阿妧解開(kāi)了衣衫，瀑布一樣的長(zhǎng)發(fā)傾瀉下來(lái)，一直到腰跡。出于少女的保守和羞怯，她抬手捂住了胸口，快步地踏進(jìn)了浴池，水波因她的動(dòng)作漫流出來(lái)，流淌在白玉的池邊。

    因?yàn)槔哿?，阿妧的身子浸潤(rùn)在溫?zé)岬某厮械臅r(shí)候，頓時(shí)感到四肢百骸都像是有暖流涌過(guò)，令她倍感舒適。

    阿妧閉著眼睛，沒(méi)有注意到侍女的視線(xiàn)在她光潔的背上流連了片刻，似乎是在搜尋著什么。

    少女的身體無(wú)疑是極美的，雖然還沒(méi)有發(fā)育得完全，但已是美到細(xì)枝末節(jié)，從頭到腳，連每一根頭發(fā)絲兒都足夠讓人覺(jué)得驚艷。尤其是在這水波氤氳的湯池里，阿妧瑩白的肌膚被燭火和明珠照耀著，也散發(fā)出珍珠一樣透潤(rùn)的光澤。

    即便是同為女子，侍女還是忍不住多看了幾眼，這才記起自己的本分，默默垂下了眼睫，仔細(xì)服侍她沐浴。

    這一晚阿妧卻沒(méi)有與姜后同寢，因?yàn)槲旱叟扇藖?lái)把姜后叫過(guò)去了。許是心中安定的緣故，她仍然是睡了一個(gè)好覺(jué)。

    天明時(shí)，侍女告訴她，一會(huì)兒要去未央宮拜見(jiàn)陛下，姜后也在那里等她。

    阿妧沒(méi)敢耽擱，梳洗之后便跟著帶領(lǐng)她的女官去了魏帝的寢居。剛走到外殿，轉(zhuǎn)過(guò)一道側(cè)門(mén)，阿妧便望見(jiàn)了一道高高勁瘦的身影。

    她有些懷疑自己是不是看錯(cuò)了，再走近了幾步，對(duì)方也察覺(jué)到有人過(guò)來(lái)，銳利的視線(xiàn)一掃，向她們這邊望過(guò)來(lái)。

    第4章 表妹

    居然真的是蕭叡，看清楚的那一刻，阿妧的心咚咚地跳起來(lái)，她還在想著要怎么去找他，沒(méi)有料到兩人會(huì)在此處相見(jiàn)。

    然而對(duì)方也看見(jiàn)了她，卻沒(méi)有什么反應(yīng)，掃了一眼便轉(zhuǎn)開(kāi)了視線(xiàn)，看向前方。

    身旁的女官微微側(cè)著頭，輕聲對(duì)阿妧道：“那是平原王殿下，陛下的嫡長(zhǎng)子，剛剛從西北大營(yíng)回來(lái)?！彼幻孀撸幻嫦蛩?，“應(yīng)當(dāng)是跟您一樣，在這里等候陛下的召見(jiàn)。”

    阿妧有些驚異于他的身份竟然這樣高，未及多想，跟著女官一起走到了蕭叡的身旁，向他行禮，隨后在不遠(yuǎn)處站住了。

    那女官先進(jìn)去通報(bào)，就剩下阿妧跟蕭叡兩個(gè)人站在外面。阿妧站在靠近門(mén)邊的地方，見(jiàn)無(wú)人注意，悄悄地轉(zhuǎn)過(guò)頭去。

    他現(xiàn)下穿一身朝服，身側(cè)沒(méi)有佩刀，不著戎裝的樣子讓阿妧感到有一點(diǎn)陌生。不過(guò)因著行軍多年的習(xí)慣，仍然是站姿筆挺，像是穿著軍服一樣。

