第185節(jié)
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精靈之森坐落于地下城正上方, 人族的某些yy中總是傾向于編撰暗精靈與森林精靈之間的沖突、戰(zhàn)爭(zhēng),便是由此而來(lái)。 當(dāng)然……事實(shí)上嘛森林精靈吃多了才跟暗精靈打得你死我活, 別說(shuō)雙方間領(lǐng)土重疊處壓根沒(méi)有出口, 就算有出口, 單程行程也在三天以上, 雙方的人口可沒(méi)有爆炸到需要去搶對(duì)方資源的程度。 至于說(shuō)cao心啥時(shí)候暗精靈和森林精靈人口爆炸, 那就是腦子瓦特……精靈族的女性地位高、有充分性自由權(quán);除非穿越幾千個(gè)自帶降智光環(huán)的種馬男過(guò)來(lái)施展針對(duì)性大面積精靈女家具化、家畜化洗腦,不然的話人家吃多了把自己活成生育工具。 地下城以西, 穿越迷宮般的石筍窟、渡過(guò)冰冷刺骨的暗黑地下河, 位于幽暗森林北側(cè)、由無(wú)數(shù)個(gè)洞窟組成的努比亞環(huán)道,魔法的硝煙還未曾散去,一場(chǎng)激烈的沖突剛剛結(jié)束。 矮人王的先鋒軍丟下百余具尸體退出努比亞環(huán)道,地下城一方卻也損失不輕。耶魯喘著氣邁過(guò)橫七豎八、死狀慘烈的蜥蜴人、惡魔人仆從軍尸體,繞過(guò)正抱著傷腿呻吟的暗精靈戰(zhàn)士,走到倒地的同伴身旁蹲下,面露哀傷。 沉默良久后,耶魯伸出手,將這個(gè)年輕的小伙子圓睜的雙眼合上。 站起身?yè)]揮手,等在一旁的灰矮人仆從兵點(diǎn)頭哈腰地上前, 兩人合力扛起虎族戰(zhàn)士的尸體往后方運(yùn)送。 與這個(gè)永遠(yuǎn)閉上眼睛的小伙子一同被搬運(yùn)回去的還有數(shù)名暗精靈戰(zhàn)士……及大量貓族、灰矮人、蜥蜴人、惡魔人仆從軍。 至于敵人丟下的尸體就不用費(fèi)事運(yùn)送,打掃完戰(zhàn)場(chǎng)后丟到黑暗地下河去喂魚就行。 “——第三個(gè)了。”耶魯望向狼藉的戰(zhàn)場(chǎng),緊繃著的面部肌rou看不出什么情緒來(lái),內(nèi)心卻如同刀絞。 榮耀的虎族戰(zhàn)士為什么要將性命丟到這處暗無(wú)天日的陌生戰(zhàn)場(chǎng)上來(lái)?耶魯找不到答案,也無(wú)法像其他人那樣以虎王的命令來(lái)說(shuō)服自己。 但他什么也不能做,他只是一個(gè)帳主而已。 “耶魯。”老兵哈利攙扶著受傷的同伴,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地喊了一聲。 耶魯閉上眼睛無(wú)聲地吐了口氣,再回頭時(shí)已調(diào)整好情緒,大步走向同伴。 努比亞環(huán)道本是狗頭人的聚居地,暗精靈捉走了所有的原住民、驅(qū)趕到幽暗地下河淘金,狗頭人開(kāi)辟在環(huán)道兩側(cè)的洞xue便閑置下來(lái)。地精將這些洞xue打通后,便成了暗精靈的淘金基地——前往幽暗森林的冒險(xiǎn)者們需要在此補(bǔ)給,西來(lái)的商隊(duì)也會(huì)在此停留休憩,幾百年的經(jīng)營(yíng)下來(lái)淘金基地已然漸漸被經(jīng)營(yíng)地淘金營(yíng)地。 