朱墨細細咀嚼著，蹙眉道：“有點苦。”

    剝給他吃還挑三揀四的，真是大少爺派頭！楚瑜指了指嘴里銜著的一團軟rou，取笑道：“這一粒倒很甜呢，你要不要？”

    臉上笑容還未消退，朱墨就猛地湊近來，也沒見他怎么張口，楚瑜嘴里的物事就被他咬去一半，跟用匕首劃開似的，整齊而迅速。

    朱墨含笑看著她，“不錯，果然很甜。”

    楚瑜臉上紅得能滴出血來，不曉得是被熊熊火光照的，還是真的血都涌到頭上。

    她勉強咽下半枚栗子，險些將喉嚨嗆住，還是朱墨體貼的為她拍了拍背，又喂她喝了半盞茶，才使她不至于命喪今年的最后一晚。

    經歷種種變故，盼春望秋等都覺得沒眼看了，一個個知趣的別過頭去。

    守至半宿，朱墨又命廚房端了火rou白菜餡的煮餃子來，搪一搪饑寒。但是楚瑜吃飽喝足之后，身子一暖和就更困了，頭也一下一下的點著，跟胃一般沉重敦實。

    再度醒來不曉得是什么時候，只聽得外頭鞭炮聲大作，楚瑜才揉了揉惺忪的睡顏，睜眼一瞧，只見窗格中已透出晨曦的微亮，她不由大驚，忙推了朱墨一把，“你怎么也不叫醒我？”

    “我看你睡得正香，怎忍心擾人清夢？”朱墨又擺出那副實誠且體貼的面孔。

    每逢他這樣正正經經的，楚瑜總拿他沒辦法。她見朱墨肩頭的衣裳微微陷下去，不由得訝道：“我在你肩上靠了一夜？”

    朱墨沒有否認。

    楚瑜這下可羞愧極了，她自己倒是補足了好眠，可是朱墨連合眼的機會都沒有呢，而楚瑜也是知道的，進入冬季之后，她食欲更好，身子沒準也比以前重了些。

    楚瑜有些羞恥的問道：“你……要不要先回房去睡一睡？”

    雖然是好意，朱墨卻忍不住發(fā)笑，“馬上就要給人拜年了，再躺一躺，豈不這一年都要睡過去了？”

    誰都想在新年博個好意頭。

    楚瑜忙道：“那、你快去忙吧，我來放咱家的鞭炮?！?/br>
    她嘴上勇猛無比，等真把火藥引線掛到樹梢上，便又束手束腳起來了。末了還是朱墨劈手奪過她手里燃著的線香頭，但聞炮竹聲響，噼里啪啦的聲音響徹了整條街。

    楚瑜聞著有些刺鼻的火藥氣味，并未像往常那樣表示嫌惡，反倒十分高興，覺得新年新氣象，這炮竹響動真是洪亮且悅耳。爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇，大約便是這樣的光景。

    就連庭院中彌漫的那陣白煙也未引起她的反感，反而饒有意趣的看著，覺得它們好似山間裊裊升起的晨霧。

    這比喻在她看來十分美妙，她自己也覺得很滿意。

    正如朱墨所言，辰時過后，陸續(xù)有親朋故舊過來串門子，美其名曰為拜年。南明侯世子鐘墾也來了，因著他常常將朱墨拉出去吃酒閑逛，楚瑜見了他便沒好臉色，鐘墾大約也清楚這一點，致祝詞的時候亦是扭扭捏捏的，跟個新媳婦一般。

    楚瑜于是撲哧一笑，念在開年第一天，不便太難為人家，還是給了紅封賞錢，不過在送客的時候，很有技巧的擠兌了他一通，問起他怎么還不討媳婦的話來——天知道，鐘墾在家里聽那些三姑六婆絮叨已經夠傷神的了，不想拜個年還能聽見這些話。他決定以后少往朱家來，朱墨這位夫人實在太可怕了。

    應酬完一上午的客人，楚瑜饒是穿著薄薄的對襟小褂子，也出了一身汗。兩個丫頭卻好像不知冷熱，游神野鬼一般的搖頭晃腦。

    楚瑜嗔道：“怎么這樣沒精神，讓別人家里看見了成什么樣子？”

    二人吐了吐舌頭，齊齊說道：“小姐你當然睡了個好覺，咱們姊妹可是整整守了一宿呢！”又故意唉聲嘆氣，“哎，也難怪，誰叫咱們都是些孤家寡人，沒有肩膀可以倚靠呢？”

    兩個丫頭真是越來越會作怪了，嘴里出來的話沒有一句好聽的。楚瑜佯裝嗔怒，“看你們的舌頭這樣壞，我非撕爛你們的嘴不可！”

