工坊里的鍋爐冒著熱氣，三個(gè)人站在熔煉的爐子旁，用厚布?jí)|著鐵桿用力的攪拌砂漿，下面兩人提著筐等待，砂漿倒下后，便立即離開(kāi)，后面的人再輪番上前。

    待將水泥砂漿提到城外后，準(zhǔn)備好的茅草全部放入砂漿里再次攪拌，攪拌好后，抹在木梁與木頭圍成的墻上，不到一晚上就能夠變得又干又硬，三天至四天左右就能夠住人。

    為了安排進(jìn)更多的人住進(jìn)里面，褚尋真還特意教授人將火炕弄了出來(lái)，流民里大多數(shù)是單身一人，便直接住在一間大屋子里面，火炕鋪開(kāi)，可住下不少。

    “越北府這里越漸的寒冷，怕不出半月就得下雪，只盼雪下得不大，不然……”有大夫提著藥箱跟在褚尋真身后道。

    “那便要加緊房屋的建設(shè)，爭(zhēng)取讓所有流民都有棲身之所，另外土豆收獲要三個(gè)月左右，如今一個(gè)半月已經(jīng)過(guò)去，再耐心等待點(diǎn)……”

    老大夫摸著藥箱里的碘伏，感慨道：“多虧縣主到來(lái)，不然越北府若想度過(guò)這個(gè)冬日，怕是難了。”

    不說(shuō)他們?cè)奖备陌傩?，就是這些過(guò)來(lái)的流民難民等，也要死傷無(wú)數(shù)。

    然而現(xiàn)在的情況，卻是他們?cè)奖备冉ㄖ菰街莸鹊囟家蒙咸唷?/br>
    離二哥前往建州已經(jīng)過(guò)去許久，丁點(diǎn)消息還未傳來(lái)，褚尋真略有擔(dān)憂，卻收到了戚司安的一封書(shū)信。

    陳旌將信交給褚尋真后便離開(kāi)了，他現(xiàn)在負(fù)責(zé)城外建房的事宜，幾乎沒(méi)有空閑的時(shí)間。

    褚尋真將信打開(kāi)，信里不出意外，說(shuō)了些建州的事情，知她心憂家人，先道了句褚空澤一切安好，隨即便是寇承仁果真與周昭國(guó)的探子有聯(lián)系，并且，戚奉季有很大的可能牽扯其中。

    但此一切尚且證據(jù)不足，因?yàn)榭艹腥试诮ㄖ輸⊥耍麄兣c周昭國(guó)的這一場(chǎng)仗很是艱難。

    最后，褚尋真在信上看到一個(gè)略微熟悉的名字，戚司安道自己在建州遇到了蕭素蘭。

    蕭素蘭？

    她蹙眉想了一下，才想起，蕭素蘭的父親蕭定友可不就是被發(fā)配到了建州，其后蕭素蘭何其家人也被迫離開(kāi)京城前往建州。

    竟然遇見(jiàn)了……

    褚尋真繼續(xù)往下看去，后面道，蕭素蘭在建州嫁給了一個(gè)地主鄉(xiāng)紳為妾，他前往建州城時(shí)，蕭素蘭沖出來(lái)欲攔車馬，被侍衛(wèi)抽打在地。

    “只是略感好奇，便掀開(kāi)簾子看了一眼，此女宛如瘋婆子，滿臉風(fēng)霜，姿態(tài)落魄，已認(rèn)不出來(lái)，且放心，我叫人將其趕走了。”戚司安信里解釋道。

