前者倒還罷了，用了藥后癥狀略略緩解，只是胃口不佳、頭暈?zāi)垦＃岵黄鹁瘛?/br>
    倒是圖磬，意外的十分嚴(yán)重，連膽汁都吐出來(lái)了。

    任誰(shuí)都沒想到，一眾老弱婦孺都好好的，最先倒下的卻是兩名青壯，尤其還有一位威名赫赫的武將。

    可見暈船這種事，跟身體健壯與否并沒有直接而必然的聯(lián)系。

    齊遠(yuǎn)帶著侍衛(wèi)團(tuán)在門口擠做一堆，看西洋景兒似的瞅著臉都吐黃了的昔日同僚，唏噓不已。

    “沒想到啊沒想到，有朝一日我竟然也能從老圖身上看出點(diǎn)兒嬌弱來(lái)！”

    “人算不如天算，這就是合該沒福享受啊?！?/br>
    “唉，這有什么法子？人無(wú)完人嘛，那啥，老圖，你還有什么話想說(shuō)？”

    圖磬腦袋里嗡嗡的，腹內(nèi)更是翻江倒海，連罵人的力氣都沒了，只是勉強(qiáng)將胳膊舉起來(lái)往外一指，“滾蛋?！?/br>
    圖大人作為圖家最年輕有為的嫡派子孫之一，年紀(jì)輕輕就戰(zhàn)功赫赫，成為圣人眼中的寵臣，可以說(shuō)活了小三十年，沒有一天這么丟人。

    白寧舉著槍從外面闖進(jìn)來(lái)，橫在床前，柳眉倒豎，“你們適可而止啊，當(dāng)心刀槍無(wú)眼！”

    素來(lái)冷情穩(wěn)重的圖大人聽了，眼角禁不住有一絲濕意，唉，關(guān)鍵時(shí)刻，還是一家人靠得住！

    齊遠(yuǎn)幾人哇哇大叫著起哄，白寧舉著槍就打，一群人頓時(shí)鬧成一團(tuán)。

    還沒感動(dòng)完的圖磬：“……能去外面打嗎？”

    他的頭真的疼！

    外面的廖無(wú)言已經(jīng)在和龐牧、晏驕商議分頭行動(dòng)的事了。

    “這么下去不成，”說(shuō)話的時(shí)候，他舌頭底下還壓著一顆止吐的藥丸，人也有點(diǎn)蔫噠噠的，跟平時(shí)豐神俊朗的廖先生判若兩人，“我決定到達(dá)下個(gè)碼頭之后，跟雅音改走陸路?！?/br>
    “陸路？”晏驕和龐牧對(duì)視一眼，“可是哥，陸路要比水路多繞出將近三成距離呢?！?/br>
    “是啊，”龐牧也道，“眼見著天一天冷似一天，你們?nèi)粝脍s上我們，必然日夜兼程縱馬疾馳，身體吃得消么？不若再等等看，那些水手不也說(shuō)么，有的人熬過開頭幾天就好了?！?/br>
    廖無(wú)言沒什么興趣的擺了擺手，搖頭道：“機(jī)會(huì)不大，即便是有，說(shuō)不得也得十天半月的。真到了那個(gè)時(shí)候，別說(shuō)雅音，恐怕我也要去了半條命，等到了萍州見了師父，指不定誰(shuí)探望誰(shuí)?！?/br>
    這倒也是實(shí)話。

    他們又不是非得在水上討生活的水手，實(shí)在沒必要這么拼命。

    晏驕想了下，“也好，左右到下個(gè)碼頭還得四天，若是到時(shí)候你們有好轉(zhuǎn)……”

    四天后，腳步虛浮的廖先生和圖大人踉蹌著上了岸，踩在堅(jiān)實(shí)的大地上卻依舊有種左搖右擺的錯(cuò)覺，再回頭看看那艘大船，很有種劫后余生的慶幸。

    眾人也不放心就這么放他們騎馬去，就都在城中最大的客棧住下，一來(lái)采買補(bǔ)給，二來(lái)走走看看，漲漲見識(shí)；三來(lái)也正好等他們恢復(fù)。

    結(jié)果第三日一早，難得睡了懶覺的眾人才一起來(lái)，就見前不久還要死要活的兩人已經(jīng)神采奕奕的坐在桌邊，健壯的仿佛隨時(shí)可以表演就地劈磚。

