出發(fā)前往首都星川陀，你帶上了蘭登。

    你在他頸側(cè)貼著下顎新烙了一串編號(hào)，讓人一眼就能看出這是09的東西。之后又換上艾伯特人的服飾，貼身衣物之外罩上純白長(zhǎng)袍，平滑的材質(zhì)找不到一絲褶皺，衣領(lǐng)蓋過(guò)喉結(jié)，下擺垂至長(zhǎng)靴邊緣，像無(wú)人能及的高原雪地，修長(zhǎng)的體格在雪下隱約凸現(xiàn)。你工整地系緊窄邊領(lǐng)帶，仿佛一個(gè)密不透風(fēng)的扎口，近乎逼迫地將他與外界劃清界限。

    你甚至給蘭登剪了頭發(fā)，他在你身前半跪著低下頭，讓你的手指埋進(jìn)發(fā)絲中，像只躺臥在地毯上由主人為所欲為的大型犬。你沒(méi)有剪頭發(fā)的經(jīng)驗(yàn)，就拿小刀順著發(fā)梢往上削，最后出來(lái)的效果看著居然還不錯(cuò)。

    他站起身，你端詳著自己的修剪成果，陡然升起一點(diǎn)滿(mǎn)足感。你覺(jué)得他很漂亮，當(dāng)一個(gè)雌性覺(jué)得一個(gè)雄性漂亮?xí)r，通常是看中了對(duì)方外形彰顯出的內(nèi)部?jī)?yōu)良基因——你和蘭登并非同族，你依然覺(jué)得他很好看，比例優(yōu)越的面部，輪廓清晰的身體，大小傷痕，某些時(shí)候緊纏住你的長(zhǎng)尾巴，薄冰狀的細(xì)鱗，哪怕罩上這身長(zhǎng)袍也不會(huì)淪為數(shù)字符號(hào)般的千篇一律，讓你想到原始森林里的雄豹，行走時(shí)肌rou在毛皮下優(yōu)雅地流淌，純自然生命與力量的美。

    這只漂亮的雄性對(duì)你萬(wàn)分順從。

    一想到能把他帶出去展示，你即刻感到一絲愉快，像拿到嶄新洋娃娃的小女孩，莫名的恐懼也被沖淡一些。

    從九號(hào)恒星系到首都星系需要經(jīng)歷一次空間跳躍，艦隊(duì)快駛?cè)胩S軌道時(shí)，你正告訴蘭登到了首都星后要把他給別人看看，他隱約皺了皺眉，最后還是不太在意地笑了下，“意思是要把我暫借給別人？”

    你覺(jué)得這席對(duì)話(huà)有種說(shuō)不出的怪異，主人做什么原本不用征求所有物的意見(jiàn)。思索片刻后你還是給他解釋?zhuān)骸笆俏业母绺?8。他從事研究，對(duì)你這樣品種珍稀的生物很感興趣。他應(yīng)該只是收集你的身體數(shù)據(jù)，不會(huì)做什么太過(guò)分的實(shí)驗(yàn)?！?/br>
    蘭登眼底又浮出意味不明的微尖笑意：“您為什么不考慮把我轉(zhuǎn)讓給對(duì)方，那聽(tīng)起來(lái)是個(gè)專(zhuān)業(yè)的實(shí)驗(yàn)員？”

    “不會(huì)?！蹦慊卮?，“你是我的東西。”

