男爵爵位和一小塊窮鄉(xiāng)僻壤之地就要換走被經(jīng)營出小鎮(zhèn)規(guī)模的羅賓斯騎士領(lǐng)以及可預(yù)見的、細水長流的財源，這當(dāng)然是很沒有道理的。

    那么問題來了，身為艾薩克·羅賓斯的主人、波普家的子爵，他怎么會甘心把忠誠的家族騎士創(chuàng)造的財富讓出去呢？

    原因很簡單，克洛寧王和波普子爵之間也有利益交換……不然這信為毛要讓他這位家主來為自家的騎士遞交呢？

    正逐字逐句細讀信件的艾薩克，表面上一片虔誠，內(nèi)心也是一片平靜。

    如果換成別人，苦心經(jīng)營的基本盤被這么一封輕飄飄的紙張掠奪走，那必須是要在心里面問候克洛寧王所有直系親屬的——克洛寧王還小心眼地把他踢到內(nèi)陸深處去、生怕他繼續(xù)在沿海地區(qū)分走草原人的貿(mào)易渠道！

    但艾薩克這一番辛苦本來也不是為的在克洛寧王國升官發(fā)財……將信看完后，艾薩克適時地露出了驚喜之色、又盡量保持著矜持，高興地抬頭問道：“子爵閣下，我沒記錯的話，紐因鎮(zhèn)是不是波頓領(lǐng)旁邊的那座風(fēng)景秀麗的小鎮(zhèn)？”

    “是的，那兒的景色相當(dāng)迷人，很多貴族都在那附近蓋有避暑莊園?！辈ㄆ兆泳暨€怕他不滿到當(dāng)場鬧起來呢，見狀暗自松了口氣，微笑著道。

    艾薩克高興地點頭，做出一副實在是忍不住激動之情的樣兒，用力握拳一揮：“這可真是……太好了！”他猛地站起來，在房間里走了好幾部緩解心情，眼眶中蓄出水花，興奮地，“男爵……領(lǐng)土！子爵閣下，不瞞你說，我的父親一輩子也只是個沒有封地的小貴族罷了，而我、我現(xiàn)在已經(jīng)跟他一樣，不，我已經(jīng)超過了他！”

    本來還有些疑惑的波普子爵，聞言面露恍然之色。

    艾薩克為了刷他的好感度，曾經(jīng)私下里埋怨過一嘴父母對他的不公、在他成年后給了一千金幣就將他踢出家門。

    底層平民一輩子都賺不到這么一筆巨款，但對于一位貴族出身的少爺仔而言，這么點錢至多能維持幾年的開支，還是在極盡“儉省”、將物質(zhì)享受降低到中產(chǎn)人家的水平上——瓦倫丁城中地段稍微好點兒的住宅一年的租金就要二十金幣起步，只雇傭一名女仆（雜活刷洗全包）、一名管家（管賬、負責(zé)烹飪采買）、一名車夫（干所有的粗重活計），只訂制兩套像樣點兒的禮服來回輪換、每個月只參加最低限度的社交應(yīng)酬，不參加任何俱樂部、不養(yǎng)馬不養(yǎng)獵狗、更不買莊園別墅，一年二、三百金幣也少不下來……

    嗯，當(dāng)然，哪個貴族要是這么緊巴巴地度日，基本也就跟被“社會性抹殺”差不多了……艾薩克要是沒有下狠心揣著錢離家闖蕩、而是繼續(xù)留在他老家奧斯蒙王國的話，這會兒還不知道得潦倒成什么樣。

    “你當(dāng)然已經(jīng)超過了你的父親，我的小男孩。”波普子爵徹底放心下來，和藹地笑著道，“你的父親只是奧斯蒙的鄉(xiāng)下貴族，而你，是克洛寧的男爵。”頓了下，波普子爵別有深意地，“是波普家的騎士?！?/br>
    聰明人說話不用太直接，艾薩克聽到波普子爵最后刻意加的一句，再度像波普子爵行禮致謝。

    意思就是，他這個男爵不會是鄉(xiāng)下貴族、不去真的去蹲在紐因鎮(zhèn)過日子，波普子爵會將他留在王城中！

    波普子爵笑著接受了艾薩克的感謝，又扔出一句話來：“下個月，帶上你的人，和我的車隊一起進王都吧?！?/br>
    艾薩克心中了然，看來這就是波普子爵本人從克洛寧王那里交換到的好處了——在瓦倫丁城刷足資歷的他，要重回王國政治中心了！

