“怎么能……”瑞王詫道。

    “殿下在戎迂時(shí)，擅尋礦冶金。小王叔現(xiàn)在身邊沒(méi)有這方面可用的人，到了山上，又是堤壩又是礦，不如讓殿下跟著一道去，也好幫忙看看山上究竟是個(gè)什么情況?！?/br>
    她認(rèn)真的舉薦，瑞王當(dāng)即接受，絲毫沒(méi)有因?yàn)轭檻]呼延騅的身份，而將人拒絕。

    趙幼苓心底松了口氣，見(jiàn)呼延騅沉默地看著自己，笑了笑：“殿下，你需要一個(gè)留在大胤的理由?！?/br>
    她承認(rèn)自己有自己的算計(jì)。前世的呼延騅如何投奔大胤，又如何得了重用，她全然不知情，但想來(lái)并不是件容易的事。

    她想添一把助力，也明白，他的的確確能在金礦這件事上，幫上瑞王的忙。小王叔這一次……如果補(bǔ)救及時(shí)，興許還能不被天子責(zé)難，不然……難辭其咎。封地上發(fā)生如此大的事，眼皮子底下的貪墨……

    趙幼苓找了一戶地勢(shì)稍高的人家。在別人膝蓋高的水位，到這戶人家這里，只堪堪停留在了門(mén)檻外。盡管如此，之前下的大雨還是讓莊園內(nèi)積了不少水。

    趙幼苓找到這家時(shí)，家里頭的下人正忙著往門(mén)外舀積水。得知瑞王侄女，榮安郡主登門(mén)，家里的老爺夫人忙踩著水過(guò)來(lái)迎接。

    這戶人家是當(dāng)?shù)匾粋€(gè)地主，姓錢(qián)，原本只打算清理掉自家莊園里的積水，關(guān)上門(mén)過(guò)自己的日子。得聞趙幼苓想借用他們的地方，暫時(shí)安置附近受難的村民，雖有些猶豫，但想到說(shuō)不定能借此給自己贏點(diǎn)仁善的名聲，又能和瑞王攀上關(guān)系，轉(zhuǎn)念就答應(yīng)了下來(lái)。

    有了他們的點(diǎn)頭，趙幼苓當(dāng)即命瑞王留下的一部分親兵將附近活著的村民救到莊園來(lái)。一傳十十傳百，一些活著的村民自己就想盡辦法找了過(guò)來(lái)。

    都是受了難的，身上的衣服臟了，肚子餓了，有的甚至才走到門(mén)口，就“噗通”一聲暈倒在水里差點(diǎn)嗆死。

    錢(qián)夫人的祖輩也是佃戶，原先還存了自己的算計(jì)才答應(yīng)救人，可看的多了，眼眶忍不住紅了，便多了幾分真心，忙不迭使喚自己的婢女又是把下人不穿的衣裳翻出來(lái)給人換上，又是請(qǐng)大夫，熬藥又熬粥的。

    趙幼苓也換了身方便的衣裳，忙著將煮好的粥吹涼喂進(jìn)幾個(gè)哭嚎的小娃娃嘴里。得虧她從前在戎迂也照顧過(guò)孩子，不然盡管只是幾個(gè)小孩，就夠她手忙腳亂一陣的。

    可這會(huì)兒，看著好不容易洗干凈的幾個(gè)小孩，她除了苦笑，再?zèng)]其他想法。

    這些孩子的爹娘，不是走散了，就是被大水沖走了，現(xiàn)在一時(shí)吃飽喝暖，以后的苦日子又該如何是好。

    “jiejie?！?/br>
    趙幼苓出神間，衣袖被人拽了拽，她回神底下，對(duì)上了一雙圓溜溜的眼睛。女孩還很小，大約不過(guò)四五歲的樣子。她記得這個(gè)孩子，被人發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，據(jù)說(shuō)是被已經(jīng)死去的親娘抱在懷里。

    “jiejie，我娘會(huì)來(lái)接我嗎？”

