第6節(jié)
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面都吃完多早晚了,還燙個(gè)甚! 頓了下,胭虎忽然抬起頭,語出驚人,“姐,要不你跟我們一起走吧!住在鏢局里也是一樣的?!?/br> 不得不說,胭脂心動了,畢竟看了那么些書,知道世界之大無奇不有,她也想出去瞧瞧的。 但是想了想,還是拒絕了。 “不行,說句不好聽的,你跟著人家出去就算是拖累,若我再跟著,豈不是拖累里的拖累?這如何使得?” 既然是出去長見識,那么胭虎就不可能整日待在鏢局里,難不成他這個(gè)正主都走了,偏自己還賴在那里不成? 不好不好。 就算要去,好歹也要等他站穩(wěn)腳跟。 兩人沉默許久,胭脂才問:“什么時(shí)候走?” 胭虎道:“原本大哥他們這次來青山鎮(zhèn)就是走鏢,早該走了的,只又意外接了一單生意,這才拖到如今。定下來是八月十九走?!?/br> “竟這樣快?” 八月十九,胭脂默念幾遍,今兒已經(jīng)是八月十一了,就只剩這么幾天,誰知道弟弟走了多早晚才回來呢? “陸路還是水路?” “坐船走,”胭虎道,“往北走過一個(gè)省之后再換馬車?!?/br> 胭脂點(diǎn)點(diǎn)頭,想了一下,說:“也罷了,十五那日我再來瞧瞧你,也給你帶些個(gè)衣裳什么的。北地不比咱們這里,聽說入秋之后就冷煞人了。” 胭虎低低的嗯了聲,有點(diǎn)想哭。 胭脂也是眼眶發(fā)酸,忽然覺得有好些話想叮囑,“出門在外不比家里,多警醒著些,也有個(gè)眼力界兒。趙大哥他們既然看重你,你便不能丟了他們的臉面,叫他們難做。你還小呢,凡事多忍耐些,吃點(diǎn)苦吃點(diǎn)虧也不算什么……” 她說一句,胭虎就應(yīng)一句,到底還是落了淚。 他舍不得jiejie,可又想早點(diǎn)有出息,好給她撐腰,只使勁兒埋著頭,帶著濃重的鼻音道:“我先出去瞧瞧,快則幾個(gè)月,慢則一年,一定回來?!?/br> 完了又忽然抬起頭,牙關(guān)緊咬的說:“姐,你放心,我一定能混出個(gè)名堂來,到時(shí)候就接了你去!” 胭脂忍了這么久,聽了這些話還是啪嗒掉下淚來,強(qiáng)笑點(diǎn)頭,“好,我等著?!?/br> 因時(shí)間緊迫,胭脂也顧不上旁的,帶著弟弟去布莊又扯了些布,絮絮叨叨說了好些。 胭虎也舍不得她,執(zhí)意要送到城門口。 從布莊到城門口要穿過好幾條街,盡是繁華地帶,胭脂本無心買東西,哪知無意中的一瞥就叫她生生停了腳步。 “姐,怎么了?”胭虎疑惑不解道。 胭脂顧不上解釋,徑直朝那邊走去,仔細(xì)看過之后面露喜色,“老伯,這螺怎么個(gè)賣法?” 見有生意上門,賣螺的老伯立即熱情招呼起來,“這是南海螺哩,咱們這邊并不多見,原比河湖中的淡水螺滋味豐厚肥美,您若要,便算作四十文一斤?!?/br> “四十文?怎的這樣貴?”姐弟倆都吃了一驚,胭虎忙指著那些怪模怪樣的海螺道,“老伯,恁可別是看我們年輕就漫天要價(jià)吧?那一尺多長上等肥魚也才不過十幾文一斤!” “小哥兒,你別忙,”老伯似乎已經(jīng)習(xí)慣了,一直等胭虎說完才不緊不慢的解釋道:“青山鎮(zhèn)依水而生,本就不缺魚蝦,自然賤如泥。