    表面上，艾薩克給出驚喜、安心的表情，恭喜波普子爵能夠和家人一起生活，并且很期待能夠認識子爵的家人……

    接下來，波普子爵稍稍詢問了一番在王都生活的話會不會造成艾薩克與他的老師聯(lián)系不便，艾薩克連忙畢恭畢敬地表示并不會，半人馬快遞大隊隔個把月就要路過一次王都，很方便……

    嗯，這倆人這番對話的意思，前后結(jié)合下來是：波普子爵認為艾薩克即使不掌握與草原人的貿(mào)易渠道也是值得投資的，他會繼續(xù)扶持艾薩克在克洛寧政治環(huán)境中立足。

    而艾薩克的應(yīng)對是：沒錯兒，我的老師是草原人的賢者，我背后是有人的！你和你的家族需要的話，我完全可以給你拉一大票草原傭兵過來！

    草原人曾幫菲利普女伯爵掃除了波頓領(lǐng)的反對勢力，還連遠東帝國的遠征軍都能剿滅，沒人會懷疑草原人的戰(zhàn)斗力，這倆披著家主與騎士惺惺相惜外皮的家伙，對這種利益交換都非常滿意……

    完成交易的波普子爵滿意地回城中收拾行裝，他也是有很多家當(dāng)要帶回去地~

    二十來天后，當(dāng)波普子爵帶上他的家族騎士艾薩克·羅賓斯共同前往王都時，龐大的車隊中，滿載著兩人這些年來積攢的財富——他倆把自己經(jīng)營的城市/騎士領(lǐng)交接給貴族議會派來的人，可不表示自家的財產(chǎn)也要轉(zhuǎn)交出去！

    艾薩克甚至把他這些年培養(yǎng)出來的技術(shù)人員全部打包帶走——養(yǎng)豬的、種地的、搞工程的，一個都不落下！

    羅賓斯劇團更不必說，所有演員包括后臺打雜的，一個沒留……他跟草原人的貿(mào)易給截胡了，劇團表演還是可以繼續(xù)地！

    至于消息不夠靈通的本地觀眾們辛辛苦苦跑到騎士領(lǐng)看戲劇、面對空蕩蕩的大劇院要如何懵逼，那就不是艾薩克關(guān)心的事兒了……讓新領(lǐng)主頭痛去！

    一周后，蕭云收到了艾薩克寄回來的信，看到這位最晚收的四徒弟信中自信振奮的文字，這貨不由得露出姨母笑……

    “可算打入敵人核心去了！”

    蕭云把信收好，開開心心地去找肖恩先生分享這個好消息。

    “克洛寧王親自出手？這家伙還是沒變啊?！毙ざ飨壬牭竭@事兒，面露嫌棄地搖搖頭，他當(dāng)時怎么就認為克洛寧王是值得輔助的明君呢？真想回到四十年前給當(dāng)時犯蠢的自己一頓老拳……

    蕭云沒理睬肖恩先生的怨念，喜氣洋洋地：“波普子爵看上了咱們草原人的武力，我覺得可以給他一個定心丸，回頭我給艾薩克回信的時候就順帶問候一下他。不過他只是波普家的小輩，能動用的家族資源不多，給艾薩克的幫助可能沒有我們期待的那么大。肖恩先生，你怎么看？”

    肖恩先生淡然地白了他一眼：“按我的壽命年限，我現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)死了兩三年、尸體都爛得只剩下骨頭架子了。你想要我這個亡靈寫信回去問候那些老友，順便把他們嚇死嗎？”

    不等蕭云找理由說服他，肖恩先生又搶過話頭繼續(xù)道：“聰明人也有犯蠢的時候，阿云，你想到利用我的人脈，怎么就不想到利用你的三弟子呢？老菲利普在世時奉行的是你說的‘孤立主義’，與貴族議會關(guān)系不佳，但菲利普家也并不是完全沒有朋友，活著并以鐵腕手段將波頓領(lǐng)經(jīng)營成鐵板一塊的蘿拉·菲利普，不僅僅是菲利普家的老朋友會主動保持聯(lián)系，貴族議會也會伸出橄欖枝……”

    頓了下，肖恩先生有些不自在地補充道：“那畢竟是一位芳華之年的單身女伯爵。”