    他放平嘴角，半真半假自嘲道：“那就請(qǐng)您不要拋棄我?！?/br>
    你回答：“我不會(huì)?！?/br>
    “我還沒(méi)在您身上報(bào)復(fù)夠，”他一下下點(diǎn)著桌面，似有深意地望著你，“人類(lèi)畢竟都是有野心又不那么大度的生物?！?/br>
    他偶爾會(huì)在你面前流露出這種隱約帶刺的情緒，反倒比他一貫游刃有余的態(tài)度更好捉摸，像掀開(kāi)衣服露出滲著血的傷口，稍微戳進(jìn)去就能捕捉到溫?zé)岬男奶?。但機(jī)械的雙眼讓你對(duì)他鮮血淋淋的真實(shí)心緒一次次地視若無(wú)睹，這一次仍然是扭過(guò)頭錯(cuò)開(kāi)視線(xiàn)，開(kāi)口時(shí)話(huà)題已經(jīng)轉(zhuǎn)入下一個(gè)：“……請(qǐng)不要?jiǎng)澣ゲ弊由系木幪?hào)，到了首都星，編號(hào)是你身份的標(biāo)識(shí)，沒(méi)有編號(hào)就會(huì)被當(dāng)成入侵者，有可能被抓捕審訊，甚至被就地處決……”

    艦體突然劇烈地震動(dòng)了一下，沉悶撞擊聲從外殼層層傳遞至內(nèi)部，仿佛突遭暴風(fēng)狂潮的航船。半秒后，電磁流組成的敵襲警報(bào)撕裂靜謐空氣，震動(dòng)接二連三地傳來(lái)，劇烈程度卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及第一次，艦隊(duì)外部已經(jīng)張開(kāi)了防御罩，熒綠光芒如柔韌的膜擋在視窗外，持續(xù)不斷的攻擊激起圈圈漣漪。你起身，快步前往駕駛室，蘭登跟在你身后。

    駕駛室內(nèi)的寬長(zhǎng)屏幕將艦外的情形立體投影出來(lái)，你的禮儀艦隊(duì)飄著彩帶停在投影中央，像一大堆聚集在一起的節(jié)日氣球，而周?chē)苊苈槁榘鼑膽?zhàn)機(jī)呈漆黑色，機(jī)首尖銳而泛光，正是無(wú)數(shù)對(duì)準(zhǔn)你們就要扎來(lái)的鋼針，每一個(gè)針眼里都跳閃著紅芒。

    不算先進(jìn)的機(jī)型，是反叛者們手里最好的一批裝備，也是你很熟悉的那類(lèi)。針對(duì)你的襲擊一直不少，這次的襲擊趁著禮儀艦隊(duì)沒(méi)有多少的武裝力量，埋伏在空間跳躍軌道口阻攔你的道路，也算是找了個(gè)好時(shí)機(jī)。

    你讓駕駛員們維護(hù)防御，你自己則來(lái)到了總cao縱盤(pán)前，緊緊盯著屏幕外蠢蠢欲動(dòng)的漆黑狼群，運(yùn)行排布規(guī)律，清晰地映入你的眼底。你飛快按下幾個(gè)鍵，整個(gè)艦船隨之輕微震動(dòng)，交錯(cuò)組合的機(jī)械下送出炮口，熒藍(lán)光芒在炮管內(nèi)飛速交旋的鋸輪間亮起，敵機(jī)感受到威脅地變換起陣型。

    管口驟然放出一大捧色彩繽紛的光團(tuán)，襯著漆黑宇宙仿佛一筆揮灑出去的混合顏料，敵機(jī)紛紛退讓?zhuān)憔o盯著他們駕駛的軌跡。反叛者們對(duì)艾伯特的艦船很陌生，不知道那些光團(tuán)其實(shí)根本沒(méi)有殺傷力，只是節(jié)日里用來(lái)放禮花彈的東西而已。根據(jù)他們退避防御的軌跡，你計(jì)算鎖定了指揮艦的位置，調(diào)整激光束釋放出去。

    這些其實(shí)也只是節(jié)日彩燈，你在片刻之內(nèi)在程序內(nèi)改寫(xiě)了它們的發(fā)射模式，又將功率增強(qiáng)了幾萬(wàn)倍，光束像大頭針一樣輕易打進(jìn)指揮艦，貫穿計(jì)算中指揮官頭顱所在的位置。伴隨著后方逐漸呈煙花狀炸開(kāi)的光團(tuán)，倒像一場(chǎng)慶典的預(yù)演早早在此舉行。

