董夫人淡淡道：“老爺不是很遺憾，若是月兒再大一歲，今年就能應(yīng)選入宮了么？”

    “胡，胡說！”董知府忽然有些狼狽，“我豈有這個意思？”這是他跟蘇姨娘說過的話，怎么竟被董夫人聽見了？

    他知曉董夫人素來看不起送女為妾的人家，她自己的三個女兒是必要正經(jīng)嫁人的。至于入宮——便是能做到貴妃，那也是妾，董夫人是萬萬不肯的，所以也不過就是隨口說了那么一句罷了。

    董夫人面無表情：“老爺沒有這個意思就好。我的女兒，不但不能做人妾室，就是嫁人也要仔細挑選，不能隨意嫁了，更不能用來討好什么人。”

    “你，你越說越離譜了?！倍煽纫宦?，“我不過是說，月兒過幾年——”

    董夫人打斷他：“與沈家的親事就這么定了，年前過禮，等月兒及笄就嫁過去，我也好了卻一樁心事?！?/br>
    她極少打斷董知府的話，董知府不由得更睜大了眼睛：“你怎么能如此自作主張！這婚姻大事，父母之命——”

    董夫人竟然再次打斷了他：“我是月兒的母親，既是父母之命，我自然能做主?！?/br>
    “荒唐！你今日這是怎么了！”董知府簡直有些驚訝了，“我是你夫君，你怎么竟然這般違拗我的意思！”

    董夫人卻是半點也沒有妥協(xié)的意思：“夫君想要左右逢源，可也不要忘記，腳踏雙船，易落水?！?/br>
    “你，你這說的都是什么！我在與你說月兒的親事……”董知府目光閃爍，顧左右而言他。

    董夫人譏諷地一笑，卻也沒有再揪著他不放，只道：“袁沈兩家之事，我一個婦道人家并不知曉。可沈家大郎端掉了杜氏匪幫，這卻是袁家未能做到之事。便算他有心爭功，這也是實打?qū)嵉鼐高呅l(wèi)民之舉。家風(fēng)如此，月兒嫁過去之后，便是娘家不得意，也不會被人冷待。沈夫人喜愛月兒，又是個講規(guī)矩的人，這樣婆母不難相處。至于沈家二郎，亦是知上進之人，性情也平和。這門親事，沒什么不妥?！?/br>
    “什么叫娘家不得意——”董知府惱火地道，“豈有你這樣咒自己夫君的？”

    “未雨綢繆罷了?！倍蛉嗣鏌o表情地道，“這也是從夫君身上學(xué)到的?！?/br>
    董知府張了張嘴，無話可說。董夫人又追問了一句：“既然如此，這門親事就定下來了？”

    董知府欲待說不允，卻也知道董夫人在此事上是不會聽他的了。剛才那幾句話，也說得他心里有些惴惴不安，只得咬著牙道：“你自己做的主，日后不要后悔。”便有些狼狽地從正房走了出去。

    董夫人沖著他的背影笑了一笑。讓她以夫為天可以，可她的女兒卻不能由著董知府作主，若不然，說不定哪天他就聽了蘇氏的慫恿，把女兒換了什么好處。她的女兒，一定要結(jié)一門好親事，快快活活地過一輩子……

    第78章 私贈

    沈董兩家議親之事， 在沈家遣媒人登門之后就傳遍了杭州城。

    “董景懷這老東西，這是終于打算倒向沈家了？”袁勝青坐在書房之中，眼底含著戾氣， 神色也有幾分焦躁。

    這些日子， 沈家大張旗鼓， 讓梅汝清在軍營之中給那些斥侯們教授倭語，簡直搞得人心惶惶。不少人聽說過梅汝清的大儒之名，慕名而來想見識一下他的風(fēng)采；也有不少人知曉他是梅皇后的族叔，想著巴結(jié)一二；當(dāng)然也有人是真的想學(xué)習(xí)倭語……總之不管因為什么原因， 梅汝清在軍營中的住處都是十分熱鬧，每日的授課更是人滿為患。

    袁勝青倒是想阻攔， 可實在找不到理由。之前沈家提出請通譯來教授倭語，袁翦就以并無人手為由拒絕了，現(xiàn)在沈家自己找到了教授的人， 還是這般一位有名的大儒， 袁翦又有什么理由不允呢？他所能做的，無非就是盡力加以限制，以軍中綱紀(jì)為由，盡量減少去聽梅汝清授課的軍士人數(shù)?？墒沁@么做也不過是治標(biāo)不治本， 至于軍士們心中在想些什么，卻是他們不可能一一管到的。