    似乎是察覺(jué)到了來(lái)自左前方的視線(xiàn)，蕭叡的目光微微調(diào)轉(zhuǎn)。

    阿妧唇角微彎，剛要開(kāi)口，隨即發(fā)現(xiàn)蕭叡的視線(xiàn)越過(guò)她的頭頂，向大殿里面看去。接著里面便響起了腳步聲，有人走過(guò)來(lái)，恭敬地道：“陛下請(qǐng)王爺進(jìn)去?！?/br>
    阿妧轉(zhuǎn)過(guò)頭去，仍舊站在原處，聽(tīng)見(jiàn)蕭叡向自己走過(guò)來(lái)。他身高腿長(zhǎng)，步伐很快，幾步就邁進(jìn)了殿門(mén)，經(jīng)過(guò)阿妧身側(cè)的時(shí)候帶起了一陣輕風(fēng)，拂動(dòng)她頰側(cè)垂落的鬢發(fā)。

    “姑娘也請(qǐng)跟奴婢進(jìn)來(lái)吧?！迸俚穆曇舻?。

    還未走近，阿妧就聽(tīng)到寬大的隔斷屏風(fēng)后面?zhèn)鱽?lái)姜后的聲音，輕柔悅耳，接著便是男子低而沉的笑聲。

    轉(zhuǎn)過(guò)了屏風(fēng)，看見(jiàn)榻上坐著兩個(gè)人，靠得不是很近，但彼此間隱約有一種親密的氛圍。

    上首是一個(gè)清雋儒雅的中年男子，三十五六的年紀(jì)，一只手扶在榻上的橫條大案上面，透窗而入的晨光正照在他的上半身，看起來(lái)像是將他的臉鍍上了一層光，有一種風(fēng)采照人的意味。

    這就是蕭叡的父親、大魏的皇帝了。

    阿妧連忙拜伏下去，口中道：“臣女拜見(jiàn)陛下，請(qǐng)圣恭安?！?/br>
    “起來(lái)吧?！蔽旱鄣恼Z(yǔ)聲中含著些許笑意，聽(tīng)起來(lái)很是愉快，向姜后道，“這就是皇后的小侄女？來(lái)，到你姑姑身邊坐著?！?/br>
    阿妧站起來(lái)，抬頭的時(shí)候正看見(jiàn)姜后向她伸出一手，連忙上前幾步，在她身邊坐下了。

    魏帝看看阿妧，又看看姜后，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你們姑侄倆倒是長(zhǎng)得有幾分相似，一看就是一家人?！?/br>
    姜后微笑著搖頭，愛(ài)憐地?fù)崃艘幌掳€的頭發(fā)：“陛下說(shuō)笑了，臣妾年輕的時(shí)候哪有妧兒這樣好看？更不用說(shuō)如今老了……”

    “老什么，你比朕還小幾歲。”蕭謖（su）目光溫和，對(duì)著姜后時(shí)的語(yǔ)氣就像是尋常的丈夫。說(shuō)完又看向阿妧，問(wèn)道，“小阿妧呢，今年多大了？”

    “回陛下，臣女剛滿(mǎn)十四。”阿妧微垂下眼睫，恭敬道。

    蕭謖笑了笑：“不用這樣拘束，朕這里沒(méi)有這么多的規(guī)矩。”向阿妧道，“你是皇后的親侄女，論理，也該叫朕一聲姑父?！?/br>
    魏帝和顏悅色的，阿妧卻不敢真的順桿往上爬，好在他也沒(méi)有介意。

    又提到阿妧的父親，她聽(tīng)見(jiàn)蕭謖道：“姜太守是忠臣，朕已下令褒獎(jiǎng)姜氏一門(mén)，賜你父親縣侯的爵位?！?/br>
    阿妧與姜后一齊謝恩。

    先前進(jìn)門(mén)的時(shí)候，阿妧跟蕭叡幾乎是前后腳的，然而她已經(jīng)端坐在姜后的身旁，跟帝后說(shuō)了好一會(huì)兒的話(huà)了，卻始終沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)蕭叡開(kāi)口。

    她裝作不經(jīng)意地看向他，見(jiàn)他站在離著大榻數(shù)丈遠(yuǎn)的地方，那雙銳利的眼平直地望向前方，卻是誰(shuí)也沒(méi)有看，視線(xiàn)落在虛空之中。

    蕭謖也終于將目光轉(zhuǎn)向他，四年來(lái)，父子兩人也只在一年前的西北大營(yíng)里見(jiàn)過(guò)一面。與那時(shí)相比，眼前的少年很明顯的褪去了青澀，眉峰眼角都已流露出棱角來(lái)。