數(shù)年前矮人王盯上了地下世界的礦脈資源,努比亞環(huán)道的淘金營(yíng)地又成為了前線基地。 耶魯領(lǐng)著僅剩的九名戰(zhàn)士回到以泥土和石塊壘就的基地高墻內(nèi),與另一帳離開(kāi)基地的戰(zhàn)士擦肩而過(guò)。 廣場(chǎng)西側(cè)堆滿的戰(zhàn)利品還未來(lái)得及收拾,趾高氣揚(yáng)的暗精靈監(jiān)察正在高聲呵斥灰矮人仆從軍,東側(cè)的傷兵營(yíng)地偶爾飄出痛苦呻吟,又被基地大廳中傳出的喧嘩談笑聲掩蓋。 “耶魯?”昆從基地兵營(yíng)中走出,發(fā)現(xiàn)老朋友便停了下來(lái),用力揮手,“這邊,耶魯!” 耶魯繞過(guò)正眉飛色舞清點(diǎn)繳獲的暗精靈監(jiān)察、避開(kāi)忙不迭收拾戰(zhàn)利品的灰矮人仆從軍,走向老朋友:“你們也來(lái)了嗎,昆?!?/br> “我們剛到?!崩ケ臼菕熘d奮笑容的,發(fā)現(xiàn)耶魯情緒不高便收斂了起來(lái);視線余光掃過(guò)跟在耶魯身后的戰(zhàn)士,昆很快明白為什么耶魯?shù)哪樕珪?huì)這么難看,伸出手搭住耶魯?shù)募绨颍?,“算算又是幾年沒(méi)見(jiàn)面了,咱們可得好好聊聊?!?/br> 耶魯微微點(diǎn)頭,朝自己的兵揮手示意解散,與昆并肩走向基地大廳另一側(cè)的暗精靈軍需處酒館。 “虎王來(lái)到地下城了嗎?!弊潞螅敱闳滩蛔?wèn)道。 “上個(gè)月來(lái)的的?!崩c(diǎn)頭,“一個(gè)大帳留在地下城,我所屬的大帳被分配到努比亞這一面……”遲疑了下,昆小心地問(wèn)道,“來(lái)時(shí)我聽(tīng)說(shuō)矮人王的先鋒軍被擊退數(shù)次、俘虜了兩千多個(gè)黑鐵矮人,連軍械庫(kù)也被擊破,努比亞的局勢(shì)應(yīng)當(dāng)是不錯(cuò)的吧?” “……是不錯(cuò)?!币斪ミ^(guò)蜥蜴人侍者送來(lái)的幽露酒,狠狠灌了一口,“若不在乎短短兩個(gè)月內(nèi)便損失了三十多名虎族戰(zhàn)士的話。” 昆面色微變,虎族一個(gè)大帳也就兩千多戰(zhàn)士,這個(gè)戰(zhàn)損對(duì)虎族來(lái)說(shuō)實(shí)在是有些不可接受:“怎么會(huì)這么高,難道暗精靈拿我們的人去當(dāng)炮灰?” “陣亡的暗精靈戰(zhàn)士也有百多個(gè)了?!币斏裆珡?fù)雜地吐了口酒氣。 昆不說(shuō)話了,貓族、灰矮人、蜥蜴人、惡魔人這些仆從軍死多少都沒(méi)人在乎,但既然暗精靈自家的戰(zhàn)士戰(zhàn)損超過(guò)虎族兩倍還多,虎族便確實(shí)沒(méi)有立場(chǎng)指責(zé)。 可人數(shù)不是這么算的——虎族全族才多少人??jī)扇f(wàn)不到! 王帳所有兵力也不過(guò)六個(gè)大帳罷了! 昆拿起酒杯的手有些哆嗦,遲了兩個(gè)月才來(lái)到正面戰(zhàn)場(chǎng)上的他這會(huì)兒才發(fā)現(xiàn)自己此前確實(shí)是過(guò)于樂(lè)觀……暗精靈人口大幾十萬(wàn),矮人王國(guó)人口過(guò)千萬(wàn),區(qū)區(qū)兩萬(wàn)人口的虎族拿自家戰(zhàn)士的命去和別人拼消耗,虎族滅絕了人家或許都還不算傷筋動(dòng)骨! 