    袁勝玄也同樣有些煩躁：“董景懷滑不留手， 本來也不是什么可靠之人。不過此人應(yīng)該也不會真心幫助沈家，不過是想著給自己多留條后路罷了?！边@種人他又不是沒見過，總想著哪邊都不得罪， 哪邊都能扯上點關(guān)系，這樣無論誰最后得勝，他都能靠上來沾點好處。

    “不信就瞧著吧，今年母親生辰，董家一定會送重禮。”十一月初是袁夫人四十九歲的生辰，雖不是整數(shù)，卻也逢九，董景懷一定會以此借口，重重地送一份禮來示好。

    “這種人，不必在意他。想來結(jié)這門親事，多半還是他家女眷的意思。孟氏與王氏素來交好，她看上沈云安怕也不是一日兩日，只怕兩人早就議定了，只等著沈云安有功名在身，就把親事定下來。”

    “董家倒確實不足畏——”袁勝青也同意這一點，只不過在目前這等情形之下，聽見任何向沈家示好的消息，他都不免有些煩躁，“這小子也不是沒從海運里分好處，諒他也不敢做什么！只是那梅汝清實在麻煩，你這里怎樣了？”

    袁勝玄眼下已有淺淺的青黑，顯然也是幾日不曾休息好：“司儼實在難纏，做事一板一眼，恨不得真能自己把這沿海一帶村鎮(zhèn)全都行遍似的，逮住一個人就要問倭寇之患，攔都攔不住。”

    “那就由他去?！痹瑒偾噙@幾天真是聽見一個倭字都要煩躁，“頂天也不過問出倭患屬實罷了。但倭患屬實，未必就能證明沈家不是意在爭功?！?nbsp;畢竟沈家至今端掉的也不過是海匪，并沒抓到什么大股倭人。

    對袁家來說，最要緊的倒是丁守備那事兒：“司儼可有發(fā)現(xiàn)？”

    “目前來看，似乎是沒有?！痹瑒傩欀碱^，“司儼倒是去了桂池村，但問的也大都是倭寇之事，對丁守備，也只是上了一封中規(guī)中矩的彈章?！睆椲赖氖嵌∈貍湔`聽消息，險些殺害平民。言辭雖一如既往地尖銳，并未因丁守備是袁翦屬下而放得緩和些，反而順手還把袁翦也捎帶了進去，說他有失察之嫌。

    這倒也是司儼的一貫作風(fēng)。尤其京城中都傳司袁兩家交好之事，依著司儼的脾氣，那是斷不會對袁翦有什么手軟的，反而要格外嚴(yán)苛些。

    “那你皺著眉頭做什么？”袁勝青看了一眼弟弟。司儼這般舉動，應(yīng)該是未曾疑心到桂池村之事另有所圖。也虧得他們收手得快，把殺良冒功的謠言又給壓了下去，至于官府文檔中所記載杜氏匪幫人數(shù)不符一事，就只好由當(dāng)?shù)啬莻€倒楣縣令背鍋了。好在他被袁家轄制得死死的，并不敢翻什么風(fēng)浪。

    “父親已經(jīng)許了他，最多是貶到偏遠下縣去，過幾年便設(shè)法讓他回來。”所謂朝中有人好做官，先往偏遠之地去躲幾年，再提拔起來還不就是一句話的事兒，或者還會比從前的更好，這縣令自然沒有不肯的。

    袁勝玄的眉頭還是解不開：“不知為什么，我總覺得不放心。沈云殊精明似鬼，丁守備的事兒，他怎肯輕輕放過？”

    “他也在軍營之中散布了消息，說是丁守備是想殺良冒功，只是并無證據(jù)。”袁勝青以為弟弟這些日子在杭州城，對軍中消息知曉得并不完全，便道，“這事兒，他也往司儼面前去遞話了。”只是看來司儼并未隨意相信，他素來是個嚴(yán)謹(jǐn)人，便彈劾也都是有根有據(jù)，似沈云殊這般無憑無證的消息，按他的習(xí)慣是不會相信的。

