父子仨人沒有向導，就是根據(jù)史書上的記載，一路尋訪考察。項羽的出生地在宿遷南郊，古黃河和大運河之間，一條名叫梧桐的小巷子里。項羽故里保存完好，歸功于劉邦仁慈寬容，不僅厚葬項羽，還招降了項羽手下弟子。只見項王故居院子里屋宇古色古香，別具風格，院內(nèi)有一座霸王鼎，還有一個系馬亭。這位“拔山蓋世”的英雄，生前最心愛的是虞美人和烏騅馬。他生前親手栽種的一棵古槐樹，樹貌奇異，雖然枝干蒼老，卻蓬勃挺拔，枝繁葉茂，堪稱“天下第一槐”。

    顧擷岡感嘆道：“中國向來是以成敗論英雄的，所謂‘成者為王，敗者為寇’唯獨項羽這個敗冠卻偏偏例外。項羽是楚國貴族，在滅秦戰(zhàn)役中立下汗馬功勞，后來成了各路農(nóng)民起義軍的霸主?？墒撬麆傘棺杂?，殘暴成性，殺戮無數(shù)，戰(zhàn)亂造成的破壞遠比暴秦的苛政更加猛于虎，以至四面楚歌，盡失民心，失敗是必然結果。劉邦雖然只是個小小亭長，草莽英雄，可是他廣納賢能之士，知人善任，深得民心，幾經(jīng)挫折卻仍然能夠完成統(tǒng)一大業(yè)。也許是同情弱者，也許是‘霸王別姬’的凄美愛情故事感人肺腑，史學家和百姓都給予項羽以最高評價?！?/br>
    文昌君說：“想不到擷岡老弟的史學觀與眾不同，比《史記》講得更加精辟完美。聽說虞美人故里就在不遠處的沭陽，我們一起去尋芳覓蹤好不好？”

    義父顧鼎臣說：“虞美人的身世一直是個謎，眾說紛紜，真假難辨?！妒酚洝分兄惶岬揭痪洌骸椡鮿t夜起，飲帳中。有美人名虞，常幸從。駿馬名騅，常騎之?！f明美人和駿馬是項王的最愛，常幸從，常騎之。單憑‘美人名虞’，無法確定她的身世。虞是美人的名，不是姓，但是古代女子只有姓沒有名，哪怕皇后也如此，所以這個名也許是個地名，虞美人就是虞地的美人。虞是江蘇吳縣，也就是說，這位美人是江蘇吳縣人，不是江蘇沭陽人。項羽是二十四歲時在吳中揭竿起義的，也許從那時起這位善舞劍的傾城傾國虞美人就幸從了這位‘力拔山兮’的英雄，至垓下被圍困，英雄美人相愛已達七年之久。所以我認為，這位虞美人早就是項羽軍中的紅顏知己了，不是項羽兵敗垓下時才出現(xiàn)的?！?/br>
    顧擷岡說：“義父分析得合情合理，虞美人就是江蘇吳縣的傾國傾城的絕色美人。項羽在吳中起義造反時兩人相識相愛，成為他軍帳中常幸從的美人。項羽打仗成敗與一個弱女子有何相干？但是項羽手下的謀士和將領卻將她視為紅顏禍水，還將兵敗垓下歸罪于她。義父，你說項羽在故里有沒有老婆兒女？”

    義父顧鼎臣說：“《史記》上沒有提到，但從陳平傳記可知，項羽是有結發(fā)妻子的。陳平說：‘項王不能信人，其所神愛非諸項即妻之昆弟?！椨鹗浅F族，他的結發(fā)妻子也應該是貴族出身，項羽長年行軍打仗，妻子不可能跟隨身旁，所以項羽與結發(fā)妻子不一定有濃厚的愛情基礎，相反與軍帳中常幸從的虞美人產(chǎn)生了生死相戀的愛情，所以霸王別姬會傳為千古佳話，流芳百世?！?/br>
    文昌君說：“我仔細研究《史記》，項羽本紀中只說項羽兵敗垓下時‘自為詩曰：

    力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。

    騅不逝兮可奈何？虞兮虞兮奈若何？

    歌數(shù)闕，美人和之。項王泣數(shù)行下，左右皆泣，莫能仰視?！炯o中只有項羽的‘垓下歌’，沒有虞美人的’‘和垓下歌’，也沒有說虞美人自刎殉情的事。虞美人到底是怎么死的？是項羽先死還是虞美人先死？”

