紅線道：“當(dāng)初我在南邊學(xué)徒的時(shí)候，也接觸過(guò)幾個(gè)來(lái)自外國(guó)的人，其中就有兩個(gè)倭人，那時(shí)候他們喝醉酒了，說(shuō)起這種鮫人來(lái)……”

    說(shuō)到這里，紅線擔(dān)心闌珊不感興趣，就停了下來(lái)。

    闌珊聞言手勢(shì)停了：“說(shuō)下去?！?/br>
    “他們說(shuō)在倭國(guó)有人捉到一條鮫人，只要吃了鮫人的rou，就能長(zhǎng)生不老?！奔t線嫣然笑道：“那兩個(gè)矮子以為我不懂他們的話，豈不知高先生就是因?yàn)橹廊ネ堑胤阶鲑I(mǎi)賣(mài)的南洋人，倭人乃至黃毛人等許多，所以才請(qǐng)過(guò)師父，叫我們先學(xué)了那些語(yǔ)言。”

    “長(zhǎng)生、不老？”闌珊微怔，目光落在面前的書(shū)冊(cè)上，見(jiàn)旁邊那個(gè)模糊的圖案，卻的確是個(gè)人身魚(yú)尾的鮫人，孤零零地坐在一塊巖石上。

    “是啊，”紅線回想著當(dāng)時(shí)的情形，臉上露出嫌惡的表情，說(shuō)道：“他們還叫囂著要去捉鮫人、吃他們的rou呢。”

    闌珊的心突突跳快了幾分：“鮫人，三山仙島……”

    苦思冥想的時(shí)候，船體突然明顯的顛了一下！

    外頭有人叫道：“看那是什么？”

    闌珊起身之時(shí)，鳴瑟回來(lái)說(shuō)道：“前方發(fā)現(xiàn)了破損的船板，是從東南方向而來(lái)，正在打撈驗(yàn)看。”

    眾人才出了船艙，忽然發(fā)現(xiàn)船行明顯地慢了下來(lái)。江為功跑來(lái)到：“后面的船在發(fā)消息，不知是出了什么事?！?/br>
    當(dāng)下走到船尾的方向看去，卻見(jiàn)后面的兵船上站著一名士兵，手拿兩把旗子，向著這里打出了幾個(gè)手勢(shì)。

    江為功旁邊的一名兵船傳令官接收到，轉(zhuǎn)頭行禮說(shuō)道：“對(duì)面船上說(shuō)，司禮監(jiān)的王公公從船上失蹤了！已經(jīng)找遍了整座船，不見(jiàn)人影。”

    第301章

    姚升聞言道：“什么叫做不見(jiàn)人影？”

    他跟江為公和闌珊商議了幾句，打旗語(yǔ)的話終究不方便，于是就放了一艘小艇，姚升帶了兩個(gè)侍從乘著這艘小船劃到了后面的兵船上。

    到了對(duì)面兵船，其他駐守的司禮監(jiān)眾內(nèi)侍已然慌了神，姚升才上船大家便忙圍了過(guò)來(lái)，說(shuō)起事發(fā)經(jīng)過(guò)。

    原來(lái)船行出海后，王公公也犯了暈船癥，幾個(gè)內(nèi)侍陪著他到船艙中休息。

    王公公喝了些清心定神的湯藥，便說(shuō)要睡一會(huì)兒，沒(méi)有叫人在身邊伺候。

    在事發(fā)前的一刻鐘，還有內(nèi)侍進(jìn)內(nèi)探看王太監(jiān)是否已醒，卻見(jiàn)他仍是臥著沒(méi)起，小太監(jiān)就又退了出來(lái)。

    誰(shuí)知就在此刻海船顛簸，那小太監(jiān)怕驚醒了王公公，便忙回身查看，卻見(jiàn)船艙中空空如也，竟沒(méi)了王公公的蹤跡。

    小太監(jiān)一愣之下大叫起來(lái)，外頭眾人不明所以。

    但在起初的時(shí)候，眾人并沒(méi)有往壞處想，還以為王公公是趁著人不注意，不知什么時(shí)候走了出去而已。

    于是忙派人四處找尋，先是甲板上找了一陣子并未見(jiàn)人，又去船艙各處找尋了半天，仍是一無(wú)所獲。

    眾人這才驚慌了起來(lái)，便命水軍示了警。

    姚升聽(tīng)了他們所說(shuō)，先到王太監(jiān)歇息的船艙內(nèi)查看，見(jiàn)室內(nèi)一應(yīng)物件擺放整齊，也沒(méi)有任何打斗過(guò)的痕跡。