    袁勝玄微微搖了搖頭：“總覺得沈云殊的手段不止于此?！狈凑遣幌嘈?，有人真會這么好心，就為了少死幾個百姓，就把殺良的鐵證給輕輕放過。

    袁勝青嘆了口氣：“你這是因近來諸事不順，被他嚇著了罷？其實他就算抓住了丁守備殺民，也未必就能定罪，更不用說牽連到父親身上了。何況——”他譏諷地撇了撇嘴，“沈家向來打的都是愛民如子的招牌，既想要這好名聲，就免不了束手束腳。”倘若沈云殊真等丁守備殺到一半再跳出來，沈家這招牌就等于被他自己砸了。

    袁勝玄心不在焉地聽了兄長的話，默然半晌忽然問道：“大哥，你說皇上當(dāng)真是想借我們家除去沈家嗎？”

    袁勝青一怔：“什么意思？”

    袁勝玄雙目幽深：“皇上忌憚沈家，難道就不忌憚咱們家嗎？若是咱們家與沈家兩敗俱傷，這只怕才是皇上最想看到的結(jié)果吧？”

    袁勝青臉色微變，張了張嘴，卻沒有說出什么來。這件事其實也并不只是袁勝玄想到，只不過從前并沒有如此明確地說出來罷了。

    “若無太后，皇上也不能登基?！痹瑒偾嘧詈筮€是說了一句。而太子歿后，按長幼之序本該是佑王為太子，當(dāng)時還是皇后的袁太后能將靖王推上東宮之位，還不是因為家族之中有人手握兵權(quán)。

    “可那是登基之前?！痹瑒傩淅涞卣f。等到登基之后，太后的力量可就未必是皇帝的力量了。

    袁勝青半晌才道：“那你想如何？”

    袁勝玄低下頭想了一會兒，慢慢地道：“其實太子之下，原有太孫?！?/br>
    太孫，就是太子的繼承人。不過這個位置跟太子一樣，都是要皇帝下旨才能定的。若是當(dāng)初定下了皇太孫，那太子登基之后，太孫就是太子。同理，若是太子沒了，太孫也將繼承他的一切，包括其特殊的地位。

    當(dāng)然，先帝是沒有定太孫的，這封號原也不常見。而且太子只有一個兒子，不管定不定，敬郡王都是他唯一的繼承人。

    不過這話現(xiàn)在說出來，袁勝青就不由得一驚：“你想擁立——”他及時把后面的話咽了回去。

    袁勝玄冷冷地道：“第一次擁立若是不成，未必不能來第二次?！?/br>
    其實如果細說起來，上一次袁家還不能算是擁立之功，畢竟靖王本來就撫養(yǎng)在袁太后膝下，若說要他入主東宮也有道理，袁家在這其中起到的作用看起來并不是特別明顯。

    “或許就是功勞不夠大，皇上才會如此……”袁勝玄冷笑了一下。

    袁勝青沒有立刻說話。袁勝玄這般說法，等同于指責(zé)皇帝忘恩負義了，對袁勝青而言，他一時還不敢說出這樣的話來，不過心里的想法究竟是什么樣的，那就不好說了。

    過了一會兒，袁勝青才岔開了話題：“此事以后再說，倒是眼前的事——”

    袁勝玄似乎也沒指望著現(xiàn)在就聽到兄長的回答，只是無所謂地笑了笑：“午后司敬文多半會來尋我?！?/br>
    司敬文原是該陪著母親和meimei回京城的，不過司夫人不放心司儼的身體，就把兒子留了下來，好歹在司儼廢寢忘食辦差的時候能提醒他按時用飯就寢，還能跑跑腿。

    不過他現(xiàn)在的心思都在梅汝清父子身上，只是因為梅汝清去了軍營，而梅若明兄弟又住在沈家，所以不好出門拜訪，只能看著梅氏兄弟幾時出門，才好“偶遇”一二。昨日梅若明在某茶樓與一群學(xué)子論了論文，司敬文還是得著袁勝玄送的消息才趕過去的，算是痛快地參加了一場“文會”，自覺受益匪淺，自然少不得要來謝一謝袁勝玄。

    他來過袁府也不止一次，書房門口守的又是袁勝玄的小廝長庚，見了他就笑，“司少爺請進去就是，我家少爺大概在里頭寫字呢。”