    眾人面面相覷，罷了，這就是天生騎馬的命啊。

    第80章

    廖無(wú)言和圖磬帶著兩個(gè)侍衛(wèi)脫隊(duì)之后, 倒是再也沒人出現(xiàn)過嚴(yán)重的暈船情況, 偶爾稍有不適, 吃了藥睡一覺也就好了, 船隊(duì)正式全速前進(jìn)。

    一路上眾人沿途賞景、撈魚摸蝦，晏驕指揮著廚房將煎炒烹炸烤等各色手法都輪了幾遍, 感覺把幾輩子該吃的水產(chǎn)都吃夠了。

    好在大船隔段時(shí)間就上岸補(bǔ)給, 速度放緩時(shí)，還時(shí)常會(huì)有附近百姓搖著自家小船湊近推銷, 倒也沒斷了菜蔬。

    轉(zhuǎn)眼到了十月十一，若在北方，只怕早已是枯葉滿地冷風(fēng)呼嘯, 可在這里，沿岸的樹木卻依舊郁郁蔥蔥, 大家?guī)У拿抟露急粔毫讼涞住?/br>
    船長(zhǎng)特意在午飯后過來(lái)提醒。

    “龐老爺，”他恭敬道, “若是順風(fēng)，最多三日后咱們便要進(jìn)那虎狼潭了, 您確定不改道么？”

    他口中的虎狼潭其實(shí)并非什么潭泊，而是當(dāng)下船行駛的渝江的一處支流交匯處, 因水流湍急，且常有水匪出沒，驚險(xiǎn)非常, 時(shí)候久了, 過往行人便給這處起了個(gè)虎狼潭的名號(hào)。

    龐牧不答反問, “下一處驛站什么時(shí)候能到？”

    船長(zhǎng)忙道：“明兒一早就能靠岸了，上去走不到十五里就是?！?/br>
    他十來(lái)歲上就跟著人在外跑船，至今已經(jīng)有將近三十個(gè)年頭，對(duì)大祿境內(nèi)叫得出名號(hào)的江河都熟悉的如同自己的掌紋，閉著眼睛都能畫出來(lái)。

    龐牧嗤笑出聲，“官驛近在咫尺，虎狼潭更乃渝東府、渝西府、宜川府三府交匯處，光府衙就有三個(gè)，竟就放任匪徒在他們眼皮子底下為非作歹，好好好，真是當(dāng)?shù)煤霉侔?！?/br>
    說(shuō)到最后，他喉嚨里簡(jiǎn)直要淬出冰碴子來(lái)。

    船長(zhǎng)嘆了口氣，飽經(jīng)滄桑的臉上頓時(shí)顯出幾分愁苦，“有什么法子？這就是個(gè)三不管地界！有好兒了都來(lái)?yè)專準(zhǔn)铝硕既ネ?，多一事不如少一事，誰(shuí)愛往懷里摟這個(gè)燙手山芋？”

    說(shuō)罷，他又誠(chéng)心誠(chéng)意的勸道：“老爺，如今正值年底，這各處返鄉(xiāng)的、走親戚的、買賣的、趕考的，往來(lái)極多，最是那水匪亮膀子的時(shí)候，官府睜一只眼閉一只眼的慣了，不會(huì)管的?！?/br>
    “恁這一船人老的老小的小，更有幾位女眷，全是尊貴的，哪里好跟他們計(jì)較？倒不如即刻調(diào)轉(zhuǎn)船頭，改走別處，雖然多繞幾天路，好歹穩(wěn)當(dāng)些?！?/br>
    龐牧一行人上船時(shí)并未透露真實(shí)身份，只道是去往南邊探親的，那船主見他們?yōu)槿撕蜌獬鍪执蠓剑挂矝]往別處想，臨行前就先把利害說(shuō)清楚了。

    此時(shí)間龐牧非但不欲避其鋒芒，反而要面對(duì)面的干起來(lái)，船長(zhǎng)都替他著急。

    龐牧笑著捏了捏他的肩膀，安慰道：“無(wú)妨，老兄，你且?guī)覀內(nèi)ンA站，這船借我?guī)兹?，若有一點(diǎn)損壞，加倍賠償可好？”

    船長(zhǎng)喃喃道：“可，可那是驛站啊，尋常人哪里去得？”

    說(shuō)到這里，他忽然想到一種可能，一雙眼睛都禁不住睜大了，然后上下打量著龐牧，慢慢激動(dòng)起來(lái)。

    “您，您莫不是微服私訪的大老爺吧？小人早就覺得您氣勢(shì)非凡……”