    失去指揮艦讓?xiě)?zhàn)機(jī)群停滯了片刻，隨即，它們飛快駕駛著逼近，像抱著自毀的決心要與你們同歸于盡。你望著屏幕上從各個(gè)方向遙遙直墜來(lái)的隕石雨，皺了皺眉，打算親自出去。

    蘭登從后方按住你的手，聲音沉穩(wěn)：“您先等等?！?/br>
    你抬頭，看見(jiàn)他雙手撐在cao縱盤(pán)上，專(zhuān)注地望著屏幕：“這些戰(zhàn)機(jī)在運(yùn)行上存在一些不自然的地方，或者說(shuō)每個(gè)行動(dòng)的銜接之間都有短暫的停滯，很有可能戰(zhàn)機(jī)上空無(wú)一人，全部由遠(yuǎn)程cao縱，試著阻斷他們的指令信號(hào)應(yīng)該會(huì)有用?！?/br>
    他低頭沖你露出一個(gè)輕松的微笑：“您介意暫時(shí)由我來(lái)cao縱嗎？”

    你后退幾步，讓開(kāi)cao縱盤(pán)前的位置，緊緊盯著蘭登的一舉一動(dòng)，同時(shí)手指扶上一旁的艙門(mén)。他剛剛旁觀(guān)了一會(huì)兒你的cao作，上手時(shí)似乎已經(jīng)很熟悉這艘艦船的功能，飛快地調(diào)整了信號(hào)的頻段和功率，點(diǎn)下啟動(dòng)鍵讓干擾信號(hào)以艦船為中心呈水波擴(kuò)散出去，接連兩艘戰(zhàn)機(jī)墜落在熒綠防御罩上四分五裂，碎片斜刺而來(lái)撞在屏幕上。

    蘭登面色不改地凝望著，映著視燈的眼底浮出點(diǎn)點(diǎn)光亮。

    逐漸地，戰(zhàn)機(jī)群像雷達(dá)失控的蝙蝠，運(yùn)行軌跡紊亂起來(lái)，直至最后完全停滯。你湊過(guò)去想看看那個(gè)干擾信號(hào)的頻段，卻發(fā)現(xiàn)蘭登已經(jīng)將其改了回去。

    你開(kāi)始扯他的衣袖：“你怎么知道的？”

    “我……”他的話(huà)才起了個(gè)頭就止住，比了個(gè)噤聲的手勢(shì)。你知道他的意思，想獲得信息就用條件來(lái)交換，無(wú)論你們彼此安撫了多少次看上去多么親密無(wú)間，一涉及到關(guān)鍵信息就互相都不肯退讓半步，在蜜語(yǔ)溫存里兜轉(zhuǎn)一圈，最后一如既往回歸明碼標(biāo)價(jià)的等額交換。

    你不再追問(wèn)，撥通通訊聯(lián)系附近駐扎的空間站巡邏隊(duì)來(lái)收拾殘局。禮儀艦隊(duì)經(jīng)過(guò)路上這么個(gè)小小的插曲并未損傷多少，繼續(xù)按原計(jì)劃朝著跳躍軌道前進(jìn)。

    艦隊(duì)進(jìn)入中央星區(qū)后，平平穩(wěn)穩(wěn)地航行了四個(gè)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，首都星系透過(guò)薄霧般的星際塵埃，逐漸在屏幕上浮現(xiàn)。

