“先在縣城找個客棧休息一夜，吃飽肚子，多準(zhǔn)備點補(bǔ)給，明天我們租點騾馬再進(jìn)山去找地圖上標(biāo)注的這個點。”王江寧疲憊不堪地說著。

    他們這一趟雖然沒有遇到什么意外，卻依然十分辛苦。徐思麗派來的車只能把他們送到碼頭，四人改乘船到了江北，又是車馬船來回折騰，方才抵達(dá)鳳陽縣城。

    唯一令王江寧有些意外的是，他本來最擔(dān)心的那位康聞道教授，居然一路上毫無怨言，而且頗能吃苦，無論是搬運行李還是風(fēng)餐露宿都能安然處之，讓王江寧放心不少。

    “這才不過中午而已，看地圖上那處地方離縣城似乎也就十里的樣子，為何不直接過去？”康聞道有些迷惑不解。

    聽到康聞道的話，梅檀也附和道：“康兄所言有理，那處地方應(yīng)該就在韭山附近，從地圖來看是有路可通的，我們在縣城租個車過去，應(yīng)該今天就可抵達(dá)?！?/br>
    “二位，這里可不是南京城。出門在外一切小心為妥，目的地情況不明，若非迫不得已，我們最好不要搶這一時半會兒的時間。幾個生面孔，臨晚去到一個陌生之地，實在危險。倒不如趁著今天在這縣城里備好補(bǔ)給，飽飽地吃一頓再睡個好覺，明天趕大早出門。聽我的，錯不了?！蓖踅瓕幙嗫谄判牡貏裾f著這倆書呆子。論著急其實他心中比誰都著急，可他更清楚在眼前這個完全陌生的地方，小心謹(jǐn)慎更重要。

    “王江寧說得對。不說那目的地是什么情況，便是這縣城也很不對勁，你們沒發(fā)現(xiàn)這一路看到的三撥大兵連軍裝都不一樣嗎？我們還是今天悄悄準(zhǔn)備，明早天不亮出門。要不要找個向?qū)?？”為了不引起注意，呂沖元早已經(jīng)換了一身普通的長衫，只是這衣服并不十分合身，穿在他身上如同長袍一樣，看起來略有些滑稽。而他那把寶貝之極的木劍則藏進(jìn)了背上的竹簍里。

    王江寧望向梅檀。

    “應(yīng)該不用找向?qū)?，從地圖上來看，山路的盡頭距離標(biāo)點的位置只有兩三里的距離，到時候我們問問人就行?！泵诽磶缀跻呀?jīng)把地圖印在了腦子里。

    眾人一邊說著，一邊走到了一家客棧旁邊。王江寧端詳了半天，才滿意地說道：“這家客棧似乎還行，今晚我們就在此休息。等會兒我先去租些騾馬。若是有旁人問起，我們便統(tǒng)一一下口徑，梅教授和康教授都是金陵大學(xué)的老師，來此地考察，對了，你們得想想，我們要考察什么？”王江寧看向梅檀和康聞道。

    “考察昆蟲。這樣我們?nèi)ネ钌骄筒粫藨岩闪恕！泵诽达@然提前做好了所有準(zhǔn)備。

    “啊，昆蟲還要考察？”王江寧有點詫異，但也知道梅檀是不會開玩笑的，忍不住搓了搓胳膊，“哎，還好不是真的，我最怕那些蟲子啥的。那咱們這就算一個科考隊，我是領(lǐng)隊，你倆是專家，你，當(dāng)跟班?！蓖踅瓕幁h(huán)視一圈，最后帶著惡作劇的笑容把目光落在了呂沖元身上。

    “為什么你是領(lǐng)隊我是跟班？”呂沖元歪著嘴十分不滿。

    “不信你問教授，咱倆誰像領(lǐng)隊誰像跟班？”王江寧信心滿滿地看向梅檀。

    “王江寧不像領(lǐng)隊?！泵诽搭^也不抬地整理著自己的行李。呂沖元剛得意了半秒鐘，梅檀又接了一句：“呂沖元很像跟班。”