    褚尋真忍不住小聲說(shuō)：“誰(shuí)不放心了?！?/br>
    不過(guò)，看他心里解釋后，心里確實(shí)舒服和暖些。

    常在越北府住的老人看天氣確實(shí)準(zhǔn)，半月后，河州的第一場(chǎng)雪紛紛灑灑的飄落下來(lái)。

    第97章

    “嘶，好冷啊?！?/br>
    外面的雪花飄飄揚(yáng)揚(yáng)的下著，屋內(nèi)烤著火，身上裹著厚厚的棉衣，倒不怎么冷。

    他們這一屋子都是從建州逃難而來(lái)的，一個(gè)多月前還面黃肌瘦的很，現(xiàn)在稍許養(yǎng)了回來(lái)。

    屋子是用水泥、木頭、茅草等建的低矮平房，里面更是簡(jiǎn)單，大通鋪似的火炕，地上放著矮桌，干脆席地而坐，圍繞在火爐旁。

    有老人看外面下的大雪，邊暖手邊感嘆道：“沒(méi)有想到逃難至此，竟然能有一個(gè)容身之地?！?/br>
    從建州的家鄉(xiāng)被迫離開(kāi)，他其實(shí)已經(jīng)做好自己會(huì)死在外面的準(zhǔn)備。

    老人身旁就是一同逃難來(lái)的兒子，聞言低聲道：“若是娘也在就好了，還有幺弟……”

    一路上，到底還是免不了生離死別，他娘身體本來(lái)就不好，路上沒(méi)堅(jiān)持住，去了。

    緊接著，最小的弟弟也因?yàn)轲囸I，死在了半路上，他和爹為娘和弟弟立了墳，好不容易才逃難到河州。

    現(xiàn)在可以填飽肚子，又有衣服穿，又有地方住，想起之前路上的遭遇和死去的親人，就忍不住悲從心起。

    屋內(nèi)同住的人安慰幾句，誰(shuí)不是在建州失去一切，迫不得已才流亡至此。

    好半響才有人說(shuō)：“日子還是要過(guò)下去的，都打起精神吧，之前縣主不是說(shuō)大雪要一直下的話可能會(huì)壓垮房屋，需要時(shí)不時(shí)掃下屋頂?shù)难?，我出去看看。?/br>
    “我也去，隔壁房屋住的大娘一家，也沒(méi)個(gè)男丁，我?guī)退齻儝咭幌卵??！?/br>
    這里是距離城外三里遠(yuǎn)的地方，一排排簡(jiǎn)陋的平房在大雪中佇立著，屋內(nèi)搖曳著昏黃的光芒，一片平房外也用木柵欄圍了起來(lái)，防止有野獸進(jìn)入。

    冬日里也實(shí)在是沒(méi)有事情干，除卻每日關(guān)注流民和地里的情況外，就是悶在房間里做些實(shí)驗(yàn)。

    京城里一直來(lái)信，例如大舅舅蔣勝霜與馮氏早已安全到達(dá)京城，大人孩子一切都好，太學(xué)正在放援衣假，也就是天氣轉(zhuǎn)涼，需要添加衣衫而放的假期，時(shí)常約莫一個(gè)月左右。

    云鷺書(shū)院的學(xué)子們離開(kāi)后，東禺齋原先的學(xué)子又搬了回去，蔣鈺風(fēng)在信里說(shuō)，感覺(jué)南風(fēng)齋里瞬間空曠了許多。

    “松辭給我的信里說(shuō)，臨西也有不少難民流亡至此，父親已經(jīng)遣人布棚施粥，我照著越北府的方法去了信，希望到時(shí)候可以妥善安置他們。”杜苓嫣道。

    褚尋真道：“再有半個(gè)多月就是土豆成熟收獲的時(shí)候，越北府的米面也消耗的差不多……”

    正好趕得及供應(yīng)，不會(huì)餓著肚子過(guò)冬。

    “土豆要怎么吃？”提到這個(gè)，杜苓嫣問(wèn)她。

    褚尋真笑道：“土豆的吃法就多了，最簡(jiǎn)單的一種就是埋在土里燜烤土豆。”

    她比劃著道：“土豆不能直接用火烤，選個(gè)小土坡，掏出兩個(gè)相通的洞口，就和家里的灶臺(tái)一樣，上面的洞口用土塊或石頭壘起，下面燒火，等燒到差不多的時(shí)候，火滅掉，土豆扔進(jìn)里面，將壘起的土塊推到，之后燜熟就可以?！?/br>
    “燜烤后的土豆直接吃就可以。”

