涼玉悶悶道：“我也沒想到什么好法子。”她的重音落在“好”字上，就頗為值得玩味，鳳桐挑眉：“說來聽聽。”

    涼玉笑道：“其實說來簡單，主導這件事的主要有三個人，皇帝，鄭妃還有忠勇侯。想不出什么一勞永逸的法子，只好先將這三個人拿住了?！?/br>
    鳳桐眼中沁出笑意：“先殺哪一個？”涼玉立即便被嗆住了，咳了好一陣，才道：“別開玩笑，我可不敢擅動凡人性命。”

    一條人命一道雷，待領的已有八道，只有這樣才讓她知曉敬畏。她抿了抿唇，頗不甘心：“雖說不可濫殺，但嚇一嚇還是可以的。我明日先去遞一道折子，要一半的兵權，待到鄭妃收斂，皇帝愧疚，忠勇侯被鬼嚇得不敢貪權，這事就算成了?！?/br>
    鳳桐沉吟：“一半……是云戟的意思？”涼玉點頭：“奇怪，他爭了一輩子的事情，死了竟然一點也不想要了，還說什么‘過盈則缺’……”

    鳳桐點頭：“現在府上孤兒寡母，的確沒有辦法再統攝原來的西南十六軍?！睕鲇駠@了口氣：“只好委屈一點，把祖宗基業(yè)分別人一半了?！?/br>
    鳳桐笑道：“明日你上朝去，要把鎮(zhèn)南虎符整塊要來。”

    涼玉奇道：“整塊？”

    鳳桐聽了嘆氣：“凡人買賣東西，大都討價還價，還價的技巧你不知道？先砍到底，挫了對方的銳氣，再慢慢向上提，直提到想要的價格，事半功倍。”

    他將骰子往桌上一撲，手掌離開，朝上的恰是兩個滿點，笑道：“真是白教你這些年。”

    應王府的蕭老夫人晌午面圣，雙手遞上一道折子，明明白白地討要西南十六軍的兵權，要求親自統領。

    一石激起千層浪，攪動了朝堂的風云。

    皇帝尚在沉吟，忠勇侯不便出面，第一個跳出來反對的是晉城軍總督韓荔，他言語句句帶刺：“老夫人的確縱橫疆場一輩子，但畢竟年事已高——臣記得兩年前蕭老夫人墮馬，不知道舊傷好了沒有？”有心人立即附和道：“老夫人年已花甲，有心無力，萬一有個好歹……畢竟是要保家衛(wèi)國的軍隊，豈能兒戲？”

    又裝模作樣搖頭嘆息，“可惜，廉頗老矣，尚能飯否？”

    這韓荔當日要娶老二拂月做續(xù)弦，本來說得好好的，誰知云戟讓涼玉大罵一頓之后，立即推了這門親事。本就是一場政治聯姻，他主動示好，本以為可以與應侯府同氣連枝，誰知竟被拒絕，料想那云拂月聲名狼藉，竟然有臉拒絕他，之后竟轉頭嫁了鄭家的公子，他頓時氣急敗壞。

    此人睚眥必報，轉眼就投了鄭家陣營，現在云氏有難，自然免不了要出來跳上一跳。

    忠勇侯站在一旁，只含笑聽著，高深莫測地撫摸著胡須。無需他開口，一切都勝券在握，因為這孤兒寡母本就是最大的敗筆。

    涼玉冷眼看著，并不急于解釋，眼看朝堂混亂，場面焦灼，時間差不多了，她行了一禮，給左右為難的皇帝一個臺階下：“陛下身系萬民福祉，無需現在決斷，還請陛下深思熟慮，待想好再下旨不遲。屆時無論旨意如何，我云家都欣然接受?！?/br>
    她心中暗嘆口氣，叫上站在一旁的云清，轉身回府去。

    云清這一年長高了不少，然而這寬大的絳色朝服套在他身上，依然顯得不倫不類，尤其是他尚未到加冠的年齡，卻不得不簪冠束發(fā)，配藩王的東珠，映得這孩子如驚弓之鳥一張臉更沒有血色。對皇帝來說，加封彌補他內心愧疚的盛寵，可別在別人的茶余飯后，更像是一種莫大的諷刺。

    “清兒?！彼隣孔∷鶝龅男∈?。猶記得在拂月的喜宴上，他還是個馬猴兒一般上躥下跳、大聲叫囂著“我一定會把小鳳娶回家”的聒噪小孩，一夜失怙，天翻地覆的變化將他打得像霜打的茄子，竟然再也鬧不起來了。

    云清抬起頭，眼神有些怯怯的。涼玉隨手摘掉他頭上沉重的珠冠，握在手里，半開玩笑道：“我們家清兒是不是丟魂了，怎么不會說話，也不會笑了？”

    他冰涼的手在她的掌心里捂得熱乎乎的，他垂下眼睫，嘴一癟，終于露出一絲委屈的神色，而這神色也是隱忍的，他一邊走一邊抿著嘴抽噎起來，好像讓人聽見是奇恥大辱一般，要拼盡全力控制。