蜥蜴人釀的幽露酒有股淡淡的泥腥味,還沖鼻得厲害,唯一的好處也就是供應(yīng)不限量。昆抖了抖胡子,放下酒杯,拍著桌子嘆道:“事到如今……我族也不可能抽身而退了。你可能還不知道,耶魯,暗精靈主母承諾的、靠近約克山脈的阿曼達(dá)金剛石礦脈,獸皇已經(jīng)接收了?!?/br> 耶魯猛然抬頭,目露驚駭。 阿曼達(dá)金剛石是硬度最高的特種金屬礦,可用于鍛造最精良的阿曼達(dá)鎧甲。但阿曼達(dá)金剛石加工有著極高的技術(shù)門檻,至少虎族是沒(méi)有能力開(kāi)發(fā)利用的——可這條礦脈畢竟是在約克山脈的這一邊,被獸皇接收,豈不是指獸皇的手伸到草原上來(lái)了? “……作為對(duì)虎族的補(bǔ)償,主母與獸皇答應(yīng)虎王,擊退矮人王后,火花平原將會(huì)被劃分給我族?!崩タ嘈χa(bǔ)充道。 虎族不甘于被困在貧瘠的草原上,虎王投身于暗精靈與黑鐵矮人之戰(zhàn),為的是給虎族尋找出路——西大陸與精靈之森交界、位于西大陸東南角的火花平原是片尚未開(kāi)發(fā)的蠻荒之地,若虎族能獲得這塊地,至少在地理環(huán)境上能逃開(kāi)精靈王與獸皇的挾制。 “呵,呵呵?!币斅冻鰝€(gè)自嘲的冷笑,“擊退矮人王……多少同胞能活到那個(gè)時(shí)候呢?我都不見(jiàn)得能看到那一天?!?/br> 昆親眼看見(jiàn)耶魯?shù)膸ぶ猩倭巳齻€(gè)人,并不會(huì)責(zé)怪耶魯?shù)脑拞蕷狻獞?zhàn)場(chǎng)上什么事兒都有可能發(fā)生,誰(shuí)又能說(shuō)自己每次都能活著走下來(lái)呢。 “不說(shuō)那些了。”昆強(qiáng)笑道,“說(shuō)起來(lái),還有個(gè)稀罕事呢,我們離開(kāi)地下城前,虎王收到了一封森林精靈寫來(lái)的信,你猜猜那是誰(shuí)的信?” “你不都說(shuō)了是森林精靈寫來(lái)的信嗎。”耶魯勉強(qiáng)附和道。 “不,那是雪狼人來(lái)的信?!崩ビ行┛扌Σ坏?,“雪狼族的賢者阿云致信虎王,想用麥面、大豆、粉條換半人馬奴隸?!?/br> “呃?!”耶魯真的驚了。 之前幾年虎族忙于假裝磨刀霍霍向獸皇、麻痹精靈王,無(wú)暇顧及外界,法蘭克盛宴之后,虎族這才發(fā)現(xiàn)草原上的小兄弟雪狼族居然也搗騰出了不小的動(dòng)靜——賢者阿云受森林精靈女王邀請(qǐng)出席也就罷了,居然還偷摸產(chǎn)出大量食品銷往各地,地下城發(fā)往前線各基地的粉條便是雪狼族的手筆。 地下世界的戰(zhàn)爭(zhēng)有暗精靈的仆從軍充當(dāng)運(yùn)輸兵,虎族的半人馬奴隸派不上用場(chǎng),耶魯想了想,有些復(fù)雜地:“虎王答應(yīng)了嗎?” “雪狼族開(kāi)出了與半人馬等重的糧食,沒(méi)有道理不答應(yīng)啊。”昆感慨地道,“我印象中的雪狼人還是些吃不飽肚子餓得到處亂晃的窮鬼呢,一轉(zhuǎn)眼就變得這么慷慨大方了。” 半人馬生性暴躁難以管束,塊兒還大,再瘦巴巴也有近千的體重,拿無(wú)用的半人馬去換回等重糧食確實(shí)頗為劃算。 