    蕭云“哦”了一聲——不管蘿拉本人有沒有聯(lián)姻意愿，想跟她聯(lián)姻的人家肯定是能排隊的！

    “社交季時讓蘿拉回王都住幾天，帶著艾薩克出席幾次交際場所，主動跟艾薩克套近乎的人就會接踵而來了，對吧？”蕭云喜滋滋地，“我都沒有想到這個辦法，肖恩，還是你機智！”

    肖恩先生臉色就特別難堪……利用老友的遺女什么的，臉皮不夠厚的肖恩先生絕逼沒有蕭云這么滿不在乎。

    蕭云哪里不知道肖恩先生在想啥，笑著道：“你別過意不去，我不會讓蘿拉白忙的。這樣吧，我寫信建議咱們這位女伯爵出租一塊土地給虎族的耶魯大帳，讓虎族從無盡山脈搬出來住。波頓領(lǐng)再貧瘠也比無盡山脈肥沃，有虎族這個租客，再腦殘的貴族也不會輕易打波頓領(lǐng)的主意?！?/br>
    獸人族的繁衍能力跟人類比就是渣渣，虎族住到人類出借的領(lǐng)地上，是絕逼不可能靠zigong武器喧賓奪主的。而且虎族還有泰德中帳這邊的“人質(zhì)”捏在草原人手上，蕭云根本不擔(dān)心耶魯大帳那邊敢跳刺……

    肖恩先生臉色這才緩和，想了下，道：“萬噸級大船的技術(shù)分別在王室、波普大公、以及另一位大公手中，其他人家擁有的船廠都只能造出幾千噸的漁船。以蘿拉的身份，大公家族子弟和王室成員皆有可能動心。我知道這么幾位有一定可能接觸到機密的人物，你讓蘿拉和艾薩克多注意一下……”

    蕭云連忙掏出本子，將肖恩先生口述的情報寫下來。

    丘陵新區(qū)如今也有勉強入門的工業(yè)技術(shù)，但若說要靠自家來研發(fā)幾萬噸以上排水量的大海船，還是不現(xiàn)實的。地球上有“百年海軍”的說法，啥意思呢，也就是必須有“百年”工業(yè)累積、擁有較為完整工業(yè)鏈的國家，才有能力造出下水能航海的大船（比如印度就不算）……

    而要孵化出相對完整的工業(yè)鏈（零部件全部能自行研發(fā)制造），需要至少百萬級別的工業(yè)人口——啥啥穿越十年就能在古代搞出鋼鐵大船的，那都是在搞笑，日本人從明治維新到能造出三十萬噸級的大船，也用了35年！

    蕭云對獸人族的繁衍能力和草原蠶食遠東獸人丁口的效率很有逼數(shù)，他知道再給他幾個35年，他也弄不出那么多工業(yè)人口。

    那么既然自家實在等不了那么久，別地方又有現(xiàn)成的，那當(dāng)然是想盡辦法“借”來一用啦~！

    這個世界的大海上也曾經(jīng)游弋著幾十萬噸乃至上百萬噸排水量的巨無霸大海船。各大勢力、人族王室、乃至各族傳承對此皆有著或?qū)憣嵒蛟娨獾挠涊d，雪狼族的傳承中也有類似信息。

    而那曾經(jīng)輝煌的大航海時代為毛忽然中斷了呢？

    因為巨人族沒了……

    是的，如今只存在于泛黃舊紙堆中的巨人族不是純粹的魔法種族，而是玩兒魔法機械科技的大拿。

    對巨人族這別致的畫風(fēng)，蕭云通過提姆·漢弗萊獲得煉金術(shù)師協(xié)會保持的歷史記載、又通過肖恩先生了解到象牙塔留存的歷史記錄，再結(jié)合雪狼族傳承中只言片語的信息，得出的結(jié)論是：當(dāng)時的巨人族應(yīng)該是被迫另辟蹊徑、將機械科技與魔法結(jié)合的，原因是當(dāng)時的巨人族必須要面對的勁敵，是龍族……

    公開的歷史記載中，布龍菲爾德大陸并不是各族的起源之地，巨人族鼎盛之時，這片大陸屬于龍族。

    沒錯兒，奧斯頓的爺爺輩所經(jīng)歷的時代（約七~八千年前），是龍族在布龍菲爾德大陸逍遙獨居的年代——當(dāng)然，各族記載中的用詞兒必須是“肆虐”、“霸占”之類的。