    說(shuō)到最后，已經(jīng)是要哆嗦著跪下去了。

    龐牧哈哈笑著伸出手去，輕輕一托就將他整個(gè)人提了起來(lái)，既沒點(diǎn)頭，卻也沒搖頭。

    船長(zhǎng)常年跑船，也是通曉人情世故的，見狀忙道：“龐老爺，啊，不是，龐大人？”

    “還是叫老爺吧，”龐牧摸了摸腦袋，笑道，“這些日子倒是聽?wèi)T了。”

    若是來(lái)日自己真的無(wú)官一身輕，回到鎮(zhèn)遠(yuǎn)府安心做個(gè)富家翁，或許外頭的人也該這么叫了……

    有了底氣的船長(zhǎng)活像年輕了十來(lái)歲，常年被風(fēng)雨吹打成古銅色的皮膚上都淡淡的泛了紅，激動(dòng)地道：“大人，您還想問什么，盡管問，小人必定知無(wú)不言?！?/br>
    他這樣積極，龐牧倒也沒客氣，詳細(xì)詢問了水匪的人數(shù)、分布，以及基本的武器裝備情況。

    “……聽說(shuō)里頭好幾個(gè)早年的逃兵，私自昧下來(lái)幾套鎧甲、長(zhǎng)槍、刀劍的，又四處收羅地痞無(wú)賴，總共少說(shuō)也有三、四十人，四處流竄?！?/br>
    “最初人少時(shí)，他們便裝作船家渡人，每每船到了江心便翻臉訛詐，若是不給的，說(shuō)不得被害了性命。那尸首往里頭一丟，誰(shuí)人曉得？待到后頭人多了，也嫌棄散客來(lái)錢少，便壯著膽子去打劫往來(lái)客商，稍有不從便放火燒船，或給人家船上鑿個(gè)大窟窿。大家耽擱不起，也惹不起，只好從了?！?/br>
    “因他們熟悉地形，駕的又是柳葉窄船，速度極快，往往失散而逃，眨眼功夫便不見了蹤跡。早年還有官兒想去緝拿，但因不少水匪就是本地居民，老百姓過日子求個(gè)安穩(wěn)，哪里敢惹那些煞神？要么閉口不言，要么左鄰右舍和親屬索性幫著藏匿、逃脫，派出去的衙役多有損兵折將的，那官兒反而被擼了。久而久之，也就沒人去了……”

    龐牧聽得怒從心頭起，這么多年了，這一帶水匪成患，他遠(yuǎn)在北地不知道就罷了，當(dāng)?shù)卮蟠笮⌒资习傥还賳T竟也都聾了瞎了嗎？

    他忽然想到一種可能，順帶著空前思念廖無(wú)言：

    若廖無(wú)言在，想必張口就能說(shuō)出三府的官員變動(dòng)情況，或許被調(diào)走或貶黜的官員中，也不乏想改變現(xiàn)狀未果反折了自己的。亦或是……他們?yōu)槊褡鲋鞯呐e動(dòng)放到這一灘爛泥中，顯得是那樣格格不入，自然不為人所容……

    船長(zhǎng)與龐牧在房?jī)?nèi)細(xì)細(xì)交談了將近一個(gè)時(shí)辰，最后口干舌燥的出來(lái)時(shí)，只覺得精神頭前所未有的足！

    一個(gè)水手正有事尋他不見，見狀忙湊上來(lái)問道：“孫爺，是遇見什么喜事了么？怎的這樣高興？”

    “喜事？”孫爺狠狠吐出一口氣，用力搓著手道，“可不就是喜事么？”

    說(shuō)罷，掏出煙袋點(diǎn)上，發(fā)狠似的抽了幾口，轉(zhuǎn)身沖著一干水手們喊道：“孩兒們，都把帆揚(yáng)起來(lái)！”

    那水手聞言試探道：“那些客人是要換馬車了嗎？”

    “換馬車？”孫爺嘿嘿笑了幾聲，咧開的嘴里露出兩排常年被煙熏壞的黃牙，“咱們的好日子來(lái)嘍！”