    女孩的聲音輕輕的，有些膽怯。

    救她的親兵年紀(jì)也不大，哄著說(shuō)她娘病了要送去治病，才好說(shuō)歹說(shuō)把她從水里抱出來(lái)送到莊園這兒。

    對(duì)他們來(lái)說(shuō)，和一個(gè)對(duì)生死尚且沒(méi)有概念的孩子去解釋親娘的死，其實(shí)是樁特別困難的事。

    趙幼苓也不知道怎么說(shuō)。

    她對(duì)生死的理解，比同齡人更早，可這樣的早何嘗不帶著可悲。

    “會(huì)的?！彼q豫了很久，最終伸出手，摸了摸女孩的頭，“有一天，她會(huì)回來(lái)接你?！?/br>
    陳榮果然就在山上。

    瑞王一行人進(jìn)山后，靠著呼延騅，很快就找到了他們之前并沒(méi)有留意到的金礦。

    礦洞因?yàn)闈B水的關(guān)系，目前已經(jīng)不能再下人。等他們漫山遍野地搜尋，抓到陳榮后才知，因?yàn)闈B水來(lái)得突然，礦洞底下其實(shí)還有人，如今只怕是已經(jīng)死在了下面。

    等他們把陳榮及其手下從山里帶出來(lái)，已經(jīng)是堤壩沖毀數(shù)日后的事了。

    水漸漸退去，露出了一片狼藉的土地，也帶出了目前最窘迫緊要的問(wèn)題——糧食，不夠了。

    第106章

    夜風(fēng)微涼, 路面上的積水已經(jīng)全部退去, 入夜后的村子陷入一片死寂, 只有幾戶人家亮起了燭燈, 余下都落入漆黑當(dāng)中。

    不知是有什么東西經(jīng)過(guò), 蟲(chóng)鳴聲頓時(shí)聒噪起來(lái)。

    地勢(shì)較高的莊園內(nèi)，親兵們層層把守住其中一個(gè)院落，房里點(diǎn)著數(shù)盞燈，燈火熊熊燃燒, 將屋子照得如同白晝。

    瑞王坐在桌案旁看輿圖，手邊堆疊著厚厚的賬本，黝黑的眸子里，是沉默的懊惱。

    白知府和其他人站在一旁聽(tīng)他指令。

    門(mén)外，趙幼苓送走了滿臉擔(dān)憂, 怕對(duì)王爺和幾位大人有什么照顧不到的錢(qián)夫人。

    瑞王雙妹略皺, 手指在輿圖上劃拉了幾下：“所以, 你現(xiàn)在告訴我，從這里到青都這一整塊受了災(zāi)的區(qū)域, 糧食都不夠了？”

    白知府道：“王爺, 燕地畢竟每年產(chǎn)糧本就不多。加上年年天災(zāi)，這……這到如今能吃用的糧食確實(shí)……是不夠了?！?/br>
    因?yàn)檠嗟厍闆r特殊，瑞王多年前就曾向朝廷上過(guò)本，請(qǐng)求減免燕地百姓的稅收和田賦。朝廷考慮到燕地的情況，的確應(yīng)允了此事。

    但即便如此，燕地的情況還是不如樂(lè)觀。

    原想著今年總算是能有起色, 結(jié)果……

    想到得知榮安在莊園里帶著人救助村民，看到廚房里熬煮的粥越來(lái)越稀，瑞王便覺(jué)得心頭煩悶。

    瑞王的目光在輿圖上掃了個(gè)來(lái)回，這才從汴都轉(zhuǎn)回東渠。

    “朝廷的救濟(jì)還不知道要多久才能下來(lái)，現(xiàn)在……只能想辦法靠自己先撐著。東渠還有多少糧食？明天回去，開(kāi)倉(cāng)放糧，全都拿出來(lái)救濟(jì)災(zāi)民?！?/br>
    眾人面面相覷，白知府有些猶豫，到底被人推了出來(lái)：“王爺，開(kāi)倉(cāng)放糧實(shí)在是不妥?，F(xiàn)在開(kāi)倉(cāng)放糧，救得了一時(shí)，可眼下才快入夏，夏收已經(jīng)不能了，等到入冬，萬(wàn)一再出個(gè)什么事，這倉(cāng)里沒(méi)了糧食可如何是好?！?/br>
    白知府說(shuō)完，又看了呼延騅一眼。

    “況且，這糧食存著，要是何時(shí)吐渾再有什么戰(zhàn)況，我們還得往前頭送不是?！彼f(shuō)道，一面小心翼翼地拱了拱手，“王爺，開(kāi)倉(cāng)放糧的事，還請(qǐng)三思。”

    瑞王看著他。

    “不能開(kāi)倉(cāng)放糧，當(dāng)?shù)氐募Z食又已經(jīng)不夠，難道就這么讓人餓著，等朝廷的救濟(jì)下來(lái)？”

    白知府愣了愣，旋即道：“不如從當(dāng)?shù)丶Z商手里買(mǎi)？他們手里總是有糧食的?！?/br>
    “白大人難道不知道，外頭的糧價(jià)已經(jīng)漲了?！?/br>
    呼延騅始終在一旁沉默，直到此刻方才開(kāi)了口。

