“可是這金礦不存在的呀?！?/br>
    “可你如何證明？蒙山金礦的真相一日不揭秘，或者揭秘后證實(shí)確實(shí)沒(méi)有金礦，三殿下就不會(huì)死心的。你看李家在蒙山之上進(jìn)駐那么多人種植藥材，就是做好打長(zhǎng)期戰(zhàn)役的準(zhǔn)備。如果李家就這么耗著不揭秘，三殿下一定會(huì)日夜生活在煎熬之中，進(jìn)而猜忌進(jìn)而對(duì)我們賀家產(chǎn)生不滿。你說(shuō)誰(shuí)的損失大？”

    這么一番話下來(lái)，似乎他們賀家極力阻止三皇子落入對(duì)方的陷阱，倒像是一件吃力不討好的事。

    “而且你想過(guò)沒(méi)有，即使最終證明了蒙山的金礦是個(gè)陷阱那又怎么樣呢？顯得你很英明嗎？”

    賀弦聽(tīng)明白了，他祖父言下之意是說(shuō)縱然最后證明了他是對(duì)的，三皇子也未必會(huì)高興。

    “可是我們明明是幫他避免中招啊?！?/br>
    “你這是犧牲家族的利益來(lái)維護(hù)三殿下的利益。”

    賀弦疑惑，這么做不對(duì)嗎？

    “你啊?！辟R燾搖頭，“你對(duì)三皇子的期待值是不是太高了？我們賀家與三皇子的合作，本來(lái)就是利益交換。你倒像是將自己的身家性命壓在他身上，太過(guò)天真了?！?/br>
    “不是說(shuō)，學(xué)成文武藝，貨與帝王家嗎？站在三皇子的立場(chǎng)多為他想想，這怎么不對(duì)了？”

    “范增于項(xiàng)羽而言，夠忠誠(chéng)了吧？最后的下場(chǎng)又如何呢？”

    這時(shí)賀弦已經(jīng)聽(tīng)明白了，總而言之，阻止三皇子相信蒙山有金礦是一件吃力不討好的事。

    賀弦陷入沉思，今日他祖父這一番話給了他很大的沖擊，幾乎讓他重新定義他們賀家與三皇子之間的關(guān)系。

    就在這時(shí)，他祖父起了一個(gè)話題，似乎是在問(wèn)他弟弟賀燦，“如果李家這次真如你猜測(cè)的那般逃過(guò)一劫，我想替你求娶周蓁蓁，你以為如何？”

    賀弦吃驚地抬起眼來(lái)。

    相比于他，賀燦整個(gè)人倒是平靜，清清淡淡地道，“一切但憑祖父做主?！?/br>
    “你這么吃驚做什么？”他祖父問(wèn)他。

    賀弦覺(jué)得他祖父怎么就突然冒出來(lái)這主意了？“不是，我們現(xiàn)在不是敵對(duì)關(guān)系嗎？而且，袁家已經(jīng)出發(fā)去廬江提親了，祖父你現(xiàn)在說(shuō)這個(gè)，是不是有點(diǎn)晚了？”

    “只有永遠(yuǎn)的利益，沒(méi)有永遠(yuǎn)的敵人。我只問(wèn)你，從你接觸到的周蓁蓁來(lái)看，她是個(gè)聰明人嗎？”

    賀弦點(diǎn)頭，周蓁蓁若不聰明，他用得著這么忌憚嗎？

    “是聰明人就行了，她應(yīng)該比你更明白這個(gè)道理才是。至于袁家，我們賀家與之爭(zhēng)搶東西的次數(shù)還少嗎？”債多不壓身，再加這次，不痛不癢！“這事就這么定了，松年，你去安排向周氏提親的事?！痹谒磥?lái)，周蓁蓁足夠優(yōu)秀，她既然能讓袁家上門(mén)提親，那嫁入賀家也并無(wú)不可。

    一直未曾說(shuō)話的賀松年應(yīng)聲，“是！兒子一會(huì)就去安排。”

    “祖父，那三殿下那里？”賀弦問(wèn)。

    “你在三皇子府那樣的表現(xiàn)，三殿下必然知道你回來(lái)找我了，無(wú)論如何我都得走一趟。你和燦兒隨我一道吧?！辟R燾不是個(gè)拖拉的人，說(shuō)罷，就吩咐人備轎，而他自去換一身正式的衣服去了。

