么竅門，萬(wàn)一你家四郎聽(tīng)了后成績(jī)還是沒(méi)有起色，那你豈不是埋怨子期說(shuō)謊？或者說(shuō)子期心里藏私、沒(méi)有盡力？”郝村長(zhǎng)緊盯著他，皺眉，“你以前在大金遲遲不能考上秀才，你可曾去問(wèn)過(guò)同窗考上的秘訣？子期這次考試之所以考得那么好，是因?yàn)樗熨Y聰穎，季山長(zhǎng)說(shuō)他悟性絕佳，反應(yīng)快。這是人家的天分，羨慕不來(lái)。怪只怪你腦子笨?！?/br>
    “村長(zhǎng)，揭人不揭短?！痹陥D被郝村長(zhǎng)的當(dāng)面訓(xùn)斥說(shuō)得很是尷尬，頗為埋怨地說(shuō)了一句。遲遲考不上秀才是他最大的痛處，家里人誰(shuí)都不敢說(shuō)，尤其是大夏已經(jīng)沒(méi)有科舉，他想奮發(fā)向上都沒(méi)地方了。

    他之前還偷偷翻過(guò)兒子帶回來(lái)的課本，令他憤怒的是，一向自詡懷才不遇的他竟然看不懂！尤其那什么格物和地理，簡(jiǎn)直是荒誕至極。

    郝村長(zhǎng)聞言“哼”了一聲，沒(méi)好氣道：“你不也是仗著年紀(jì)大，現(xiàn)在就胡亂行事？”他還不清楚穆子期真正的心思，不知他是否會(huì)說(shuō)出自己的學(xué)習(xí)方法，但毫無(wú)疑問(wèn)，在袁宏圖和穆子期之間，他肯定會(huì)站在穆子期這一方。

    村里的風(fēng)氣至關(guān)重要，可不能讓袁宏圖壞事，讓村民升起妒忌之心，起了不好的心思。

    更何況，他一向看不慣袁宏圖成天裝模作樣，對(duì)二郎和三郎不慈，還在內(nèi)地里暗暗說(shuō)自己的閑話，簡(jiǎn)直是吃飽了撐著，自己閑得慌還不干活，就一個(gè)勁地壓榨兩個(gè)兒子。

    穆子期把大家的目光一一看在眼里，不動(dòng)聲色地收回被袁宏圖握著的雙手，他朝郝村長(zhǎng)感激一笑，道：“每個(gè)人都有不同的學(xué)習(xí)方法，適合我的不一定適合其他人。不過(guò)村里誰(shuí)有不懂的問(wèn)題可以趁我有空的時(shí)候來(lái)詢問(wèn)，只要我知道，是絕對(duì)不會(huì)拒絕回答的?！?/br>
    這話一出，村民們想起穆子期往日的作為，家中有孩子讀書的自然感激不已，剛才被袁宏圖煽動(dòng)的一點(diǎn)小心思頓時(shí)消失得無(wú)影無(wú)蹤。

    “對(duì)，這是人家大郎自己天分好，人又勤奮，我天天看他早起讀書，除非是生病，要不然每天早晨都起得早，人家能有今天，也是不容易的?！庇腥饲穆暤溃拔壹覂鹤用刻焐蠈W(xué)還得他娘三催四請(qǐng)，一下學(xué)回來(lái)就到處玩，到了晚上又哭著說(shuō)功課沒(méi)做完，家里的蠟燭和油燈不知用了多少?！?/br>
    “說(shuō)到底還是要勤快?！庇腥宋虺鲋晾砻?。

    眾人恍然大悟，可以預(yù)見(jiàn)的是，以后清溪村的孩子大概不能再賴床了。

    等送走滿嘴夸獎(jiǎng)的村民，穆子期逗著郝村長(zhǎng)已經(jīng)醒來(lái)的大胖閨女，耳邊聽(tīng)到林父贊同他在縣里讀初中。

    “子期他還小，離了你跟前你能放心？”林父是從明州府來(lái)到這里的，對(duì)那里自然很是了解，“明州府現(xiàn)在通了水路，聽(tīng)說(shuō)是越發(fā)繁華了，有那不正經(jīng)的壞小子，專門勾著那些好孩子出外面玩耍，孩子們還小，心性未定，容易被引誘，萬(wàn)一……當(dāng)然，子期的為人我看在眼里，沉穩(wěn)大方，不會(huì)去做什么壞事，只到底還會(huì)想家吧?！?/br>
    老葉氏聽(tīng)到這里，深有同感。是啊，在大孫子年紀(jì)小時(shí)，她從不讓家中的小廝家丁多親近，貼身的小廝是看了又看，不就是怕大孫子被別人引誘去做了不該做的事嗎？人心難測(cè)，誰(shuí)也想不到人心能壞到什么程度。

