聽聽這叫什么話？好像她嫁過來還委屈了似的！

    雖然江志偶爾有些不著調(diào)，但好歹也是親爹，胭脂自然是不愿意聽這些話的。

    話一出口，隋氏自己也覺得不妥，忙裝模作樣的打了自己一個嘴巴。

    “瞧我沒輕沒重的，也是急壞了。你還年輕，不知道厲害，”隋氏嘆了口氣，長吁短嘆道，“誰沒年輕過？年輕的時候誰心里又沒裝幾個人？可胭脂呀，這情情愛愛的可不能當(dāng)飯吃！沒成家之前，凡事有父母兄弟幫襯著，管你們風(fēng)花雪月去。可一旦成了家，每天開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，哪樣不要錢？”

    “什么前途無量的，也只聽著動聽罷了，眼下既做不得官，又種不得田，肩不能挑手不能提，終日沒個進項……賺不來銀子，難不成以后一家老小喝風(fēng)去？”

    “貧賤夫妻百事衰，哪怕再蜜里調(diào)油的情誼，只要過幾個月一個銅板掰兩半的日子也得磨沒了?！?/br>
    哪怕隋氏平日里再混賬，這些話確實中肯，任誰也挑不出錯兒來，胭脂不覺觸動心腸，忍不住道：“我不怕苦?！?/br>
    只要那人是真心待她，她愿意吃苦。

    日子都是過出來的，天下沒幾個生來富貴的人，只要齊了心，勁往一處使，苦日子總有過到頭的時候。

    隋氏仿佛聽了個天大的笑話，拍著大腿哈哈大笑起來，笑完了又說：“好好好，我知你不怕苦，可成親難道是一個人的事？經(jīng)年累月，日子且長著呢！”

    “你也別嫌不好聽，我知道你是個有計較的人，也不必我細說，你且自己算算吧。聽說得中舉了才能做官，可科舉三年一回，全天下能出幾個舉人老爺呢？更何況他如今秀才也不是?！?/br>
    “退一萬步說，就算那王書生爭氣，當(dāng)真中了舉，誰知道是什么年月了？難道不得花錢？這錢又從哪里來呢？莫說你這嬌花嫩柳一般的人物，便是個天仙下凡，那么些年磋磨下去也沒法看了。到那時他官袍加身，多少水嫩鮮活的姑娘送上門，即便他對你有情，難道不許他再對別人有意？到時候……”

    胭脂明知這個繼母不安好心，可卻不得不破天荒的覺得她說的對。

    這次的吳姑娘實屬意料之外，可細細想來，誰又能說不是情理之中？

    若王秀才本性如此，哪怕沒有吳姑娘，回頭也必然會有什么張姑娘、趙姑娘的，自己防的了一時，難不成還能防一世？

    即便眼下容忍了，來日方長，若他故態(tài)萌生，自己又能如何？旁的不說，累都累死了。

    這幾日，胭脂遠不如外頭看著的那樣冷靜，好容易才強迫自己不去想了，這會兒卻又被隋氏三言兩語戳中痛處，大聲喊道：“你別說了！”

    隋氏被她這一聲喊嚇了一跳，可看她一副心亂如麻的樣子又由衷的歡喜起來，忙又添油加醋道：“傻姑娘，咱們老百姓過日子，圖的不就是個安安穩(wěn)穩(wěn)衣食無憂嗎？何苦拿著大好的青春去賭？依我說，這倒未必是壞事，正好咱斷了那狼心狗肺的來往，正經(jīng)挑個富貴人家……”

    話音未落，又惱又氣又擔(dān)心的胭脂已經(jīng)冷笑著打斷，“你也正經(jīng)找個富貴親家，好好賺一筆，是也不是？！”

    隋氏被她說中心事，雙耳漲血，不覺有些慌亂，兀自做出一副委屈的樣子來，“哎呀，你這叫什么混賬話，真是狗咬呂洞賓不識好人心！我不過可憐你早年沒了娘，遇事了，這才來點撥幾句，誰知反叫你當(dāng)成驢肝肺?！?/br>
    見胭脂依舊是那副似笑非笑似怒非怒的模樣，隋氏心里越發(fā)沒底，又怕提前壞了籌謀，著實心虛，只好繼續(xù)裝下去，拿手帕子捂著臉哼哼唧唧的回屋了。

    胭脂確實氣隋氏心思不正，也不得不承認她說的有道理，一個人怔怔的在井邊發(fā)了會兒呆，憤憤的甩手進屋了。

    什么書生，都是混賬的下流種子！

    誰知第二天，那人牙子竟然來了，打扮的還像上回似的大紅大綠，一看就不像什么正經(jīng)人。

    胭脂本就心中煩悶，又打從心眼兒里瞧不起這些販賣人口的，只躲著她。

    那婆子竟欲尋她說話，胭脂只不理會，故意把灶里塞了好些柴火，熏出來滾滾的黑煙，嗆的那婆子涕淚橫流，捂著臉退回隋氏屋里去了。

    “呸，小娼/婦……”