    賀松年趁隙對(duì)兩位晚輩說(shuō)道，“好好琢磨琢磨你祖父的話，他對(duì)你和燦兒期望甚高?！?/br>
    賀弦和賀燦都點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    賀燾見(jiàn)三皇子的時(shí)候，他分析完整件事的利弊，然后就請(qǐng)朱敦自己定奪，并不曾將自己的想法強(qiáng)加于他。

    賀燾不像賀弦求好心切，幾乎是半強(qiáng)迫地讓朱敦以他的意志為主。所以賀燾說(shuō)完話之后，三皇子一直拉著他的手作小輩樣，表現(xiàn)得十分欣然。

    賀弦看得恍恍惚惚的。

    “祖父，是不是我勸人的方式方法不對(duì)？”回去的路上，賀弦也在反思自己。

    賀燾搖頭，不是他的方式方法不對(duì)，而是他面對(duì)的是三皇子的貪欲。一個(gè)人起了貪欲，是很難被說(shuō)服的。別看三皇子剛才對(duì)他親近得很，實(shí)則該如何還如何，并不會(huì)被他所影響。

    第106章

    冬至前夕, 距離交付罰金只有一天了。

    一直到晚飯，李家的氣氛都有些沉悶壓抑。

    等吃完了飯，老太爺放下碗筷，嘆著氣說(shuō)道，“李家的骨rou血親就剩下你們了，以后謹(jǐn)記得要相互扶持啊。老大、老二、放兒、赦兒, 特別是這一回蓁姐兒三姐弟雪中送炭的情誼，你們千萬(wàn)要記得。至于你meimei，就由著她去吧?！?/br>
    李家壯年一代和青年一代都低低地應(yīng)了。

    周蓁蓁知道，兩老一直在等她小姨登門(mén), 可惜直到現(xiàn)在, 都沒(méi)有見(jiàn)到人來(lái)。她能想象出來(lái)兩老心里的難受，這些話是失望到了極致才會(huì)說(shuō)出來(lái)的。

    看大家都難受得很，周蓁蓁想了想，寬慰道，“外祖父外祖母，我曾聽(tīng)人說(shuō)過(guò)這么一句話, 父母與子女就是一場(chǎng)漸行漸遠(yuǎn)的分離。孩子們長(zhǎng)大了, 就會(huì)有自己的想法, 或許別人不理解也不認(rèn)同。但路都得他們自己走出來(lái)，別人其實(shí)不宜過(guò)多干涉。”每次選擇之后, 苦也好累也好，都得他們自己嘗。既然沒(méi)法代替，就不要太過(guò)指責(zé)啦。

    這么嚴(yán)肅的話從周蓁蓁這個(gè)小姑娘口中說(shuō)出, 一副老氣橫秋的樣子，兩老忍不住樂(lè)了，“這話說(shuō)得好像你養(yǎng)兒育女了似的?！?/br>
    周蓁蓁暗道，可不是生兒育女過(guò)嗎？

    李杉附和道，“蓁姐兒說(shuō)得對(duì)，腳下的泡都是自己走出來(lái)的。你們兩老一把年紀(jì)了，還cao心她干嘛？”前半輩子，他們李家可沒(méi)對(duì)不起她過(guò)，如今她先辜負(fù)了他們，那他們也可以放開(kāi)拉扯她的手了。

    李致也跟著說(shuō)道，“是呀祖父祖母，我爹和蓁蓁表姐說(shuō)得對(duì)，你們都為兒女子孫cao勞了一輩子，也這把年紀(jì)了，該享享清福啦?！?/br>
    “外祖父外祖母，這段日子大家那么忙那么累，都沒(méi)喊過(guò)苦，就是想著多做點(diǎn)事。我們大家都舍不得你們兩老cao心，您老這樣為小姨cao心，我們可是要難過(guò)的?！敝茌栎柽@話很直白。

    晚輩們的孝心讓老太爺老太太無(wú)奈又甜蜜極了，“好好好，不cao心不cao心。”

    大舅媽笑著說(shuō)道，“咱們明天還有一場(chǎng)硬仗要打，不說(shuō)這么傷感的話題啊?！?/br>
    “說(shuō)說(shuō)咱們明天都穿什么樣的衣服……”

    “我要穿上入冬后新做的斗篷，那個(gè)氣勢(shì)足！”