    袁勝玄讀書寫字時不喜有小廝丫鬟在旁侍奉，司敬文也知道，便對長庚點了點頭，自己推門進了書房。

    袁家的書房極大，乃是三間屋打穿了并起來的，中間不曾隔斷，說是這樣才疏闊。故而司敬文才推門進去，就看見了袁勝玄。他并不是在讀書寫字，而是伏在案上似乎是倦極睡著了，手里卻還捏著個東西，露出半串精致的瓔珞。

    這東西一看就是女子之物，袁勝玄伏案而眠的時候還握在手里，顯然十分曖昧。司敬文沒想到自己會窺見他的隱私之事，自覺有些尷尬，連忙就想退出去?？伤麆偼笸肆艘徊剑鋈挥X得那瓔珞有些眼熟。

    司敬文素來也不會去注意女子飾物，能讓他覺得眼熟的首飾少之又少，以至于他仔細再看過去，見那瓔珞上還串了一塊淡青色玉佩，只在袁勝玄指縫間露出一點兒，雕成了荷葉形狀，就突然認(rèn)出那是什么東西了。

    那是一塊子辰佩，而且是司秀文的。

    子辰佩者，以鼠為子，龍為辰，故而雕的花樣便是一鼠一龍，有望子成龍之意。司敬文兄弟兩個出生之后，司夫人便為他們一人雕了這樣一塊玉佩，自幼掛在頸中的項圈上，后來年紀(jì)長了，便做腰飾之用。

    司秀文是女兒，原是沒有這些的，司夫人只選一塊青玉，就其形雕成了一片半卷的荷葉形狀，取個清高之意，給她掛在了項圈上。

    但后來司秀文略大一點，便顯出了不遜于兄長的聰慧，司儼便使匠人在她的玉佩上也雕了鼠龍之形。那匠人手極巧，一鼠一龍都是就著荷葉翻起的卷邊雕成，瞧著真是栩栩如生。司秀文也愛極了這塊形狀特殊的子辰佩，在略長大些不戴項圈之后，便自己編了瓔珞，將這塊玉佩仍掛在身上。

    怪道他覺得那瓔珞眼熟。那東西原是司秀文自己串起來的，所用珠玉并不貴重，卻是一點點精挑細選出來，與一般外頭店鋪里賣的自是不同。司敬文經(jīng)常見著，可不就認(rèn)出來了么？

    可這東西乃是司秀文的貼身之物，怎會在袁勝玄手里？司敬文一時忘記了自己是在別人家中，一步就沖了過去：“袁兄！”

    袁勝玄驀然驚醒，還有些迷糊：“司兄來了？”他要站起來，才發(fā)現(xiàn)自己手里還握了東西，連忙就想往袖子里藏。這一下反而讓司敬文看得清清楚楚，那小小一方青玉荷葉上，果然有一鼠一龍，尋常子辰佩再沒有這種形狀的，確系司秀文之物無疑了。

    “你手里拿的什么？”司敬文沉了臉，一想到這東西的來歷，便連袁兄也不肯叫了。

    “我，我——”袁勝玄支吾了兩聲，終究是沒說出抵賴的話來，只握著那玉佩不松手。

    “這東西如何在你手里！”司敬文更惱怒了。

    袁勝玄閉了閉眼睛，忽然推開椅子，向司敬文長長一揖，幾乎到地：“司兄，我與司姑娘只是相互愛慕，發(fā)之于情止乎于禮，絕未有任何逾矩茍且之事。我以性命擔(dān)保，若曾輕薄過司姑娘一分一毫，便教我刀兵加身，死無全尸！”

    司敬文被他狠絕的誓言嚇了一跳：“不可胡說！”

    他喝止了袁勝玄，才想起追問來：“你說未有逾矩之舉，這東西怎會在你手里？快還給我！”

    袁勝玄卻握著不松手：“此物，此物是司姑娘偶然落下，我拾到的?！?/br>
    “你拾到為何不還？”司敬文先是氣惱，隨即就覺得有些不對。這可是一塊玉佩，上頭還串了珠玉瓔珞，司秀文戴在頸中，若掉落了怎會不察？又不是一塊帕子，輕飄飄的沒什么份量。

    更何況這等自幼就隨身攜帶之物，不單司秀文，就是她身邊伺候的丫鬟都會著緊，真遺失了怎會不說出來，反而靜悄悄地就回了京城？由此可見，這根本不是袁勝玄拾到的，八成就是司秀文相贈的。

    想到袁勝玄還知道替司秀文遮掩，司敬文心中的氣惱就略消了些，但仍板著臉道：“你既說是愛慕秀文，為何不正經(jīng)議親，倒弄這些私相授受的事兒？”

