聽(tīng)到這話，程三娘心里覺(jué)得膩歪極了，上下打量著她，也沒(méi)有接茬兒的意思，擺擺手便徑直離開(kāi)了。

    薛月雖不算聰明絕頂，卻也不是個(gè)傻子，感受到女人輕鄙的態(tài)度，她心里氣的不行，偏偏又不敢發(fā)泄出來(lái)，只能打落牙齒活血吞。

    一旁站著的小丫鬟看到她這副模樣，嚇得臉色發(fā)白，小聲勸道，“夫人，您還有小少爺，那可是王家的嫡長(zhǎng)子，能夠繼承家業(yè)，以后的好日子長(zhǎng)著呢，千萬(wàn)別氣壞了身子?！?/br>
    想到乖巧伶俐的兒子，薛月胸臆中彌散著的火氣略略消散，甩袖走出了連廊。

    從狀元府出來(lái)，程三娘不想立即回到余府，只要看到余公公那張粉白油膩的臉，她就覺(jué)得倒胃口。

    在主街上慢慢閑逛，突然一張英挺而又熟悉的面龐闖入她的視線之中。

    嬌軀顫顫，面色酡紅，程三娘激動(dòng)的渾身發(fā)抖，她原以為夢(mèng)境里的如意郎君不會(huì)出現(xiàn)，但不遠(yuǎn)處的那個(gè)男子，正是夢(mèng)里面的夫君，他二人成了親，琴瑟和鳴，感情甚篤，這樣有情有義的人，肯定不會(huì)放任自己繼續(xù)經(jīng)受折磨。

    心里轉(zhuǎn)過(guò)此種想法，程三娘連忙跟著那人的腳步，本想借機(jī)跟他打個(gè)招呼，但男子個(gè)高腿長(zhǎng)，很快走進(jìn)了一間首飾鋪?zhàn)印?/br>
    正街上來(lái)來(lái)往往的行人極多，葛崇并未發(fā)現(xiàn)有人尾隨，他站在柜臺(tái)前，大掌伸入衣裳里摸了幾下，將一只不大的木匣放在桌面上，甕聲道，“這是上好的羊脂白玉，勞煩雕成平安扣的形狀?！?/br>
    羊脂玉產(chǎn)自和田，開(kāi)采難度極大，這種玉料比起同等分量的黃金還要貴重許多，首飾鋪的掌柜看到拳頭大小的材料，眼珠子里爬滿血絲，呼吸都急促不少，不過(guò)他腦子稍稍清醒幾分后，便感受到男人身上濃重的煞氣，明顯就不是好相與的。

    將心底的貪婪強(qiáng)行壓下去，掌柜恭敬發(fā)問(wèn)，“客官，這塊羊脂玉分量不小，就算雕成平安扣，還會(huì)剩下一半，您不如再做些別的？”

    葛崇猶豫片刻，腦海中浮現(xiàn)出女人嬌美如同桃花的小臉兒，道，“那就雕成桃花的形狀，鑲在珠釵上頭?！?/br>
    此刻程三娘恰好邁過(guò)門(mén)檻，聽(tīng)到這話，她死死摳住門(mén)板，臉上的笑意幾乎維持不住。桃花釵，不用多想也知道此物是送給女子的，到底是哪個(gè)狐貍精勾引了她男人，真是好不要臉！

    心里暗暗斥罵，程三娘深吸一口氣，確定自己沒(méi)有露出絲毫異樣，這才緩步走到柜臺(tái)邊上，偷眼打量著男人。

    “壯士，敢問(wèn)這般好的玉料是從哪買來(lái)的？我侄兒還不滿周歲，若能得著一塊好玉，做只平安鎖也是不錯(cuò)的。”

    雖然程三娘心機(jī)深沉手段狠辣，但若是沒(méi)與她深交，表面上肯定看不出來(lái)這女子究竟是什么貨色，畢竟她五官生的十分清秀，氣質(zhì)淡雅，今日又穿了一件月白色的衣裳，薄施粉黛，看起來(lái)尤為清麗，無(wú)形之中倒是增添了不少好感。

    葛崇掃了她一眼，淡淡道，“此玉是從關(guān)外帶來(lái)的，已經(jīng)有主，不能相讓，夫人還是去別處尋找吧?！?/br>
    “夫人”二字好險(xiǎn)沒(méi)將程三娘氣了個(gè)倒仰，她將眼前男子視為夫君，恨不得與他雙宿雙棲，做一對(duì)交頸鴛鴦，但現(xiàn)實(shí)不同于夢(mèng)境，對(duì)于一個(gè)普通男子而言，梳了婦人發(fā)式的女子，就是別人家的女眷，不叫“夫人”還能叫什么？