    顧擷岡說：“項羽在‘垓下歌’中只是問‘虞兮虞兮奈若何？’虞美人的‘和垓下歌’也是后人杜撰的：‘漢兵已略地，四面楚歌聲，大王意氣盡，賤妾何聊生！’，項羽本紀最終也沒有交代虞美人的生死下落，所以虞美人自刎殉情也是后人編撰的。后人編撰霸王別姬愛情悲劇故事也是合情合理的，符合常人的英雄美人殉情世俗觀念和同情弱者的憐憫心理。設想‘力拔山兮’的蓋世英雄，在吳中揭竿起義，遇見了吳縣的傾城傾國美人，于是就收在軍帳中朝夕專寵侍從，直到兵敗垓下，他們的愛情正好是‘七年之癢’。英雄美人在軍中雙宿雙飛，舉案齊眉，相敬如賓，直到英雄末路，霸王別姬，自刎殉情，多么悲壯凄美的愛情傳奇，真是蕩氣回腸，可歌可泣！所以我們也不必追根溯源，考證其事實真相了?！?/br>
    顧擷岡詩興大發(fā)，載歌載舞詠唱道：

    劍折沙盡血洗風，七載成敗轉頭空。

    蕩恨笑飲蒼天淚，段韌傲刻夕陽紅。

    文昌君隨后也翩翩起舞，歌詠道：

    按劍孤營落日昏，楚歌聲里漢兵屯。

    當時國土無存者，獨有虞姬不負恩。

    看了兄弟倆的表演，義父顧鼎臣拍手叫好，也興致勃勃地擊劍高歌，卻唱起劉邦的《大風歌》；

    大風起兮云飛揚，威加海內(nèi)兮歸故鄉(xiāng)。安得猛士兮守四方。

    歌舞完畢，義父顧鼎臣侃侃而談：“項羽是楚國貴族后裔，他揭竿起義的目的是為楚國和項氏家族報國恥家仇，他血洗咸陽城，火燒阿房宮，滅秦后只是自稱西楚霸王，做各路諸侯王，沒有統(tǒng)一全國的宏才大略，所以失敗是必然結果。項羽的《垓下歌》與劉邦的《大風歌》雖然都有一種悲壯的情調(diào)，但是《垓下歌》是失敗者的一種無可奈何的悲壯，而《大風歌》是勝利者躊躇滿志的悲壯，兩者的悲壯情調(diào)有天壤之別，畢竟劉邦開創(chuàng)了西漢帝國新時代，威加海內(nèi)，雄霸世界。”

    父子仨人在項王故里游覽暢談，縱論天下興衰成敗大事，逗留忘返。傍晚回到航船上已經(jīng)是暮靄茫茫，烏云密布，有氣象知識的義父說：“船家，天要下大暴雨了，謹防洪水泛濫。”

    船家說：“老爺說得對。我們干脆到地勢較高的龍王廟那里去躲避洪水吧。”

    船家將航船開到龍王廟后面碼頭?？?，父子仨人酣睡到半夜三更，忽聽暴雨傾盆而下，運河水位迅速上漲，半個時辰后，聽到宿遷城里銅羅齊鳴：“發(fā)大水啦！”

    城里燈火閃爍，人聲鼎沸，全城百姓攜老扶幼，連夜搬遷到地勢較高的龍王廟一帶來，有來不及搬遷的或被洪水包圍，或被洪水吞沒，真是呼天搶地，怨氣沖天！他們父子仨人和船家一起投入到搶險救災的行列中，一直忙碌到第二天的傍晚方才歇息。

    船家說：“我們航船經(jīng)常在運河上航行，到宿遷境內(nèi)就特別小心，提防半夜洪水泛濫成災?？蓱z宿遷成了夜里搬遷的別名，都是黃河奪淮改道帶來的災難。宿遷成了洪水走廊，民生蕭條，滿目瘡痍?！?/br>
    顧擷岡問：“皇上不是命劉大夏負責治理黃河奪淮工程，怎么仍然是水災橫行天下？”

    義父顧鼎臣說：“劉大夏治理黃河奪淮工程，仍然是保北不保南，千里太行堤只保證黃河北堤不再決口，卻逼迫黃河水南行入淮，淮河流域百姓就遭殃了。我回京后一定上疏皇上，改變治黃策略，使黃淮兩河流域百姓都能受益?！?/br>
    文昌君說：“當今皇上是難得的好皇帝，他一定能采納義父的治理策略的，宿遷百姓也不會再連夜搬遷了。目前首先要把南北兩岸的堤壩都筑起來，束水攻沙，造福兩岸百姓。”

    (本章完)