    此刻，她更是下定決心就按照穆子期的想法，就在縣里讀書。

    等送走村長(zhǎng)一家人后，穆圓圓拿出家里的人情賬本記下今天送禮上門的村民，穆子清則拿著掃帚把地上的瓜子殼、花生殼、落葉等垃圾清理干凈。

    “袁家真是……”老葉氏想起袁宏圖剛才說(shuō)的話就有些不舒服，他好好說(shuō)就是了，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，穆子期不會(huì)不說(shuō)，反正學(xué)習(xí)方法擺在那里呢，沒(méi)想到對(duì)方倒是隱隱帶著威逼。

    “財(cái)帛動(dòng)人心啊?！蹦伦悠诎矒崴?，“咱們家一下子得到這些銀子，村里人未必沒(méi)有眼紅的。”只是大多數(shù)人都很理智，會(huì)做出對(duì)自己好的選擇，紛紛上門恭喜。

    袁宏圖敢開(kāi)口未曾不是穆家老的老，小的小，他又沒(méi)有展現(xiàn)出自己的兇殘。而且恰好今天陳香不在家，瑞珠身體有些不舒服，他們到鎮(zhèn)上去了。

    這次他考到縣里的第一名，鎮(zhèn)上的學(xué)堂會(huì)獎(jiǎng)勵(lì)二兩銀子，縣里則是五兩。如果他答應(yīng)在縣里讀中學(xué)，第一年的束脩全免，學(xué)堂每個(gè)月還給一百文錢的紙墨補(bǔ)貼。此外，以后只要他能保持年級(jí)前十名，每年的束脩也是全免。

    至于府城給他的獎(jiǎng)勵(lì)，大致差不多，只少了每月的紙墨補(bǔ)貼。

    這等于說(shuō)，只要學(xué)習(xí)足夠好，束脩之類的不用家人籌備，學(xué)生完全能靠獎(jiǎng)金完成學(xué)業(yè)。

    第50章 河邊垂釣

    穆子期說(shuō)完順手把桌上的茶碗收起來(lái), 再拿起抹布擦擦木桌，想到即將到手的獎(jiǎng)勵(lì), 心里喜滋滋的。

    “奶奶，這七兩銀子咱們?cè)趺椿ǎ咳赡抢镞€會(huì)獎(jiǎng)勵(lì)一兩?！蹦伦悠谡f(shuō)到這里, 就把經(jīng)過(guò)他身邊的穆子清拉過(guò)來(lái), 把他摟入懷里狠狠地揉搓一把，笑道, “三郎真棒！真的是第一名了！”穆子清比他遲幾天考試，但對(duì)方的成績(jī)昨天就出來(lái)了。

    穆子清掙扎著從穆子期懷里出來(lái), 臉蛋紅彤彤的：“大哥——”語(yǔ)調(diào)拉長(zhǎng)，有一絲撒嬌的味道，“我本來(lái)就很厲害?！?/br>
    “那再接再厲！”穆子期見(jiàn)他流露出羞澀之態(tài)，忍不住捧著他的臉重重親了一口, “三郎做得真好！”

    “大哥！”穆子清大叫, 臉色更紅了。

    穆圓圓從賬本上抬起頭來(lái)，忍不住竊笑：“大哥和三哥臉皮真厚。”

    老葉氏笑瞇瞇地看著他們打鬧, 她看了看天色，發(fā)現(xiàn)日頭快下山，就從廚房那里拿出菜籃子，接著走到前院這里準(zhǔn)備摘點(diǎn)青菜。

    “大郎, 待會(huì)記得把圍墻上曬著的金銀花拿下來(lái)?！崩先~氏順便叮囑一句。后院的圍墻上方能放穩(wěn)簸箕，不怕被雞或狗來(lái)糟蹋，自然會(huì)放在那里晾曬。

    本地金銀花的花期是從四月到九月，每茬花期只有幾天, 而七月份是花開(kāi)最多的時(shí)間，此時(shí)漫山遍野都能找到。家里的這些金銀花全是穆圓圓和穆子清有空就上山摘的，曬干后可以送去藥店賣，能有十文錢一斤。

    兩個(gè)小的上個(gè)月賣了兩斤，老葉氏一人分給他們五文錢，這更是激起了他們的動(dòng)力，平時(shí)一有空就往山上跑，尤其是砍柴的時(shí)候更是先看周圍有沒(méi)有金銀花才會(huì)去撿柴火。

