周蓁蓁的馬車保暖和舒適度都很好，甚至在減震防顛簸方面已經(jīng)做到了極致，就這樣, 她還覺得難受，周盈盈等人就更甚了。他們的馬車保暖性不好, 舒適度一般，周盈盈下來時，腿部因為一上午血液循環(huán)不暢, 膝蓋以下的部位是又冷又麻的。

    驛站此時只有他們一波客人，于是他們?nèi)齻z倆自發(fā)地尋了地方坐上，卻將位置最好的那一桌留給了袁溯溟。

    袁溯溟招呼周蓁蓁姐弟二人坐下。

    周蓁蓁在這時也見到了馬冬梅母子，他們就坐在他們隔壁桌子。

    袁溯溟張羅吃食，周蓁蓁和馬大娘攀談了起來。

    馬大娘見到周蓁蓁也是眉開眼笑的。

    馬大娘一直覺得周蓁蓁是他們馬家的貴人，不僅幫她治好了眾多大夫都束手無策的疾病，還讓她兒子避開了前些日子那場科舉舞弊的風(fēng)波。

    想當(dāng)初科舉舞弊案爆發(fā)時，差點沒將她嚇出病來。她縱然希望兒子能考上功名光耀門楣，但經(jīng)過這次鬼門關(guān)之后，她更希望他平平安安的。

    對她這樣的認定，馬冬梅有些哭笑不得。

    周蓁蓁私下勸他避過這次鄉(xiāng)試的話，他打算一輩子爛在肚子里，萬萬不會拿出來說的，即使是他老娘他也不會告訴?？戳四菢右粋€全程，他知道周蓁蓁當(dāng)初拉扯他那一把是冒了多大的風(fēng)險。

    他娘不知內(nèi)情，卻認定周蓁蓁是他們馬家的貴人，一切皆因周氏一族幾乎完全避開了這次的科舉風(fēng)波，他娘一心認定他這兒子是被周蓁蓁的福蔭所蔭及了。

    對于袁溯溟的賞識與招攬，馬冬梅自己都還在猶豫呢。

    但他娘一聽袁溯溟是周蓁蓁的意中人，他們年底有可能定親之后，就轉(zhuǎn)過頭來勸他答應(yīng)下來。

    老人家都迷信，她現(xiàn)在覺得周氏一族氣運旺，覺得周蓁蓁運勢好，兒子有才能，投奔這樣的主家波折少，前途明亮。

    一老一少無意中聊到上京的話題，遠離故土，老人難免心里惴惴。

    “六姑娘，你要是一起上京就好了。老婆子一看到你，這心啊，就定了?！瘪R大娘一臉的遺憾。

    周蓁蓁失笑，這是拿她當(dāng)鎮(zhèn)宅神獸呢。

    “六姑娘，老婆子說真的。就比如這次袁公子想招攬小兒，要不是聽說袁公子年底會讓家人來向你提親，而你私下里也點頭了，我還不帶同意的?！?/br>
    不是清高，而是兒子跟誰混她都不放心，唯有跟著周蓁蓁，她心里踏實。

    周蓁蓁微笑著，她還真不知道這里面還有她的事。

    馬冬梅一臉無奈地看著他娘，娘，你說那么大聲，袁公子就站在不遠處，可全都聽了去了。

    看到袁公子回來之后，馬冬梅連忙拉走他娘，不讓她再打擾袁公子和六姑娘二人了。

    袁溯溟坐下之后，周蓁蓁挨近他，示意他低下頭后，她微微抬臉湊近了，低聲調(diào)侃道，“聽到?jīng)]有，馬大娘說了，你這次能順利招攬到賢才，完全是沾了我的光哦。”