    魏帝起身下榻，低頭整理一下衣袖，幾步踱到蕭叡的身前，似乎打量了他片刻，語(yǔ)聲輕淡地道：“瘦了?！?/br>
    蕭叡微微抬眼，兩個(gè)人的視線(xiàn)在空中交匯。

    看著眼前這一張分明熟悉的、卻又如此陌生的臉，他的太陽(yáng)xue那里突突的疼，袖子里的手克制不住地握緊，末了又緩緩松開(kāi)，低啞地道：“謝陛下關(guān)心?！?/br>
    “嗯，”魏帝點(diǎn)點(diǎn)頭，向他道，“你是明年及冠，那先不急著開(kāi)府，仍舊住在宮里?！?/br>
    “是?！?/br>
    宮人布好了早膳，過(guò)來(lái)請(qǐng)帝后。蕭謖轉(zhuǎn)過(guò)頭：“別坐著了，隨朕來(lái)用膳?！?/br>
    姜后拍拍阿妧的手，示意她跟上，自己則快走兩步，先跟著宮人出去為蕭謖布膳。

    阿妧走在最后面，前面是蕭叡高高勁瘦的身影，她故意加快了腳步，幾下子就來(lái)到他身邊，微微仰著頭，那雙貓兒一樣的眼睛盯著他看了片刻，輕聲問(wèn)道：“你還記得我嗎？”

    蕭叡沒(méi)有說(shuō)話(huà)，倒是魏帝好像聽(tīng)到了阿妧的話(huà)，轉(zhuǎn)頭看向他二人，問(wèn)道：“怎么，小阿妧以前見(jiàn)過(guò)你叡表哥？”

    “見(jiàn)過(guò)，”阿妧在宮人安放好的席位上端正跪坐，向魏帝道，“臣女在來(lái)洛陽(yáng)的路上碰見(jiàn)了山匪，是殿下救的我，后來(lái)我就跟著殿下的軍隊(duì)回京了?！?/br>
    姜后往魏帝的碗中挾了一塊炙rou，他慢慢咀嚼著，聽(tīng)完阿妧的講述，笑著向姜后道：“怪不得一直往他那邊看?！?/br>
    阿妧的臉一下子臊得通紅，連耳朵根都泛起紅潮，恨不得把臉埋進(jìn)手心里去。

    魏帝卻又點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)蕭叡道：“都是自家親戚，朕也望著你們感情好?！?/br>
    阿妧聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，稍稍收斂了羞赧的樣子，抬起了眼睛，琉璃一樣的眸子光彩流溢，定定地看向蕭叡。她想看看對(duì)方會(huì)是什么反應(yīng)。

    蕭叡坐在阿妧的對(duì)面，雙手平放在案上，肩背挺直，寬大的衣袖舒緩垂落，眉眼英俊，氣態(tài)凌然。

    然而當(dāng)對(duì)方也抬起了視線(xiàn)看向她的時(shí)候，那銳利的目光一掃，阿妧心上的某個(gè)地方像是被針刺了一樣，雙手無(wú)意識(shí)地攥了一下。

    看到她這樣子，對(duì)面十九歲的少年卻笑了。

    “表妹，”他聲音低沉地，正式向女孩介紹自己，“我叫蕭叡。”

    第5章 歲朝

    因?yàn)橐獏R報(bào)軍務(wù)等事，蕭叡被留在了未央宮的側(cè)殿里，待了大約小半個(gè)時(shí)辰。等到出來(lái)的時(shí)候，心腹李恂正在外面等他。

    兩個(gè)人一起走下陛階。

    李恂一手按劍，跟在他身后，有些不安地道：“將軍此次陛見(jiàn)，天子的態(tài)度如何？”他仍然是軍中的稱(chēng)呼。

    這樣一問(wèn)，方才的情形便又浮現(xiàn)在蕭叡眼前，他默然片刻，只淡淡道：“尚可?！?/br>
    確實(shí)是沒(méi)什么可說(shuō)的，誠(chéng)然在十五歲之前他是天之驕子，祖父愛(ài)重，大臣擁戴，然而在生母被殺之后便一夕從云端跌落。