    王江寧氣得一時語塞，半晌才狠狠地嘟囔了一句：“所以我就一直很煩讀書人?！?/br>
    呂沖元狠狠地點了點頭：“我也是?！?/br>
    四人將就著在縣城住了一晚，次日一早趁著天還沒亮，便悄悄上路了。

    在從南京城出來之前，徐思麗曾經(jīng)給了王江寧一大筆“路費”。手頭寬裕不少的王江寧在租用騾馬方面倒是一點都沒省著，四個人租了五頭騾子。除了各人騎一頭之外，還有一頭專門用來馱運行李。

    呂沖元和康聞道說什么也不愿意用槍，王江寧也不勉強(qiáng)，給自己弄了兩把全新的小手槍，而梅檀也要了一把長槍。不過梅檀一路上多次表示自己絕不會用這把槍殺人，最多只能在關(guān)鍵時刻救命。

    四人五騾行進(jìn)在鳳陽以南十幾里的地方。前方就是一大片山丘，而通行的道路也不過是勉強(qiáng)可以辨認(rèn)的林間小道。梅檀捧著地圖在前面探路，王江寧和康聞道緊跟在后，呂沖元則在隊伍最后面壓陣。

    “大教授，你這槍不用來殺人，那我問你，要是我們幾個被人用槍指著，你不殺對方我們就要死，你怎么辦？”王江寧對梅檀這種拿了槍卻又堅持“不殺人”的教條一直嗤之以鼻。

    “我會用槍把指著你們的槍打掉，就像上次救你一樣?！泵诽吹恼Z氣依然冷峻。

    “那對方要是人多呢？你打掉一把槍還有好幾把呢？”王江寧依然窮追猛打。

    “那打掉槍和打死人有什么區(qū)別？反正都要死?！泵诽催@種很“科學(xué)”的回答差點沒把王江寧給噎死。

    “小王兄弟，回去的時候我們能換成馬嗎？這騾子……”康聞道這一路都適應(yīng)得很好，唯獨在騎騾子這件事情上有些手忙腳亂，似乎很不習(xí)慣。

    “康教授，你有所不知?！蓖踅瓕帉γ诽椿旧弦呀?jīng)可以隨便調(diào)侃了，但是對康聞道這個“外人”，王江寧卻不太能放得開，見他問得認(rèn)真，也只能照實回答。

    “現(xiàn)在到處都在打仗，馬是緊俏物資，我拿著錢也租不到。聽說鳳陽縣城所有的馬都被馮玉祥的西北軍給征走了，咱們能弄到這五頭騾子已經(jīng)是萬幸。不過以我們此行，騾子其實比馬有優(yōu)勢，騾子既能耐久又能負(fù)重，何況這里全都是山林，馬來了也跑不快。您看那小道士騎得多好，他還倒著騎?！?/br>
    “王江寧你懂什么，道爺我這是效法通玄先生，隨時不忘修行?！眳螞_元倒騎著騾子，聽到王江寧又在調(diào)侃自己，搖頭晃腦地說道。

    “通玄先生是誰？”王江寧雖然不愿意在呂沖元面前露出無知，可還是沒忍住開口問了一句。

    呂沖元轉(zhuǎn)過頭來白了王江寧一眼，說道：“就是八仙中的張果老啊，他羽化登仙之前就是道人，號通玄先生。倒騎毛驢應(yīng)該是很重要的修行呢！”

    “人家騎的是毛驢，你這是騾子，那根本就不一樣。普通人和太監(jiān)那能一樣嗎？”王江寧想了半天才想到怎么懟回去。

    “你倆先不要斗嘴了?！币恢睂Ｐ目绰返拿诽匆话殉蹲№\繩，讓騾子停了下來?！扒懊鏇]路了。”

    王江寧也跟了上來，望著眼前的情景皺起了眉頭。

    前面是一片丈高的山崖，如鋸齒一般參差不齊地橫在了眾人面前。而那條十分模糊的山路到了這里也戛然而止，簡直如同直接通到山壁上一樣。面前的山雖然并不是很高，但顯然十分寬廣，舉目四望也看不到周圍哪里有路能通過去。