    女人的聲音低柔悅耳，還帶著nongnong的調(diào)侃意味，吐字時的溫?zé)釟庀⒉唤?jīng)意間地噴落在他耳畔及脖子間，袁溯溟覺得耳朵和皮膚都微癢。

    袁溯溟抿了抿唇角，微微頷首，含笑低語，“娘子旺夫，在下省得了?！?/br>
    周蓁蓁：……被反調(diào)戲了！

    她一時傻眼的模樣，又惹得袁溯溟低低一笑。

    兩人坐在那里，只是低聲細語，但那種無形的親膩仿佛將他們與其他人隔絕開來。

    周盈盈咬著唇看著這一幕，她看了難受，卻又忍不住不看。

    “吃飯吧！”周宴打斷她的視線，還給她挾了菜。

    不料他顧此失彼，一旁的周寄站起來拿了一壺酒，就往周蓁蓁他們那桌去了，“我去給袁公子敬一杯酒?！彼钜姴坏盟鹠eimei難過。

    周宴伸手，卻拉他不住。

    周寄朝他們走過來，袁溯溟遠遠就看見了，臉上的笑意收起，心里挺煩他這樣沒眼色的人。

    阿譽也是，看他的眼神就像在看一個傻子，他家公子‘順道’給六姑娘送行，為的是什么，大家心里沒點數(shù)嗎？他家公子就為了能和六姑娘多處處啊，誰像他那么沒眼色地上前打擾？連同坐一桌的周憲小舅爺都識趣地沒有多作聲呢。

    “袁公子，承蒙你為廬江無辜被卷入科舉舞弊案的考生求情，我作為受你恩惠的其中一人，一直沒能當(dāng)面向你道謝，這次我敬你一杯?！敝芗恼f著，替自己倒了一杯酒，向他舉杯。

    袁溯溟點了點頭，“你的謝意我知道了?！?/br>
    “這道黃豆煨羊rou吃著還不錯，你試試?！痹蒌樽谀抢锾嬷茌栎钂恫耍瑳]有和他碰杯的意思。

    阿譽同情地看著他，真以為他家公子什么人都搭理的嗎？不知所謂，你當(dāng)你是誰啊，就想給他家公子敬酒，明顯還略過六姑娘，他家公子能買你的賬才叫見鬼呢。

    周寄舉著杯，臉色漸漸地就脹紅起來。

    阿譽期待地看著他，被這樣下臉，接下來他應(yīng)該會鬧了吧會鬧了吧？來廬江后，他都好久沒見過他家公子下狠心收拾人的一面了，有點懷念啊。

    這時，周宴過來了，“抱歉，六堂妹，你二哥他酒喝多了，犯渾。我這就帶他離開，你們慢用?！?/br>
    阿譽收回期待的眼神，周寄傻，卻有個還算聰明的兄長，還知道從六姑娘這里入手。

    周蓁蓁拿筷子的手頓了頓，給袁溯溟挾了一塊冬筍炒鴨rou，“你也試試這個?！睊读瞬酥?，她才對周宴說道，“大堂哥，你也趕緊回去吃飯吧?！?/br>
    周蓁蓁表態(tài)了，袁溯溟點了點頭，然后對周宴說，“下不為例！”

    周宴心領(lǐng)神會，然后強拉著周寄走了，沒聽見六堂妹的話嗎？用的是你，而非你們，可見有多么不待見他這傻弟弟！

    京城袁家

    袁老爺子收到一封飛鴿傳信，看罷，笑了笑，然后讓人將大兒子請來。

    袁學(xué)坤到了之后，袁老爺子將信遞了過去。

    “七郎已經(jīng)和女方那邊說好了年前會去提親，你讓孩子他娘準備一下前往廬江向周氏提親等事宜，將這樁婚事給他定下來?！?/br>
    “不是啊爹，真讓老七娶那周氏女？我們都沒相看過呢?！痹瑢W(xué)坤看罷信，總覺得這爺倆一個比一個不靠譜。兒子私下定下了自己的妻子人選也就罷了，老爹咋看個信就同意下來了呢？

    袁老爺子點出，“七郎他是二十一了，不是十一。”

    二十一咋了，二十一看人也會看走眼，也有可能犯錯。

    袁學(xué)坤咕噥，“您說他要是娶個咱們袁家的世交之女多好，知根知底的，也沒那么多擔(dān)心了。”

    袁老爺子搖頭，“說這沒用，依你的想法，他想娶的話早就娶了。放心吧，周氏那女娃是個好孩子。”