    嘴唇緊抿成一條直線，還沒(méi)等程三娘再說(shuō)什么，葛崇覺(jué)得首飾鋪里的脂粉氣太過(guò)膩歪，不愿再在此處停留，沖著掌柜交代幾聲，隨后大闊步離開(kāi)了。

    從懷里掏出一塊碎銀，放在柜臺(tái)上面，程三娘巧笑倩兮，柔聲問(wèn)道，“掌柜，方才那位爺究竟是何身份？”

    有錢能使鬼推磨，像程三娘這種人，掌柜的見(jiàn)得多了，他笑呵呵將銀子揣進(jìn)懷里，答道，“他讓小店將平安扣、桃花釵送到安平伯府，應(yīng)是葛家的人?！?/br>
    得到了想要的消息，女人微微點(diǎn)頭，表面上看著一片平靜，心里卻掀起了陣陣波濤。

    生了小寧安以后，薛素安生在桐花巷的宅子里坐月子，每日都呆在主臥中憋悶著，要不是蓮生經(jīng)常過(guò)來(lái)，講講私館中的趣事，她怕是都要悶壞了。

    好不容易挨到了孩子滿月，薛素仿佛撕了符咒的精怪，迫不及待的洗去一身臟污，換上了輕薄的衣裳，抱著兒子坐在廊下，時(shí)不時(shí)低頭親著那張柔嫩小臉兒，若是累了就喝口熱茶，那副姿態(tài)簡(jiǎn)直愜意極了。

    這檔口，春蘭快步走到近前，只見(jiàn)這丫鬟手里拿著一只木匣，輕聲道，“夫人，這是安平伯送過(guò)來(lái)的，說(shuō)是給小少爺?shù)臐M月禮。”

    先前葛崇住在侯府，傷勢(shì)養(yǎng)好之后，很快就回到了葛家，并未在府邸多留。

    想起那人為百姓奔波勞累的舉動(dòng)，薛素對(duì)他的印象還算不錯(cuò)，伸手將木匣打開(kāi)，待看到擺放在黑綢上，做工萬(wàn)分細(xì)致的桃花釵時(shí)，不由愣了一下。

    秋菊雙眼一亮，忍不住小聲嘀咕，“這是羊脂白玉吧？安平伯還真是個(gè)知恩圖報(bào)的，出手也大方，先前您發(fā)現(xiàn)了藥湯里的雷公藤，救了他一命，眼下就把這樣好的簪子送來(lái)，瞧瞧這油潤(rùn)的玉料，與您的膚色相配極了......”

    李氏將小寧安接到懷中，薛素把桃花釵與平安扣放在掌心，仔細(xì)端量了半晌，才沖著春蘭吩咐，“庫(kù)房中還有不少玉石，挑一塊價(jià)值相當(dāng)?shù)模偷桨财讲?dāng)回禮。”

    說(shuō)罷，她將平安扣掛在兒子脖頸上，捏了捏他藕節(jié)似的胖胳膊，只覺(jué)得小娃兒怎么看怎么稀罕人，比起楚清河那個(gè)莽漢強(qiáng)多了。

    掃見(jiàn)那支桃花釵，春蘭問(wèn)了一句，“主子，這發(fā)釵該如何處置？”

    “放在庫(kù)房中吧，到底是給小寧安的滿月禮，若是糟踐了豈不可惜？羊脂玉名貴的緊，將來(lái)說(shuō)不準(zhǔn)還能送給兒媳婦呢。”

    嘴上說(shuō)著調(diào)侃的話，薛素心里卻沒(méi)有那么輕松，也不知道是不是她多想了，如此精雕細(xì)琢的桃花釵，明顯應(yīng)該送給心愛(ài)的女子，而非她這種早已嫁人生子的婦人。

    第113章 女中諸葛

    小寧安的滿月宴薛素并不打算大cao大辦，畢竟楚清河身為輔國(guó)侯，明里暗里不知有多少雙眼睛盯著他，若是再生出什么岔子，著實(shí)不算什么好事。

    這天晚上，楚清河推門(mén)走進(jìn)主臥，最近天氣漸熱，男人白日里在軍營(yíng)中cao練那些新兵蛋子，被烈日曝曬，也不講究，一出汗便將上衣直接褪了下去，光著膀子繼續(xù)比武，身上都被曬起皮了。

    此刻薛素整個(gè)人好似沒(méi)骨頭一般，躺倒在軟榻上，赤著小腳，涂了蔻丹的腳趾甲色澤粉潤(rùn)，配上瑩白的肌膚，纖細(xì)的骨節(jié)，瞧著分外惑人。