    涼玉只覺得這聲音撓得她心里七上八下，站定了腳步：“要哭便哭出來，要罵就罵出聲，哼哼唧唧的像什么樣子？”她半蹲下來，他立馬拿袖子遮住臉，胸口一抽一抽的?！澳氵€知道丟人?！彼D了一頓，緩聲道，“清兒，哭不丟人，總是哭才丟人?！?/br>
    他將袖子移開，瞥了她一眼，紅通通的眼睛里有些茫然。涼玉心便軟了，將他瘦弱的肩膀一攬，摟進懷里，“怎么了，告訴奶奶，誰欺負你？”

    “我……我怕……我想爹，也想娘……”他哽咽著說了一句，便再也剎不住了，溫熱的眼淚全浸在涼玉肩膀上，身子抖得像中箭的小鹿。

    哭到最后，紅腫的眼里流不出眼淚了。涼玉拉住他的手，接著帶他信步向前，湖邊吹來濕潤的風，帶著一點初春的寒氣，涼玉一只手拉著腦袋到她胸口的云清，一只手背在身后，漫不經心地提起步子，“我生來也沒有爹，娘在我很小的時候便走了，我也時常想念他們，我常常想著，假如他們還在的話，一定會護著我，不會讓我受這么多委屈?！?/br>
    她講著，低頭一瞧，這小孩不哭了，兩只腫著的眼睛怔怔地看著她，正聽得認真。她彎了彎唇角，接著道：“你看，奶奶是不是跟你很像？但是你跟奶奶不一樣，你雖然沒有了爹娘，可還有奶奶和jiejie們，我們都會護著你，不讓你受委屈?！?/br>
    推月憂思過甚，生怕云清擔不起肩膀上的擔子，讓好不容易發(fā)展到今天的云氏一族就此沒落，卻忘記他只是一個九歲的孩子，涼玉卻比別人更清楚云清的感受。

    她一百歲時，初出重蓮山，連法術都沒修全，便趕鴨子上架似的接管了花界。玉郎和鳳君揠苗助長，加以一個阿矩鞠躬盡瘁，廢了不知道多大的心力，才穩(wěn)住了她的位子。外人只道她幸運，卻不知道她沒心沒肺的外表下面，藏了多少惶恐和迷茫。

    鳳君說的很對，瓜熟蒂落皆有定法，催熟的多半脆弱，萬萬不能再急于求成。

    “可是云清，你爹一走，你是咱們家里唯一的男人了，奶奶和jiejie可以護你一時，不能護你一輩子，別人來欺負我們，我們不一定擋得住?！彼皖^看他的眼睛，“你明白嗎？”

    他眼睛一閃，看起來像是要哭，可嘴上卻沙啞地回道：“我知道，男人要保護家里的女人?！?/br>
    她聞言一怔：“誰教你的？”

    云清想了想，答道：“爹講過，小鳳也講過。”

    涼玉嘆一口氣：“清兒，你剛剛聽見了，奶奶要把我們的兵權要回來。你知道這是什么意思嗎——你現在還小，你不想以后天天練兵吃沙子，可以讓你大姐來，奶奶不愿意逼你，你有權利做個選擇。”

    云清低下頭，又很快抬起頭，嘟囔道：“家里只剩我一個男人，我要保護jiejie，我不能當縮頭烏龜?！?/br>
    涼玉撫了撫他的發(fā)頂：“你大姐心里著急，嚇著了你，你不要怕，也別怪她?！?/br>
    云清默然垂下眼簾，許久，輕輕點了點頭。

    “不要擔心。”她柔聲安撫，　“以后的路會很難走，但是千萬別怕，因為我們都會幫你。你是小應王，是云家的血脈，你也會成為一個跟你爺爺和你爹一樣厲害的人?！?/br>
    云清仰頭看她，日光有些刺眼，奶奶似是在講故事，卻用了篤定的語氣，讓人整個心里都安定下來。

    皇帝做了個夢。

    夢里他身在馬上。馬兒四蹄揚塵，他手上握著弓箭，正要射鹿。四周霧茫茫的，連郁郁蔥蔥的林子也隱去不見，只依稀看得見腳下的路。那前面沒命奔逃的褐色梅花鹿，本來只露了個健碩的臀，卻忽然一個急剎回過身來，兩蹄一躍，竟然飛到了空中。

    皇帝一驚，熱血上頭，干脆把箭也揚起，對準了鹿首。

    那牲畜到了空中，像充了氣似的，忽然膨大了數倍，原本怯弱可愛的臉，因為劇烈膨脹而變得猙獰不堪，一雙眼睛如銅鈴般大，張開血盆大口，向他撲來。

    他滿心驚駭，放了箭，箭打在鹿臉上，像是用竹簽擲了大象，輕飄飄的沒有力道。

    他驚呆了，本能地拼命拉弓，一支，兩支，三支……

    眼前這怪物毫發(fā)無損，鹿嘴里竟然有刀鋒般的牙齒，冰冰涼涼，已經挨住他的脖頸，再逃不過去了。

    眼前一黑，他閉上眼睛。