耶魯皺起眉頭,他對(duì)雪狼族的態(tài)度可沒(méi)有昆那么樂(lè)觀,因?yàn)樗怯H眼看見(jiàn)過(guò)雪狼族的戰(zhàn)士襲擊第四營(yíng)地救走他們的同族的——既然雪狼族拿得出這種規(guī)模的兵力千里奔襲第四營(yíng)地,那么在虎族卷入暗精靈與矮人王之爭(zhēng)的現(xiàn)在他們大可“自取”,用得著巴巴的拿糧食來(lái)?yè)Q半人馬奴隸? 想到這點(diǎn),耶魯也就提出來(lái)了。 “你應(yīng)該這么想,耶魯。”昆笑道,“既然雪狼族愿意拿糧食來(lái)?yè)Q,這種示好虎王又何須拒之門外呢?!?/br> 耶魯這才恍然。 “這個(gè)賢者阿云在《大陸游記》上討好矮人王又討好暗精靈主母,還交好了那些高傲的森林精靈得到女王推薦,確實(shí)足夠識(shí)趣。不過(guò)這又有什么用呢,若是討好別人就能保護(hù)族人的話,虎王也不必這么辛苦了?!崩ジ锌氐溃爱?dāng)然,這也算是爭(zhēng)取和平的一種方式,雪狼族選擇如此也有他們的理由。” 耶魯默然片刻,拿起酒杯將剩下的幽露酒一飲而盡。 雪狼族的人口比之虎族更少,又天生被魔法憎惡,還在當(dāng)年那場(chǎng)變故中將所有的傳承遺失在約克山脈另一邊……虎族尚且有一搏的力量,雪狼族卻連這抵死掙扎的機(jī)會(huì)都不具備。彎下腰去卑微求存,并非難以理解。 草原上,火炎部。 聽(tīng)伊芙琳念完信,謙卑求和的代言人·賢者阿云摸著下巴滿意點(diǎn)頭:“答應(yīng)得這么爽快,還讓咱們?nèi)ヅn^人部落里交易,虎王很有誠(chéng)意嘛~” “他們只要粉條,運(yùn)輸起來(lái)也簡(jiǎn)單?!辈恢挥X(jué)間被老師的風(fēng)格影響極深的伊芙琳認(rèn)同地道,“對(duì)了老師,你怎么只提了交換半人馬,他們也抓了不少貓族呢,不用管嗎?” “我當(dāng)然也想把貓族換過(guò)來(lái),但是貓族的情況和半人馬不一樣?!笔捲茋@氣,“半人馬已經(jīng)被禍禍沒(méi)了,貓族卻還有無(wú)數(shù)部落散落各處呢,萬(wàn)一虎族主動(dòng)出擊去抓貓族來(lái)跟我們換,那咱們這作孽就作大了?!?/br> 伊芙琳一想也是,不由得有些同情……在部落里生活這么久,她也和迷迭香他們培養(yǎng)出了感情,想到有貓族還在虎族營(yíng)地里熬日子,她也覺(jué)得挺不舒服。 “暗精靈、地下世界的仆從軍,再加上虎族,與異地作戰(zhàn)的矮人王國(guó)也算是勢(shì)均力敵。但與暗精靈和矮人相比,虎族是最耗不起的一家?;⒆宓膽?zhàn)士個(gè)體戰(zhàn)力再怎么強(qiáng),他們的人口體量就不容許他們?nèi)棠偷昧硕嗌賯雎??!笔捲撇[起眼睛,“虎王是有政治智慧的人,虎族參戰(zhàn)是為了求變,不是為了送死……只要虎王動(dòng)了,我們就有機(jī)會(huì)把貓族撈出來(lái),只看虎王要朝哪個(gè)方面動(dòng)了。” 伊芙琳一愣,她確實(shí)是沒(méi)想過(guò)老師會(huì)對(duì)虎王有這么高的評(píng)價(jià):“虎王不是主動(dòng)投靠獸皇的嗎,他們哪來(lái)的立場(chǎng)跟獸皇、主母討價(jià)還價(jià)?” 蕭云嘿嘿一笑:“我是虎王的話,自家種族落到這步田地,反正進(jìn)也是一刀、退也是一刀,倒不如找個(gè)機(jī)會(huì)把地下城賣給矮人王——虎族忌憚的是獸皇和精靈王,賣掉地下城換取虎族全族抽身而退,這種好生意有什么做不得?” 