    巨人族干挺了龍族、將這片大陸的霸主殺到只剩龍島上那點兒龍口，各族才相繼跨海遷徙而來。

    接下來發(fā)生的事，就是各大勢力、各族傳承中最恐怖的記憶：巨龍之神強行真身降臨物質(zhì)世界，將巨人大陸一夜之間變成巨人廢土。

    精靈族的傳承中保留有當(dāng)時實力僅次于巨人族的高等精靈對此次事件的記載，兩塊大陸乃至龍島上茍延殘喘的龍族都望見了那墜落了一整夜的、血洗巨人大陸的天火流星。

    真神的憤怒，將一整片生機勃勃的巨人大陸旦夕之間化為焦土。

    但也導(dǎo)致了巨龍之神的隕落……

    真神隕落的位面是無法再次誕生真神的，別的真神也難以進入此物質(zhì)世界，于是諸神的時代就這么過去了……

    這事兒還沒完，因地上種族的龍頭老大巨人族消失無蹤，各族為了搶地盤隨即展開了連綿上千年的戰(zhàn)爭——這段歷史便是各族都心有戚戚的“種族戰(zhàn)爭”。

    這漫長的、綿延千多年的種族戰(zhàn)爭中發(fā)生了無數(shù)的大小事件，最大的幾件事么莫過于：

    一：半人馬帝國徹底打殘，留下的足以稱道的遺產(chǎn)么就是不少種族都會學(xué)了半人馬的騎戰(zhàn)技藝。

    二：高等精靈滅絕，雪精靈、暗精靈、森林精靈和平原精靈大分家。后者甚至在種族戰(zhàn)爭中期就退回了各族的起源大陸布拉德里克，核心高層在之后的幾千年歲月中再也不曾踏足布龍菲爾德半步。

    三：獸人懂得了團結(jié)的重要性，所有的獸人族漸漸開始抱團，并在精靈族搞大分家的同時于遠東成立獸人帝國。

    粗看下來仿佛獸人族在種族戰(zhàn)爭中略勝一籌，其實不然——這場戰(zhàn)爭中，其實沒有真正的贏家！

    為啥呢？因為只顧著打仗的這幫貨，沒保留住巨人族的遺產(chǎn)、讓巨人魔法機械科技就此成為絕響！

    種族戰(zhàn)爭后期，采取龜縮策略（孤立主義）的人族帝國倒是意識到巨人海船使用年限到期后各族將沒船可用，于是抱著巨人海船殘骸使勁兒研究，還算略微留下了那么三瓜兩棗——當(dāng)時的人族帝國，是唯一能造出幾萬噸大海船的勢力。

    后來人族帝國也蒸發(fā)了，瓜分了帝國遺產(chǎn)的北部聯(lián)邦中，最大的國家克洛寧搶占到舊帝國船廠、工匠，但也沒能開開心心吃獨食，而是貢獻出來、為聯(lián)邦共有的拉彌亞商會提供大海船。

    沒錯兒，這個世界的種族完全是越混越回去，幾千年前滅絕的巨人族還造得出幾十萬盹、上百萬噸的大船，現(xiàn)如今，也就克洛寧搞得出三萬噸以上排水量的船（泰坦尼克號噸位4w6），就這，還是全種族獨一份兒……圣布里奇那種沿海國家都只能折騰出幾千噸的內(nèi)海船，卡萊爾王子的座駕撐死了六千噸。

    手里捏著這么一份獨一無二技術(shù)的克洛寧王室、頂層貴族們，對造船技術(shù)有多看重，不言而喻——艾薩克“跟隨”了好幾年的波普子爵，都沒資格接觸波普家族的造船廠。

    第317章 夢回故土

    五月，由十六艘兩千噸級貨船、一艘千噸級客船、四艘八百噸級護衛(wèi)艦組成的船隊橫穿內(nèi)海、抵達精靈港口。

    從瞭望燈塔上遠遠看見這支自南大陸返回的炎之國內(nèi)海船隊, 駐守的森林精靈戰(zhàn)士們立即將港口與倉庫區(qū)間的貨物通道封閉起來, 一邊安排船只進港?？? 一邊派人騎著雙足地行龍通知味精廠。

    味精廠負責(zé)人花豹魚骨收到消息，便從工人中抽出一千余人, 又往蛇部借了一千青壯，帶到港口卸貨。

    前兩年卸貨這活兒還都是雪狼族來干，但現(xiàn)在各處都在搞建設(shè)、已經(jīng)沒有閑人能蹲在港口這兒裝卸，于是這活兒便落到了味精廠的人族工人和蛇族頭上——阿樹老板的食品店原本是有兩個成年族人、兩個半大族人“配置”的，現(xiàn)在都改成三貓族一人族給阿樹打下手、大梁阿樹自己扛……咳咳！