可若是運(yùn)到北地去,尋常肥魚也要五十多文一斤哩!這個(gè)是一樣的理兒。再者,捕撈海貨自然比河鮮艱難些,再算上工錢和耗費(fèi),已經(jīng)不算貴了?!?/br> 胭虎本也不是刻薄之人,聽完之后也覺得很有道理,可還是不大甘心,“可這殼這樣厚……” 這渾身是刺的螺又出奇的大,一只怕不能有四五寸,仨倆就湊夠一斤,若真要買了,估計(jì)能有三四成的下水,比買魚蝦賠本的多呢。 不過難得jiejie想買點(diǎn)什么!買了! 胭虎剛要掏錢,卻聽胭脂語出驚人道:“老伯,您這螺上的厴賣不賣?” 厴就是螺口上覆蓋的堅(jiān)硬甲片,不能吃,且有一股濃重的腥氣。 胭虎一聽就愣住了,心道壞了,難不成jiejie聽說自己要走,悲痛過度么?要那玩意兒作甚! 然而那老伯卻忽然呵呵笑了起來,反問道:“姑娘,你是要做香油罷?” 胭脂也笑了,點(diǎn)頭,“不錯(cuò)?!?/br> 胭虎看看這個(gè),再看看那個(gè),滿頭霧水只摸不著頭腦,便碰了碰胭脂,小聲問道:“姐,你們在說啥?我聽不懂?!?/br> 什么香油,難不成這東西還是個(gè)寶? 胭脂笑著摸了摸他的腦袋,耐心解釋說:“早前從爺爺?shù)牟貢锌匆娺^,此螺名流螺,生南海,長數(shù)寸,有刺,rou肥美味厚。不過這不是最要緊的,取其厴,可合香?!?/br> 這種螺怪就怪在,單獨(dú)的厴片有腥臭,不能做什么,但它有個(gè)旁物難以比擬的妙處:合香。 也就是說,做香品的時(shí)候擱一點(diǎn)這個(gè)進(jìn)去,便能最大程度的激發(fā)香料氣味,且香氣濃郁清新,十分純正。 胭虎似懂非懂的點(diǎn)頭,再看向那些海螺的眼神就含了不可思議。 “既如此,姑娘,”那老伯也是實(shí)在人,說,“你也不必買螺,忒不劃算。而若沒了厴,螺rou便不新鮮了,我也不好取下來與你。你去碼頭,找一條掛黃帆的兩層大漁船,只去買厴也就是了?!?/br> 這些海螺乃是從南海千里迢迢運(yùn)來的,哪怕有巨冰保鮮,路上的螺也死了不少,再加上中途搬運(yùn),厴片自然也就掉落好些。 運(yùn)貨的精明,這些厴也不肯輕易舍棄,每每都是集中到一起后轉(zhuǎn)手賣給香料鋪?zhàn)拥摹?/br> 左右都是賣,大家自然更愿意賣給主動找上門去的客人,還省了麻煩呢! 胭脂歡喜無限,道了謝后就拉著弟弟重返碼頭,果然找到了那條腥氣濃烈的漁船。 船夫一聽倒也痛快,直接八文錢一斤賣了,粗粗一稱竟然也有五斤有余。 厴有了,可想要做成香油,乃至后頭用香油合成各色口脂、上等胭脂,還需要各色名貴香料,且制作做成十分繁瑣。眼下姐弟分離在即,胭脂就打算先將厴處理成厴粉備用,其余的再作打算。 斷沒想到這次進(jìn)城竟然還有這般收獲,回去的路上,胭脂腦海中便有無數(shù)香料、口脂、香油方子上下翻滾,最終都變成明晃晃的銀子。 家去之后,胭脂先用草木灰清理一遍,去除厴片表面粘液和海水鹽巴等,然后丟入開水中反復(fù)燒煮,祛除異味和污垢后搗成細(xì)末,然后統(tǒng)統(tǒng)放到大罐子里封存待用。 有了這個(gè),但凡她日后想做點(diǎn)什么高貴些的東西也就不怕了。 好在隋氏從不踏廚房半步,胭脂做這些倒也無人發(fā)覺,不然難免又是一場口舌。 