    城外的流民缺少器具和必要的調(diào)味品之類的東西，用這種方法燜烤土豆倒是更方便些。

    “另外土豆的莖和葉是有毒的，當(dāng)土豆呈現(xiàn)微綠色也不能吃……”

    ………………

    京城寄往這邊的信件都是妙舟妙竹兩人在收，至于建州永寧城等地的信件則是陳旌負(fù)責(zé)。

    這天，陳旌從外面來(lái)，終于帶來(lái)了褚空澤的信件，一封是交給她的，一封給杜苓嫣。

    褚尋真沒(méi)急著拆開(kāi)，而是問(wèn)道：“建州和永寧城現(xiàn)在怎么樣？”

    陳旌道：“永寧城現(xiàn)在有褚大將軍鎮(zhèn)守，柔然不敢進(jìn)攻，駐扎在城外，情況還算穩(wěn)定，只是建州那邊……”

    外面有周昭國(guó)的軍隊(duì)，里面又有寇承仁拖后腿和稀泥，情況不算好。

    “建州的難民太多，糧草也快用盡，王爺已經(jīng)遞折子請(qǐng)陛下派人送糧草過(guò)來(lái)?！?/br>
    褚尋真點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“土豆快要收獲了，整個(gè)越北府的土豆可分出去一半給建州。”

    陳旌欲言又止，說(shuō)實(shí)話，他對(duì)于縣主所說(shuō)的土豆畝產(chǎn)量可達(dá)三千到五千斤……心里是不怎么相信的，也不敢相信。

    若真如此，整個(gè)大蔚朝怕是沒(méi)有什么作物能趕上土豆的產(chǎn)量，這委實(shí)太多驚人。

    如果真達(dá)到縣主所說(shuō)的產(chǎn)量，不說(shuō)可使越北府的百姓與城外的流民填飽肚子過(guò)冬，就是供應(yīng)河州建州等地都不在話下。

    陳旌離開(kāi)后，褚尋真才打開(kāi)信件細(xì)看，信上除卻說(shuō)自己平安無(wú)事外，褚空澤也提起了蕭素蘭。

    “竟然死了？”褚尋真訝然的揚(yáng)眉，往下看去。

    褚空澤在信里道，說(shuō)是蕭素蘭一直不死心纏至戚司安的面前，之前納她為妾的地主不敢出現(xiàn)，不知怎么的，蕭素蘭后來(lái)被寇承仁接回了府上，估計(jì)是想惡心惡心瑞親王。

    要他說(shuō)，瑞親王的手段真是非常厲害，竟然逮到了寇承仁的一個(gè)錯(cuò)處，若是順著追查下去，沒(méi)準(zhǔn)會(huì)抓出更多，只可惜，蕭素蘭被寇承仁推出來(lái)頂罪，最后被流民失手打死了。

    說(shuō)完這件事情，褚空澤在信上問(wèn)了問(wèn)土豆的長(zhǎng)勢(shì)如何，褚尋真想著，再回信時(shí)，就直接將收獲好的土豆一同送去建州。

    她想了會(huì)兒，又想到了蕭素蘭，那會(huì)兒外表如同幽蘭般的神女，竟然就這樣死在了建州。

    應(yīng)了句世事無(wú)常。

    十天后，褚尋真杜苓嫣與吳櫟等人來(lái)到田間。

    塞北的雪就是生猛，一連下了三四天，好不容易停下，雪也不化開(kāi)，要靠人工除雪，他們來(lái)田間時(shí)，都是踩著雪來(lái)的。

    吳櫟道：“幸好外面搭著棚子，不然土豆在下面該凍死了?！?/br>
    周圍不少村民站著，地上的雪與土摻雜在一起，亂糟糟的很，里正走過(guò)來(lái)，臉上帶著拘謹(jǐn)和不安道：“大人，這、這土豆埋在地底下，我們一直沒(méi)敢看，真能有那么大的產(chǎn)量嗎？”

    村民的臉上帶著凍紅的印記，吳櫟沒(méi)開(kāi)口，看向褚尋真。

    她上前一步，道：“之前大家都辛苦了，今日就可以收獲土豆，里正先帶人將棚子拆掉吧。”