    “距離那個點還有多遠(yuǎn)？”王江寧觀望了一會兒，見梅檀已經(jīng)把地圖捧出來在研究。

    “印面上是水文圖，并不是很精準(zhǔn)。鳳陽縣的地圖在這里也是一大片空白，只標(biāo)注了韭山。如果把誤差考慮在內(nèi)，那個點應(yīng)該就在這山里面，離我們這兒應(yīng)該不超過五里。但那是不考慮地形的直線距離?！泵诽匆彩蛛y得地遲疑了起來。

    他話沒說完，王江寧心里卻明白了，直線距離是沒什么參考價值的，望山跑死馬，實際要走多遠(yuǎn)就說不準(zhǔn)了。

    “這山崖肯定是上不去的，是不是要繞路過去？”康聞道推了推眼鏡，瞇著眼睛四下張望著?？吹猛踅瓕幦滩蛔@氣，這些讀書人啊，為了念書眼睛都熬壞了，也是不容易。

    “繞過去，不知道要繞多遠(yuǎn)。”王江寧揉了揉鼻子，突然一個激靈，“咦，呂沖元呢？”

    “我在這里！你們過來聽聽?！眳螞_元的聲音從山壁下面?zhèn)髁顺鰜怼?/br>
    王江寧搖了搖頭，呂沖元這動不動就玩失蹤的毛病實在是讓他一直耿耿于懷。這三人把騾子都拴好，才循著聲音來到了一處石壁下面。呂沖元正蹲在石壁邊上，整個人都幾乎貼在了石壁上，樣子十分滑稽。

    “你干嗎？想當(dāng)山神??？”王江寧走到呂沖元身邊拍了拍他肩膀。

    “噓！你聽。你趴在這上邊就能聽見?！眳螞_元指了指山壁。

    王江寧心中一動，便學(xué)著呂沖元的樣子也把耳朵貼在了山壁上。

    “這是？”一陣若隱若現(xiàn)的窸窸窣窣的聲音傳入王江寧的耳朵里，如同無數(shù)的蜈蚣在山壁里爬動一般。王江寧頓時臉色一變，他最怕這些蟲子了。

    “是水。”呂沖元胸有成竹地點了點頭。

    “這山壁里面有水？”一聽呂沖元說是水，王江寧頓時放下心來。

    “錯不了，肯定是水流聲。而且這水流聲還有變化，你聽，往這邊走，水聲越來越大了?！眳螞_元耳朵貼著山壁，整個人如同大蛤蟆一樣跟著山體向一個方向快步走去。

    王江寧和梅檀對視一眼，難怪那印上刻的是水文圖，看來水才是關(guān)鍵。兩人急忙拖著不明就里的康聞道一起回去牽騾子，隨著呂沖元走的方向過去了。

    “道長好像每次都能找到突破口。”梅檀見離著呂沖元已經(jīng)很遠(yuǎn)，便隨口說了一句。

    他這輕描淡寫的一句話，卻是說者無意聽者有心，王江寧盯著呂沖元的背影，心中一瞬間轉(zhuǎn)過無數(shù)念頭，是啊，呂沖元怎么每次都能找到突破口呢？從上峰的那個奇怪地洞里開始，只要和呂沖元一起行動，每次他都像未卜先知一樣能在困境中找到突破口。

    一次也許是運氣，次次都如此？李老吹的那句名言又在王江寧耳邊響起了：哪有那么多巧合？

    “他的秘密，遠(yuǎn)比他告訴我們的多。你還記不記得那個雕像，我打賭他也是知道一些情況的。”王江寧壓低了聲音對梅檀說道。

    “每個人都有自己的秘密。最起碼，他不會害我們。他要真想對我們不利，我們已經(jīng)死了很多回了?！泵诽吹穆曇粲肋h(yuǎn)冷冰冰的。

    王江寧一愣，沒想到梅檀和自己竟是一樣的想法。梅檀說的并沒有錯。如果呂沖元想對自己不利，死多少回都是輕的，單單是小道士救自己性命的次數(shù)，一只手都數(shù)不過來了。不管小道士有什么秘密，至少肯定不會是對自己和梅檀不利。