    “不用你拿，我可以?！蹦伦忧迕械溃吧洗挝掖钌系首泳湍軌虻弥?。”

    “還是我來(lái)吧，你這小短腿，我怕你把金銀花給撒了?！蹦伦悠谌嗳嗨鄣哪樀啊?/br>
    穆子清嘴一癟，突然想起什么，忙問(wèn)道：“大哥，我問(wèn)過(guò)村里的人了，說(shuō)是天氣轉(zhuǎn)涼就能從山上移植金銀花藤，你說(shuō)咱們挖一些回來(lái)，再種到院子里怎么樣？”以后在家門口就能摘花，還沒(méi)有人搶。

    他有些郁悶，村里有些小伙伴不用讀書，花在山上的時(shí)間比自己多，摘下的草藥能賣的錢多多了。

    “可以，你們愛(ài)怎么種就怎么種?！蹦伦悠邳c(diǎn)點(diǎn)頭，“頂多到時(shí)你們看好地方，我去山上幫你挖就是了?！睂?duì)于能賣錢的東西他從不覺(jué)得麻煩，就是可惜家里種的枸杞還沒(méi)能開(kāi)花結(jié)果。

    收好金銀花后，穆子期正打算去隔壁看陳香他們是否回來(lái)，就聽(tīng)到老葉氏的問(wèn)話。

    “大郎，等你的獎(jiǎng)勵(lì)金下來(lái)，你說(shuō)咱們要不要過(guò)幾天就把欠錢莊的七兩銀子還了？”她想了想，把自己一直惦記著的事說(shuō)出來(lái)。

    穆子期一怔，有些不情愿：“月息這么低，真的要還嗎？咱家不是要開(kāi)餃子店？到時(shí)肯定需要錢。”這一季的早稻收獲不錯(cuò)，畝產(chǎn)達(dá)到二百二十斤，三畝加起來(lái)就是六百多斤，都是留著自己吃的，不會(huì)拿出去賣。

    今年上半年家里的收入主要來(lái)源于把牛出租、賣雞蛋和蔬菜等，可這些錢都花在請(qǐng)短工、買生活用品上，算一算，家里存下來(lái)的最大一筆收入竟然是賣荔枝的那一兩銀子。

    不過(guò)就算如此，家里賬面上的收入還有五兩多。要不是挖水井用去三兩，他們還會(huì)剩下更多。

    “想在縣城找到合適的店鋪不容易，我怕再拖幾個(gè)月，月息白白給錢莊會(huì)覺(jué)得可惜?！崩先~氏一副胸有成竹的模樣，繼續(xù)道，“我去鎮(zhèn)上打聽(tīng)過(guò)了，說(shuō)如果想做生意，到時(shí)還可以再借錢，利息只有五厘，比現(xiàn)在的三厘高一些，還能承受?！?/br>
    她一想到每個(gè)月要還給錢莊的二十一文錢月息就有點(diǎn)心疼，家里現(xiàn)在又不是沒(méi)錢還，總是欠著多不好。而且縣城合適他們自己的店鋪難租，他們?cè)缇腿タ催^(guò)幾家，總有各種不如意，到現(xiàn)在還沒(méi)能租上。

    “那咱們先還三兩吧?！蹦伦悠谙氲阶约含F(xiàn)在有空了，就笑道，“我這幾天多往縣城走幾趟，能找到合適的最好。”

    老葉氏聽(tīng)他這么一說(shuō)，思考了一會(huì)也就同意了。

    穆子期剛走到門口就差點(diǎn)一頭撞上興沖沖走來(lái)的陳香。

    “大郎，我要當(dāng)?shù)?！”剛站穩(wěn)的陳香就兩手握住穆子期的肩膀，笑得一口白牙全部露出來(lái)，“哈哈，我要當(dāng)?shù)恕！睖喩砩舷卵笠缰陲棽蛔〉南矏偂?/br>
    “果真是懷孕了？”在一旁彎腰割韭菜的老葉氏站直腰，語(yǔ)氣有些驚喜，她接著笑道，“這挺好，陳香，大夫叮囑你的事，你記得照做，實(shí)在拿不準(zhǔn)的可以來(lái)問(wèn)我。”她先前就看出來(lái)了，可又怕自己看不準(zhǔn)，就干脆讓他們到鎮(zhèn)上一趟。

    “不對(duì)，我都太久沒(méi)接觸小孩子，還不如去問(wèn)一問(wèn)村長(zhǎng)家的林嬸子，她剛生下玥玥?！崩先~氏轉(zhuǎn)念一想，又趕緊改口。