    二人連忙閃躲，主仆三人嬉鬧做一團。

    南嬤嬤在庭后的丫杈間打掃積雪，偶然瞧見，不由微微皺眉，“夫人雖然年輕，可是也太不穩(wěn)重了?！?/br>
    朱墨負手站在廊下，遠遠地望著，含笑說道：“讓她去吧，橫豎也不見外人?！?/br>
    反正他喜歡的，正是這樣無拘無束、而又任性自在的她。他寧愿楚瑜一輩子這樣高高興興的。

    第63章

    自從四姑娘楚璃被送去杭州, 國公府就只剩下五小姐楚珝這么一個未嫁的女兒。楚珝臉上的創(chuàng)痕早已平復, 而她與安王蕭啟的婚事也已定下，正月底便要出閣了。

    楚瑜身為新王妃的親妹，又頂著個正三品誥命夫人的名號，自然得親去送嫁。不過她很難讓臉上展露出真心實意的笑容，當然，楚珝也未必在乎——此刻她躊躇滿志的端坐在朱紅花轎中, 喜帕蓋著，看不清底下的形容, 可以想見是沉靜而美麗的, 因為等待她的是輝煌燦爛的人生。

    一直到花轎離開了國公府，穿過了街市, 楚瑜仍覺得胸口悶悶的，仿佛腔子里塞了一大團豬鬃般，透不過氣來。楚珝在這樁婚事中所做的種種“努力”, 楚瑜未向任何人明示, 為的是怕橫生波折；但是不說, 折磨的卻是她自己。

    朱墨一眼看出她情緒有異, 執(zhí)起她的手溫聲問道：“什么事讓你不痛快？”

    不知怎的, 楚瑜對任何人都覺難以啟齒，但在朱墨這種溫言細語的安撫下, 她反倒竹筒倒豆子一般什么都說出來了, 說完又有些自惱：畢竟不是什么光榮的事，白讓別人看笑話。

    朱墨并沒有笑, 只靜靜地想了想，說道：“你覺得她做得不對，因此良心不安么？”

    “我沒有這么說?！背e扭的想將手指從他掌心里抽回，可惜沒有成功。

    要說為楚璃打抱不平，也不見得。論起來，楚璃和她的關系更要壞些，楚珝至少還能維持表面上的和氣。楚瑜只有一種說不清道不明的憋屈滋味。

    朱墨心平氣和的看著她，“各人有各人的活法，我并不覺得你五姐有什么錯的。她一心想要嫁入安王府，如今便是得償所愿，縱然你四姐中了旁人的算計，那也是她自己沉不住氣在先。安王妃的作為或許有損道義，但換了下次，她還是會這么做的?！?/br>
    “我也沒想怪她，只是……”楚瑜悶悶說道，猶豫該如何措辭，“為了蕭啟這樣的男人，實在太不值得?！?/br>
    朱墨笑了，“你覺得不值，那只是你以為，但是在安王妃看來，或許卻是她所能得到最好的選擇，她不過求仁得仁而已。況且各人的品味各不相同，焉知她不是對于安王暗生情愫，才費盡心思想要成為那人的妻室？要拿我來說，我若不是對你一見鐘情，也不會貿貿然到你家提親了?！?/br>
    楚瑜瞥了他一眼，她對于這件事本就是存疑的，虧朱墨還有臉拿來說嘴。楚瑜從來不相信什么一見鐘情的鬼話，但是她與朱墨在那之前確實只見過一面而已，莫非朱墨暗地里竟一直注意著她么？若真如此，楚瑜倒覺得一陣惡寒。

    此時討論的并不是她自己的問題，楚瑜只得先將心事撇開，嘆了一聲道：“我只是惋惜世態(tài)炎涼，即便親如姊妹，背地里也有許多不能對人言說之處，委實令人心寒，竟不知天底下有誰是可以真心相信?！?/br>
    “你還有我呢?！敝炷C容說道，緊緊抓著她的手，“阿瑜，請你無論有什么心事，都不要隱瞞我。無論你說什么，我都會認真聽的?！?/br>
    他慣會此類哄人的伎倆，但楚瑜這回聽著，心里卻有些微妙的觸動。她模糊覺得朱墨并沒有說假話，無論朱墨平時的態(tài)度多么輕佻，至少他從未忽略楚瑜的每一句話，每一個細微的動作。在他那看似不可靠的外表下，卻是極為可靠的，讓人可以放心大膽的吐露不快。

    楚瑜下意識望向朱墨的眼，見他雙眸澄澈，且暗含著鼓勵意味，讓人不能推脫。鬼神神差般的，楚瑜輕輕點了點頭，“好?！?/br>
    二月里的一個清晨，楚瑜隨意穿了件淡綠褙子，在廚房跟著新來的廚娘學做梅花酥。揉好的面團整整齊齊碼放在案板上，需等它“醒一醒”，這樣發(fā)好的面皮才能松軟可口。