    首都星川陀是中央恒星的第一顆行星，體積比你的行星大上十倍不止，受到恒星巨大的潮汐鎖定，固定繞著恒星公轉(zhuǎn)，朝光一面受恒星直射炙烤成巖漿河網(wǎng)交織的荒蕪之地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去仿佛凝固著永恒廣袤的烈火，背光一面遍布億萬(wàn)年不化的雪原冰川。整個(gè)行星冰與火兩個(gè)半球從中間被徹底切開(kāi)，雪白城市從火半球的切面拔起，直達(dá)徹底被鑿空的冰半球，中間構(gòu)建了無(wú)數(shù)層，通過(guò)電梯和透明軌道，復(fù)雜精致地鏈接成一個(gè)巨塔，十八億居民不過(guò)是漂浮其中的塵埃。

    繞著巨大切縫的近地軌道上，布設(shè)了一圈矩形反光板，組成半透明的星環(huán)，將恒星的光芒投入立體城市中，人為制造出白晝與黑夜的交替。每一次的日出都是從四面八方開(kāi)始的，仿佛以一個(gè)島為中心的潮漲朝落。

    從很久以前開(kāi)始，這顆行星就給你一種不太舒服的感覺(jué)，或許是它被改造利用得太徹底，幾乎失去了星球的原狀，更像一座巨大的宇宙城市。

    整個(gè)城市從冰到火分為上中下城區(qū)，你的艦隊(duì)在上城區(qū)的邊緣廣場(chǎng)降落，抬頭能看到頭頂天穹般的冰殼。

    來(lái)迎接你的人已經(jīng)在廣場(chǎng)上等候多時(shí)。

    你第一個(gè)走下去，蘭登戴著小型供氧器跟在你身后。你看到迎接隊(duì)伍為首的人，一個(gè)艾伯特男性。人形的艾伯特人大多有種纖細(xì)的中性感，這位也不例外，外形二十歲左右卻只比你高了半個(gè)頭，漆黑的直發(fā)與眼珠，嘴唇邊有一顆細(xì)小的痣，白皙面孔上仿佛扣著一張冰雕面具。07，你的一位兄長(zhǎng)，人口管理中樞的領(lǐng)導(dǎo)人，負(fù)責(zé)所有號(hào)令者之外艾伯特人的生產(chǎn)更新與社會(huì)分工。

    對(duì)方程序化地伸手與你握了握，言簡(jiǎn)意賅：“歡迎回來(lái)，09?！?/br>
    你沒(méi)說(shuō)什么，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “不跟我打招呼嗎？”另一道聲音在一旁響起，電磁質(zhì)感熟悉而親切。你望過(guò)去，只看到一塊漂浮在半空的純白多邊體，表面一眼視燈時(shí)明時(shí)暗閃著紅芒。你不是沒(méi)注意到這東西，只是理所當(dāng)然把它當(dāng)成了某種儀器，不過(guò)聽(tīng)它內(nèi)部發(fā)出的聲音……“08？”你迷惑地皺起眉。

    “是我。”多邊體在空中彬彬有禮地點(diǎn)了點(diǎn)，電磁流泛起接近笑聲的漣漪，視燈中的光轉(zhuǎn)為亮白，憑空投影出人形，逐漸凝成實(shí)體，一個(gè)身材纖細(xì)的青年，和你同一款的白發(fā)紅眼，五官線(xiàn)條稍硬朗些，細(xì)長(zhǎng)雙眼習(xí)慣性地瞇成彎彎的弧。他張開(kāi)雙臂，看上去想給你一個(gè)擁抱，投影出的手臂卻如水紋般穿過(guò)了你的肩膀。

    08臉上露出顯而易見(jiàn)的遺憾，你不清楚他把自己的身體改造成這樣到底是出于何種癖好。

    他的注意很快被你身后的蘭登吸引，很有興致地轉(zhuǎn)著打量一圈，甚至朝蘭登伸出手：“你就是我meimei帶來(lái)的客人了……很高興見(jiàn)到你?！?/br>
    蘭登虛握了握那只并不存在的手，頷首回答：“很高興見(jiàn)到你?！?/br>
    07插聲進(jìn)來(lái)：“該走了?！?/br>
    你點(diǎn)點(diǎn)頭，抓住那塊多邊體跟上去。