    而且這船艙除了有一個(gè)門(mén)外，再?zèng)]有別的出口。

    按照那些太監(jiān)所說(shuō)，王公公自打入內(nèi)休息后就再也不曾出來(lái)，且門(mén)口一直都有人守著，按理說(shuō)若王公公從此處離開(kāi)，一定會(huì)有人發(fā)現(xiàn)的，如今的情況竟像是在船艙之中不翼而飛了似的。

    這偌大的兵船，若說(shuō)藏一個(gè)人的話倒也不難，難的是這類似密室的手法。

    姚升又詢問(wèn)王太監(jiān)的那些近侍，以及船上的水軍是否發(fā)現(xiàn)異樣，盡數(shù)說(shuō)沒(méi)有。

    因?yàn)檫@艘兵船之后跟旁邊都有其他的船只同行，時(shí)時(shí)刻刻有無(wú)數(shù)雙眼睛盯著，假如有人暗害了王太監(jiān)，想把他從船上扔下海毀尸滅跡的話卻是不可能的，因?yàn)槌诉@艘船上的人，也有給別的兵船上的士兵們發(fā)現(xiàn)的可能。

    而且尸首給扔入海中，一時(shí)半會(huì)兒是沉不了的，浮浮沉沉的反而成為目標(biāo)，當(dāng)然瞞不過(guò)人。

    何況這艘船上負(fù)責(zé)戒防的士兵們都沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，——畢竟若是要從甲板上扔一具尸首到水里，一定會(huì)有巨大的聲響，不可能沒(méi)有任何人聽(tīng)見(jiàn)。

    所以姚升推測(cè)，不管這王太監(jiān)是生是死，“他”都一定還在船上。

    一聲令下，士兵們重又一寸寸地開(kāi)始搜船。

    這里忙碌的時(shí)候，在別的兵船上的謝指揮跟鄭統(tǒng)領(lǐng)也相繼派人發(fā)信，詢問(wèn)有什么事情發(fā)生。

    水軍們回信之后，不多會(huì)兒，謝指揮也乘坐一輛小艇到了這邊，鄭統(tǒng)領(lǐng)卻只派了個(gè)副手過(guò)來(lái)相助。

    聽(tīng)了姚升簡(jiǎn)短的總結(jié)，謝指揮皺眉道：“假如真的王公公沒(méi)有出過(guò)船艙，那么叫我看來(lái)，門(mén)口守衛(wèi)的人最為可疑！”

    姚升道：“那兩人已經(jīng)給拿下了，只是據(jù)他們所說(shuō)，他們并沒(méi)有離開(kāi)過(guò)，可也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)里頭有什么動(dòng)靜。”

    謝指揮道：“誰(shuí)是負(fù)責(zé)伺候的？”

    姚升招手，一個(gè)小太監(jiān)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢上前跪地道：“是奴婢。奴婢第一次進(jìn)去的時(shí)候，我們公公還沒(méi)起呢，誰(shuí)知一轉(zhuǎn)眼的功夫人就沒(méi)了！”

    “什么叫一轉(zhuǎn)眼的功夫？”

    “就是、就是當(dāng)時(shí)船不知何故顛了一下，當(dāng)時(shí)奴婢才探過(guò)公公，才走出門(mén)口呢，差點(diǎn)給顛的跌倒，奴婢怕公公也給驚醒了，便忙回頭看去，誰(shuí)知就是這一回頭，就見(jiàn)公公不在原處了。奴婢當(dāng)時(shí)還以為自己做夢(mèng)、或者眼花了呢。這豈不是天大的怪事，那連半刻鐘都不見(jiàn)，活生生的一個(gè)人就沒(méi)了！”

    那小太監(jiān)又驚又怕，幾乎哭了出來(lái)。

    謝指揮不信邪，親自走到船艙中翻看了半晌，見(jiàn)這船艙不過(guò)是臥室大小，只有一張不大不小的床，松木柜子，八仙桌帶兩個(gè)鼓凳，一目了然無(wú)法藏人，他特意把床底也看過(guò)了，當(dāng)然并無(wú)所獲。

    正在摸著腦門(mén)尋思的時(shí)候，外頭又有一陣響動(dòng)，姚升退出去看時(shí)，卻見(jiàn)竟是江為功跟飛雪兩人。

    姚升詫異：“老江你怎么過(guò)來(lái)了？”

    江為功靠近了道：“小舒知道這王公公是在船上失蹤不見(jiàn)，而且可能人還在船上，我又算是個(gè)懂船的，所以特叫我過(guò)來(lái)看看能不能幫得上趕忙。”