    老里正點(diǎn)點(diǎn)頭，揮手叫身后的村民跟上。

    棚子搭建的很簡(jiǎn)單，幾根木柱子，上面搭著破布，下面用石塊壓住，不一會(huì)兒就全部拆掉了，露出里面黑黝黝的土地，與周圍的白雪形成鮮明的對(duì)比。

    種這么多年的地，頭一次聽(tīng)說(shuō)畝產(chǎn)量能夠達(dá)到幾千斤的作物，老里正心里沒(méi)底，親自拿了鐵鏟小心的在土地里翻著，誰(shuí)知才輕輕翻第一下，便有三四個(gè)連著小土塊沾染著泥土的東西從土里出來(lái)。

    “這就是土豆嗎？”有村民壓抑著呼吸說(shuō)。

    老里正急忙道：“快快，都在各自的地里翻翻看，輕些著弄?！?/br>
    吳櫟等人忍不住上前。

    沒(méi)一會(huì)兒，一條田壟的地全部被翻出來(lái)，不只是老里正，在場(chǎng)的所有人瞧見(jiàn)被翻出的土豆，全部都呼吸粗|重了起來(lái)。

    “這、這么多啊……”

    “才一條田壟而已……要是所有地都是……”

    杜苓嫣忍不住拉著褚尋真的手說(shuō)：“不止是越北府，以后整個(gè)河州、塞北，整個(gè)蔚朝最好都種上土豆……”

    褚尋真點(diǎn)頭：“嗯，塞北能種，其他地方更可以種，只會(huì)比這里更多。”

    聽(tīng)到她的話，吳櫟也不禁捂住了砰砰直跳的胸口。

    好事，天大的好事。

    五天后，最先的一批糧草各運(yùn)送到了永寧城與建州兩個(gè)地方。

    柔然打的是拖延戰(zhàn)術(shù)，時(shí)不時(shí)的過(guò)來(lái)sao擾一下，打不過(guò)就跑，主要是拖著褚藩良，讓他離不開(kāi)永寧城去建州幫忙。

    而建州的情況才是最嚴(yán)重的，周昭國(guó)的兵力主要集中在這里。

    建州圩城，周昭國(guó)再次退兵，駐扎在十里外的長(zhǎng)坡上，圩城的城門緊閉，城墻上的將士來(lái)不及休息一下，滿臉血污的戒嚴(yán)著。

    戚司安冷著臉從城墻上下來(lái)，他穿著一身戎裝，眉眼間滿是冰霜與近來(lái)染上的鋒利，逼人奪魄，叫人越加不敢正視。

    城內(nèi)的百姓多是瘦骨嶙峋，但他們已經(jīng)習(xí)慣如此，臉上的表情麻木，來(lái)回走著，有些幫受傷的將士們換上傷藥。

    戚司安路過(guò)的時(shí)候，聽(tīng)一位老大夫低聲嘆道：“幸好有這碘伏，傷口不容易感染……”

    這一仗打的艱難，寇承仁這條毒蛇滑溜的很，若不是他暗中搞事，周昭國(guó)也不會(huì)借機(jī)進(jìn)攻，差點(diǎn)導(dǎo)致城破。

    進(jìn)到府內(nèi)時(shí)，褚空澤冷著一張俊顏，寇承仁坐在他對(duì)面，看戚司安進(jìn)來(lái)，嗤笑道：“王爺和褚大人打算將本官關(guān)到何時(shí)？莫不是想在我身上安個(gè)莫須有的罪名？你們有證據(jù)嗎？想謀害朝廷命官？”

    話一出，褚空澤臉色更冷，按捺不住的將手放在刀上，真想一刀結(jié)果了他。

    寇承仁在建州事不作為，他們來(lái)時(shí)已算是完了，建州的將士與百姓們疲憊不堪，若再與周昭國(guó)拖延下去，圩城怕是遲早要守不住。

    戚司安向上遞折子請(qǐng)求糧草，到現(xiàn)在亦沒(méi)話下來(lái)，不用想，必是戚奉景與戚奉季從中作梗。