    他身份特殊，白知府等人不敢在他面前說(shuō)太多，又忌憚這人親自抓到陳榮，卸掉了陳榮的一條胳膊，說(shuō)話的時(shí)候忍不住看一眼又看一眼。

    突然聽(tīng)到這么一聲，白知府免不了心底咯噔一下。

    “這位……殿下，”白知府想了想，道，“你有所不知，這糧食畢竟是那些糧商自己花錢(qián)收來(lái)的，糧價(jià)即便是真漲一些也是正常。再者說(shuō)，殿下……怎么知道外頭糧價(jià)上漲的消息？”

    呼延騅不語(yǔ)，白知府只當(dāng)他是隨口胡謅，心底松了口氣，正要再提買(mǎi)糧的事，就聽(tīng)得身后房門(mén)吱呀一聲。回頭去看，那位榮安郡主站在了門(mén)口。

    敞開(kāi)的門(mén)外，蟲(chóng)鳴聲如海。

    趙幼苓提了提裙子，走進(jìn)屋子：“糧價(jià)已經(jīng)漲了。”

    她的目光輕飄飄落在白知府的臉上，后者忍不住打了個(gè)哆嗦：“郡主，這可不能胡說(shuō)……”

    趙幼苓眼簾低垂，眼底波瀾不驚：“從前能買(mǎi)一斗米的錢(qián)，如今只能買(mǎi)半斗，甚至更少，這難道不是漲價(jià)？”

    白知府咽了一口口水：“若真是這樣……那也還是能度日的?！?/br>
    瑞王抬頭，看著白知府。

    “如何度日？”趙幼苓將目光落在瑞王手邊的賬本上，“白大人難道從沒(méi)看過(guò)這些賬本？燕地的糧價(jià)已經(jīng)比從前高了許多，如今直逼汴都，難不成是因?yàn)榧Z商們覺(jué)得村民們?cè)谑茈y的時(shí)候，都揣著全部家當(dāng)逃出來(lái)，現(xiàn)在還有足夠的錢(qián)能夠買(mǎi)他們的糧食？”

    白知府冷汗如注，只聽(tīng)趙幼苓又道：“朝廷已經(jīng)免了燕地?cái)?shù)年田賦。”

    “自去年水災(zāi)之后，不光撥款修繕堤壩，甚至還允許燕地部分軍屯改作民種，如今這些民種還沒(méi)到收割的時(shí)候，就全都泡在了水里，即便水退了，那些地這一季已出不了糧食。”

    “燕地各地官衙的糧倉(cāng)還沒(méi)有填滿，那些糧商的糧食都是從外面收來(lái)的嗎？如果是，那為何不能有官衙直接去外面買(mǎi)糧食，而非要從糧商手里高價(jià)收購(gòu)？”

    趙幼苓一句句追，一聲聲問(wèn)，屋子里一時(shí)間安靜下來(lái)。

    白知府滿頭大汗，不知如何解釋。

    災(zāi)情一起，糧價(jià)大漲，從來(lái)都是糧商們趁機(jī)賺大錢(qián)的時(shí)候。那些糧食，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，都是白花花的銀子。更何況這其中還有白家的一間鋪?zhàn)印?/br>
    白知府吞咽一口：“話雖如此，只是糧食到底是他們自行購(gòu)入的，都是受了災(zāi)的人，這要是讓他們白白拿出來(lái)，豈不是欺負(fù)人……只是漲價(jià)，還不至于叫人吃不上糧……”

    “白大人吃的是大白米，喝的是rou湯魚(yú)湯，自然不知道外面那些受了災(zāi)的百姓如今能吃上一口稀粥已經(jīng)是好運(yùn)了?！壁w幼苓打斷他的話。

    錢(qián)老爺在當(dāng)?shù)匾菜闶怯行┘覙I(yè)的地主了。雖然莊園沒(méi)有被淹，可手里的那些地全都泡了水，今年的糧食自然也成了問(wèn)題。如今又因她的緣故，在莊園里接濟(jì)了那么多的災(zāi)民，糧倉(cāng)的糧一日比一日少。

    夫妻倆雖有算計(jì)，卻不乏善心，如今還瞞著她掏錢(qián)從外頭買(mǎi)米，不敢叫她知道。夫妻倆的小女兒跟著錢(qián)夫人理家，私下卻是把事情同她說(shuō)了。

