三月十一日鑾駕終于抵達承天府安陸豐樂驛，十三日拜靄顯陵，誓戒群臣，致齋三日。十九日嘉靖皇帝親自制定顯陵新玄宮式樣，令工部侍郎全部換上黃瓦。大享禮成，嘉靖皇帝在龍飛殿接受群臣朝賀，頒詔天下。

    大學士夏言上疏說，等到回京后再行慶賀，嘉靖聽后很不高興。禮部尚書嚴嵩不顧群臣反對，堅持請求群臣上表奏賀。嘉靖同意嚴嵩的建議，頒布大赦天下，并給予承天府三年免稅，湖廣明年田賦減免稅糧五分之二，河南、河北、京畿減免稅糧三分之一。嘉靖親自召見承天府父老鄉(xiāng)親共敘鄉(xiāng)情，并賜予酒食，宣諭百姓。

    嘉靖皇帝南巡承天府，歷時三個月，順利回到京師，對顧鼎臣代朝三月，輔佐皇太子監(jiān)國的卓越功績進行了嘉獎。

    顧鼎臣在留守期間，因為秉公辦事，也得罪了不少人。御史蕭祥曜上疏彈劾禮部侍郎張潮受顧鼎臣授意，調(diào)任刑部主事陸昆到吏部。

    張潮辯駁道：“兵部主事馬承學自恃與顧鼎臣有聯(lián)系，自以為必能得到銓曹的官職。為了擊破他的美夢，我故意提拔陸昆，以此抑止馬承學?！奔尉富实塾谑窍略t將馬承學關(guān)押入獄。

    顧擷岡氣憤道：“其實此事與義父沒有任何牽連。義父向來厭惡結(jié)黨營私，對門生、下屬要求十分嚴格，對所有下級官員都一視同仁。”

    文昌君說：“義父也不為自己辯護，難道就這樣任由蕭祥曜抹黑、誣告？”

    顧鼎臣胸懷坦蕩，寬容大度道：“蕭祥曜是以小人之心，度君子之腹。俗話說，濁者自濁，清者自清，沒有必要為自己辯解，也沒有必要干涉皇上對此事的處理。馬承學以此手段達到晉升的目的，受到法律制裁，是他罪有應得?！?/br>
    嘉靖十七年八月，顧鼎臣以禮部尚書兼任文淵閣大學士，入?yún)C務，不久又加少保、太子太傅、武英殿大學士。在內(nèi)閣官員中，夏言倚仗嘉靖寵信，獨斷專行，連首輔李時也不放在眼里，許多內(nèi)閣政令都出自夏言之手，李時的首輔也只是有其名而無其實而已。

    不久李時去世，夏言爭得首輔之職，更加專橫跋扈，顧鼎臣和其他內(nèi)閣官員無法發(fā)揮作用，在朝臣眼中，只是充位而已。

    顧鼎臣性格溫柔淳厚，生性淡泊名利，與世無爭。他一直主張，為官一任，造福一方，盡職盡責地做些利國利民的實事、好事。官居吏部左侍郎時，顧鼎臣曾多次上疏東南賦役失均，首倡并大力推動了江南賦稅改革，使繁重的江南賦役一度有所減輕。

    顧鼎臣進入內(nèi)閣后，與顧屬方及文昌君、顧擷岡兄弟倆一起回鄉(xiāng)祭祀祖墳時，看到家鄉(xiāng)昆山濱臨大海，經(jīng)常受到倭寇侵襲，但是土城早已傾圮，難以抵御倭寇侵犯，將來必遭倭寇禍害，于是他們決定對家鄉(xiāng)昆山及江南沿海沿江州縣的城墻進行實地考察。

    他們首先到應天府江浦縣考察，看到江浦縣有縣無城墻，浦子口的五衛(wèi)城的土城墻早已塌壞。他們到常州府江陰縣城，看到剛筑起的土城墻未曾用磚石包砌。而無錫縣的舊有城墻大都已經(jīng)廢圮，靖江縣新設在江中洲的縣城，未曾修筑城墻。

    他們重點考察了昆山縣的城墻現(xiàn)況。據(jù)地方志記載，昆山縣城最早是竹木結(jié)構(gòu)的土城墻，至宋朝仍然如此。到了元朝至正十七年，始筑土石方結(jié)構(gòu)的城墻，周長十二里二百七十八步，高一丈八尺，濠溝深五尺，寬六尺，設有六座城門。

    弘治四年，昆山知縣楊子倉曾在城門上建筑城樓，東門名“賓曦”，西門名“留輝”，南門名“朝陽”，西南門名“麗澤”，北門名“拱極”，后又改名“拱辰”，東南門名“迎薰”，但是昆山百姓通常把那些城門俗稱東門、北門、朝陽門、東南門、大西門、小西門。

    這些舊有城墻，歷經(jīng)上百年的風雨侵蝕，土城墻大都塌方傾圮。嘉靖五年，邑人都御史周倫曾上疏請求筑磚城，結(jié)果杳無回復。此后昆山幾次遭受倭寇sao擾，百姓生命財產(chǎn)損失慘重。

    (本章完)