    才一邁步，你腦子里就閃過(guò)一段沙沙作響的電磁音，你知道這是進(jìn)入01信號(hào)覆蓋范圍的標(biāo)志，整個(gè)首都星都在01的cao控中，每個(gè)人進(jìn)入此地就自動(dòng)變成她巨大網(wǎng)絡(luò)的一個(gè)末梢，只要她想，她那溫柔慈愛(ài)的聲音可以隨時(shí)隨地響起在任何一個(gè)人的腦子里，宛如神諭降臨。輕柔的恐懼又開(kāi)始繚繞，身后的野獸又開(kāi)始低低地吐息，在你意識(shí)到之前，你已經(jīng)不受控制地問(wèn)了出來(lái)：“接下來(lái)我是否要去拜見(jiàn)主母？”

    07一板一眼地回答你：“主母近日處于休眠狀態(tài)，蘇醒后會(huì)開(kāi)始進(jìn)行接見(jiàn)活動(dòng)。目前我即將帶你去住處稍休整。”

    你松了口氣。

    你們步入城區(qū)。和你的城邦風(fēng)格差異不大，大片的純白黑灰，大片鋪設(shè)的無(wú)機(jī)玻璃，圓弧、交變、銳角、直線(xiàn)、多面拼接，精致完美的玻璃森林。面容模糊的人群來(lái)來(lái)往往，巨幅屏幕上千篇一律地播放著一位女性柔聲念誦新聞的節(jié)目，你認(rèn)得她，04，你的一位jiejie，有著水銀色的眼珠與長(zhǎng)發(fā)，負(fù)責(zé)整個(gè)族群文藝方面的工作，在民眾中收到的呼聲之高僅次于01，幾乎是全族推崇的精神領(lǐng)袖。

    這里是你出生長(zhǎng)大的地方，你卻在一處處景色中品嘗到一絲陌生，就像在森林原野中翱翔過(guò)的鳥(niǎo)重新回到鳥(niǎo)圈里，自然而然感覺(jué)到的不適。原來(lái)這里是這么安靜嗎？十幾億人居住的城市竟仿佛剛落了雪的天空，只有04的聲音空蕩地響著。原來(lái)居民是這么相似嗎？一個(gè)個(gè)復(fù)制粘貼出的符號(hào)，除了腳下的道路就再?zèng)]了值得在意的東西，偶爾抬頭望你一眼，眼中的情緒信號(hào)竟也驚人地一致——

    “他們都怕您?！碧m登俯身在你耳邊低聲說(shuō)。

    編號(hào)個(gè)位的號(hào)令者中，的確是你最不被民眾支持。

    “09，我們有多久沒(méi)見(jiàn)過(guò)面了？”08的聲音在這時(shí)插進(jìn)來(lái)，低低地感慨到，“哥哥一直都很想念你?！?/br>
    你感覺(jué)有塊多邊體在不停地蹭你，你于是往邊上靠了靠，回答：“三年零六個(gè)月?！?/br>
    “我有時(shí)候會(huì)懷疑你是那家伙的親meimei?！?8點(diǎn)了點(diǎn)前面的07，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，說(shuō)出真實(shí)的目的，“對(duì)了，我之前請(qǐng)求你的事……”

    你望了眼身側(cè)的蘭登，“我答應(yīng)過(guò)的事不會(huì)反悔。”

    “唔……”08沉吟片刻，又拋出一個(gè)問(wèn)題，“他本人是否愿意？”

    你迷惑地皺起眉。你并沒(méi)有考慮過(guò)這個(gè)問(wèn)題，他是你的所有物，由你一個(gè)人做決定就可以達(dá)到事情的目的，又為什么要多此一舉征求他的意見(jiàn)。