    他正是因為明白這一點，所以才明知小道士藏著很多秘密卻并不詢問。在江湖碼頭摸爬滾打這么多年，這個道理他很明白，可是梅檀這樣正直到讓人無奈的人為什么會這樣想？難道——梅檀也有自己的秘密？

    真的會為一個學(xué)生做到這種地步嗎？王江寧想到這里偷瞄了一眼梅檀，卻見梅檀直直地看著前方，似乎看到了什么驚奇的事情。

    王江寧順著梅檀的目光看過去，原來眾人已經(jīng)到了一處水潭附近。這附近山石與樹木十分復(fù)雜，水潭就緊挨在石壁邊上，不走到旁邊幾乎都看不著。水潭看起來倒是不大，也就兩三丈大小，只是水中綠得發(fā)黑，仿佛深不見底一般。

    呂沖元怏怏地從石壁邊走了過來。

    “水聲到這里就沒了。估計這下面有地下水。只是這怎么看也不像是有通路的樣子?！眳螞_元無奈地攤了攤手，同時向水潭丟出一塊石子，石子撲通一聲沉悶地沉了下去。

    康聞道手忙腳亂地牽著幾頭騾子過來，這一路上他一直扮演著沙僧一樣的角色，將這些瑣事都處理得妥帖，比王江寧他們?nèi)齻€人加起來都可靠。

    梅檀走過去蹲下身子，在水潭邊認(rèn)真觀察著，還取出一個隨身帶的小杯子從水潭里舀了一杯水出來。

    “這就奇了怪了，我剛才仔細(xì)看了一下，我們過來的那條路，雖然也十分難走，但依稀還能看出是一條路，肯定是有人走過的。而這條路直接通到這潭邊上居然就沒了，難道會有人經(jīng)常閑得沒事跑到這潭邊看風(fēng)景嗎？”王江寧也站在潭邊嘀咕著。

    “大教授，你口渴啊？我們帶的有水。這水潭是死水，八成不干凈，可不能亂喝。”呂沖元看到梅檀端著杯子在看里面的水，好心提醒道。

    梅檀白了呂沖元一眼?！斑@水是溫的，而且明顯有一股硫化物的味道。康兄，你看看?！泵诽匆膊焕韰螞_元，端著杯子，拿到了康聞道身邊?？德劦来_保韁繩都拴好了，這才走過來接過梅檀的杯子聞了聞，又伸出手試了試杯子里的水。

    “不錯，是溫泉。不過溫度不高，硫化物含量也很低。山中溫泉倒也不是很少見。梅兄有什么想法？”康聞道有些疑惑地問道。

    “我確實有個想法。但是眼下一時半會兒還不知道要如何驗證?！泵诽崔D(zhuǎn)頭又看向那個水潭，微微皺起了眉頭。

    “你們倆能說點我能聽懂的嗎？”王江寧略微有些不耐煩。

    康聞道清了清嗓子，正準(zhǔn)備給王江寧講解一下溫泉的知識，卻聽到呂沖元壓低了聲音噓了一聲：“有人來了！”

    第七十一章  別有洞天

    王江寧頓時一個激靈。他轉(zhuǎn)頭向來的方向看去，果然隱約看到有人正慢慢地朝他們這邊走過來。王江寧也是“一朝被蛇咬，十年怕井繩”，畢竟吃過太多虧，現(xiàn)在他已經(jīng)把“小心謹(jǐn)慎”四個字就差直接刻在臉上了。他立刻從懷里掏出一支全新的勃朗寧手槍，這是徐思麗臨走前專門給他準(zhǔn)備的武器。

    除了王江寧的這兩支全新勃朗寧以外，梅檀也破天荒地帶了一把英國獵槍。不過為了方便攜帶，徐思麗專門找人把槍管鋸短了些。唯有呂沖元依然是絕不使用任何火器。用呂沖元的話說，“火器也要打得著才行啊”，言下之意還是在嘲諷王江寧的槍法，把王江寧氣得半死。