    說著，還狠狠瞪了門口的小翠兒一眼。

    小翠兒哆嗦了下，眼見著都要哭出來了。

    稍后屋里濃煙散去，她細聲細氣的問胭脂，“姑娘，太太說今兒要待客，這是太太叫我去割的燒rou，買的熏魚，還有幾樣細茶果?！?/br>
    待客？

    那人牙子做的凈是傷天害理的事，待的哪門子客？

    果然江志一不在家，這隋氏就要出幺蛾子。

    胭脂只聽“人牙子”三個字就心生煩悶，哪里會費心費力招待？當(dāng)即站起身來，“我身子不爽，晌午就不吃飯了，你自己看著辦就是了?！?/br>
    說完，就徑直回房去了。

    屋里的隋氏正跟人牙子對坐吃茶，瞥見胭脂回屋便湊近了，壓低聲音道：“能成嗎？”

    隋氏冷笑一聲，“有什么不成的？人家讀書人瞧不上她，如今好容易有這樣一門難得的好姻緣，當(dāng)家的不在，少不得我做主?！?/br>
    人牙子還有些遲疑，“我瞧著也是個烈貨，沒得鬧出事來，日后我還得靠這個過活呢?！?/br>
    “在我跟前裝什么慈悲菩薩！”隋氏瞅了她一眼，不屑道：“合著強買強賣的事兒你沒做過不成？”

    頓了頓又問：“到底做不做準(zhǔn)？齊老爺果然肯給三百兩銀子？”

    “那是自然！”說到這個事兒，人牙子立刻揚眉吐氣起來，口水四濺的道：“你也不是沒聽過他老人家的大名，一年光是地租子怕沒有上千兩！區(qū)區(qū)三百兩算什么？也是那蹄子有福，齊老爺又是個憐香惜玉的，最愛慕這樣的人品，這才得了?！?/br>
    其實齊老爺許諾的是五百兩，這人牙子眼皮不眨一下就先私自吞了兩百兩。

    隋氏聽后果然歡喜無限，直念阿彌陀佛，又拉著她的手道：“老jiejie，你放心，若此事果然成了，我定然忘不了你的好處，說不得也要包個大紅包與你！”

    說完，兩個各懷鬼胎的人便捂著嘴大笑起來。

    還沒笑完，小翠兒又進來回話，說姑娘身子不爽，晌午飯就不吃了。

    “壞了，必然是那蹄子起了疑心，”隋氏皺眉道，“她又從來不動我送去的東西，這可如何是好?！?/br>
    到底是做慣了這類營生的黑心肝的東西，那人牙子卻十分穩(wěn)得住，先攆走小翠兒，這才不緊不慢的從懷里掏出一個紙包，“即便她不吃飯，難不成也不喝水？你只管在那吃水的水缸里倒下去，任憑她是一頭牛也放倒了！待事成之后，你把這水缸仔仔細細刷了，神不知鬼不覺！”

    隋氏大喜，忙不迭搶了藥包，反復(fù)撫摸著道：“誰還耐煩刷？自然是買新的！”

    若當(dāng)真能得三百兩銀子，誰還舍不得一口舊水缸怎的？

    晌午胭脂果然沒出來吃飯，只在自己屋里忙活。

    后日弟弟他們就要離開青山鎮(zhèn)了，這一去也不知什么時候回來，她又趕著納了一雙鞋，準(zhǔn)備那日去好好送一送。

    那人牙子和隋氏也不知說的什么知心話，從早上一直說到金烏西墜，雖沒生什么事端，可到底令人心下不安。

    忙活了一天，胭脂漸覺腹中饑餓，卻不肯動白日里的食物，自己胡亂弄了點玉米碴子粥吃，回屋后不久就睡著了。

    哪知這一睡不要緊，次日醒來是太陽已經(jīng)老高，胭脂就覺得哪里不對，剛想動彈，竟發(fā)現(xiàn)渾身上下軟綿綿的，一點力氣都使不上！

    遭了！

    她腦袋里嗡的一聲，身上一下子就被冷汗?jié)裢噶恕?/br>
    怎么辦，怎么辦？！

    爹不在家，虎子也不知道自己出事了……

    不行，不行，得冷靜下來，好好想想辦法！

    不過是下炕這樣最簡單不過的動作，胭脂卻花了將近一刻鐘，頭發(fā)都被濕透了，汗水順著下巴嘩嘩淌。

    “哎呦，醒了？”

    隋氏吱呀一聲推門進來，笑瞇瞇的道：“瞧瞧，瞧瞧這小臉兒通紅的樣子，越發(fā)嬌艷惹人疼了，嘖嘖?！?/br>
    “你想做什么？”胭脂腳下像踩著棉花似的發(fā)軟，抓著炕桌才沒摔倒，說出來的話也有氣無力的。