    “我猜你并沒(méi)有問(wèn)過(guò)他的意愿，”08低笑了一下，語(yǔ)氣帶著半真半假的憐憫，“平常人養(yǎng)一只貓或一只狗都不會(huì)強(qiáng)迫它們做什么，而這只人形生物的智能甚至和我們差不多，你經(jīng)常性地踐踏他的意愿，會(huì)給他帶來(lái)心理?yè)p傷，逐漸累積極有可能形成心理問(wèn)題，比生理?yè)p傷更難治愈。你應(yīng)該也不會(huì)想要一只患病的寵物吧?！?/br>
    “我……”你很想說(shuō)你經(jīng)常安撫他，但蘭登好像的確是那種對(duì)自由渴望強(qiáng)烈的性格。你思索片刻，扯了扯他的衣袖，“你愿意嗎？”

    “愿意?！彼幕卮饹](méi)有多少遲疑，將你的手握進(jìn)掌中，彎起的眉毛透露一絲笑意，“您下達(dá)任何命令我都愿意?！?/br>
    “……”08眼中的憐憫頓時(shí)變得貨真價(jià)實(shí)。

    交談間目的地已經(jīng)到了。你在首都星沒(méi)有行宮，住處安排在了08的基地，就在中央實(shí)驗(yàn)室宏偉龐大的建筑群里，入住前，07要求你把蘭登送到管理所里。他跟你解釋根據(jù)05最新制訂的條例，為了保證國(guó)慶這類(lèi)大型節(jié)日時(shí)的社會(huì)秩序，節(jié)日活動(dòng)期間所有居民必須把豢養(yǎng)的寵物寄放在管理所統(tǒng)一飼喂，沒(méi)有例外，哪怕是號(hào)令者，哪怕是09。

    艾伯特的鋼鐵秩序總是如此，擁有不同的權(quán)力從來(lái)只是為了更好地完成工作，沒(méi)有人享有私人娛樂(lè)性質(zhì)的特權(quán)，一個(gè)號(hào)令者的休眠倉(cāng)不會(huì)比一個(gè)固基者的寬敞。

    你當(dāng)然也只能同意。

    管理所位于上城區(qū)靠頂端的位置，一個(gè)空曠的透明走廊里掛滿(mǎn)高高低低的鐵籠，籠子里關(guān)的差不多都是各種奇形怪狀智能低下的異族生物，蘭登被單獨(dú)關(guān)在高處的鐵籠里，顯得格格不入。08和07已經(jīng)早早離開(kāi)，你卻還站在籠子下抬頭望著他，那籠子整體狹長(zhǎng)，內(nèi)部面積只夠一個(gè)人站著，想坐下就有點(diǎn)困難了，幾乎是個(gè)鐵籠狀的棺材。

    你抿起嘴唇，望著他還算輕松隨意的姿態(tài)。

    況且，你已經(jīng)習(xí)慣了他在身邊。

    蘭登低下頭，發(fā)現(xiàn)你還沒(méi)走，有點(diǎn)意外地笑起來(lái)：“您舍不得我嗎？”

    你不作回答。

    他朝你垂下手，你遲疑了一下，踮腳握住。

    蘭登稍一用力，將你整個(gè)提起。這里距離真實(shí)的大地太過(guò)遙遠(yuǎn)，重力變得虛浮而輕盈，他輕輕一拉，你的身體就像羽毛一樣飄起。完全懸空的感覺(jué)太不穩(wěn)定，你本能地抓住了鐵籠，身體靠過(guò)去，額頭隔著籠子和他撞在一起，像浮在窗外朝船艙內(nèi)張望的一條魚(yú)。

    他撈住你輕盈下墜的身體，手指停駐在下巴上，微熱的目光描摹你的嘴唇。鐵籠的確留出了足夠讓嘴唇相貼的空隙，你的理智和身體一樣變得輕飄飄，泡發(fā)了似的，就這么被水波溫柔地推著，順著彼此間無(wú)形但異常頑固的引力滑向他。

    直到門(mén)外有聲音叫住你：“09，你在做什么？”