    楚清河邁開(kāi)長(zhǎng)腿走到小妻子跟前，黑如炭條的大掌一把握住纖細(xì)的腳踝，喉結(jié)不住滑動(dòng)，道，“素素，你幫我擦背吧。”

    掃見(jiàn)男人通紅的眼珠子，薛素忍不住嗤笑一聲，另一只玉足踹上了他結(jié)實(shí)的膝蓋，咕噥道，“侯爺這么大的人了，又不是未滿周歲的奶娃娃，怎么越活越回去，還得讓我照看著？”

    楚清河皮糙rou厚，被踹了幾下也不痛不癢，他并沒(méi)有松手，反而順勢(shì)坐在了軟榻上，鼻前嗅著空氣中淺淡的桃香，咽了咽唾沫。

    “好媳婦，你幫幫我還不成嗎？你男人龍精虎猛，遠(yuǎn)非那些酒囊飯袋可比，若是憋壞了…….”話還沒(méi)說(shuō)完，柔嫩小手便死死按住了那張大嘴，不讓這人繼續(xù)胡言亂語(yǔ)。

    “今日安平伯往府里送東西了?！毖λ氐?。

    楚清河含糊不清的問(wèn)，“送了什么？”

    “一塊平安扣，一支桃花釵?！?/br>
    就算武將再是心粗，聽(tīng)到“桃花釵”三個(gè)字，也覺(jué)得有些不對(duì)味，大掌摸著滿是胡茬兒的下顎，他黑眸中閃爍著怒意，低低斥了一句，“你是我明媒正娶的夫人，哪里輪得上姓葛的送桃花釵？他還真是壽星公上吊，活膩歪了，你快些將桃花釵扔了，放在屋里著實(shí)礙眼！”

    眼見(jiàn)楚清河這副德行，好似打翻了醋缸，薛素暗自發(fā)笑，開(kāi)口說(shuō)，“東西送過(guò)來(lái)時(shí)，葛崇說(shuō)是滿月禮，那平安扣我已經(jīng)給小寧安戴上了，何必再摘下去？至于桃花釵，春蘭早就將東西放在庫(kù)房了，我不會(huì)戴?！?/br>
    薛素不愛(ài)占人便宜，她已經(jīng)備好了給安平伯府的回禮，即便羊脂玉十分貴重，葛崇也不會(huì)吃虧，如此一來(lái)，便相當(dāng)于以物易物，若是直接將桃花釵扔出門(mén)子，那不是糟踐東西嗎？

    聽(tīng)到這話，楚清河悻悻點(diǎn)頭，鷹眸中流露出幾分怒意，顯然心緒尚未平復(fù)下來(lái)。

    “罷了，我也不跟姓葛的計(jì)較，就算他心思不純，也沒(méi)本事把你從我身邊奪走。素素，夜深露重，咱們快去洗漱一番，也好早點(diǎn)安歇……”耳邊傳來(lái)男人粗噶的聲音，薛素杏眼微瞇，因?yàn)橛性械木壒剩认惹柏S碩幾分，但面頰依舊只有巴掌大，配上披散著的黑發(fā)，以及紅艷的唇瓣，好似山間吸食人精氣的狐妖，惑人心神。

    *

    出了月子以后，薛素又忙活開(kāi)了。

    早先她將作湯劑的方子原原本本的告訴了蓮生，也手把手親自教導(dǎo)，但小姑娘做出來(lái)的東西，功效仍稍遜一籌。

    一開(kāi)始她并未發(fā)現(xiàn)此事，后來(lái)還是無(wú)意間聽(tīng)到女客們的抱怨，這才明白過(guò)來(lái)。

    低頭掃了一眼左腕上的朱砂痣，薛素不禁懷疑，是不是那顆融入骨血的桃木珠改變了體質(zhì)，才會(huì)使得她親手做出來(lái)的脂膏湯劑效果更佳。

    搖了搖頭，薛素不再胡思亂想，她把蓮生帶到倉(cāng)房，兩人將鄉(xiāng)下運(yùn)來(lái)的象膽絞碎，榨出汁水，放在木桶中發(fā)酵。即使有丫鬟婆子從旁打下手，女人依舊累的腰酸背痛，嬌喘微微，那副模樣好似沾了露水的花瓣一般，簡(jiǎn)直讓人移不開(kāi)眼。

    自打周家那檔子事兒過(guò)去后，蓮生變得分外乖巧，此刻她洗了洗手，端著茶盞送到了女人面前，小聲問(wèn)，“嬸娘，小寧安可睡了？”