    袁學(xué)坤腹誹，你又沒見過，怎么知道好不好？

    看大兒子一臉不服氣，就知道他眼高手低的毛病又犯了，袁老爺子干脆連公務(wù)也不處理了，打算好好教教大兒子‘做人’。

    “七郎看上的姑娘不簡單。”

    袁學(xué)坤心說，不簡單那是肯定的，不然他兒子能放著京城眾多的名門閨秀不娶娶她嗎？

    “你不要將人想得太狹隘了，我說的不簡單是指她的能力，而非你想的那樣。況且你兒子是什么樣的人精你心里也清楚，若非他心甘情愿，又有誰能逼他點頭娶親？他人未回京，卻已將信送了回來，可見他多稀罕人家閨女。他今年二十有一，年紀也不算小了，好容易遇到一個心怡之人。咱們做父母長輩的，不說幫忙，但也別扯后腿叫孩子心寒。”

    “你呀，別總事事要求孩子按照你這做父親的想法來，我當(dāng)初也沒有這樣要求你。”

    袁老爺子知道他是因為孫子沒看上他相中的同僚之女而氣惱，遷怒兒子相中的女娃呢。

    “還有，對一個素未謀面的姑娘家，你不要有那么大的偏見，總從門縫里看人。我就實話告訴你，那姑娘還真不差，如果不是你兒子纏得緊，且各方面條件不錯，恐怕周氏還舍不得她外嫁?！?/br>
    袁老爺子這番話，袁學(xué)坤聽進去了，也覺得自己這反應(yīng)有些過了。

    他調(diào)整好心態(tài)之后，想起他爹剛才的話，又是不解，“爹，你又沒見過人姑娘家，這評價哪來的？而且這評價是不是太高了？還有舍不得外嫁是什么話？”

    袁老爺子說，“這評價高嗎？咱們先來看一件事。你將廬江科舉舞弊案和之前沈氏告周宸偷盜藥墨方了和藥典一案聯(lián)系起來想一想，看看其中的關(guān)聯(lián)。”

    因為周蓁蓁有可能成為袁家的媳婦，關(guān)于她的資料袁家都收集了。袁老爺子提起的這兩件案子，一件事關(guān)近來發(fā)生的大事，一件事關(guān)周蓁蓁，袁學(xué)坤都是看過相關(guān)檔案的。

    他當(dāng)時看完這兩個案子，只有兩個印象，第一個印象是周氏在藥和藥墨方面技藝精湛，第二個印象是王碩太倒霉，不管試題是不是他泄露的都倒霉。如果試題是他泄露的，那他倒霉在竟然找了沈氏這樣的蠢蛋來合作，然后害了自己。如果試題不是他泄露的，這鍋背得還不夠倒霉的嗎？

    這兩個案子，他看過了就算了，現(xiàn)在他父親告訴他，兩者是有關(guān)聯(lián)的？

    “你發(fā)現(xiàn)沒有？這么大的陰謀就在他們身邊靜靜地生根發(fā)芽，而他們毫無所覺。沈氏對嚴太傅不了解，沒有察覺是正常的。但王碩不一樣，如果他一直逗留廬江，以他對嚴正陽的了解，看到那份鏡水先生的試題選時，就會有所察覺?！?/br>
    “巧就巧在王碩回京的時間點，太妙了。王碩是在試題選出來后兩天左右啟程回京，那點時間，試題選還沒發(fā)酵起來，他無從察覺。而恰恰又是這個時間點，泄露會試試題的帽子才能往他頭上扣得那么準。他掙扎不脫，沈氏自然也被困局中?！边@個時間點的選取，早不得，晚不得。

    “也是因為這一點，王碩如同黃泥掉進了褲襠，被嚴正陽推出來承擔(dān)了罪名。你想想，這時間這節(jié)奏，你看看是由誰把控？”

    袁學(xué)坤想起了他看到過的資料，控場的人不是別人，正是他兒子看上的姑娘。她手里捏著‘四為句’這個香餌一直穩(wěn)穩(wěn)地吊著王碩，最后松開手讓王碩如愿以償之際，就是局成的時候。王碩的匆忙離開，完全在她的預(yù)料之中。