    連錢(qián)家這樣的家業(yè)，都覺(jué)得糧價(jià)漲得離譜，其他沒(méi)有得到救濟(jì)的災(zāi)民，又該如何。

    白知府睜大了眼睛：“這……這吃不上糧，總還是有別的能吃的東西?！卑肷嗡忂^(guò)神來(lái)，對(duì)著瑞王拱手，“王爺想來(lái)是知道的，這地里頭能吃的東西太多了，若是米糧不夠，還是有別的東西能湊一湊的。王爺不也曾說(shuō)過(guò)，那些看似不能吃實(shí)則能入口的野菜雜草，其實(shí)不光能果腹，滋味也不錯(cuò)？”

    白知府說(shuō)出了這話，趙幼苓差點(diǎn)笑出聲來(lái)。地里能湊的東西還有什么，都是淹過(guò)水的，起碼這段時(shí)間根本不能吃，吃了十有八九壞肚子，更有甚者會(huì)得重病死人。

    “你們漢人，有個(gè)詞叫‘何不食rou糜’。我從前不懂，如今看白大人，倒是明白了這里頭的意思?！?/br>
    呼延騅嗤笑，回頭看向瑞王，“王爺當(dāng)初為什么會(huì)說(shuō)這話？”

    瑞王的臉色難看異常。

    哪怕再好脾氣的人，此時(shí)聽(tīng)著過(guò)去說(shuō)過(guò)的話被曲解成這樣，臉上也是掛不住的嫌惡。

    “本王何時(shí)說(shuō)過(guò)這些話？”瑞王道。見(jiàn)白知府似要開(kāi)口，瑞王摔碗怒斥，“本王當(dāng)初為何要嘗那些東西，難道白知府不知道？”

    白知府張了張嘴。

    瑞王冷笑："那些山間地里的雜草野菜，樹(shù)皮樹(shù)根是能裹腹沒(méi)錯(cuò)，可那些是在迫于無(wú)奈的情況下，百姓才選擇去吃的東西！要不然，難道你認(rèn)為吃觀音土是為了向觀音菩薩投誠(chéng)？"

    "這……這……可那些的確能吃不是……"

    白知府還要再說(shuō)，瑞王沒(méi)動(dòng)，他身邊的人已經(jīng)一腳踹在了白知府的腰上。白知府"哎喲"一聲倒地，疼得起不來(lái)身。

    瑞王居高臨下，冷冷地看著他："本王曾遍訪燕地各地，嘗遍各種野菜野草，比不得神農(nóng)嘗百草試藥性，本王這么做，是為了編纂救荒本草。救荒本草……那是無(wú)可奈何情況下才去食用的，而不是明明有糧有米，寧可任由糧商無(wú)禮哄抬價(jià)錢(qián)，卻讓百姓吃那些東西！"

    趙幼苓頭回見(jiàn)到瑞王發(fā)火的樣子。

    脾氣乖僻的瑞王不與人深交，沉浸在自己的世界里，養(yǎng)花種菜，自得其樂(lè)?？僧?dāng)真動(dòng)怒的時(shí)候，白知府這樣的人根本想也沒(méi)想到。

    "小王叔，現(xiàn)在只怕是等不及朝廷發(fā)放救災(zāi)銀糧了。"見(jiàn)瑞王身邊的人這時(shí)還在提朝廷救濟(jì)的事，趙幼苓出聲。

    "榮安？"

    "小王叔，你請(qǐng)求皇爺爺救災(zāi)放糧的信，"趙幼苓看著冷汗淋漓的白知府，"從一開(kāi)始就被這人半路攔截了，根本就沒(méi)有送出燕地，上達(dá)天聽(tīng)。"

    這話一出，屋里眾人頓時(shí)倒吸一口涼氣。

    攔截親王送去朝廷的信，這邊才千方百計(jì)阻撓瑞王救災(zāi)，那邊卻是連青都災(zāi)情都要向朝廷隱瞞……白知府不是傻，這分明就是壞！

    "來(lái)人……"瑞王抽劍怒指白知府，只要再往前送上一寸，劍尖就能送進(jìn)他的身體，"把他給我捆起來(lái)！"

    "王爺！"白知府大喊。

    一旁聽(tīng)令的親兵已經(jīng)一腳踩住他，身手利索地將人捆綁起來(lái)。白知府掙扎吵嚷，親兵面目表情，脫了他的靴子，脫了襪子團(tuán)了團(tuán)直接塞進(jìn)他嘴里。

    人被制服，從屋里拉走，門(mén)外有來(lái)往的丫鬟被嚇了一跳發(fā)出驚呼。瑞王卻是根本顧及不了這些，扭頭看向趙幼苓。