    ……

    冬至這日，天陰沉沉的，天氣也出人意料的冷。

    大家用了早膳，又裝扮完畢，就準(zhǔn)備出發(fā)了。

    今日周蓁蓁披著一領(lǐng)白狐皮斗篷，襯得她青絲如墨眉目似畫(huà)，惹得李家諸人頻頻稱(chēng)贊。

    李家和王家之間的合約糾紛因王家請(qǐng)求官府介入，所以此次仲裁的地點(diǎn)就在府衙。

    李家抵達(dá)府衙時(shí)，正好看到王家王豫打頭，領(lǐng)著一行人浩浩蕩蕩地迎面而來(lái)。

    王豫見(jiàn)了他們，徑自上前招呼著，“李兄，多日不見(jiàn)，別來(lái)無(wú)恙？”

    李松應(yīng)也不應(yīng)，直接將臉扭向一邊。

    討了個(gè)沒(méi)趣，王豫卻好脾氣地笑笑，面對(duì)喪家之犬嘛，得多點(diǎn)寬容，畢竟正是李家的敗，才有他們王家的上位啊。他現(xiàn)在已經(jīng)迫不及待取而代之，讓吞并了李家產(chǎn)業(yè)的王家成為江陰最大的藥材行了。

    相比王家等人的意氣風(fēng)發(fā)，李家人就平靜多了。

    隨著兩家當(dāng)事人之外，江陰不少大勢(shì)力都來(lái)了，他們作為見(jiàn)證者，就站在不遠(yuǎn)處。這些大家族大勢(shì)力，以往和李氏交情還不錯(cuò)，但面對(duì)三皇子隱形的威脅，都選擇了袖手旁觀。其實(shí)大家如何不懂唇亡齒寒的道理，只是刀不落在自己身上的時(shí)候，世人都會(huì)抱著僥幸的心理。

    周蓁蓁隨意一掃，發(fā)現(xiàn)盧湛也混進(jìn)來(lái)了。

    盧湛發(fā)現(xiàn)她的視線，還站她擠了擠眼睛。

    巳時(shí)初刻，府衙大門(mén)緩緩打開(kāi)。

    王李兩家進(jìn)去后分左右兩列坐好。

    主持這一場(chǎng)仲裁的是府臺(tái)大人朱元臣，只見(jiàn)他端坐在上。他左右四下坐著江陰的兩位府丞一位別駕。這樣的陣容只為仲裁他們李家與王家的糾紛，已經(jīng)很隆重了。

    周蓁蓁甚至還發(fā)現(xiàn)朱元臣左手方向還站了一位面白無(wú)須的男子，她不著痕跡地掃了兩眼，心中自有猜測(cè)。

    朱元臣掃了堂下一眼，清了清嗓子，說(shuō)道，“既然雙方當(dāng)事人都到了，那么就開(kāi)始吧！”

    “我們王家沒(méi)有異議?！蓖踉フf(shuō)完，還朝他們這邊笑了一下。

    “我們李家也可以?！崩钏梢喑谅暣鸬?。

    朱元臣點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意開(kāi)始。

    王豫深吸一口氣說(shuō)道，“李松，因?yàn)槲彝跫医衲晗掠蔚穆纷油貙捔耍衲臧司旁路葜畷r(shí)，我王豫向你們李氏藥材行訂購(gòu)了一船的人參、鹿茸、rou蓯蓉等貴重藥材。由于對(duì)這一船藥材勢(shì)在必得，為保險(xiǎn)起見(jiàn)，當(dāng)時(shí)我們簽訂的協(xié)議里言明了如果無(wú)法如期交貨，須得按訂金的三十倍賠付，可有此事？”

    李松靜默了半晌，直到朱元臣都看過(guò)來(lái)了，他才不甘地道，“確有此事?！?/br>
    王豫又道，“今天已經(jīng)是最后的期限了，你們李家是不是應(yīng)該給個(gè)說(shuō)法了？”

    李松點(diǎn)頭，“我們今天前來(lái)，就是給你們王家一個(gè)說(shuō)法的?！?/br>
    “那你們?nèi)缃袷呛未蛩悖侨鐢?shù)給貨呢？還是按照合約賠付我們王家的損失？”說(shuō)完，王豫得意地看向李家眾人。將江陰首富李家逼迫到如此田地，真是爽快啊。

    “王豫，你當(dāng)真一點(diǎn)也顧及這么多年的交情？”李松問(wèn)他。

    “李兄，我也是沒(méi)辦法。你不知道，眼前這些都是我的債主。”

    王豫指著坐在他身后第三排的人說(shuō)道，“當(dāng)初我們簽完合約之后，我們王家私下里也和散貨的藥材商簽訂了合約的，且賠償金額都不低。說(shuō)實(shí)話，那兩百四十萬(wàn)兩一到我的手，我?guī)缀趿⒓淳鸵⑼瓿鋈チ??！?/br>
    王豫裝模作樣地說(shuō)道。