    “好好好，我都去問(wèn)?！标愊愫?jiǎn)直是樂(lè)壞了，只會(huì)暈陶陶地點(diǎn)頭同意。

    穆子期兄妹也很是高興，兩家關(guān)系親密，添丁進(jìn)口總歸是大喜事。

    “今天的喜事一件接一件，奶奶，我去河里洗個(gè)澡，順便看能不能釣上一兩條魚(yú)?！蹦伦悠诿φf(shuō)道。

    “我也去，我也去。”穆子清馬上叫嚷起來(lái)，這大熱天，全身都黏糊糊的，他最喜歡的就是晚上去河里游泳了。

    “今天還有什么喜事？”陳香總算回過(guò)神來(lái)。

    “讓奶奶告訴你，我回房拿衣服。”穆子期說(shuō)完就走進(jìn)房間找出一條四角褲，想了想，又拿了一件背心。

    穆子清的動(dòng)作更快，一條小褲衩就搞定。

    兩人拿著魚(yú)鉤和木桶就往河邊跑，身后還傳來(lái)老葉氏說(shuō)了無(wú)數(shù)遍的話，“記得不要去深水的地方?！?/br>
    “知道了！”穆子清應(yīng)了一聲，扯著穆子期的袖子催促道，“大哥快點(diǎn)。”

    “急什么？早去晚去都一樣。”盡管如此，穆子期還是不自覺(jué)地加快腳步，兩人身后跟著的旺財(cái)興奮得尾巴直搖。

    夕陽(yáng)已漸漸西下，映著田野上金黃一片，倦鳥(niǎo)歸巢，樹(shù)葉紋風(fēng)不動(dòng)，穆子期擦擦額頭上的汗珠，忍不住感嘆：“這天真熱啊，都快是晚上了還那么熱?！?/br>
    到達(dá)河邊，發(fā)現(xiàn)村里只要是暫時(shí)不用干活的男性都在這里了，從兩歲的小娃兒到五十多歲的大男人都有。穆子期一點(diǎn)兒也不驚訝，因?yàn)檫@里可是夏季的傍晚大家最喜歡待的地方。

    和大家打招呼后，穆子期兄弟沿著河流往上走，不一會(huì)兒就走到一處他常抓魚(yú)的地方。兩人先在水里游了不到一刻鐘，洗完澡后，穆子期這才找個(gè)地方挖出幾條蚯蚓，然后開(kāi)始靜坐垂釣。

    “不許叫?！蹦伦悠谝?jiàn)旺財(cái)雙眼直盯著河面，嘴巴又想張開(kāi)，忙輕聲喝了一聲。

    旺財(cái)一聽(tīng)，連忙委屈地蹲下，不敢再出聲。

    穆子清嘿嘿一笑，繼續(xù)挖蚯蚓，反正魚(yú)吃不完家里的雞還可以吃，不浪費(fèi)。

    釣魚(yú)講究技巧，更講究運(yùn)氣。今天穆子期的運(yùn)氣比較好，太陽(yáng)還未完全落山，他就一連釣上兩條一斤重的魚(yú)。

    眼看再不回去老葉氏就擔(dān)心了，穆子期兄弟收拾好東西，準(zhǔn)備帶著旺財(cái)回家。下河里還有孩童在玩耍，穆子期見(jiàn)旁邊還有大人也就沒(méi)說(shuō)話，兩人剛走幾步，就看到袁叔興走到他們跟前。

    “大郎，你們回家了？”袁叔興吶吶地開(kāi)口。

    穆子期點(diǎn)點(diǎn)頭，見(jiàn)他一副欲言又止的模樣，心里有些煩悶。倒不是他對(duì)袁叔興有什么意見(jiàn)，他只是能猜到對(duì)方要說(shuō)的話而已。

    果然，袁叔興是為下午的事來(lái)道歉的，看來(lái)他當(dāng)時(shí)是不在現(xiàn)場(chǎng)，但還是有人把事情的經(jīng)過(guò)告訴他。

    “沒(méi)事，我知道你爹沒(méi)有什么壞心思?！睂?duì)此，穆子期只能輕描淡寫，輕輕揭過(guò)。事實(shí)也是如此，袁宏圖的殺傷力并不算大，村里又有郝村長(zhǎng)看著，掀不起什么大的風(fēng)浪。

    他想了想，見(jiàn)對(duì)方大松一口氣的樣子，還是忍不住問(wèn)道，“我聽(tīng)三郎說(shuō)你這次期末考試的成績(jī)下降了？竟然考得比你弟弟還差？不應(yīng)該啊?！庇捎诮佑|多的緣故，他知道袁叔興的真實(shí)水平，就算不是前五名，前十名還是能達(dá)到的，可現(xiàn)在竟然掉到中下游去了。