    姚升笑道：“你過(guò)來(lái)了雖然好，但是這下子豈不是只留小舒一個(gè)在頭船上了？”

    江為功道：“小舒說(shuō)不打緊，我看看就回去了?！?/br>
    說(shuō)著便又問(wèn)端地，姚升草草說(shuō)了，道：“我看王公公人十有八九仍是在船上的，只是究竟在哪里卻實(shí)在不知道，之前叫士兵找了兩次，任何可能藏匿的地方都找過(guò)了。”

    江為功道：“我可不信好端端地人就憑空消失了?！?/br>
    他進(jìn)了船艙里，見(jiàn)謝指揮正瞪著眼睛百思不解，江為功笑道：“我看指揮使大人所調(diào)撥的這幾艘船，有兩艘是之前的老船，這應(yīng)該是最近兩年新造的吧。”

    謝指揮笑道：“給江大人說(shuō)中了。有幾艘的確是這兩年才從造船局提的。瞞不過(guò)您的眼睛?！?/br>
    因?yàn)橐l(fā)展跟南洋的貿(mào)易，故而工部派了不少人手往造船局，這兩年又多造了幾十艘戰(zhàn)船出來(lái)。

    江為功道：“這件事我也參與過(guò)，我當(dāng)然知道。”

    原來(lái)江為功當(dāng)初監(jiān)造寶船的時(shí)候，曾也調(diào)查過(guò)本地的戰(zhàn)船數(shù)量，他意識(shí)到，如果真的寶船出海的話，海防這邊的戰(zhàn)船只怕會(huì)不夠，所以才寫(xiě)了奏折遞送工部，請(qǐng)楊時(shí)毅定奪，也不知楊大人怎樣周旋的，此事很快得以批準(zhǔn)。

    說(shuō)話間江為功已經(jīng)在船內(nèi)打量了一陣，說(shuō)道：“這新的戰(zhàn)船跟以前的有所不同，我看過(guò)構(gòu)造圖的，王公公所住的這個(gè)船艙，靠近前舵樓，顛簸最小，下面就是后斷水渠，上頭是隔倉(cāng)板。”他抬頭看了一眼，本來(lái)就不很大的眼睛微微瞇起。

    姚升立刻敏銳地察覺(jué)了：“老江，怎么了？”

    江為功抬頭看著頭頂?shù)膫}(cāng)板：“隔倉(cāng)板做過(guò)改進(jìn)，并不只是單層的木板，中間有橫檔間隔……”說(shuō)到這里，江為功道：“謝大人，借你的刀一用，不不，不用拔了出來(lái)?！?/br>
    謝指揮忙把腰刀摘下，江為功提刀在手，探臂往頭頂上的隔倉(cāng)板上戳去。

    這刀是帶著刀鞘的，給江為功握著一撞一撞的，碰在隔倉(cāng)板上發(fā)出嗵嗵的響動(dòng)，江為功連續(xù)試了幾次，刀在碰到一處的時(shí)候，卻變成了“篤篤”的響動(dòng)，聽(tīng)著有些沉悶。

    謝指揮使還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，正跟著江為功呆呆地昂頭看著。

    江為功回頭道：“姚大人，這里……”

    話音未落，就聽(tīng)到姚升道：“小心！”整個(gè)人猛地?fù)淞诉^(guò)來(lái)，把江為功往旁邊死命拽開(kāi)。

    江為功只覺(jué)著臉頰邊上一陣寒風(fēng)掠過(guò)，刮的臉皮有些生疼，與此同時(shí)只聽(tīng)“奪”地一聲，低頭看時(shí)，竟是一把刀刃極薄的暗器沒(méi)入身側(cè)船板。

    與此同時(shí)，姚升身后飛雪雙手連發(fā)，嗤嗤！是暗器破空的聲音，來(lái)而不往非禮也，飛雪的暗器在一剎那閃電般射入了頭頂?shù)母魝}(cāng)板內(nèi)，隱隱地聽(tīng)到一聲隱忍的悶哼。

    直到現(xiàn)在謝指揮才反應(yīng)過(guò)來(lái)，他猛地后退一步，卻不慎撞到了身后的板壁上，板壁一陣搖晃，加上飛雪的暗器之力，頭頂?shù)母魝}(cāng)板承受不住，頓時(shí)嘩啦啦一聲響，竟是跌落下來(lái)！