    “如果幕后之人是她，那就太可怕了?！?/br>
    袁學(xué)坤倒吸一口冷氣，王碩這個大學(xué)士，竟然栽在一個未滿十五歲的姑娘手中。

    袁老爺子沒好氣地道，“可怕什么！這一切都是王碩自找的。你看看他為了拿到‘四為句’，與賀家聯(lián)手給沈氏撐腰，當(dāng)時都將周氏和周蓁蓁逼到了什么地步了。難道只許人家被動挨打不許人家還手？”

    袁溯坤被他爹訓(xùn)得臉色訕訕，苦著臉道，“爹，這么有手段的姑娘，你敢讓七郎娶進門啊?！?/br>
    他說出這話，袁老爺子對他不是不失望的。長子性子肖母，這么些年他一直帶在身邊教導(dǎo)，也總有這樣那樣的問題。

    畏懼優(yōu)秀之人，實則是內(nèi)心陰暗的表現(xiàn)，進一步就是妒忌賢良。

    他這兒子，掌控欲太盛，偏偏又沒有足夠的手腕去支撐他的掌控欲，只是中庸之質(zhì)，卻又不巧生為長子，不知是幸還是不幸。

    袁老爺子決定干脆讓他知道，自己是多么滿意七郎給他找的孫媳婦。無法真心接納，那就絕對服從。

    袁老爺子繼續(xù)說道，“其實我最欣賞的是她在沈氏舉族流放之后的表現(xiàn)?！?/br>
    袁學(xué)坤疑惑，“她有做什么嗎？好像什么都沒做吧？”

    “什么都沒做就對了，這說明她很理智，沒有被所取得的勝利沖昏頭腦。我問你，一般人處在她那位置，會不會痛打落水狗？”

    袁學(xué)坤認真地想了想，甚至將自己代入，艱難地道，“現(xiàn)在的我不會，但二十歲的我會?！睌夭莩?，一勞永逸，永絕后患，多么誘人的想法，很多人都會忍不住的。

    別看沈氏舉族被流放了，卻也不是那么好斬草除根的。沈氏族長也聰明，在意識到大禍臨頭的時候，已經(jīng)將能散出去的族人都散出去了，而且該打點的也舍得下銀財去打點。

    一旦她這么做了，也會將自己暴露出來。能不能斬草除根還另說，但肯定和沈氏結(jié)下血海深仇。壞處很多，好處幾乎可以說是沒有。

    就是這樣，很多人處在她的位置上，仍舊會忍不住動手。

    兩人沒有多說沈氏的情況，這是以目前他們的閱歷都能看到的。

    “可是，等沈氏緩過來，不會找她以及周氏的麻煩嗎？”袁學(xué)坤只是覺得痛打落水狗沒有好處，得不償失，代入進去之后，卻也有自己的擔(dān)憂。

    “不會?！?/br>
    “為什么？”

    “你觀那沈氏族長的行事就知道了?！痹蠣斪訁s不愿多說了。見微知著，他這大兒子的能力不如人小丫頭啊。

    袁學(xué)坤心里又莫名地有點不舒服，“老爺子，你是不是過于高估她了？滿打滿算她才不到十五吧？她就是渾身長滿了心眼子，才能做事這樣通透與恰到好處吧？或許她只是婦人之仁呢？”

    袁老爺子搖頭，“你啊你，承認別人的優(yōu)秀就那么難？這人還是你未來兒媳婦，你就慶幸吧。沒想到你腦子不怎么樣，兒孫福倒是挺深厚的。”

    聰明理智，能屈能伸，會審時度勢，贏了不狂妄自大，這些都是目前他能看到的屬于那位叫周蓁蓁的小姑娘身上的優(yōu)點。

    袁老爺子更看重她身上的一點特質(zhì)就是，主動，知道自己想要什么，然后主動地布局，去引導(dǎo)，然后達到目的。

    他見過太多人，活得很被動，通常都是遇到了困難，才見招拆招，才手忙腳亂地去解決。

    人無遠慮必有近憂，說的就是他們。

    他看了一下這女娃的生平，之前也是那樣的人，將自己的生活過得一團糟，后來不知道是悟了還是怎么地，人一點點的有了改變。