    袁勝玄苦笑道：“司兄，我與你相交，司御史前來江浙都受了不少閑話，如此時候，我若再向你家提親，還不知外頭要說什么樣子。到時候官鹽變做了私鹽，你我兩家怕都說不清了。”

    司敬文想想也是這么個道理，語氣便又和緩了些：“那你打算怎么辦？”

    袁勝玄就精神一振：“我想，等司大人回了京城，我就遣人去府上提親。到時候就沒有這許多閑話了?！?/br>
    司敬文原是想來謝他的，但此刻也沒了心情，草草談了幾句就告辭了。他一路回到驛站，卻見司儼正在收拾行李，一見他便道：“我要往福建那邊再走走，這一去怕也要十幾二十日，你先回京城去罷。”

    司敬文忙道：“母親留兒子下來就是侍奉父親的，兒子自然隨著父親去?！?/br>
    司儼卻搖了搖頭：“我是欽差，這會兒身子不適你來侍奉幾日倒也無妨，卻也沒有一直跟著的道理。倒是既然跟梅家兩位公子相識了，不妨在此多向他們請教幾日，然后就回京城。眼看要到年下，府里事多，你也回去幫幫你母親的忙?！?/br>
    司敬文只得答應(yīng)。正想把司秀文之事說出來，看看父親一臉忙碌，又把話咽了回去。盡管袁勝玄話說得漂亮，但卻遮掩不了司秀文與他私相授受的事實，若是說出來，只怕父親立刻就要惱怒的。

    到底是自己疼愛了十幾年的meimei，雖說如今發(fā)現(xiàn)頗有不妥之處，但司敬文還是有些不忍心。橫豎父親要往福建去，看來江浙這一路事兒算是完結(jié)了。如此一來，等父親回了京城，袁勝玄上門提親，這事兒一床錦被遮蓋過去就完了，又何必再提起來徒惹父親生氣呢？

    當(dāng)然，等回了京城，他一定要好好□□秀文一番。母親說得對，秀文真是要好生學(xué)學(xué)女兒家的規(guī)矩了，這般貼身的東西也敢贈與他人，真是胡鬧！

    想到這事兒，司敬文忍不住問了一句：“父親，這袁家——”

    “袁家怎么？”司儼手上一停，抬起眼睛看了兒子一眼。

    司敬文被父親看得心里一虛，低聲道：“兒子就是想說，沈家究竟所說倭患是真是假……”父親平日里常把朝堂上的事與他們說，也是為了讓他們增長見識，免得讀腐了書，只知書中道理，倒不知天下大勢了。

    可有些事，父親也是不會說的，就如袁沈兩家之爭，朝廷都派出欽差來，最后究竟查出什么，事涉父親的奏折，就不是他該問的了，至少現(xiàn)在不該問。

    司儼淡淡道：“倭患確有，因此我才要往福建去看看。你不要多問，去做自己的事吧?！甭砸怀烈鞑庞值?，“梅家人如今住在沈家，你若要去請教，倒也不必太過避諱沈家。光明正大前去，并無不可?！?/br>
    司敬文曉得父親是常言“君子坦蕩蕩”的，自己這些天在外頭打聽梅家兄弟的行蹤，然后又去裝作偶遇，說起來實在有些不夠光明正大，父親怕是因此有些不快了，連忙垂頭應(yīng)是，慢慢退了出去。

    不過若說前去沈家拜訪，司敬文心里也確實有點兒不大情愿。他還記得當(dāng)日在京城茶樓之上，沈云殊當(dāng)眾說的那幾句話，著實給司家招來了無數(shù)閑話。司敬文自覺自己實在還沒有父親那樣的好胸懷，真能若無其事地登沈家的門。再說了，沈家近來正因為與董家的親事而忙碌，恐怕也不大喜歡他登門拜訪罷？

    沈家確實是闔府上下都挺忙的。

    香姨娘將眼前的繡棚推開，活動了一下已經(jīng)有些酸痛的頸肩，一旁的百靈忙擱下手中線，給她倒了杯茶過來：“姨娘也歇歇罷，這么大晚上的繡這么精細活計，仔細眼睛?！?/br>
    香姨娘笑了笑，接過茶喝了兩口：“不過是鎖鎖邊，費不了什么精神，倒是你這分線費眼，明兒再做罷?！?/br>