    發(fā)配從軍，做的是最低等的斥候，九死一生才升到了將軍的位置。魏帝也好像忘了還有他這么一個(gè)兒子，三年來(lái)不聞不問(wèn)。

    還是在一年前與龜茲的戰(zhàn)爭(zhēng)中，偶遇敵方首領(lǐng)，他率領(lǐng)八百士兵將對(duì)方的數(shù)千精兵盡數(shù)殺退，更重傷了敵方首領(lǐng)，如此才令恰好在西北大營(yíng)犒軍的魏帝重又看到了他，恢復(fù)了平原王的爵位。

    李恂道：“陛下春秋正盛，幾位殿下與您的年歲也差不了多少。且將軍離開(kāi)洛陽(yáng)數(shù)年，朝中的形勢(shì)早已翻覆，那幾人背后各自都有大臣支持，屬下覺(jué)得將軍不若暫時(shí)韜晦，以待時(shí)勢(shì)變化?！本褪莿袼麜呵胰棠停灰?yàn)槌鸷逈_昏了頭腦。

    蕭叡走下最后一級(jí)臺(tái)階，舉目望向前方，先沒(méi)有說(shuō)話(huà)，最后才微微頷首：“我知道?！?/br>
    兩個(gè)人都沒(méi)有提起姜皇后——太深切的仇恨，已經(jīng)不需要用言語(yǔ)來(lái)表達(dá)。

    站立了片刻，繼續(xù)往前走，李恂的目光倏而定住，看著不遠(yuǎn)處的纖秀身影，有些驚訝地道：“她怎么在這兒？”

    “皇后的侄女，來(lái)認(rèn)親的。”蕭叡語(yǔ)氣平靜。

    “那你……”李恂微微一怔，隨即看向他。

    從兩人拐過(guò)身后那條小道，阿妧的目光便一直落在蕭叡身上，顯然是在等他。小姑娘長(zhǎng)得漂亮，嘴又甜，先前在未央宮的時(shí)候就很得帝后的喜歡。她跟他搭話(huà)，蕭叡也就和和氣氣地回她，一番交談下來(lái)，這女孩已然把他當(dāng)作了可以親近的同輩。

    蕭叡看見(jiàn)她，腳步?jīng)]有什么停頓，同時(shí)她也從對(duì)面走過(guò)來(lái)，到了近前，面上露出微笑，向他身旁的李恂道：“李大哥也在啊？”語(yǔ)氣里帶著重逢的歡欣。

    知道她跟姜后的關(guān)系，李恂心下自然對(duì)她再無(wú)好感，不過(guò)也不會(huì)直白地顯露出來(lái)，而是仍舊溫和向她問(wèn)候過(guò)，隨即按照侍衛(wèi)的習(xí)慣站到遠(yuǎn)處，等蕭叡跟阿妧說(shuō)完話(huà)。

    洛陽(yáng)的冬天并不很冷，阿妧卻有些畏寒，她穿著通身緊窄的曲裾，里外裹了三重，外罩一層素白的軟帽披風(fēng)，許是身量纖瘦，這樣的打扮也不顯厚重。邁著步子走過(guò)來(lái)的時(shí)候，整個(gè)人輕盈得像是一片云朵。

    風(fēng)有些大，她起先是戴著兜帽。帽沿上繡了一枝舒展萼梅，是白云上的唯一點(diǎn)綴。

    見(jiàn)蕭叡只著一身單薄的衣衫，阿妧便覺(jué)得自己穿得太夸張了些，抬手取下兜帽。從湖面上掠過(guò)來(lái)的風(fēng)恰好吹起了她鬢邊的一縷長(zhǎng)發(fā)，正貼著右邊臉頰，阿妧伸手按住了，攏到耳后，微微偏頭，看著蕭叡。

    “風(fēng)大，怎么站在這兒？”聽(tīng)起來(lái)像是關(guān)心似的寒暄，然而蕭叡卻沒(méi)有看她，而是將目光落在了阿妧身后的湖面上。

    “我在等表哥啊?！卑€面帶微笑，雙目晶瑩地望著他。

    “嗯？”蕭叡的視線(xiàn)漫不經(jīng)心地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，見(jiàn)四處都沒(méi)有什么人，很冷清。