    “這次是沒(méi)考好?！痹迮d黝黑的臉露出驚詫的神情，頓了頓，他低下頭道，“我本來(lái)就沒(méi)有弟弟聰明，去年是僥幸?！?/br>
    穆子期和村里小孩的關(guān)系都不錯(cuò)，有時(shí)總能知道許多八卦，包括袁季興對(duì)袁叔興的威脅。他現(xiàn)在不同情袁叔興了，他是怒其不爭(zhēng)。

    “我沒(méi)發(fā)現(xiàn)你笨，只是三郎，你要對(duì)得起你二哥啊，我剛才見(jiàn)到他，身上都瘦成皮包骨了，真搞不懂你們家是怎么回事，怎么事情都讓你二哥和你干完？”穆子期不會(huì)說(shuō)太多別人的家事，即便他和村里的人心知肚明這是怎么一回事。

    袁叔興沉默不語(yǔ)。

    “讀書的機(jī)會(huì)難得，有些事不是一味的避讓就能讓自己好過(guò)的?！蹦伦悠谙肫鹨郧昂湍伦油麪?zhēng)斗的日子，有感而發(fā)。

    當(dāng)初在家，他和老葉氏要是不爭(zhēng)，還不知道被人踩到哪里去呢。

    想到這里，穆子期有些意態(tài)闌珊，就揮手說(shuō)道：“天色已晚，我奶奶還等著我的魚(yú)下鍋，這樣吧，有事下次再說(shuō)，我們先走一步。”

    后面的袁叔興站在原地望著他們的背影，眼里有著nongnong的羨慕，他轉(zhuǎn)而看看自己有著厚厚繭子的手，又想到剛才穆子期說(shuō)的話，不由得有些茫然。

    第三天，穆子期就跑去學(xué)堂回復(fù)自己選定的學(xué)校，沒(méi)過(guò)幾天，他終于收到了七兩的獎(jiǎng)勵(lì)金。領(lǐng)到錢后，他直接去錢莊還了三兩銀子。之后就跑到縣城尋找店鋪，可惜整個(gè)暑假都沒(méi)找到令他們滿意的。

    緊接著，八月二十日到了，這是縣城的平安中學(xué)開(kāi)學(xué)的日子。

    這天早上，穆子期自己一個(gè)人去辦好入學(xué)手續(xù)，由于他不用住宿，學(xué)校給他的補(bǔ)貼每個(gè)月要多出二十文錢。他覺(jué)得這樣挺好的，起碼他每個(gè)月能有一百二十文錢的收入，村里的壯勞力基本上沒(méi)有一個(gè)能比得上他。

    他這樣一個(gè)活生生的廣告，讓縣里的許多村民羨慕至極。與此同時(shí)，穆子期也吸收到眾多小孩怨念的心聲。

    第51章 進(jìn)化的狗

    一連幾天, 穆子期感覺(jué)頗為怪異，總覺(jué)得村里的小伙伴對(duì)他的態(tài)度一下子變了, 不愛(ài)跟他說(shuō)話。

    當(dāng)穆子清偷偷跟他說(shuō)起緣由時(shí)，穆子期有些哭笑不得。

    沒(méi)想到有一天他也會(huì)成為“別人家的孩子”！

    對(duì)于小伙伴的態(tài)度, 他置之不理, 當(dāng)做什么事都沒(méi)發(fā)生。沒(méi)過(guò)幾天，他們就回過(guò)味來(lái)了, 大家又恢復(fù)以往的良好關(guān)系。和以前不同的是穆子期不能再和他們一起上學(xué)，他現(xiàn)在要比旁人早起, 為此穆子清還頗為失落。

    縣城平安中學(xué)里師資力量最強(qiáng)的班級(jí)是一班，第一天開(kāi)學(xué)他就在這里遇見(jiàn)了嚴(yán)日初和季無(wú)病。

    “子期，你為何不去府城就讀？”在老師還沒(méi)來(lái)之前，嚴(yán)日初把他拉到一邊坐下, 急急地問(wèn)出口, “你的事我都聽(tīng)說(shuō)了?！?/br>
    穆子期看了下位置，發(fā)現(xiàn)是在第一排, 有些不大情愿，他可不想吃老師的粉筆灰。是的，這里同樣有黑板和粉筆，與他前世的七八十年代相同, 都是靠老師在黑板上板書，他們?cè)谙旅媛?tīng)。