    楚瑜抹了把額上的汗，覺得這廚房熱得和蒸籠一般，透不過氣。怪道何氏說廚藝只是小姐們的點綴，技多不壓身而已，真要認真研習這門技藝，再美的臉也得蒸成發(fā)面饅頭，如何能見人呢？

    幸好她今日學的只是一樣。

    盼春輕輕為她打著扇子，笑盈盈的道：“小姐這樣用心，等會兒姑爺嘗起來一定分外可口?！?/br>
    楚瑜斜了她一眼，“我又不是做給他吃的?！闭f完，又專注的搟起面皮來。

    盼春在心里暗笑，誰不知道朱大人最愛吃梅花酥，只自家小姐凡事偏愛端著，總不肯明說，扭扭捏捏的，大約也是他們夫妻間的情趣。

    灶中的油燒得滾熱，楚瑜正要將裹好餡的面塊扔下去，就見望秋慌慌張張的進來，嘴里喊著：“不好了，姑爺今早上被人押進大理寺了。”

    楚瑜手上一松，那面塊便墜下去，險些濺了她一身熱油。她也顧不得揩抹圍腰上的污漬，倉促問道：“怎么回事？”

    望秋急得都快哭了，“婢子也不知怎么回事，是方才鐘世子派人過來傳的信，說御史臺有人參了姑爺一本，陛下震怒，命將人提交大理寺審訊查看，還不曉得如何收場?！?/br>
    楚瑜面上呆了呆，怎么會這樣呢？她急問道：“就沒有一點風聲傳出來嗎？”

    望秋抽抽噎噎的抹淚，“仿佛說是……侵吞軍餉之事。”

    楚瑜幾乎不能相信自己的耳朵，原以為是霸占了哪處的房產，搜刮了些民脂民膏之類的，這一類的官司朱墨也沒少接，不都輕輕松松避過去了么？但事涉軍餉就不好辦了，軍心不穩(wěn)則國力難安，尤其朱墨初掌兵權，皇帝陛下更會猜疑他的圖謀，稍有不慎便會惹來殺身之禍。

    楚瑜只覺得額上冷汗涔涔而下，方才是熱的，這會兒汗珠卻都冷卻了。她抓住望秋的胳膊，艱難吩咐下去，“成柱在那兒？你讓他速來見我，我須仔細問一問他?！?/br>
    “好。”望秋惶然無措的應道。

    等她在南明侯府尋找了成柱的蹤跡，將人帶了回來，楚瑜就細細的審問起來?？墒浅芍赖囊嗖欢啵皇穷嵢顾牡牡溃骸啊〉囊膊恢鯐冻鲞@樁事，仿佛是御史中丞常進常大人遞的奏章，他素來耿介，朝內外頗有威信，陛下因此聽他的意思嚴查此案……”

    楚瑜沉吟不語，她仿佛記得朱墨曾同他說起，常進是蕭啟的人，但卻是枚暗子，并無沾染太多安王府的機密私隱，正因如此，他的話落在外人耳里才是真切可信的。楚瑜隨口問道：“安王那邊可有何動靜？”

    成柱搖頭，“說也奇怪，這回安王殿下卻是安安靜靜的，并未跟著落井下石。”

    看來蕭啟是打算置身事外，借旁人的手來除掉眼中釘。他大概籌謀已久，此時方能一擊即中，不過……令楚瑜奇怪的是景清帝的態(tài)度問題，先時予文官以兵權，分明是要抬舉朱墨，如今卻偏聽偏信，二話不說將其押進了大理寺，任誰都摸不清老皇帝心里是怎么想的。

    想不清楚就別想了，楚瑜整衣起身，“來人，為我備轎?！?/br>
    “夫人您要去哪兒？”成柱揩了揩紅腫的眼皮詫道。

    “去安王府?！背ふZ調沉沉。

    要是蕭啟愿意假惺惺的做一回好人，她或許可以試著說服他。更別提兩家如今沾了姻親關系，連襟之間總是得彼此扶持的。正好楚珝才將出嫁，借著探望五姐的名義，倒也并不會十分突兀。

    第64章

    楚瑜來時就沒報充足的希望, 等到了安王府門前, 更是驗證了先前的想法。

    她甚至沒得到允準進門。

    楚珝站在青石階下，臉上的笑容如瓷器一般精美無可挑剔，但卻是毫無生機的。她盈盈說道：“六妹你為何突然造訪？可惜王爺有事出門去了，不然我倒想留你喝杯茶，姊妹間說些閑話?！?/br>
    這話說的，難道蕭啟不在, 她們就連契闊的權利都沒了？楚瑜冷笑，“那么可否請jiejie為我?guī)Ь湓?？不會耽擱你太多功夫?！?/br>
    楚珝嘆了一聲, 帶著金臂釧的胳膊抵在門框上, “meimei博聞強識，為何連這點道理都不明白？殿下知道你要來求他, 老早的便躲出去了，你費再多口舌也是無用。他這人本非好管閑事，且如今軍餉一案牽涉恁大, 殿下再能干, 也須顧著一家子性命不是？各人自掃門前雪, 莫管他家瓦上霜, meimei你別太難為咱們了。”