    不過幸好在臨行前，李老吹神秘兮兮地將他叫進(jìn)房里，口中說著“為師早知你必有此劫，當(dāng)初特地留下此物，便是為了此時給你”，手里便塞給他一物，王江寧接過來打開才發(fā)現(xiàn)是一根全新的棗木拐，和他壞掉了的那根一模一樣。

    對于這件更為熟悉的防身工具，王江寧還是頗有信心的。只是此刻人生地不熟的，還是槍更讓他放心些。

    王江寧將槍拿在背后，沖呂沖元使了個眼色。呂沖元頓時會意，悄悄地貓在了水潭邊上。

    來人越走越近，聲音也越來越大，王江寧側(cè)耳細(xì)聽著。對方似乎只有一個人，牽著一頭不知是驢還是騾子的動物。那動物馱了不少東西，而最先傳來的，卻是王江寧從未聽過的一種奇特小曲。

    “簾垂深院冷蕭蕭。春色向人遙。暗塵生處。玉箏弦索。紅淚覆鮫綃。舊家門戶無人到。鴛鴦被。半香銷。個底韶華。阿誰心緖。禁得恁無聊……俺看此生風(fēng)神機(jī)調(diào)。色色超羣。幣厚言甘。豈無深意。必是托我豪門覓求佳色。俺已看下鄭娘小女。此女美色能文。頗愛慕十郞風(fēng)調(diào)。只待他自露其意。便好通言。早晚李郞來也?！甭犨@聲音卻像是個中年男人，語調(diào)還有幾分輕浮。

    “竟然有哼歌唱曲的雅興……我看來者未必是壞人?！笨德劦啦[起眼，低聲對王江寧和梅檀說道。

    “看實了再說?！蓖踅瓕巺s并沒有放松警惕。這荒郊野外怎么會突然冒出個哼小曲的男人？此地連通路都沒有，這人來這里做什么？

    很快，那人便走到了水潭邊上。他看到王江寧三人，立刻露出頗為吃驚的神情，張大了嘴愣了半天。此人看起來三四十歲，一張國字臉，生得十分方正。他穿著一身本地最常見的灰色粗布衫，左手拄著一根木杖，右手則牽著一頭小毛驢。那毛驢的背上滿是東西，卻都是些生活用品。鍋碗瓢盆一大堆，還有一些好像是小孩子的玩具。毛驢兩側(cè)則掛了好幾個口袋，也不知裝的是米還是面。

    王江寧一行沉默許久，反倒是對方先開口說話了：“我的個孩來，這還有人呢？可嚇我一跳，你們是干哈來的？”

    “我們是大學(xué)的老師，來考察這里的地理環(huán)境的。老哥，你剛才唱的什么啊，可真好聽?！眳螞_元“噌”的一下從水潭邊跳了出來，大聲嚷嚷著。他這一蹦跶更是把那人嚇了一跳，連帶著那毛驢都險些受驚。

    “別這么嚇人，嚇了我不要緊，驚了我的驢可不得了?！蹦侨艘妳螞_元一副瘦瘦小小的樣子，好半天才放下心來，捂著胸口略有些委屈地說道，“我姓鹿，你叫我老鹿就行……你們看起來都白白凈凈的，應(yīng)該不是土匪吧？”說著，他順勢便望向王江寧和梅檀。

    此時王江寧心中頗有些郁悶。明明說好是來考察昆蟲的，怎么忽然就變成考察地理了？呂沖元這小子也是，干嗎那么快跳出來搶白，跟沒見過人似的。

    不過想歸想，王江寧腳下卻沒閑著。他快步走到老鹿身邊，沖他做了個揖，滿臉堆笑地說道：“這位老哥請了。我們是南京金陵大學(xué)的科考隊，來這里考察地理。我是科考隊的領(lǐng)隊，您叫我小寧就行。剛才和您說話的是我們帶的伙計，讓您受驚了，我給您出氣?！蓖踅瓕幰贿呎f，一邊裝模作樣地要拍呂沖元的腦袋。呂沖元卻不吃他這一套，頂著腦袋沖著王江寧，言下之意自然是“你打打試試”。

    “什么大學(xué)，什么地理，不懂不懂。”老鹿茫然地?fù)u搖頭，手中依然牽著驢，一副頗為戒備的模樣。