    伴隨著倉(cāng)板的破碎，還有一具尸首也隨著骨碌碌滾落，正砸在了謝指揮使身側(cè)的床邊上。

    那尸首竟然正是王太監(jiān)，卻見(jiàn)他還圓睜著雙眼，身形有些扭曲，顯然早已經(jīng)斷氣了。

    雖然謝指揮使是帶兵的，可猛然間看到這幅場(chǎng)景，仍是嚇得驚呼了聲。

    江為功也變了臉色，忙往旁邊退出幾步避開(kāi)。

    只有姚升跟飛雪最為鎮(zhèn)定，兩人不約而同地看著頭頂?shù)母魝}(cāng)板，滿面戒備。

    剛才射落暗器的自然不會(huì)是王太監(jiān)，應(yīng)該是那殺了王太監(jiān)的人，聽(tīng)剛才的動(dòng)靜他顯然也是受了傷，只是竟不曾隨之跌落！這會(huì)兒也沒(méi)了任何聲響，顯然已經(jīng)遁逃了。

    姚升最先問(wèn)道：“老江，這隔倉(cāng)板的空檔通往哪里？”

    江為功哆嗦道：“往前通往草鞋底……就就是舵樓，往后是透風(fēng)口……”

    姚升正不知那兇手逃往哪一處，便道：“分頭行事？”

    卻聽(tīng)身后鄭統(tǒng)領(lǐng)所派的王副使道：“葉姑娘不如且留在這里護(hù)著江大人，我往通風(fēng)口，姚大人……”

    姚升見(jiàn)他這樣仔細(xì)，忙點(diǎn)頭：“我去舵樓！”

    于是才分別去了。

    見(jiàn)他兩人離開(kāi)，飛雪縱身往上一躍，到了那斷開(kāi)的隔倉(cāng)板邊上，左右看了會(huì)兒，才發(fā)現(xiàn)往舵樓方向的倉(cāng)板上依稀有幾滴血跡。

    飛雪留在原地按兵不動(dòng)，那邊姚升跟王副使分頭追蹤，一刻鐘后，姚升先回來(lái)了。

    江為功已經(jīng)回過(guò)神來(lái)，見(jiàn)姚升雙手空空滿臉失落的，便問(wèn)：“怎么，沒(méi)找到？”

    姚升道：“并無(wú)發(fā)現(xiàn)，多半是往通風(fēng)口去了，我……”話未說(shuō)完，就聽(tīng)到一陣嘈雜響動(dòng)。

    眾人忙向著那聲音來(lái)的方向沖去，快到桅桿處，才發(fā)現(xiàn)王副使右手持刀，肩頭帶血，而在他腳下，卻躺著一道身著黑衣的尸首。

    “死了？”姚升驚問(wèn)。

    “不、不知道，”王副使道：“他出其不意沖出來(lái)，幸虧我閃的及時(shí)，倉(cāng)促中還了他一刀?！?/br>
    飛雪想到在隔倉(cāng)板里所留的血跡，本來(lái)以為這兇手是往舵樓而去的，沒(méi)想到竟反其道行之，可見(jiàn)此人臨危不亂，在逃走之前還不忘故布疑陣迷惑敵人。

    “這到底是什么人？”謝指揮抬腳將那黑衣人翻了個(gè)個(gè)兒，皺眉道：“這應(yīng)該不是船上的人?！?/br>
    那人動(dòng)也不動(dòng)，果然已經(jīng)死了。謝指揮見(jiàn)那人臉上蒙著黑布，叫人上前扯下，仔細(xì)辨認(rèn)道：“的確不是船上士兵，看他的打扮長(zhǎng)相，卻像是倭人！可惜不曾留下活口！”

    江為功道：“如果倭人的話，他們?yōu)楹我獨(dú)⑼豕?？?/br>
    “不管他的原因?yàn)楹危币ι⒅侨诵厍暗膫?，皺眉道：“這人殺了王公公后，明明有機(jī)會(huì)輕松離開(kāi)的，但他竟不曾逃走，反而跟王公公的尸首一起藏在隔倉(cāng)板的空隙里，想必此后每個(gè)進(jìn)入船艙找尋王公公的人的一舉一動(dòng)都給他盯著，想想就不寒而栗。”

    謝指揮摸了摸自己的后脖頸，也感覺(jué)有陣陣寒意。

    江為功也為自己的脖子后怕，說(shuō)道：“王公公是司禮監(jiān)的頭兒，這人殺了王公公卻不走，還埋伏在這里，也太賊膽大了，或者……他的目標(biāo)不是王公公？”

    謝指揮道：“不是王公公又是誰(shuí)？”

    姚升反應(yīng)最快，他看看謝指揮，又看向江為功，心突然一陣狂跳：“也許……是我們之中的什么人，也許是每一個(gè)人?！?/br>
    江為功臉色一變：“你說(shuō)什么？”