伊芙琳:“ ̄□ ̄||……老師,你……” “別做這種臉,我假設(shè)一下而已,誰(shuí)知道虎王怎么想的呢。”蕭云無(wú)所謂地,“現(xiàn)在這情況,虎族擺明了是要想方設(shè)法擺脫草原、從獸皇和精靈王鼻子底下溜走,至于人家到底是啥cao作,咱們也沒(méi)情報(bào),也沒(méi)地兒?jiǎn)柸??!?/br> “……”伊芙琳忽然有點(diǎn)想問(wèn)雪狼族有沒(méi)有產(chǎn)生過(guò)類似虎族的逃離想法,但又覺(jué)得這問(wèn)題挺蠢的,抿緊嘴唇?jīng)]吭聲。 “這事就先這樣了,到時(shí)間了讓毛毛他們跑一趟,把賽爾的族人先撈回來(lái)。”蕭云將虎王回信收好、裝進(jìn)盒子里,“咱們繼續(xù)說(shuō)磷肥廠的事,這個(gè)才是頭等大事。” “……好?!币淋搅彰銖?qiáng)地。 制取磷肥這事兒蕭云心心念念想了幾年,也早就通過(guò)實(shí)驗(yàn)室制取成功過(guò)少量,奈何部落里不具備生產(chǎn)工業(yè)硫酸的條件,一直拖著沒(méi)能落實(shí)。 伊芙琳的應(yīng)用魔法研究小組折騰了快半年、又有同樣在研究氣動(dòng)機(jī)氣缸合金的肖恩助力,再加上丘陵新區(qū)的灰矮人們積累了幾年的機(jī)械合金經(jīng)驗(yàn)打底,終于將硫酸制備設(shè)備造了出來(lái)——有了硫酸,酸法磷肥加工終于可以提上日程。 硫酸分解磷礦石制成的磷肥多為水溶性磷肥,如過(guò)磷酸鈣,可直接使用也可作為混合肥配料,雪狼族要搞化肥工業(yè)必不可缺。 有制取硫酸的經(jīng)驗(yàn),酸法加工磷肥自然沒(méi)啥問(wèn)題(后者流程比前者要求技術(shù)含量低)——礦石粉碎設(shè)備水泥廠早就用上了,烘干設(shè)備與造粉廠使用的機(jī)械互通;唯一問(wèn)題只在于這些機(jī)械使用的動(dòng)力是人力,組建磷肥生產(chǎn)廠必須有大量(百人以上)雪狼人加入提供人力動(dòng)能,而目前火炎部的雪狼族基本都安排了崗位……得從各部門抽人才行。 “人就沒(méi)有夠用的時(shí)候啊?!?/br> 跟伊芙琳商量了半天人事(伊芙琳要給磷肥廠擔(dān)任一段時(shí)間的技術(shù)指導(dǎo)),蕭云發(fā)出如此感嘆。 伊芙琳側(cè)目,雪化后喊出再開(kāi)三十萬(wàn)畝荒地的人是誰(shuí)來(lái)的?早干嘛去了? “纖維材料和植物膠乳方面研究有突破了沒(méi)?”蕭云又道。 伊芙琳雙手一攤:“老師,我只有兩只手來(lái)的?!?/br> “你不是帶了十幾個(gè)助手嗎,不要客氣,盡量用嘛。”蕭云不贊同地。 伊芙琳起身下炕,拉開(kāi)隔離后半間實(shí)驗(yàn)室的布簾,示意蕭云看后方三個(gè)巨大展示柜上擺滿的瓶瓶罐罐、幾百種樣品:“我不敢說(shuō)全部,但草原上能找到的樣本我都讓他們找回來(lái)實(shí)驗(yàn)過(guò)了。你只說(shuō)要找出新的天然纖維植物膠乳,又沒(méi)有說(shuō)從哪個(gè)方向去找,我能怎么辦,我也只能一樣樣地實(shí)驗(yàn)??!” “我要是知道從哪個(gè)方向去找,還要你這個(gè)研究員干啥?”蕭云理直氣壯。 伊芙琳當(dāng)即把蕭云轟出了實(shí)驗(yàn)室……不是她不曉得尊師重道,而是老師有時(shí)候真地氣人。 “這個(gè)小妞脾氣越來(lái)越大了!”蕭云嘀咕著,轉(zhuǎn)身回了大棚區(qū)…… 所有人都安排上崗位,這里面自然也包括蕭云……他在部落里承擔(dān)的工作除了主持工作會(huì)議外,還帶了個(gè)農(nóng)業(yè)小組,非冬季時(shí)大棚區(qū)就是他的工作場(chǎng)地。 冬天時(shí)用來(lái)種紅薯葉的倆大棚這會(huì)兒種滿了一種草原上沒(méi)有的植物——原產(chǎn)地圣布里奇的多汁漿果,色彩鮮艷、皮無(wú)色而果rou粉紅、糖分含量較高、略帶微酸。 沒(méi)錯(cuò)兒,這個(gè)只有熱帶才生長(zhǎng)的植物就是……西紅柿。 草原上的氣候是不適合種植西紅柿的,原因很簡(jiǎn)單,草原上的夏季太短,只有兩個(gè)來(lái)月(西紅柿生長(zhǎng)期在五個(gè)月左右),而春季和秋季呢,夜間氣溫常有降到十度以下的時(shí)候,這東西要是栽在露天,絕壁凍死…… 學(xué)習(xí)了圣布里奇種植西紅柿的經(jīng)驗(yàn),這批種子是用溫水浸泡后才播的種,約五天左右出芽,小心伺候了兩個(gè)月,如今大棚里手臂高的植株已經(jīng)掛滿拇指大小的青果。 “土壤有點(diǎn)干了……”檢查了一遍壟土水分含量,蕭云提起木桶,小心地給水分較少的壟土補(bǔ)充水分。 西紅柿算是比較好養(yǎng)的植物,但也需要精心種植。首先這玩意兒的根系比較發(fā)達(dá)、需要較厚的土層,在播種前蕭云便先帶著人添了一層蚯蚓土、一層去年秋天清理蓄水池塘?xí)r挖出來(lái)的塘泥;再次,這東西需要的水分大、卻又經(jīng)不起澇,澆水便得講究“少量多次”,保證壟土微潤(rùn)又不至于把根泡爛。 兩棚西紅柿都是第一次種,蕭云不敢假他人之手,自己精心照料。上輩子他最愛(ài)吃的一道家常菜就是番茄炒蛋,現(xiàn)在部落里經(jīng)過(guò)一年的養(yǎng)殖已經(jīng)不缺禽蛋,番茄卻還得加把勁……所謂生產(chǎn)力,都是需求逼出來(lái)的。 “阿云!” 忙完澆水,蕭云還正揉著腰喘氣,便見(jiàn)牛角氣沖沖地找來(lái)。 “有人偷吃你藏的零食了?”蕭云見(jiàn)怪不怪地。 “你管管金貓兄弟?。?!我都把零食埋到祝福樹下了,還被他們偷走!”牛角氣得跳腳。 “誰(shuí)叫你要和他們倆打賭啊?!笔捲茦?lè)道,“他倆要找別的不一定找得著,找吃的還會(huì)輸給別人?火炎族長(zhǎng)現(xiàn)在都不藏零食了,只藏錢,要吃的時(shí)候才去買……” “我準(zhǔn)備留來(lái)當(dāng)宵夜的!”牛角就很氣。 “好了好了,大不了下次你給金貓兄弟打菜的時(shí)候抖勺子,你懂的,他倆愛(ài)吃啥你就把啥抖掉。”蕭云毫不吝嗇地……將大學(xué)食堂打菜阿姨的神技傳授給了牛角。 “哦?怎么抖?”牛角眼睛一亮。 蕭云隨手拿起澆水的水瓢,耐心地跟牛角講解起打菜神技…… 部落改革后食堂作為公營(yíng)單位影響力再次提升,道理么和快餐店比大學(xué)食堂更受歡迎是一回事——雖然快餐店也談不上多好吃,但是只能在兩者間選的話鬼才會(huì)去吃大學(xué)食堂。 牛角是個(gè)老實(shí)人,老實(shí)人不表示不會(huì)憋壞水,當(dāng)天晚上,食堂里打飯的眾人便歡快地欣賞了一番胖成球的金貓兄弟跳腳大戲……