    魚骨帶著大隊伍坐上六足蜥蜴（味精廠自資購買，這玩意兒吃草就能拉人拉貨, 比拖拉機牽引省事劃算）拉的馬車, 順著自家修好的路浩浩蕩蕩地來到精靈港口。

    “魚骨，需要人幫忙cao控吊裝機嗎？”升任中士的海琳一看到魚骨領(lǐng)著人進入倉庫區(qū)，立馬把手頭的武器丟給同伴, 挽著袖子興沖沖地跑過來。

    “你根本不是想幫忙, 只是想玩吧？”魚骨道。

    “你就說要不要我?guī)桶?！”海琳耍賴?/br>
    “行行, 你來吧！”魚骨擺擺手，掏出鑰匙去開倉庫的門。

    跟在魚骨身后的年輕蛇族中, 有好幾個直白地瞪向海琳……開吊裝機這么威風(fēng)的事情自家人都輪不過來，這家伙還每次都來搶！

    海琳轉(zhuǎn)過身拿后腦殼對著他們，你們平時玩的什么拖拉機啊、播種收割啥的夠好玩了，不要事事占盡嘛！

    這間倉庫放的都是裝卸用機器，雖然炎之國的船都挺“小巧玲瓏”, 但整條船隊能運載的貨物要說少吧其實也不少，只靠人力裝卸的話可夠嗆。

    魚骨領(lǐng)人進入裝卸輔助機械倉庫，首先推出來的就是個大家伙——架設(shè)在兩米寬、三米長底盤上的六米多高的全鋼鐵結(jié)構(gòu)起吊架，鋼架中部還有拉伸調(diào)節(jié)裝置，需要的時候可以將鋼架拉高到十米高度，當(dāng)然，因為比較笨重的關(guān)系，必須橫倒以后才能進行高度調(diào)整。

    鋼架頂部有一條直伸出去的機械臂，機械臂下部裝置了一大排大大小小的滑輪組……沒錯兒，就是舊式帆船上用來揚帆的那種滑輪組……

    離地約有四十厘米高的底盤中部并排焊接了兩個一大一小的缸型裝置，大的那個是燃料鍋爐，小的是鋁合金內(nèi)壁的氣動機氣缸；兩側(cè)裝置了五對負重滾輪，限于技術(shù)條件，只有前部的一對負重輪能夠轉(zhuǎn)向，后面四對都是焊死的，cao作起來別提多笨重……不過反正是推動到碼頭上定點卸貨的玩意兒，能前后直行就完事了，誰還指望吊裝機能跑得多自如呢。

    嗯，因為自重比較驚人的關(guān)系，這臺簡陋到家、也丑得不行的吊裝機并木有好好設(shè)計cao作艙，cao作員必須自己爬到鋼塔頂部、腳卡在鋼梁間，跟個“外掛”似的掛在上面接觸排設(shè)在頂部的cao作裝置，簡直蠢得不行……

    海琳一看到吊裝機推出來，眼睛都綠了，大喊一聲“放著我來”就想跳上去爬鋼塔。

    “你給我等等！”魚骨滿頭黑線地攔腰抱住這貨把丫拉回來，“推過去就行了，推過去！”

    “推多費事呢，讓我直接開過去嘛！”海琳掙扎。

    “你上次也這么說，結(jié)果給咱們開到大街上遛彎去了！”魚骨死活不放手，“掛載煤包里面煤粉燒完了趴窩在半道，害得咱們多花了兩個多鐘頭才把吊裝機弄回來！”

    “那是煤包里面煤粉少了！”海琳嘴硬。

    海琳最終沒有得逞，魚骨威脅“不老實就再也不讓他碰吊裝機”便把他摁了下來……

    不僅如此，將吊裝機推到碼頭上、安置好后，魚骨還讓人用千斤頂支起底盤，讓吊裝機定點cao作裝卸，連前后移動的呆板爽感都不讓海琳享受……

    “這樣就只有收鋼索放鋼索和小角度轉(zhuǎn)動機械臂能夠cao作了，還有什么樂趣？！”海琳抗議。

    “這本來就是吊裝貨物的機器，你還想拿它做什么！”魚骨一頭黑線，“不愿意就下來，咱們自己上！”

    海琳哼哼唧唧地……霸住了只能站一個人的鋼塔頂部，寸步不讓。