    捏了捏小姑娘的鼻尖，薛素道，“應(yīng)該睡著了，那小子脾氣大，又粘我，要是清醒著，李氏根本看不住?！?/br>
    原本蓮生是輔國(guó)侯府中最小的那個(gè)，現(xiàn)在小寧安出世了，她便將頭一把交椅讓了出來(lái)，對(duì)弟弟甭提多上心了。

    打量著小姑娘白里透紅的小臉兒，薛素想起楚清河提過(guò)的烏述同，因?yàn)樯a(chǎn)的緣故，她一直沒(méi)倒出功夫見(jiàn)上一眼，如今小寧安已經(jīng)出世，也能將人帶回府了。

    不過(guò)礙于蓮生的閨名，此事萬(wàn)萬(wàn)不能透露出半點(diǎn)風(fēng)聲，否則怕是會(huì)惹出不少麻煩。

    心里這么想著，薛素并沒(méi)有開(kāi)口，只跟小姑娘扯了些有的沒(méi)的，過(guò)了沒(méi)多久，春蘭快步走過(guò)來(lái)，柔聲說(shuō)道，“主子，侯爺帶著烏軍師回府了?！?/br>
    笑瞇瞇地看著蓮生，“家里來(lái)了客人，你先回房歇著，私館的事情明日再處理?！?/br>
    小姑娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著趙嬤嬤芍藥二個(gè)退了下去，薛素伸手揉捏著酸脹的胳膊，快步往前院走去。

    甫一跨過(guò)門(mén)檻，她一眼便看到了坐在八仙椅上的高大男人，如今楚清河雖然并未蓄須，但常年在軍中磨礪，他身上帶著沉肅之氣，讓人不敢放肆。

    沖著他眨眨眼，薛素紅唇微勾，笑盈盈的將目光移到另外一人身上。

    這人估摸著也就二十出頭，身上穿著一件半新不舊的青袍，五官深邃，雖然說(shuō)不上有多俊美，但只瞧著那堅(jiān)毅的眼神，就知道是個(gè)心有成算的。

    眼下薛素就如同看女婿的丈母娘，對(duì)烏述同極為滿意，覺(jué)得他跟蓮生很是相配，要是促成了這樁婚事，小姑娘下半輩子也就不愁了。

    “烏某見(jiàn)過(guò)夫人。”

    烏述同抱拳行禮，而后坐回楚清河身旁，微微斂目，神情沉靜，那副模樣看著不像軍漢，反而與飽讀詩(shī)書(shū)的書(shū)生差不多。

    “老早就聽(tīng)侯爺提過(guò)軍師大名，你們平日鮮少來(lái)府，今個(gè)兒可不能拘束?！闭f(shuō)著，薛素吩咐秋菊置備酒宴，她在堂中坐了一會(huì)兒，便尋了個(gè)由頭，直接回了主院。

    輔國(guó)侯府鮮少有外男登門(mén)，烏述同雖是軍師，依舊十分扎眼。

    桐花巷的這座宅子修繕時(shí)，譚家曾經(jīng)送來(lái)了不少奴才，其中有幾個(gè)是譚夫人刻意安插的眼線，得了消息后，片刻也不敢耽擱，飛快的跑到了譚府，將此事原原本本的說(shuō)了出來(lái)。

    譚夫人原本坐在藤椅上，聽(tīng)到這話，面容登時(shí)扭曲起來(lái)，狠狠拍了下桌子，怒聲道，“早不來(lái)晚不來(lái)，非趕上這檔口進(jìn)楚家，指不定就是看上蓮生?！?/br>
    容貌清麗的女子坐在譚夫人身邊，兩道柳葉眉微微蹙起，“不管那烏述同究竟是什么人，楚家都不能與他結(jié)親，否則凱奇表哥該如何是好？”

    頓了頓，譚元清繼續(xù)說(shuō)道，“先前有丫鬟回稟，說(shuō)蓮生跟顧玉琳走的很近，對(duì)周振也動(dòng)了心思，后來(lái)那位周公子跟一個(gè)妓子鬧的不清不楚，此事便做罷了，若是能找到證據(jù)，毀了她的名聲，屆時(shí)只要表哥不嫌棄，愿意迎娶蓮生，這樁婚事也就穩(wěn)妥了?！?/br>
    立在堂下的丫鬟聽(tīng)到夫人與小姐的對(duì)話，一個(gè)個(gè)噤若寒蟬，根本不敢吭氣。誰(shuí)能想到在京中素有才名的小姐，私底下竟如此精于成算，用“表里不一”這四個(gè)字，已經(jīng)足夠形容了。