    “哎呦，別這么看著我，”隋氏笑道，“我可是為你好，想那齊老爺腰纏萬貫的，你去了之后就是吃香喝辣，若再生個一兒半女，當(dāng)真終生有靠。保不齊啊，日后我同你爹還得指望你呢！”

    這樣無恥的話，虧她竟然還能笑著說出來，胭脂簡直要氣炸了肺，“你就不怕我爹回來之后”

    “我的大姑娘，”隋氏不耐煩的打斷她，“事到如今，你又何苦cao這么多的心？回頭我就胡亂說你同哪個小白臉?biāo)奖剂?，我一個懷著身孕的人自然是攔不住的，他又能怎樣呢？你呀，還是歇歇，等后日一早齊家來人接吧，哈哈哈！”

    第13章

    “大牛，想甚這樣出神，干糧掉了都不知道?！?/br>
    朱嫂子敲了敲桌子，總覺得大兒子這兩日有些魂不守舍的。

    大牛撿起干糧咬了一口，想了下，還是老實交代了，“我總覺得不對勁，江家是不是出事了？”

    “能出什么事？”朱嫂子問道，“江書生出門去了，剩下兩個娘們兒能出什么事？今兒早上我還見他家新買的丫頭小翠兒出門采買來著。”

    二牛嘻嘻笑道：“哥一定是想胭脂姐了?！?/br>
    “別渾說?！碑?dāng)家的朱有才低聲喝道，“姑娘家的名聲也是你這么說著好玩的么？”

    大牛這次卻難得沒同弟弟打鬧，也顧不上害羞，揪著眉頭道：“不是，爹，娘，我越想越覺得不對勁哩。胭脂素來勤儉，哪怕刮風(fēng)下雨，又曾有哪日不出門采摘東西的？或是進城買賣?？扇缃褚呀?jīng)連著兩日了，我都沒見她出過門，村中其他人也沒瞧見過，你們說，這怪不怪？”

    朱嫂子本是不以為意的，看現(xiàn)下聽兒子這樣一說，也覺得有些蹊蹺。

    “是這個理兒?！?/br>
    頓了下又道，“許是病了吧?！?/br>
    “不能，”大牛搖頭，“我問過村里的郎中了，這幾日壓根兒沒人找他瞧病，若是當(dāng)真病了，那后娘可不是要把人拖死了？”

    他越想越心慌，連帶著朱嫂子也覺得不安。

    她是個爽快的人，當(dāng)下飯也不吃了，站起來就往外走，“倒叫你說的我心慌，等不得了，我且先去瞧瞧，那孩子本就命苦，可別再出什么事?！?/br>
    這么些年的鄰居了，哪怕是他們多事呢，也千萬別明知有蹊蹺還不聞不問的。

    朱有才想攔，沒攔住，轉(zhuǎn)眼間朱嫂子就沒了影兒，大牛二牛兄弟兩個對視一眼，齊齊丟了筷子，拔腿跟上。

    兩家隔得不遠，朱嫂子很快就到了江家院門外，也不知是有了長子的推測的緣故，如今她瞧著這所院子，還真有些不大對勁。

    都什么時辰了，院子里靜悄悄的，一點兒動靜都沒有，人都哪里去了？

    這么想著，朱嫂子就輕手輕腳的推開門，直奔胭脂所在的屋子。她先貼著耳朵聽了會兒，然后拿手輕輕往窗紙上面拍，“胭脂？胭脂？是我哩，你可在不在？”

    再說胭脂，被灌了迷藥本就酸軟無力，又接連兩日水米未沾，莫說站起來，就是聲兒都快發(fā)不出來了。

    她正絕望，迷迷糊糊間竟好似聽到有人叫自己的名字，精神登時為之一振。

    “誰？”她倒是喊了句，可氣若游絲，連自己都聽不大清，更何況是別人？

    朱嫂子又問了兩句，胭脂這回聽清楚了，整個人都發(fā)起抖來。

    有救了！

    她倒是想回應(yīng)，無奈實在太虛弱了，回了好幾聲都聲音細微，急的出了滿身的虛汗。

    “怎么沒人？難道不在家？”朱嫂子有些疑惑，同時心中的不安也擴大了。

    這一大清早的，他們家就在江家前頭，不管是上山還是去鎮(zhèn)上都是必經(jīng)之路，也沒見胭脂出門啊。

    “朱嫂子？！”正疑惑間，丫頭小翠兒出來倒夜壺，瞧見她倒被嚇了一跳，聲音不自覺有些大。

    朱嫂子心里咯噔一聲，暗道不好。

    果然，下一刻隋氏就猛地推開了窗戶，一雙眼睛死死盯著她，皮笑rou不笑的，“朱嫂子，您這大清早偷偷摸摸跑到我家院子里來作甚？”

    大約是因為心里有了猜測，如今朱嫂子越看越覺得隋氏可疑，腳下就沒動，只是笑著說：“你在家呀？方才我可喊了幾聲，沒一個應(yīng)的，感情是睡得沉吧？對了，我找胭脂幫我做些活。”