    “這些人中有多少是托，也只有你們王家自己知道了?！崩钌祭湫Γ耙彩?，你設(shè)下那么大的陷阱，怎么可能會(huì)給他人做嫁衣呢？”

    王豫撇嘴，“李二，沒(méi)有證據(jù)的話不要亂講，都是白紙黑字寫(xiě)下來(lái)的合約，你說(shuō)什么陷阱不陷阱的太難聽(tīng)了?！?/br>
    “而且這些中下游的藥材商，全都有據(jù)可查。他們和我一樣都是苦主，大家之前就指望從你們李家拿的那船藥材分發(fā)下去，賺點(diǎn)辛苦錢(qián)。大家各有各的客人，都是事先說(shuō)好的。后面沒(méi)法供貨了，他們不也得賠償客人的損失嗎？”

    李杉冷笑，“亂不亂講你心里清楚，你們有誰(shuí)見(jiàn)過(guò)罰金會(huì)定到定金的三十倍那么高的？雙方違約的責(zé)任明顯不對(duì)等，你王家違約，只需損失八萬(wàn)兩，我們李家違約卻需要賠付兩百四十萬(wàn)兩。如此不平等的合約，你不動(dòng)手腳，我大哥怎么會(huì)簽！”

    “你們李家可以不違約啊！”

    在場(chǎng)的見(jiàn)證者們聽(tīng)著李杉隱忍而憤怒的話，心都沉甸甸的。李家栽的這回，既冤又防不勝防。在合約上動(dòng)手腳，還不知道王家是怎么動(dòng)的。總之，聽(tīng)完了李杉這番話，他們對(duì)王家的防備是前所未有的濃重。

    篤篤——朱元臣敲了敲桌子，“大家時(shí)間都寶貴，扯皮的話就不要說(shuō)了。不管如何，合約既已簽下，并且生效，就應(yīng)該具有約束力?！焙竺孢@句話顯然是對(duì)李家眾人說(shuō)的。

    “就是啊，不滿意賠付的倍數(shù)，你們一開(kāi)始就應(yīng)該說(shuō)呀，你們不說(shuō)，簽了后又揪著不放，不會(huì)是想賴(lài)賬吧？”王豫嘟囔著，神情難掩得意。

    周蓁蓁淡淡地掃了他一眼，然后又垂下眼瞼。

    再去爭(zhēng)論這些沒(méi)有意義。李松拉著還要說(shuō)話的李杉，盯著他一個(gè)字一個(gè)字地說(shuō)道，“放心，我們李家一口唾沫一個(gè)釘，一分都不會(huì)賴(lài)你的！”

    “最好如此。兩百四十萬(wàn)兩，我知道讓你們一下子拿出來(lái)，會(huì)很為難。不過(guò)沒(méi)關(guān)系，我們王家可以接受以資抵債?！蓖踉ブ钢砗蟮诙诺娜死^續(xù)道，“我這次帶來(lái)了不少資產(chǎn)估值方面的人才，他們一定會(huì)給予你們李家一個(gè)公道合理的價(jià)格的?，F(xiàn)在你們李家可以將房契地契田契等資產(chǎn)證明都拿出來(lái)了，別掙扎了，也別耽誤諸位大人的時(shí)間?！?/br>
    看他揮灑寫(xiě)意的樣子，就知道顯然，今天是王豫的主場(chǎng)。

    “行了！”周蓁蓁吹了吹指甲，淡淡地道，“不就是區(qū)區(qū)兩百四十萬(wàn)兩嗎？還需變賣(mài)產(chǎn)業(yè)？你是瞧不起誰(shuí)呢？”

    聞言，朱元臣眉心一跳，和邱閱庭兩人隱約交換了一個(gè)眼神，要來(lái)了！

    “一個(gè)黃毛丫頭，好大的口氣！”王豫臉色鐵青，“既然李家實(shí)力如此雄厚，那就還錢(qián)吧！”

    “還錢(qián)就還錢(qián)！勞煩朱大人下令將門(mén)檻卸一卸……”

    “這要求準(zhǔn)了，來(lái)人，將幾道門(mén)的門(mén)檻全卸了！”朱元臣下令。

    江陰府衙吐回字型結(jié)構(gòu)，朱元臣令下，衙役們一連拆了三道門(mén)檻。

    李杉來(lái)到門(mén)口處，沖著外面連喊了三聲：

    “李家的好兒郎們，進(jìn)來(lái)！”