胭脂猶豫了下,還是將弟弟要出門闖蕩的事兒同江志講了。 江志聽后愣了半天,良久才點(diǎn)點(diǎn)頭,有些語無倫次的道:“走吧,也罷,你說的很是,好男兒志在四方……不知他銀錢可夠,那小子那樣狗攆著的脾氣,也不知會不會得罪人……” 第8章 處理好了厴粉,胭脂顧不上喘口氣歇息,又開始沒日沒夜的熬,埋頭給胭虎做衣裳。 直到這個(gè)時(shí)候,她才有些懊惱,氣自己為什么平時(shí)不多花些時(shí)間在縫補(bǔ)上,結(jié)果事到臨頭了才覺察出笨拙來,一夜竟也縫不好半邊,且歪七扭八的,實(shí)在不成體統(tǒng),只好又硬著頭皮去求了鄰居,也就是大牛的娘,朱嫂子。 朱嫂子聽后,當(dāng)場應(yīng)下,又細(xì)細(xì)問了尺寸,打著包票的說兩日之內(nèi)必定能給趕出兩身來。 胭脂千恩萬謝,又說了許多好話,這才走了。 轉(zhuǎn)眼到了十四,江志偷偷叫了胭脂去書房,從一本書的夾縫里抽出來兩張各五兩的銀票,嘆了口氣,“我知你明兒要進(jìn)城同那小子過節(jié),也罷,你把這十兩銀子捎給他。常言道,窮家富路,出門在外的,哪里能缺了花費(fèi)?我也只能拿出來這么多了?!?/br> 十兩銀子,對江家而言是個(gè)大數(shù)目,胭脂心中十分不是滋味,張了張嘴,低聲道:“他倔得很,我給都不要,只怕是不成的?!?/br> “慣的他!”大約是臨別在即,江志既舍不得,又氣惱兒子預(yù)備跟自己不告而別,憤憤道,“就說我說的,若不要,也不必再姓江了!” 胭脂嗯了聲,又問:“那你如何跟她講?” 這幾年下來,江志雖然抄書、替人寫字等賺了些銀子,可花費(fèi)同樣大得很,手頭絕不可能攢下如此多的私房,少不得是借口從隋氏手里騙的。 可這么大筆銀子回頭若突然沒了,萬一隋氏鬧騰起來,江志只怕又要難熬。 “我自己掙的銀子,給我兒子花用天經(jīng)地義!”嘴上是這么說,可江志一想起來隋氏一哭二鬧三上吊的場景,也有些頭皮發(fā)麻,不自覺就心虛了,只硬撐,“你不必管,給他就是?!?/br> “真沒事兒?” “自然無妨?!苯菊f完,又見胭脂眼帶笑意,知道這是被閨女打趣了,也不覺有些羞惱,結(jié)結(jié)巴巴的道:“老子自己賺的銀子,給兒子那是正經(jīng),天地君親師,便是那小子翅膀硬了,照樣也得聽老子的!” 他是個(gè)讀書人,又素性溫和寬厚,除了學(xué)問上爭論的事,同誰都沒紅過臉。這會兒被逼急了卻滿口“老子”“老子”的,陪著那張?zhí)搹埪晞莸哪槺泔@得十分滑稽,胭脂噗嗤笑出聲。 其實(shí)她雖悲傷母親離世,但對江志續(xù)弦的事情早有準(zhǔn)備。畢竟江志還這樣年青,又不事勞作,總不可能孤身一輩子。 她總不能強(qiáng)求世人都如自己所期盼的那樣一生一世一雙人。 胭脂的母親,也就是江志的原配是個(gè)文靜從容的女子,知書達(dá)理,兩人過得也算琴瑟和諧,誰知繼室隋氏竟是個(gè)少有的事兒精…… 晚飯的時(shí)候,江志突然宣布過了十五就要出門游學(xué)。 胭脂和隋氏俱是一愣,尤其是前者,電光火石間便明白江志是預(yù)備把那十兩銀子的去向混在這里頭糊弄過去了。 