    譚夫人雙目一亮，擺手讓奴才退了下去，之后才問(wèn)，“萬(wàn)一沒(méi)有證據(jù)該怎么辦？”

    “有沒(méi)有證據(jù)并不重要，重要的是，蓮生曾經(jīng)跟周振私會(huì)過(guò)，只要有人出來(lái)指認(rèn)，就會(huì)鬧出極大的風(fēng)波，到了那時(shí)，任憑烏述同心胸再是寬廣，肯定也不愿意娶這等聲名有瑕的女子為妻?！弊T元清淡聲道。

    辦法的確不錯(cuò)，但譚夫人心里卻有些猶豫，自打楚清河回了京城，因?yàn)檠λ氐木壒剩瑑杉业年P(guān)系已經(jīng)不復(fù)往日那般親密，生出了無(wú)數(shù)的嫌隙，若再為蓮生的婚事將他得罪死了，恐怕不太妥當(dāng)。

    譚家母女性子十分相近，此刻看到母親的眼神，譚元清便猜到了她心中所想，忍不住勸說(shuō)，“娘，雖說(shuō)天底下沒(méi)有不透風(fēng)的墻，但只要咱們小心謹(jǐn)慎，將此事全都推到周家頭上，義兄也查不到你我頭上，到時(shí)候凱奇表哥娶了蓮生，救她于水火，這份恩情委實(shí)不小，就算義兄再是懷疑，沒(méi)有證據(jù)，也只能硬著頭皮認(rèn)栽……”

    譚夫人越想越是這個(gè)道理，她大喜過(guò)望，拉著女兒的手，連聲贊道，“好元清，你簡(jiǎn)直是女中諸葛，若你哥哥有你一半的城府，便能在朝堂上如魚(yú)得水，為娘也不必再為他掛心，偏生必行心性純粹，咱娘倆少不得為他謀劃一二，只有男丁立住了腳，譚府才不會(huì)倒?！?/br>
    低眉斂目，譚元清微微點(diǎn)頭，心中涌起一絲不甘。

    如果她是個(gè)男子的話，譚家哪里還需仰仗楚清河的鼻息？一個(gè)從涇陽(yáng)出來(lái)的泥腿子罷了，目不識(shí)丁，粗莽無(wú)狀，這樣的男人，多看一眼她都覺(jué)得惡心，幸虧當(dāng)年退了那門(mén)親事，否則若嫁給了姓楚的，她滿身污濁，怕是一輩子都洗不干凈。

    第114章 人模人樣

    譚元清是兵部尚書(shū)的女兒，身份高貴，手底下可用之人也不少。

    這天顧玉琳去了茶樓，未曾想平日里常去的雅間兒居然被人占了，還沒(méi)等她換個(gè)地兒，一個(gè)模樣生嫩的小丫鬟直直迎上前，將她給攔住了。

    “顧小姐，我家主子請(qǐng)你一敘。”

    秀氣的面龐上露出幾分訝然，顧玉琳并不清楚這丫鬟是誰(shuí)家的，拒絕的話還沒(méi)出口，小丫鬟繼續(xù)說(shuō)道，“我家主子姓譚?！?/br>
    水眸微微閃爍，若是她沒(méi)記錯(cuò)的話，朝中姓譚的人家并不算多，能夠的上這么大排場(chǎng)的，只有兵部尚書(shū)譚正的家眷。

    顧家的門(mén)第比不得譚家，里頭的嬌客，顧玉琳自然得罪不起。

    猶豫了片刻，她跟著小丫鬟身后，推開(kāi)房門(mén)，一眼便看到了坐在圓凳上的女子，穿著一身淺碧色的襦裙，滿頭青絲用玉簪綰住，那副清麗如仙氣質(zhì)出塵的模樣，不是譚元清還能有誰(shuí)？

    譚元清在京城中素有才女之名，雖然顧玉琳跟她接觸不多，但對(duì)于這張臉卻記得十分清楚，此刻她微微福身，聲音十分輕柔，“譚小姐請(qǐng)玉琳過(guò)來(lái)，不知有何要事？”

    “江南送過(guò)來(lái)明前茶，這茶樓中只得了一點(diǎn)，顧小姐嘗嘗，看看合不合胃口。”譚元清語(yǔ)氣溫和，那股倨傲之氣被盡數(shù)收斂，絲毫未曾展露出來(lái)。

    顧玉琳端起茶盞，小口小口的抿著，時(shí)而微微抬眼，注視著眼前的女子，不明白譚元清心里頭到底在打什么算盤(pán)。