對皇室的失望和隨之而來的強烈不滿，宛如一場無形的瘟疫，在坊間迅速蔓延開來。而與之形成鮮明的對比的，是關(guān)于應(yīng)天軍駐在了京口渡和采石渡的消息，在民間瘋狂地被傳播。

    仿佛嗅到了一種異乎尋常的氣息，民眾欣喜若狂，慶賀不已，沒幾天，坊間到處便都熱議起了曾被朝廷禁言的“國之將興，白虎戲朝”的傳言和那曾出現(xiàn)在“祥瑞”上的“木禾興，國隆泰”的暗讖。

    改朝換代，呼之欲出，人人都在翹首以待，等著那一天的到來。

    高胤自然很快便收到了來自這兩處的守軍的消息。

    京口和位于建康上游些的采石渡，這兩個渡口，是下游貫通南北的兩大軍事要塞，一左一右，直通江東，為兵家必奪。

    應(yīng)天軍不告而據(jù)，這表示了什么，不言而喻。

    他送走剛休養(yǎng)了幾天，卻不顧身體衰弱，憂心忡忡特意來見自己的馮衛(wèi)，再聯(lián)想到這些日來民間沸騰的輿論，心思重重。

    考慮再三過后，終于騎馬出城，來到石子崗的軍營，求見李穆。

    李穆明日便將動身北歸。高胤入他營帳，見他一襲常服，坐于案后，手旁有一書卷，似剛放下，內(nèi)頁陳舊，已起毛邊，書封卻系新裱，可見主人對它的愛惜程度。

    高胤眼尖，掃了一眼，認出是詩經(jīng)卷，心下不禁微微詫異，難以想象似李穆如此之人，南征北戰(zhàn)，戎馬倥傯，何以隨身竟會攜此書卷——但他也無意探究，因這并非他來此的目的。

    李穆起身相迎，請他入座，寒暄了幾句，便問他來意。

    他問話之時，面帶微笑，自有一種恢廓的氣度。

    來到路上，高胤曾思緒萬千。

    無數(shù)想說的話，在他的心底盤旋縈繞。

    然而，當這一刻，他真的面對之時，那些話，卻一句也說不出來了。

    他沉默著，李穆亦不催他，等待了片刻，見他不言，復(fù)又拿起手邊之書卷，慢慢地翻了一頁。

    “敢問大司馬，可定好了登極之日？”

    仿佛過了很久，終于，高胤聽到自己的耳畔，響起了如此一句問話。

    話出口后，頓悟是自己所言，他不禁一陣恍惚。

    他不知自己何以會突然說出如此一句話。

    他更不知，這是自己心底所想，故脫口而出，還是只是對面前此人的一種試探。

    無論出于哪一種緣由，顯然，都是突兀而不合時宜的。

    他下意識想收回這話，微微動了動唇，卻又沉默了，只是屏住了呼吸。

    李穆緩緩地抬眼，視線從手中的書卷，轉(zhuǎn)落到高胤的臉上。

    兩人四目相對。

    耳畔，傳來帳外遠處士兵發(fā)出的模模糊糊的呼喝之聲，愈發(fā)顯得帳中寂靜，靜得高胤仿佛都能聽到血流反復(fù)流經(jīng)自己胸膛之時發(fā)出的陣陣沖刷之聲。

    短暫的的四目對視，短得仿佛冰冷雪片落在熾熱的皮膚之上，很快便消融不見。但在高胤的感覺中，卻漫長無比。他竟然甚至感覺到了一絲已經(jīng)許久未曾有過的緊張。

    就在他的心跳也隨之加快之時，他看到李穆向著自己笑了一笑。

    “待破了大同，滅掉西涼，北伐完畢，應(yīng)當便近了?！?/br>
    他如此說道，語氣尋常，神色平靜，仿佛在和自己談?wù)撝患賹こ２贿^的事，不見半點咄咄逼人之氣，但無形之中，高胤卻感覺到了泰山壓頂般的氣勢。

    那是一種舍我其誰，足以碾壓一切的力量和氣勢。

    他的眼前，閃現(xiàn)過白天那幾個來求見自己的大虞朝臣，追問：“倘若到時，有不順者，大司馬意欲如何？”

    “不順者，皆誅。”

    李穆說道。僅此五字，再無別話。

    高胤沉默了片刻，慢慢地起身，開口告退。

    李穆亦未再留，送他至帳外，回來，拿起那本書卷，出神了片刻，慢慢仰臥于一張榻上，將書卷覆于顏面，一動不動，宛如入睡。

    幾個同行而來的部將，正在外頭翹首以待，終于等到高胤身影出現(xiàn)，急忙迎了上去。

    “高將軍，難道真要與應(yīng)天軍再戰(zhàn)，以奪回渡口？”

    一個副將小聲問道。

    高胤沉默著。

    幾人看著他，面露忐忑之色。

    高胤的視線，緩緩看了一圈身邊之人，問道：“你們心下，作何念頭？”

    幾人起先沒有做聲，良久，一個副將覷著他凝重的臉色，終于期期艾艾地道：“下頭軍士，無不想著放馬南山……不愿再戰(zhàn)了……”

    “不是我等懼怯，而是不便和應(yīng)天軍戰(zhàn)。”另一人道。

    “民眾對應(yīng)天軍極是擁戴。軍中不少士卒，這幾日紛紛收到家人叮囑，叫不許與大司馬作對，怕被鄉(xiāng)人指著脊梁罵祖宗……”

    “實不相瞞，軍心已是不定……自然了，倘若將軍有命，末將便是舍命，亦會遵從將軍之令……”

    幾人說完，摒息斂氣，看著高胤。

    高胤默然了片刻，道：“全部撤回廣陵吧。”

    幾個副將相互看了一眼，露出不可置信般的驚喜之色，急忙接令。