隋氏的心情十分復(fù)雜,既希望自家男人走了,她好施展大計(jì);又怕留下自己孤身一人…… 過了許久,隋氏才笑容僵硬的道:“當(dāng)家的,眼看著天就要涼了,何不等明年開春再去?再說,如今我有孕在身,你不在家,我好生害怕?!?/br> 江志卻早已打定了主意,且銀子都交出去了,哪里能退讓?當(dāng)即大手一揮道:“讀書求學(xué)是何等要緊的事,哪里耽擱得起!就是入了秋才好呢,登山遠(yuǎn)眺,紅楓遍地,更有一番滋味?!?/br> 倒也不算托詞,上月就有幾位同窗邀他同往的,只不過他手頭還有幾本書沒抄完,時(shí)間不湊巧,這才拖到現(xiàn)在。 如今既得了空,自然該抓緊時(shí)間啟程的,不然等隋氏月份大了,他更脫不開身。這會兒早走,差不多就能趕在生產(chǎn)之前回來,也算兩不耽誤。 見隋氏和胭脂都沒言語,江志算了下時(shí)間,想了又想,這才很有些rou痛的道:“你身子不便,胭脂又是姑娘,不該太過勞累,這樣吧,趕明兒先去找人牙子,買個(gè)手腳麻利的使喚丫頭來罷?!?/br> 一聽又要花錢,隋氏只覺得心尖兒都木了,可轉(zhuǎn)念一想,若是不雇丫頭,回頭自己真有個(gè)什么,胭脂那浪蹄子是必然指望不上的。若有個(gè)丫頭,也是個(gè)臂膀,來日那事兒要是發(fā)作起來…… 左右花的不是自己的錢,買就買! 胭脂卻覺得這主意不錯(cuò)。 反正那些錢無論如何都花不到自己身上,買個(gè)丫頭也好,自己也能輕省些。 隋氏素性張揚(yáng),晚飯過后便收拾的整整齊齊去村里逛去,不出一個(gè)時(shí)辰,全村上下都知道江志心疼媳婦,要買個(gè)丫頭伺候。 且不說多少人艷羨不已,卻是有更多人唏噓無限,只說原配命苦,生前沒撈著好,死后男人卻對著那妖精鋪張…… 次日一大早,江志就出門會友,商議出行的事情去了。 胭脂剛收拾了朱嫂子幫忙做的兩身衣裳,還有自己這幾天起早貪黑繡的幾十張手帕子出門,就見一個(gè)四十來歲的老媽子領(lǐng)著幾個(gè)黑瘦的小丫頭進(jìn)來,隋氏穿了身平時(shí)舍不得穿的鮮亮衣裳,正坐在院中央嗑瓜子。 見她出來,那老媽子眼珠子都亮了,只盯著上上下下看個(gè)不住。 隋氏最愛當(dāng)著人顯擺,當(dāng)即抖開手中那條大紅的手帕子,拿腔捏調(diào)的說:“呦,胭脂,進(jìn)城去呀?別忘了替我跟虎子問好,得空也常家來看看,我還怪想他的?!?/br> 胭脂哪里愿意搭理,哼都不哼一聲,只路過那老媽子身邊時(shí),對方竟意外的賠笑上前,“這位就是大姑娘吧?嘖嘖,真真兒的好模樣,不是老婆子我胡謅,這走了十里八鄉(xiāng),多少個(gè)州府,算上那些個(gè)財(cái)主、官老爺?shù)暮笳?,我也是常去的,沒有一個(gè)比得過大姑娘!瞧瞧這身段兒,這手腳,叫胭脂?呦,這名兒真好!” 說話的時(shí)候,她一雙小三角眼還不住的往胭脂身上打量,里頭帶了些說不清道不明的東西。 胭脂一時(shí)猜不透她到底想干什么,只是覺得這人的眼神和語氣叫自己極不舒服,略皺了下眉頭就匆匆離去。 走出去約莫兩丈遠(yuǎn),也不知怎的,胭脂鬼使神差的扭頭望了一眼,見那老媽子竟跟隋氏湊在一處嘀咕,說著說著一抬頭,兩邊就對了眼。 隋氏老遠(yuǎn)沖她一笑,涂抹的鮮紅的嘴唇瞧著更詭異了。