    朝廷，可沒忘了他們?。?/br>
    畢竟龐牧要干一票大的，便要求孫爺保密，他也不敢多言，只是自己心里激動(dòng)的要命。

    那水手聽不懂他的話，越發(fā)滿頭霧水，心道別是孫爺也被那些客人帶傻了吧？

    若是不換船也不改路，再往前可就是虎狼潭了啊，這群人瞧著穿戴考究，任誰(shuí)看都是一群肥羊，恐怕那些水匪不會(huì)輕易放過，怎么還能往前走呢？

    可他既不是拿錢的大爺，也不是發(fā)號(hào)施令的船長(zhǎng)，縱使心中疑惑萬(wàn)千，也只得憋在肚子里，悶頭干活去了。

    另一邊，龐牧已經(jīng)分別寫了幾張?zhí)?，又在上面蓋了自己的大印，命人立刻送到三府知府和最靠近虎狼潭的知縣、知州手中。

    “叫他們十月十八之前必須趕到驛站，不然也不必來(lái)了，直接滾回老家捕魚種地去吧！”

    說(shuō)是帖子，其實(shí)統(tǒng)共也就幾個(gè)字：“速來(lái)驛站見我”，端的殺氣騰騰，一看就沒好事。

    至于那些官兒看了之后會(huì)不會(huì)嚇得尿褲子，就不是龐牧該cao心的事了。

    孫爺?shù)昧她嬆恋臏?zhǔn)話后明顯亢奮到不行，逼著水手提速，次日天還不亮就靠了岸，眾人正好下去吃了早飯才往驛站走。

    宋亮丟了錠銀子給孫爺，交代道：“接下來(lái)幾日，你們就住在碼頭外的春雨客棧，不許遠(yuǎn)去了，一應(yīng)開銷都是我們老爺夫人包著，什么時(shí)候起錨什么時(shí)候喊你們，務(wù)必隨叫隨到?！?/br>
    不必干活還有銀子拿，孫爺和那一干水手活了大半輩子都沒遇到這樣的好事，哪里又不愿意的？當(dāng)即千恩萬(wàn)謝的應(yīng)了，忙去客棧內(nèi)洗漱歇息不提。

    眾人去到驛站內(nèi)安頓下，老太太帶著兩個(gè)孩子在房?jī)?nèi)休息，龐牧則帶人開起了小會(huì)。

    “公爺，咱們什么時(shí)候大干一場(chǎng)？”齊遠(yuǎn)摩拳擦掌道，“這么久沒動(dòng)手，身子骨都銹了?！?/br>
    頓了頓，又嘿嘿笑道：“說(shuō)起來(lái)，這還是咱們頭一回打水仗呢?！?/br>
    在過去一段時(shí)間里，龐牧等人也抽空學(xué)會(huì)了游泳，雖然水性遠(yuǎn)不如齊遠(yuǎn)，但好歹不至于下水就沉底，相對(duì)有天賦的小五小六還能扎個(gè)猛子什么的，反正自保不成問題。

    “著什么急，”外頭的人送了熱茶來(lái)，龐牧拿著倒了幾杯，“沒兵沒卒打個(gè)屁？是你會(huì)撐船還是我會(huì)？”

    齊遠(yuǎn)一砸吧嘴兒，倒也是。

    那些水匪人數(shù)雖然不多，但最要命的就是逃得快，而且附近百姓多有同流合污者，一旦叫他們散開藏匿起來(lái)，再想捉就難了。

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    渝東府衙門是距離驛站最近的，十月十二夜里就收到了帖子。

    下人過來(lái)通報(bào)時(shí)，渝東知府薛路剛剛睡下，被吵醒后忍不住怒道：“狗奴才，也不看看是什么時(shí)候，亂敲門！”

    今兒同睡的是他去年剛納的小妾，正是稀罕熱乎的時(shí)候，見小妾撅著嘴扭著身子使脾氣，薛路越發(fā)火冒三丈。

    “大人，事情緊急，非同小可，您還是快些瞧瞧吧?！?/br>
    說(shuō)話的是他的心腹，顯然門子也知道自家老爺這時(shí)候早歇下了，不敢貿(mào)然打擾，便先跑去找了能說(shuō)得上話的重要人物通報(bào)。

    薛路也知他不是亂說(shuō)話的性子，當(dāng)即忍著怒氣胡亂披了件外袍，略整理下，又安撫了小妾，許了許多好處，這才往書房去了。

    “什么事？”

    那心腹硬著頭皮雙手捧著帖子上前，“有人下的請(qǐng)?zhí)?，還望大人親自過目?！?/br>
    “混賬！”薛路順手把硯臺(tái)掀翻了，指著外面烏漆嘛黑的天吹胡子瞪眼道，“你也不看看這是什么時(shí)辰，還請(qǐng)?zhí)?，?qǐng)去看鬼嗎？”