    楚瑜看了她一眼, 見她氣色極好，臉龐兒也光潔豐潤多了, 渾不似家中那副弱不禁風的模樣, 當下冷笑一聲，轉身大步離開。

    繞過那兩頭石獅子, 望秋便大聲抱怨起來，“安王妃可真厲害，一朝飛上枝頭便忘了根本了，她怕是不記得從前在楚家做庶女的光景，若非您和三夫人時時照拂，只怕早就被人踩到墻角去了，如今倒學會拿著雞毛當令箭，她以為她是誰呀？不過是個繼室而已?！?/br>
    楚瑜淡淡道：“事已至此，多說無益，隨她去吧?！?/br>
    許是經過朱墨先前那般開導，此時楚瑜心里并沒有多少難過的感受，倒不如說經此一役，正好使她認清楚珝的為人，既然楚珝無意將她當meimei，那么楚瑜也就不必真心將她當做jiejie了。

    盼春則是憂心忡忡的，“連安王妃都不肯幫忙，咱們還能找誰商量去？”

    楚瑜在拐彎的地方站定腳步，感受著迎面吹來的浩浩蕩蕩的風，似是下定決心般，堅定的說道：“總會有的，一個一個的試去，我就不信個個都是鐵石心腸?！?/br>
    朱墨的那些同僚、故交，素日來往的知己好友，即便是不怎么相熟的，楚瑜也決定上前拜訪一番。這十幾年來她都生存在別人的羽翼之下，在家有父母兄弟，出嫁了更是有朱墨這個無所不能的，如今，也該她嘗試著保護別人了。

    還未等楚瑜擬出一份走訪的名冊，宮里卻下來了旨意，是張皇后要召見她。

    后宮雖說不能干政，但枕頭風這種東西向來玄妙得很，只是在宮中，張皇后并不及郁貴妃得寵，這枕頭風的分量能有幾何，就很值得思量了。

    無論如何，試一試總比沒有好。楚瑜叮囑道：“記得讓鐘世子那邊多留意大理寺中近況，有什么消息立刻讓我知道?！?/br>
    成柱嚴肅的答應著。

    楚瑜這才讓盼春替她更衣，按品大妝之后，坐上馬車來到宮中。

    椒房殿中卻不見張皇后身影，只有四公主工整的端坐著，她掩唇笑道：“朱夫人且稍坐一坐，母后她往寶華殿參拜去了，想必再過半個時辰就會回來。”

    楚瑜心下不禁有幾分狐疑，張皇后明知她要來，何以會選在今日參拜，何況有半個時辰之久，這未免太說不過去了。

    不過諒來蕭寶寧也不敢假傳皇后懿旨，因此楚瑜只微微欠了欠身，“那便勞煩公主了。”

    蕭寶寧命侍兒奉上茶來，是上好的明前龍井，楚瑜致謝接過，聞著茶香裊裊，沁人心脾，心胸仿佛舒暢了好些。

    她靜靜打量殿中的陳設，和她去年來時并無二致，還是一樣的尊貴富麗，至于蕭寶寧……楚瑜用余光悄悄瞟著，只見她身著一件櫻粉色襦裙，系著淡綠絲絳，整個人如山茶花一般清新俏麗，過了一年，面龐又張開了些，真真是個大姑娘了。只是在她秀氣的眉宇間，意外的籠罩上一抹愁緒，是懷春少女常有的姿態(tài)——堂堂公主自不可能恨嫁，只可能沒挑著好的罷了。

    楚瑜暗地打量對面時，卻發(fā)現(xiàn)蕭寶寧也在打量她，兩人目光偶然對視，各自都有幾分窘迫。楚瑜驀地想起，傳言里蕭寶寧似乎對朱墨極為傾慕，那一回在淑寧長公主府的壽宴上，二人比賽畫藝，結果堪堪平手，且是楚瑜略勝一籌，蕭寶寧似乎極為不甘心——她那樣恬淡的性子，為了一幅畫還不至于，極大的可能，是因為主持評比的人是朱墨。

    就算沒聽過這樁流言，楚瑜也能隱隱感知到蕭寶寧對她的戒備，女人之間往往有著天生的判斷力，誰是好意，誰是敵意，那是一目了然的事。