    阿妧從認(rèn)識(shí)他的時(shí)候起就知道他性情淡漠，不算什么好相與的人，不過(guò)他現(xiàn)下對(duì)自己的態(tài)度已是比在軍營(yíng)的時(shí)候好上太多了，故而阿妧沒(méi)有在意他言語(yǔ)中的冷淡，而是繼續(xù)道：“先前不知道表哥身份，我還在想要如何報(bào)答表哥的救命之恩，還有這一路上表哥跟李大哥對(duì)我的照顧?！?/br>
    “你客氣了，舉手之勞而已?！?/br>
    “可是我覺(jué)得對(duì)我來(lái)說(shuō)很重要啊?！卑€認(rèn)真地，同時(shí)又有點(diǎn)糾結(jié)，雙手交握著，在袖子里絞擰了一會(huì)兒，“不過(guò)現(xiàn)在又有些不同了，表哥是平原王，我好像沒(méi)有什么能夠報(bào)答你的……”她低頭想了一會(huì)兒，復(fù)揚(yáng)起臉來(lái)，眨了眨眼，問(wèn)道，“那表哥有什么喜歡的嗎？”先不論報(bào)答，她想著多多少少也要表示一下，送點(diǎn)什么才好。

    ——你姑姑的命，給嗎？

    蕭叡笑了一下，視線(xiàn)從湖面上收回，落在那一張單純又美好的小臉上：“真的沒(méi)什么，回去吧，不要想太多。”

    雖然有一點(diǎn)失落，但阿妧轉(zhuǎn)念又覺(jué)得，蕭叡這樣施恩不圖報(bào)，才是君子之風(fēng)，心中好感更甚，于是甜甜一笑，對(duì)他道：“那我先回去了，改天再去拜會(huì)表哥?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    等到女孩的背影漸漸遠(yuǎn)去，最終消失在一處拐角，李恂上來(lái)道：“將軍現(xiàn)在是要出宮嗎？”

    “去公主府?！?/br>
    ……

    阿妧回到明宣殿，幾個(gè)宮裝的侍女快步迎上來(lái)，笑著道：“姑娘回來(lái)了，娘娘正在側(cè)殿等著您?！币粋€(gè)侍女走近，扶著阿妧手臂，邊走邊道，“奴婢們布置了一上午，姑娘也去看看合不合心意?！?/br>
    姜后沒(méi)有再另外為阿妧安排住處，而是直接將她留在了明宣殿中，就住在側(cè)殿，以示對(duì)她的親近與疼愛(ài)。

    阿妧隨著侍女們款款地走過(guò)去，跨過(guò)殿門(mén)的時(shí)候，看見(jiàn)一座巨幅的山水屏風(fēng)立在殿中左側(cè)，姜后正站在屏風(fēng)旁邊。她身旁是一個(gè)穿著鵝黃衫子的少女，看起來(lái)比阿妧大了兩三歲，身上有一種書(shū)卷氣，容顏秀麗，姿態(tài)端方。

    姜后自己沒(méi)有兒女，故而很是喜歡年輕女子的陪伴，這一點(diǎn)從明宣殿里大多都是容貌清麗的少女可以看出來(lái)。葉緋兒就是這些侍女中最為出眾的一個(gè)，她本是罪臣之后，被罰沒(méi)入宮中，七八歲的時(shí)候就到了姜后的身邊，習(xí)詩(shī)書(shū)擅禮儀，漸漸出落得清麗脫俗，極受姜后的寵愛(ài)，命她做了明宣殿里的女官，輔助姜后處理后宮事宜，身份只在幾位尚宮嬤嬤之下。

    這些事在方才過(guò)來(lái)的時(shí)候侍女就已經(jīng)告訴阿妧了，同時(shí)一個(gè)小侍女又向她道：“不過(guò)姑娘是娘娘的親侄女，照奴婢們看來(lái)，娘娘還是更寵愛(ài)姑娘一些?！?/br>
    阿妧笑了，她不過(guò)昨天才剛來(lái)到洛陽(yáng)宮，以后會(huì)怎么樣其實(shí)并不清楚，不過(guò)可以看出來(lái)姑姑的確是挺喜歡她的。